他试图挣扎，动用自己这些年积累的“私兵”和关系网，想要反制，想要抓住陈铮更多的“把柄”，甚至狗急跳墙地想要再次对谢知衡下手，制造“意外”。
但他发现，很多渠道不再畅通，一些心腹手下开始找借口推脱，甚至联系不上。陈铮那边的“看守”似乎悄然加强了，谢知衡更是深居简出，难以接近。
更让他恐惧的是，他察觉到似乎有一股力量，正在暗中调查他更早的事情，包括……多年前那场不了了之的“抢劫伤人案”，以及运动期间一些被他刻意掩埋的肮脏交易。
陈铮！一定是陈铮！他不仅没被击垮，还在暗中积蓄力量，翻查旧账！
巨大的恐慌吞噬了郑怀民。
他知道，一旦那些旧事被翻出来，加上现在这些“里通外国”的嫌疑，他就彻底完了，不是政治生命的终结，而是物理生命的终点。
在即将被正式控制起来的前夜，郑怀民利用医院管理的某个漏洞，以及一个对他仍怀有旧日“恩情”、愿意铤而走险的医护人员的帮助，伪装成重病需要紧急转移检查，金蝉脱壳，从严密看守的眼皮底下消失了。
他的失踪，立刻引发了更大的波澜。
畏罪潜逃的嫌疑几乎坐实，也让他背后的势力更加急于撇清关系，调查的矛头更加集中地指向他个人。
陈铮和谢知衡得知消息时，正在书房里对坐。陈铮的表情冷峻如铁，谢知衡则轻轻吁了口气，但眉头并未舒展。
“狗急跳墙了。”陈铮沉声道，“他手上肯定还握着一些能威胁到背后那些人的东西，所以那些人既想弃了他，又怕他乱说，现在他跑了，最着急的不是我们，是那些想灭口的人。”
谢知衡抚着肚子，感受着里面小生命的踢动，低声道：“他不会跑远，也不敢信任任何人。他最恨的是你，毁了他苦心经营的一切。我担心……他会用最极端的方式，做最后的反扑。”
她的预感很快应验。
郑怀民的失踪，像一块投入暗潭的巨石，激起的涟漪尚未平息，更猛烈的漩涡已然形成。
几天后的一个深夜，一队持有特殊证件、声称来自某个新成立的“联合调查组”的人，突然闯入陈家小楼，态度强硬，以“涉及郑怀民叛逃案，需要陈铮同志前往配合调查”为由，要带走陈铮。
手续看似齐全，但来人的气质与之前的监视者截然不同，眼神里带着一种冰冷的、公事公办的漠然，甚至隐隐的敌意。
陈铮心中警铃大作。
这不符合常规程序！郑怀民失踪，调查重点应在他及其关系网，自己作为“冲突另一方”和“举报方”，即便需要问询，也绝不该是如此深夜、如此阵仗的“带走”。
这更像是一次有预谋的扣押，甚至……灭口的前奏。
他瞬间想到了很多种可能：郑怀民背后势力为了彻底切断线索，冒险动用非常规力量，想把他控制在一个无法与外界联系的地方；或者，郑怀民本人或其残党，伪装成调查组，意图报复。
他试图争辩，要求核实对方身份，联系上级。但来人不为所动，只是强硬地催促，并隐隐呈现出包围态势。
陈铮迅速评估了形势：对方有六人，皆训练有素，携带武器。自己赤手空拳，且家中还有怀孕的妻子。硬抗不明智，只会给谢知衡带来即刻的危险。
他看了一眼从卧室闻声出来、脸色苍白的谢知衡，用眼神示意她不要冲动，保持冷静。
然后，他转向来人，恢复了平静的表情：“我可以跟你们走，配合调查。但我爱人身体不便，需要休息，请不要惊扰她。”
“陈副部长放心，我们只请你一人。”为首者皮笑肉不笑地说。
陈铮深深看了谢知衡一眼，那一眼里包含了千言万语：保护好自己，等我，我会想办法。
然后，他转身，主动走向门口，配合地被带离。背影挺直，仿佛不是去往未知的险境，而是走向另一个战场。
谢知衡僵立在客厅中央，听着汽车引擎声远去，消失在浓重的夜色里。
腹部传来一阵紧缩般的疼痛，不是胎动，是情绪激荡引发的宫缩反应。
她紧紧咬住下唇，强迫自己冷静下来。
陈铮被带走了，以一种极不寻常的方式。这不再是舆论打压或纪律审查，而是更直接、更危险的物理控制。郑怀民失踪，陈铮被带走……这两件事必然关联。对方已经不耐烦于常规的博弈，开始动用更黑暗的手段。
她不能慌。她现在是陈铮唯一的后援。她走到电话旁，试图拨打几个已知的、可能提供帮助的号码，但听筒里传来的是忙音——电话线很可能被切断了或干扰了。
她走到窗边，掀开窗帘一角，发现原本在外围监视的人似乎也换了，面孔陌生，眼神更加警惕地扫视着这栋小楼。
她被变相软禁了，信息被隔绝。
谢知衡退回沙发坐下，双手交叠放在高耸的腹部上，闭上眼，深呼吸。脑中的思绪飞速运转，排除着恐惧与焦虑，只剩下冰冷的逻辑与决断。
陈铮事先并非没有预料到最坏的情况，他们曾讨论过一些应急方案和隐秘的联系方式。只是没想到对方动手这么快，这么直接。
她必须出去，必须找到陈铮，必须弄清楚他被带去了哪里，处境如何。依靠常规途径已经行不通，对方显然已经控制了表面上的信息通道。
她需要另辟蹊径，需要动用那些埋藏更深、更不为人知的关系，甚至……需要亲自冒险。
首先，她需要确保自己和孩子能安全离开这栋被看守的房子。陈铮之前曾给她留下过一个小型的、伪装成日常用品的紧急信号发射器，以及一个只有在极端情况下才能启用的联络暗号。
谢知衡起身，慢慢走回卧室。腹部的隐痛仍未完全消失，但她此刻无暇顾及。
她从梳妆台一个暗格里取出那枚小小的、像首饰扣一样的发射器，按照陈铮教过的方法，用力按下了特定的序列。
然后，她开始静静地等待，同时整理着自己所掌握的所有信息：陆清源的背景疑点、郑怀民的经济问题线索、幕后可能存在的黑手……这些都将是她接下来的筹码。
时间一分一秒过去，窗外天色由浓黑转为深蓝，黎明前最黑暗的时刻。