八刀，对于现在身无分文的他们来说，是笔不小的数目。
更重要的是，灰爷明显已经盯上他们了。
与其被他暗中算计，不如摆在明面上交易。
“遗迹里除了晶石，还可能有什么？”容舟问。
“不知道。”灰爷坦白，“可能是古器，可能是典籍，也可能是什么都没有，只是个空壳子。下遗迹本来就是赌。”
“你的人什么时候动身？”
“后天黎明。”灰爷站起身，“如果答应，明天来镇东的‘铁匠铺’找我，认认人，听听安排。如果不答应”
他笑了笑，独眼里没什么温度。
“那就当今晚我没来过。订金你们留着，算是交个朋友。”
说完，他转身开门，消失在走廊的黑暗里。
门重新关上。
油灯的火苗跳动着，映着桌上那八枚钱牌，泛著冷硬的光。
幽小声问：“老大，去吗？”
荣华沉吟：“灰爷不像善类，但至少明码标价。而且我们确实需要钱。”
容舟没说话。
她看向窗边的白角少年。
少年不知何时已经转过身，红瞳正静静看着她，那眼神里没有催促，没有建议，只有一片深不见底的平静。
仿佛无论她做什么决定，他都会跟着。
容舟蹙眉。
这应该是个精神病。
说不定是因为近亲繁殖导致的，毕竟这个世界的雌性数量这么少。
思绪转回。
遗迹。
古兽人的遗迹。
会不会和兽神有关？
半晌，容舟伸手，拿起一枚钱牌，在指间转了转。
“去。”她说。
“既然他敢请，我们就敢下。”
黎明前的沙漠是最冷的。
容舟四人踏出驼铃栈时，天边还是深青色的，只有一线惨白的光挤在地平线上。
风带着刺骨的寒意，卷起细沙打在脸上，像针扎。
镇子还在沉睡。
他们沿着昨日灰爷指的方向，很快找到了那间“铁匠铺”。
其实是个用废旧车厢和锈铁皮拼凑的大棚子，门口挂著个歪斜的铁砧标记。
还没走近，就听见里面传来嘈杂的人声、金属碰撞声。
大棚里已经聚集了不下三十个兽人。
高矮胖瘦，种族各异。
有皮毛厚实的北地熊族，有尾巴粗壮的蜥蜴人，有翅膀收在背后的鹰身兽人，甚至还有两个浑身覆盖细鳞、眼睛像冷血动物的沙漠蛇族。
空气里弥漫着汗味、体味、金属锈味，以及一种绷紧的、随时可能爆发的气息。
灰爷站在一个倒扣的木桶上，正低声和一个背着巨大重斧的犀牛兽人说著什么。
看到容舟四人进来，他独眼扫过来，点了点头，算是打过招呼。
“找地方待着，等人齐。卡卡晓税徃 埂辛蕞快”他简短地说，又转回去继续交代。
容舟四人找了个靠边的角落。
幽好奇地打量著周围的兽人，荣华闭目养神，白角少年则安静地站在容舟身后半步，红瞳平静地扫视著整个大棚。
他的目光在某些兽人身上停留的时间稍长些，像是在辨认什么。
陆陆续续又有十几个兽人进来。
天光渐亮时，大棚里已经聚集了近五十个兽人。
灰爷跳下木桶，清了清嗓子。
嘈杂声渐渐平息，所有目光都集中到他身上。
“规矩再说一遍。”灰爷的声音不高，但每个字都清晰地传到棚子每个角落，“下遗迹，听指挥。沙噬虫我来对付，你们只管往里冲。找到的东西，按出力分。私藏者——”他独眼里寒光一闪，“扔去喂虫子。”
没人说话。
“出发。”
两个字落下，棚子里的兽人动了起来。
没有列队，没有口号，但行动出奇地一致。
所有人转身涌向棚子后方。
那里没有门，只有一块巨大的、被掀开的铁皮，露出外面灰白色的沙漠。
然后，容舟看到了让她瞳孔微缩的一幕。
跑在最前面的几个兽人身体开始扭曲、膨胀。
皮毛撕裂衣衫，骨骼发出爆豆般的脆响。
一个熊族兽人在三步之内化为一头肩高近两米、人立而起的巨熊。
一个蜥蜴人匍匐在地，四肢变粗，尾巴拉长，化作一条近五米长的巨蜥。
鹰身兽人展开双翼，卷起狂风。
“变回原形。”荣华低声提醒，“沙漠奔袭，人形太慢。”
话音刚落，他身周也泛起淡金微光。
当巨大的黑狼出现在所有兽人面前的那一刻。
不少兽人都忌惮的看了一眼这边。
幽闭上眼。
白光闪过，他缩成了一只巴掌大的白毛狐狸，跳上容舟的肩膀，用蓬松的尾巴圈住她的脖子。
白角少年没动。
他只是看向容舟，似乎在等她先变。
容舟沉默了一秒。
她不会化形。
但体内那股力量她能感觉到，如果她愿意，可以催动某种变化。
只是不知道会变成什么。
“就这样跑。”她简短地说，骑上黑狼的背。
白角少年依旧保持着人形，步伐轻盈地跟在容舟身后。
身后，兽群已经冲出。
五十多头形态各异的巨兽在黎明前的沙漠上狂奔，蹄爪踏地声如闷雷，扬起的沙尘像一道移动的黄色墙壁。
荣华将速度提到了极限。
双腿爆发出惊人的力量，每一步蹬地都深深陷进沙里，又像弹簧般弹射出去。
风在耳边呼啸。
她侧目看了一眼白角少年。
他跑得毫不费力，甚至有些悠闲。
三个小时。
太阳从地平线完全升起，将沙漠烤得滚烫。
兽群的喘息声越来越重，有些体力较差的已经开始掉队。
终于，最前方的兽人发出一声低吼，缓缓停下。
所有兽人无论是保持原形的，还是人形的都停了下来。
容舟喘着气，抹了把脸上的汗和沙。
她抬起头，看向前方。
然后，呼吸一滞。
那不是她想象中的“地缝”。
那是一片下沉的城池。
像是整块大地被巨斧劈开，又或者地壳曾在这里塌陷。
一个直径超过千米的巨坑赫然出现在沙漠中，坑的边缘陡峭，深不见底。
而在坑壁的中段，隐约能看见人工开凿的阶梯、平台，以及嵌入岩壁的建筑残骸。
坑口，那里盘踞著一片蠕动的、黑褐色的“潮水”。
沙噬虫。
成千上万，密密麻麻，甲壳在阳光下泛著油腻的光。
它们层层叠叠地堆积在坑口边缘，口器开合，发出细密而令人牙酸的“咔嚓”声。
而在虫群中央，一个明显是人工修建的、已经被腐蚀得坑坑洼洼的石质拱门，半掩在沙虫堆里。
那就是遗迹的入口。
灰爷从一头灰狼的形态变回人形，走到坑边，独眼扫视著下方那片令人头皮发麻的虫海。
他转过身，看向身后气喘吁吁却眼神炽热的兽人们。
“休息一刻钟。”他说，声音在空旷的坑边回荡。
“然后，下坑。”