快说快说，算我求你了。
穆工眼睛顿时发亮，双手合十朝周行云拜了拜。
周行云没卖关子：你要抓紧找个对象，不就能把名额给她了？
好像有道理。
穆工皱眉思索片刻，缓缓点头。
刚回到宣传科坐下没多久，就有同事满脸艳羡地凑过来：周厂长，您这可是撞大运了，得请客啊。
什么？
周行云从报纸上抬起目光。
厂里奖励您一个推荐进厂名额，这还不是天大的好事？
同事咂着嘴，语气酸得像是生吞了整个柠檬。
周行云摇摇头：消息传得真快，厂里跟漏勺似的。
这可是铁饭碗名额！谁不眼红？
同事感慨万千。
他听说时嫉妒得心口发胀，恨不能当面质问梅厂长凭什么偏爱周行云。
家里弟弟妹妹都是文化人，却只能在街道作坊做零工。
若他得了这名额，准保立刻让弟弟端上国营厂的铁饭碗。
只要你多立功，将来未必没有机会。
周行云嗅着空气中浓重的酸味，客套地回应。
这奖励对他而言如同鸡肋，但这份苦恼不便明说，免得刺痛他人。
恭喜周厂长喜提进厂名额！
这待遇可太稀罕了，轧钢厂头一遭呢。
周厂长，这名额您考虑转让吗？我表弟高中毕业两年了
空气骤然凝固，众人的目光齐刷刷落在周行云身上。
只要他肯松口出让名额，就意味着自己还有一线希望。
这可是千载难逢的好机会！
你们这副模样，活像见了血的苍蝇！周行云被喧闹声吵得心烦，忍不住讥讽道。
众人对他的调侃不以为意，几句玩笑话又伤不着人，无伤大雅。
总得等我回家和媳妇商量完，有了结果再说吧。
面对十几双灼热的目光，周行云依旧从容不迫，仿佛只是在谈论今晚的菜色。
唉——
人群中响起此起彼伏的叹息声，许多人都觉得希望渺茫了。
谁不知道周行云娶的是个乡下姑娘，还不到二十岁？哪个年轻人不向往大厂的高薪工作？
刘丽凤却抓住了转瞬即逝的机会：那就这么说定了！要是您爱人不想来轧钢厂，这名额可得优先考虑我！
周行云微微颔首，算是默许。
啪！
其他人见状懊悔不已，恨不得抽自己几个嘴巴——怎么就让刘丽凤抢了先机！
这不公平！大家应该公平竞争。
自己反应慢还怪别人？刘丽凤叉着腰毫不退让。
眼看争执即将升级，周行云急忙制止：都别吵了！现在是工作时间，专心干活，否则
未尽的话语里暗含警告，众人立刻噤若寒蝉，但眼神里的刀光剑影越发凌厉。
下班铃响起时，周行云骑着摩托车风驰电掣驶回四合院。
前院的叁大妈正在屋檐下码煤球，见状感叹：有车就是方便，行云你总是第一个到家的。
快是快，可烧油厉害，每个月的油钱票证都是负担啊。
周行云推着车往中院走，满脸心疼。
进屋看见正在缝纫机前忙碌的秦京茹，他笑着说：有个好消息，想不想听？
“什么好消息？”
秦京茹把缝好边的毛巾整齐叠好放在一旁，笑着问道。
周行云掏出一沓厚厚的钞票晃了晃，脸上带着得意的神色：“梅厂长今天奖励我的，表扬我发明了赚外汇的抓娃娃机，你猜有多少？”
当时最大面额只有十元的钞票，五十张叠在一起显得相当厚实。
“两百块？”
秦京茹瞥了一眼，眼睛顿时亮了起来。
在那个普通工人月薪三十元左右的年代，这笔钱相当于半年工资，绝对是一大笔钱。
她父母在乡下生产队辛苦劳作一年，挣的工分都没有这么多。
“你自己数数。”
周行云把钱放到缝纫机上。
秦京茹数完后惊讶地说：“居然有五百块！这应该是轧钢厂发过最大的一笔奖金了吧。”
“我发明的产品给厂里赚了几十万上百万的外汇，完全配得上这么大的奖励！”
周行云昂着头说道。
“是是是，你最厉害了。”
秦京茹望着周行云的眼神充满崇拜，认真地点头附和。
周行云心里乐开了花，感觉整个人轻飘飘的，仿佛一跺脚就能飞起来。
他提前给秦京茹打了个预防针：“这只是开始，后面还有更大的奖励，你可别被吓到。”
秦京茹不以为然地撇了撇嘴。
以前厂里的奖励无非是些奖金和粮票肉票，没什么大不了的。
“厂里给了我一个进厂推荐名额，你要是想去，明天就能去人事科报到。”
周行云语气平静地说道。
“真的？”
秦京茹猛地站起来，瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
正在炒菜的秦淮茹手一抖，锅铲掉在了地上，整个人愣在原地。
炕上玩毛线团的小当奇怪地看着她，不明白她为什么这么吃惊。
“怎么样，高兴吧？”
周行云点点头，又重复了一遍，“我确实有一个进厂名额。”
“这还用考虑？明天一早我就去报到！就算是扫地的活我也干。”
秦京茹急不可耐地说道，语速快得像连珠炮，脸上写满了兴奋，恨不得立刻冲去轧钢厂。
周行云等她稍微平静下来，才开口说道：“不过，我觉得你还是别进厂了。”
“为什么？！”
秦京茹眉头紧锁，脸上写满困惑。
双职工夫妻都忙，家里有事就得请假，生活实在不好安排。
周行云从容说道。
他继续举例，若是有了孩子，两人工作根本照顾不过来。
可以送去托儿所啊。
秦京茹仍不死心。
工厂的名额对她而言太珍贵，乡下人谁不向往？
托儿所哪比得上亲妈照顾？周行云见她神色动摇，提议道，不如这名额给你妹妹？她初中毕业，够资格当工人了。
给她？将来嫁出去就是别人家的了。
秦京茹撇着嘴，语气里透着不情愿。
周行云注意到她反对的情绪已经缓和不少。
脚步声由远及近。
秦淮茹放下厨具走来，斩钉截铁地说：没错！给你妹妹等于白送，这种亏本买卖不能做。
她掰着手指数落着种种不利。
可是秦京茹隐约觉得不对劲，却说不上来。
当她对上堂姐热切的目光时，突然明白了——原来堂姐也在打这个主意！
秦京茹心中冷笑：不过是个堂姐，难道要我放着亲妹妹不顾？做梦！
这关乎命运的机遇，绝不能相让。
姐，你觉得这名额给谁合适？她故作苦恼地问道。
这是行云争取的，你们自己决定吧。
秦淮茹及时收住险些脱口而出的话。
她敏锐地察觉到堂妹语气有异，暗叫一声好险，赶紧转变策略。
贾张氏与贾东旭的长期高压，磨炼出一身察言观色的本事，没想到今日竟有意外之效。
秦京茹眉头微蹙，目光在秦淮茹脸上停留片刻，见她慌忙避开视线，心底不由泛起嘀咕——莫非错怪了这位堂姐？
有件事要商量。
周行云捧着搪瓷缸啜了口热水，语气悠闲得像在谈论天气：宣传科好些同事想买我的进厂指标，出价能有这个数。
他伸出三根手指晃了晃，要不明天就去办手续？
使不得！
这怎么行！
姐妹俩异口同声。
秦京茹抢着说：咱家又不差钱，这等金贵名额给外人作甚？不如留给我幺妹，好歹能鲤鱼跃龙门。
秦淮茹忙不迭附和，眼角瞥着周行云的神色：正是这话！实在要转让她咬了咬下唇，不如转给我娘家弟弟，乡下种地能有什么出息？
她心里明镜似的——当周行云提起有人竞价时，那点占便宜的心思就彻底断了念想。
眼下先把名额攥在手里，价钱总还能商量。
呵！
秦京茹鼻腔里轻哼一声，眼底带着讥讽。
虽说是为娘家兄弟张目，可堂姐这副嘴脸，不正印证了自己先前的猜测？
难办啊
周行云作势挠头，目光在两人间游移：一个名额两头要，给谁都不合适。
自然该给我幺妹！秦京茹杏眼圆睁，这本就是我的名额！即便你不要我进厂，也该紧着自家人。
妹夫你细想，秦淮茹急得鼻尖沁汗，京茹妹子总要出嫁，终究是外姓人。
我们愿出钱，绝不让你吃亏。
稀罕你的钱？
秦京茹抄起炕桌上的钞票甩了甩，崭新票子哗啦作响。
秦淮茹顿时白了脸——方才灶台边听得真切，这可是厂里发的奖金。
她那土里刨食的娘家，砸锅卖铁也凑不出这个数。
秦淮茹眼波微动，将最后一线希望寄托在周行云身上，柔声央求道：女孩子何必在外头打拼，寻个好人家相夫教子才是正理。
可男孩子若无正经差事，连媳妇都难讨到。
你就行行好，帮帮我弟弟吧。
周行云轻轻摇头，正欲回绝。
他也觉得秦京茹说得在理，即便不让秦京茹去轧钢厂，这名额定然要落在她妹妹身上。
咚咚的敲门声响起。
听说行云回来了，我特来拜访。
刘海中笑容满面地撩开门帘，提着个柳条篮走进屋。
他从篮中取出两瓶茅台，小心翼翼摆在桌上：这可是我特意寻来的十年陈酿，今日定要与行云兄痛饮一番。
壹大爷太见外了！周行云推辞道，这既非年节又非喜事，如此贵重之物还是带回去为好。
他心里明镜似的，刘海中必是为那名额而来。
秦京茹与秦淮茹不约而同瞪向刘海中，眼中俱是不满。
这般稀罕的名额，岂容外人染指？
壹大爷莫非不知，我家行云向来不好杯中物。