这疯话一出，院里的人都愣住了。
这许大茂，是真急了眼，开始乱咬人了！
王大牛气得脸色发青。
何雨柱嗑瓜子的手停了下来，嘴角那丝玩味的笑收了收。
心头一股邪火“腾”地窜起，但他立刻压住了，这火候可不能乱，一乱就真成打架斗殴，说不清了。
他得用更狠的料，这时候他慢悠悠地又嗑了一颗瓜子，仿佛刚看完一段拙劣的表演，他吐出瓜子皮，淡淡说：
“许大茂，你这盘菜啊，火候太过，已经糊得发苦了。再翻炒，也只能是锅底灰，没人稀罕。”
这话浇得许大茂一愣。
没等他再嚷嚷，人群后面，一个带着哭腔声音响了起来：
“哥！你还要骗人到什么时候？！”
许半夏从人群后头站了出来，眼睛直直地盯着许大茂。
许大茂一愣，自家妹妹站起来做什么?
随后他听到了最不想听到的话。
他的亲妹妹，许半夏颤声说：
“我那天亲耳听见你在屋里自己念叨，说‘傻柱不就是个成分好点的厨子吗?这次一定要整死傻柱，让他身败名裂，连食堂班长的位置都给他搅黄！’我本来不信你真会这么干……可现在……你太让人寒心了！”
这话就象往滚油锅里倒了一瓢凉水，整个院子“刺啦~~~”一声，彻底炸了！
“亲妹妹都站出来指证了！”
“连自家人都看不下去了！”
“许大茂你不是个东西！”
许大茂目定口呆，看着自己妹妹，像不认识她一样，憋了半天，猛地嚎出一句：
“你……你……许半夏！你到底是哪头的？！你还是不是我妹妹？！”
这句蠢话，引得全院一片鄙夷的哄笑。
许大茂彻底完了。
何雨柱轻轻摇头，吐出嘴里的瓜子皮，低声对旁边看傻了的阎埠贵说：
“瞧见没？众叛亲离。这就叫‘得道多助，失道寡助’。做人把心做黑了，连灶王爷都不保佑。”
王大牛顺势宣布了对许大茂的严厉处理：
“经研究决定，除了拘留和罚款，下个月起的副食本和票证，也按最低标准核发！以观后效！”
大会散了，人群议论着散去，看许大茂的眼神都带着唾弃。
人群嗡嗡议论着散开，各回各家，可嘴上的话头却没停。
“该！真解气！许大茂这号人就得这么治！”
“瞧见没？连亲妹子都看不过眼了，这人品得差成啥样！”
“何班长……啊不，柱子现在可真稳当，这要是搁以前，高低得是个当官的料！。”
这些议论声，何雨柱听在耳朵里，没啥特别表示。
“议论吧，这口碑啊，就跟高汤一样，得靠火候和实料慢慢吊。今儿这出，算是往汤里扔了把好干货，鲜味儿自个儿就出来了。”
他弯腰拎起自己的小板凳，掸了掸上面的灰土。心里头琢磨的，却是另一档子事：
“明儿个食堂那素排骨的试验，豆渣和面筋的比例还得再微调微调，火候也得再试试……”
王大牛几步赶过来，脸上还带着点干成了大事的兴奋劲儿：
“柱子哥！你这招儿真绝了！好家伙，我在所里审他，跟块滚刀肉似的，滑不溜手！
你这借料的法子一使，好嘛，易中海跟刘海中那两把老姜，呛得他鼻涕眼泪一块儿流！”他边说边比划，“这回可是把他连根儿刨了！”
何雨柱嘿嘿一乐：这铁牛，是个好灶台，火旺，听使唤。往后啊，好多菜还得靠他这口猛火。
他掏出烟，弹出一根递给王大牛：
“大牛，这就跟咱灶上的活儿一样。对付许大茂这种腥膻料，你自个儿下重手去腥，容易沾一身味儿。
得借葱姜蒜这些香头的火力，猛火一烹，它自个儿的邪味儿就压不住，全散出来了。你啊，就是那把火候正好的猛火。”
王大牛听得直点头，心里那点佩服劲儿又厚了一层。
俩人又低声说了两句，王大牛这才带着片警，心满意足地走了。
何雨柱一转身，差点撞上一个人。
抬头一看，是许半夏。
这姑娘眼睛发红，嘴唇哆嗦了半天：
“柱……柱子哥……对……对不住……我哥他……他不是个东西……”
话没说完，眼泪珠子就吧嗒吧嗒往下掉，一半是羞的，一半是气的。
何雨柱看着她这模样，心里那点因为许大茂生出的膈应，也淡了些。
俗话说：冤有头债有主。好料坏料不能一锅烩。这姑娘是块好豆腐，别让她哥那锅老油给腌入味儿了。
他摆摆手，语气平常，没半点得意，也没刻意安慰：
“半夏同志，这话说的。你哥是你哥，你是你。
他办事不地道，跟你没一分钱关系。这要让人误会了你的作风，那才是天大的冤枉。
快别哭了，赶紧回家吧，一会儿天擦黑儿了。”
这话说得在理，又透着股不把她当外人的实在劲儿。
许半夏听着，心里那块堵着的大石头好象被挪开了一点。
她偷偷抬眼，飞快地瞄了何雨柱一眼。
只见他脸上没啥特别表情，既没看她哥笑话的得意，也没假惺惺的同情，就是那么坦荡荡的。
再想想自己哥刚才那副滚地撒泼的怂包样儿，这对比，太鲜明了！
她心里头那股因为是一家人而带来的羞臊，不知不觉就转成了对何雨柱这股子沉稳劲儿的……说不清道不明的佩服和好感。
她低低“恩”了一声，扭头就跑回了后院。
何雨柱看着她跑远的背影，心里门儿清：
“这姑娘，是个明白人。许大茂这棵歪脖子树，总算掉了最后一片叶子，再也遮不住院里的光了。”
这边动静，易中海和刘海中全瞧在眼里。
易中海背着手往家走，心里头直翻腾：
“这傻柱，真成精了！以前是愣，现在是稳！怕是比他爹当年在大集体时还厉害三分。
瞧他刚才那样儿，压根没动手，借力打力，就把许大茂收拾得服服帖帖。
王大牛还对他言听计从……往后这院里，再想拿捏他，难喽！”
他感觉自个儿这一大爷的权威，像晒化的糖人儿，有点拎不起来了。
刘海中倒是挺乐呵，他觉得自个儿刚才表现不错，在派出所副所长面前露了脸。可一转念，也有点怵：
“傻柱这小子，手腕可以啊！许大茂这就完了？我们家光齐接班的事儿，以后没准还得跟他打听打听……”
他琢磨着，明天是不是该主动跟何雨柱打个招呼。
何雨柱才懒得琢磨他们想啥。
他溜溜达达回屋，插上门闩。
他搪瓷缸子，晃了晃，里头还有半缸子温开水。
放下缸子，他抹了把嘴，心里头那叫一个透亮，舒坦！
舒坦！
比三伏天喝了一碗冰镇酸梅汤还痛快！
往后啊，耳根子能清净到过年了！
“许大茂这块烂姜，总算彻底煳锅了。往后少了他三天两头上蹿下跳，能省多少心啊。”他琢磨着，
“明天食堂那素排骨，豆渣和面筋的比例，正好能静下心好好琢磨了。”
想着明天灶上的事儿，他嘴角一勾，
刚端起搪瓷缸子要喝水，就听见院外那大嗓门在喊：“柱子哥！柱子哥？”
何雨柱放下缸子，嘴角那抹笑意更深了。
“这铁牛，火气还没散尽呢，准是又来复盘他那‘猛火烹料’的得意劲儿了。”
“今晩这酒又跑不了了！”
他摇摇头，心里却透亮得很，知道这往后啊，王大牛这口“猛火灶”，怕是更认准他这掌勺的了。
他起身，会心一笑，不紧不慢地朝着门口走去。