更让梁云注意的是，此地的天地灵气虽然整体浓度远不如玄阳门山门之内，但也算得上充沛，尤其活跃着较为明显的火属性与木属性灵气波动——这显然是得益于背后红叶山脉中丰富的火系矿脉与茂盛灵植，以及前方大海无尽水汽的滋养调和。
梁云一边随着周横前行，一边不动声色地观察着四周。他注意到，城中普通百姓大多面色红润，衣着虽不算奢华，却也整洁得体，少见菜色，可见此地民生颇为富足。而修士的比例，确实不低。
粗略以神识感应，炼气期修士随处可见，筑基期修士的气息也隔一段就能察觉到，甚至偶尔能捕捉到几道属于紫府修士的、相对晦涩但强大的灵力波动，散落在城池的不同方位。
“上使，枫叶城乃我容营帝国东部沿海三大商贸重镇之一。”周横队长在一旁适时介绍，语气中带着一丝自豪，“常驻与流动人口合计逾百万，登记在册的修士超过一万两千人。城池主要收益来源有几块：一是红叶山脉出产的火属性矿石、各类灵木药材；二是近海捕捞与养殖的海兽材料、珍珠、特殊灵藻；三是本地特产的‘赤枫糖’‘海灵盐’等物产加工贸易。每年上缴给玄阳门总宗的贡赋，在整个青州近百座受辖城池中，长期位列前十。”
梁云微微点头，心中了然。难怪任务大殿的赵昀执事评价此地“资源产出丰富”。如此富庶的贸易枢钮与资源产地，驻守任务看似坐享其成，实则暗藏玄机——利益越大，围绕利益产生的纷争、觊觎与暗流便越汹涌。维持此地表面繁荣与秩序下的平衡，并非易事。
正行走间，前方街道转角处，忽然传来一阵略显急促却有序的脚步声与轻微的灵力波动。一队人马正快速朝这边迎来。
为首者，是一名身穿玄阳门外门弟子制式蓝色道袍的女修。此女看起来约莫二十七八岁年纪，容貌秀丽，肌肤白淅，气质温婉如水，嘴角天然带着一抹令人如沐春风的浅笑。她腰间除了储物袋，还悬挂着一个鼓鼓囊囊、散发着淡淡药香的锦囊，修为赫然是紫府六层。
其身后，跟着数名身穿容营帝国文官或武将服饰的官员，以及几位衣着华贵、气息精明的富商模样人物。
女修目光扫来，在梁云身上略一停留，随即落在他腰间的枫叶令符上，温婉的笑容加深，加快步伐上前，在梁云面前数步停下，盈盈一礼，声音清柔悦耳：
“可是梁云梁师弟当面？”
“正是在下。”梁云拱手还礼，“不知师姐是……”
“柳青青。”女修含笑自报家门，“添为枫叶城现任驻守弟子。接到宗门数日前传来的讯息，知晓近日将有新任驻守丹师弟前来接替，我等已翘首期盼多时了。” 她说话时，目光清澈，态度亲切自然，让人心生好感。
“原来是柳师姐，梁云有礼了。”梁云再次行礼，态度躬敬却不拘谨，“师弟初来乍到，诸事不明，日后还望师姐多多指点。”
“梁师弟不必如此客气，同门之间，理当相互照应。”柳青青笑容温煦，侧身示意，“师弟一路风尘仆仆，想必辛苦了。且先随我去城主府，办理交接印信，徐城主他们已备下薄宴，为师弟接风洗尘。”
“有劳柳师姐，有劳徐城主及诸位了。”梁云向柳青青身后的众人微微颔首。
以徐文远城主为首的本地官员与富绅们连忙纷纷还礼，口称“不敢”，态度躬敬有加。
于是，一行人簇拥着梁云，转向城中央那座最为气派的府邸——城主府方向行去。
交接与宴席
路上，柳青青与梁云并肩而行，声音轻柔地为他介绍着枫叶城的基本情况：
“枫叶城常驻修士数量刚才周队长想必已提过，约一万二千馀。其中紫府期修士，算上你我，以及另一位驻守的韩厉师兄，城内本土加之客卿，共计九位。城内势力，主要分为三股：城主府，代表容营帝国官方，负责日常民政、税收、治安及部分防务；‘枫叶商会联盟’，由城内大小商会、行会联合组成，掌控着绝大部分的商业贸易与资源流通；‘枫叶城修士协会’，则是由城内及周边局域的散修、小型修仙家族联合成立，旨在维护本地修士权益、调解纠纷、发布任务等。”
她顿了顿，继续道：“我们玄阳门驻守弟子，地位超然，原则上凌驾于这三股势力之上，是此城真正的裁决者与最终保障。但平日宗门教悔，若非必要，尽量不直接插手具体俗务，以免干扰本土运转体系。我们的主要职责，大致可归纳为四方面：其一，维护并掌控护城大阵内核，这是抵御外敌——主要是周期性从海中登陆的妖兽潮，以及偶尔流窜至此的魔道修士或大型匪帮——的最强屏障；其二，监察三方势力，确保他们严格遵循与宗门的契约，按时足额上缴各类贡赋资源，同时监控其内部动向，防止滋生异心或出现危害宗门利益的行为；其三，处理修士之间、或修士与本土势力之间，那些超出本地能力范围、或影响重大的纠纷冲突；其四，定期巡视红叶山脉边缘及近海局域，清剿可能对城池构成威胁的高阶妖兽或潜在危险。”
梁云凝神倾听，将柳青青所说的每一个字都记在心里，并结合自己对宗门任务的理解，在心中初步勾勒出未来十年履职的轮廓框架。
谈话间，城主府已近在眼前。
这是一座占地极广、气势恢宏的府邸。建筑风格融合了玄阳门的大气厚重与本地依山傍海的灵秀特色，高墙深院，飞檐画栋。府门前是一片以白玉石板铺就的宽阔广场，此刻广场上已整齐站立着两列官员、侍卫以及一些看起来颇有身份的本地人士，显然早已得到消息，在此恭候。
见到梁云等人在柳青青陪同下走来，为首一名身穿紫色绣金官袍、头戴像征城主身份的蟠龙玉冠、面容儒雅却目光精明的中年男子，立刻快步迎上，在梁云面前三步处停下，深深躬身一揖：
“枫叶城城主徐文远，率城内同僚及士绅，恭迎玄阳门上使梁云大人莅临！”
其身后众人，无论文武官员，还是富商豪强，亦齐齐躬身行礼，异口同声：“恭迎梁上使！”
声浪整齐，姿态谦卑。梁云抬眼望去，这徐文远城主修为在筑基后期，气息沉稳圆融，显然久居上位，修为管理皆有不凡之处。而他身后那些人，修为从筑基初期到紫府初期不等，此刻脸上都堆着热情的笑容，但眼神却各不相同——有的纯粹是好奇与打量，有的带着小心翼翼的审视，有的隐含着一丝不易察觉的忌惮与疏离，也有的毫不掩饰地流露出讨好与谄媚。
“徐城主客气，诸位请起。”梁云上前一步，虚扶一下，声音平和却清淅，“梁某奉宗门之命而来，日后驻守此地，还需徐城主及诸位贤达鼎力相助，共保枫叶城安宁繁荣。”
“上使言重了！能为上使效力，乃是我等本分，更是枫叶城上下之荣幸！”徐文远连忙直起身，脸上笑容诚挚，侧身引路，“上使一路劳顿，府内已略备酒水，为上使接风，还请上使赏光。”
“徐城主盛情，梁某却之不恭。”
众人簇拥着梁云与柳青青，穿过府门，经过几重院落，来到了府邸中心最为宽敞华丽的“枫华厅”。厅内装饰极尽本地之能事，却又处处透着对玄阳门的尊崇——主位后方的墙壁上，悬挂着一幅巨大的、以金线绣制的玄阳门徽记与枫叶城景交织的画卷。
厅中数张宽大的紫檀木桌上，早已摆满了琳琅满目的珍馐美味：有以深海灵蛟为主材的清蒸大菜，有取自红叶山脉岩羊的红烧佳肴，有本地特产赤枫糖制成的各式精巧点心，有灵气盎然的各色灵果拼盘……更有数坛窖藏了不知多少年头、刚一开启便酒香四溢、灵气氤氲的“枫露灵酒”。
宴席排座分明，梁云与柳青青被请至主位左右两侧落座，徐文远城主及城内最重要的几位头面人物依次作陪。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐热烈起来。
徐文远起身，双手捧起一只晶莹剔透的玉杯，杯中灵酒荡漾着琥珀般的光泽。他面向梁云，朗声道：“梁上使远道而来，不辞辛劳，接掌我枫叶城驻守重责，实乃我枫叶城百万军民之大幸！徐某不才，谨代表枫叶城全体，敬上使一杯！祝上使驻守期间，诸事顺遂，道途坦荡，修为日进！亦祝我枫叶城，在上使庇护下，永享太平，繁荣昌盛！”
“敬梁上使！”席间众人纷纷举杯起身，齐声附和，目光皆聚焦于梁云身上。
梁云亦从容起身，举杯相应，目光平静地扫过席间每一张面孔，缓缓道：“徐城主及诸位厚意，梁某心领。梁某既受宗门重托，自当尽心竭力，护佑此城安宁。日后诸多事务，还需仰仗徐城主及诸位贤达同心协力。梁某初来，若有不明之处，行事若有不同之处，也望诸位不吝直言。此杯，敬枫叶城，敬在座诸位，愿十年携手，共守此城繁华！”
说罢，将杯中灵酒一饮而尽。酒液入喉，清冽甘醇，化作一股温和的暖流散入四肢百骸，确是佳酿。
“上使豪爽！” “上使所言极是！” “我等定当全力配合上使！”
席间顿时响起一片赞誉与表态之声。那位之前见过的肥头大耳的商会会长，更是挤着笑脸道：“能为上使效犬马之劳，是我等几世修来的福分！上使但有所需，只需吩咐一声，商会上下，莫敢不从！”
“正是！正是！”众人再次附和，宴席气氛达到高潮。
梁云面带淡笑，一一应对着众人的轮番敬酒与恭维，言辞得体，既不显得过于冷淡疏离，失了和气；也不过分热络迎合，失了玄阳门上使的超然身份。
他能清淅地感觉到，这满堂的热情与恭维之下，是小心翼翼的试探与观望。新任驻守到来，尤其是象他这样年轻的、又是稀缺的丹师身份的驻守到来，必然会给枫叶城现有的权力格局与利益分配带来微妙的变化。这些人精，此刻正是在评估他的性情、能力与可能的行事风格，以便调整自己的策略。
而柳青青的态度，也颇值得玩味。她始终带着温婉亲和的笑容，与徐文远等本地头面人物似乎关系融洽，言谈间对枫叶城各项事务也颇为熟稔。
但梁云敏锐地注意到，她偶尔看向某些人时，眼底深处会掠过一丝极快的、近乎冰冷的审视光芒；在谈及某些具体资源调配或过往纠纷时，她的措辞也极为谨慎圆滑。显然，这位看似温婉的柳师姐，能在此地安稳驻守，并即将功成身退，绝非仅靠亲和力那么简单。
更让梁云心中微动的是，柳青青似乎……归心似箭？在宴席间隙，她已委婉提及，交接事宜可从简，她已准备妥当，明日一早便可启程返回宗门。
这意味着，梁云几乎没有太多缓冲与熟悉的时间，便要独立面对枫叶城这盘复杂的棋局。这是惯例使然，还是柳青青急于脱身？此地在她在任期间，是否留下了某些需要小心处理的“手尾”？
一切，都象蒙着一层薄纱，需要时间与耐心去慢慢揭开。
宴席持续至深夜，宾主尽欢方散。
观海阁
散席后，柳青青亲自陪同梁云，前往位于枫叶城内城最高处、紧邻护城大阵内核局域的驻守弟子居所——“观海阁”。
那是一座独立的三层青灰色石楼，建筑风格古朴厚重，与玄阳门的建筑一脉相承。它坐落在一处突出的山涯平台上，背靠内城山体，前方毫无遮挡，视野极佳。站在阁前凭栏远眺，整个枫叶城的万家灯火尽收眼底，如同倒悬的星河；更远处，无尽东海在月光下泛着粼粼波光，涛声隐隐传来，带着大海特有的深沉与浩瀚。
“此地原是百年前一位来此巡查的金丹期师叔临时开辟的静修之所。”柳青青指着小楼介绍，夜风吹动她的发丝与衣袂，“后来便一直作为驻守弟子的居所。楼内设有聚灵阵法，引动地脉与海眼灵气，在此修炼，事半功倍。顶层视野最佳，适合观阵、了望；中层有静室、丹房、器室；底层则是会客与处理公务之所。梁师弟可在此安心居住，日常修炼、炼丹皆不受干扰。若有任何需要，或遇到不明之事，可随时通过传讯符联系我，或直接吩咐城主府。”
说着，她取出一枚淡青色的玉简，递给梁云：“这玉简中，记录了护城大阵内核阵盘的操控法诀与注意事项，以及城内主要辅助阵法、预警节点的分布图。师弟初来，可先花些时间熟悉。三日后，若师弟已初步安顿，我们再来此详谈具体的职责交接与当前需关注的要务。”
“多谢柳师姐安排周全。”梁云双手接过玉简，郑重道谢。
柳青青微微一笑，又叮嘱了几句日常琐事，便告辞离去，身影很快消失在通往山下城主府的石阶小径上。
梁云站在观海阁前的平台上，任夜风拂面。他望着脚下这片即将守护十年的城池，望着远处深沉莫测的大海，望着天际疏朗的星辰，心中一片沉静，又隐隐有激流涌动。
新的篇章，正式开始了。
肩头，一直很安静的蓝诚打了个大大的哈欠，用小翅膀揉了揉眼睛，嘟囔道：“总算能找个窝歇歇了……这一路飞来飞去，吃吃喝喝，虽然挺好玩，但蓝爷我的翅膀是真的酸了……这楼看着不错，我的房间在哪？”
梁云失笑，转身推开观海阁厚重的木门。
“自己挑。”