流动的光吞没了陆子谦。时间感在这里变得怪异——他感觉自己在下坠，又在上升；在前进，又在后退。无数画面碎片般闪过：1949年上海外滩的黄昏，1987年哈尔滨的雪夜，1965年某个实验室的爆炸，还有……从未见过却莫名熟悉的场景。
光渐渐稳定，形成一个球形的空间。空间中央，悬浮着一个半透明的晶体柱，柱中封着一个人影。那人缓缓睁开眼睛，隔着晶体与陆子谦对视。
“父亲……”陆子谦脱口而出。这不是记忆的呼唤，而是血脉深处的共鸣。
晶体表面泛起涟漪，人影逐渐清晰。那是个四十多岁的男人，穿着老式中山装，面容清癯，眼神却明亮如星。他看上去既真实又虚幻，像全息投影，又像水中倒影。
“子谦，你能看见我，说明钥匙起作用了。”陆明远的声音直接在陆子谦脑海中响起，“我们没有太多时间，这个夹层正在坍缩。仔细听我说——”
球形空间开始轻微震动，边缘的光出现裂纹。
“1965年，‘时光锚点’项目确实成功了，但也失败了。”陆明远语速很快，“我们打开了通往时间本质的窗口，但被叛徒破坏。赵建国——我的助手，也是‘老k’组织的创始人之一——修改了参数，导致时间走廊失控。我被困在这里，但因此也看到了真相。”
晶体柱中浮现出动态画面：1964年，一批苏联专家携带设备进入中国；1965年，某秘密实验室发生“事故”；1978年，吴国华开始暗中调查；1987年，陆子谦的重生……
“你的重生不是偶然，是我设定的保险机制。”陆明远继续说，“我在时间夹层中，可以将意识碎片投射到未来，寻找合适的‘载体’。你是最契合的一个——不仅是血缘关系，更因为你在1949年死亡的时间点，恰好与时间走廊的波动共振。”
陆子谦想起前世的最后时刻：1949年5月，上海解放前夕，他在外白渡桥被流弹击中。那个时间，那个地点……
“外白渡桥是上海的时间节点之一。”陆明远似乎能读取他的思想，“类似节点在全国有七个，哈尔滨中央大街187号是其中之一。这些节点在特定时间会形成微小时空扭曲，是最容易打开时间通道的地方。”
震动加剧。空间边缘开始剥落，碎片落入虚空。
“1988年1月1日，七个节点将同时激活，形成覆盖全国的时间网络。如果‘老k’控制了这个网络，他们就能创造‘时间保护区’——让某个区域的时间流速变慢或变快，实现事实上的时空割裂。”陆明远的声音带上急迫，“阻止他们的唯一方法，是在七个节点同时植入‘时间稳定器’。钥匙里藏着稳定器的设计图，但需要找到七个信物来激活。”
晶体柱中飞出七个光点，每个光点里都有个模糊的物件轮廓：一把青铜尺、一面铜镜、一枚玉璧、一尊小鼎、一把古剑、一个罗盘、还有……四瓣梅花钥。
“这些信物分散在不同时代，但都因为时间波动被带到了1987年。你已经找到了梅花钥，其他六件的位置在这些坐标里——”
一串数字直接印入陆子谦脑海：北纬458，东经1266；北纬399，东经1164；北纬312，东经1215……每个坐标都对应一座城市：哈尔滨、北京、上海……
“找到信物，在1月1日零时之前，将它们放置在对应节点。稳定器会自动激活，关闭时间走廊。”陆明远的身影开始淡去，“但你要小心，赵建国也知道这个计划。他会不惜一切阻止你，甚至可能……”
晶体柱突然出现裂痕。陆明远最后的话断断续续：“……小心你身边的人……时间会扭曲忠诚……记住，真正的敌人不是‘老k’……是时间本身……”
空间彻底崩溃。陆子谦感到被一股力量抛出，重重摔在钻井平台的钢铁地板上。铅门已经关闭，梅花钥落在他手边，温度灼人。
他挣扎着起身，发现怀里的定位仪屏幕重新亮起，显示着新的信息：“信物坐标已接收。剩余时间：22天14小时37分。下一个目标：北京，故宫东北角楼。”
背包里的手表显示，从他进入铅门到现在，只过去了十分钟。但在时间夹层里，仿佛经历了数小时。
平台下传来马达声。陆子谦爬到边缘往下看，张麻子的渔船还在，但旁边多了艘快艇——是王振华的人。
“陆同志！”下面有人喊，“快下来！有紧急情况！”
陆子谦顺着绳梯下滑。脚刚踏上渔船，王振华的部下就递来一份电报：“哈尔滨急电，赵建国失踪。魏父遇袭重伤，孙振山正在追捕凶手。”
“什么？魏老爷子怎么样了？”
“子弹擦过肺部，已经送医，但昏迷前说了句话：‘赵建国不是一个人，他有同伙在……’话没说完就晕了。”
张麻子在一旁抽着旱烟，突然说：“我知道他在哪儿。赵建国在哈尔滨有个相好，是毛子混血，住道里区俄国老宅。那宅子地下室，听说藏着不少古怪东西。”
渔船全速驶回湛江。途中，陆子谦将时间夹层中的经历告诉了王振华派来的李参谋——一个三十多岁、神色精干的军官。
“七个信物，七个节点……”李参谋在笔记本上快速记录，“北京故宫、上海外滩、西安钟楼、南京夫子庙、成都青羊宫、广州陈家祠，还有哈尔滨中央大街。这些地方都是历史悠久的古建筑，看来时间节点与历史沉淀有关。”
“我们有多少时间？”
“22天，但实际操作时间更短。”李参谋神色严峻，“信物可能藏在任何地方，甚至可能在私人收藏家手里。而且赵建国肯定会阻挠，他在文物系统工作多年，有自己的人脉网。”
陆子谦突然想起一件事：“张叔，你说赵建国有个俄国混血的相好？她叫什么？”
“柳芭，中文名刘金花。五十多岁，但保养得好，看着像四十。”张麻子回忆，“她父亲是白俄贵族，1945年死在哈尔滨，留下一批古董。赵建国就是帮她鉴定古董时认识的。”
白俄贵族、古董、哈尔滨老宅……这些线索串联起来，指向一个可能：其他信物会不会也在那批古董里？
“李参谋，我们得兵分两路。”陆子谦做出决定，“你去北京、上海等地的文物部门调查信物下落，我去哈尔滨找赵建国和柳芭。孙振山应该还在那边，他能帮我。”
“太危险，赵建国可能设好了陷阱等你。”
“所以才要快去。”陆子谦眼神坚定，“而且我需要确认一件事——魏老爷子说的‘同伙’，到底是谁。”
傍晚时分，渔船靠岸。王振华亲自在码头等候，身边还站着个人——是陈队长，他脱险了，但左手缠着绷带。
“三亚的收网行动抓了十七个‘老k’成员，但李国栋跑了。”王振华言简意赅，“陈队长会带一个小队跟你去哈尔滨。记住，你们的任务是找到信物和赵建国，不要硬拼。1月1日之前，保存实力最重要。”
陈队长递给陆子谦一个文件袋：“赵建国的全部资料，包括他这些年的资金往来。有个疑点：从1985年开始，他每月都收到一笔从香港汇来的款，汇款方是‘鑫隆贸易’——郑老板的公司。”
“所以他们早就勾结在一起了。”
“不止。”陈队长翻开一页，“赵建国1980年去过一次苏联，名义上是学术交流，但接待方是‘苏联科学院时空物理研究所’。回国后，他就开始暗中收集古董，特别是带有特殊纹饰的青铜器和玉器。”
陆子谦翻看资料照片。那些纹饰中，赫然有四瓣梅花的变体图案。
“看来赵建国早就知道信物的存在，甚至可能在帮‘老k’收集。”王振华沉声道，“你的时间不多了。专机已经准备好，一小时后起飞，经停武汉加油，凌晨能到哈尔滨。”
临上飞机前，张麻子把陆子谦拉到一边，塞给他一个小布包：“这个你带着，也许用得上。”
布包里是枚生锈的徽章，上面有俄文和中文：“中东铁路，1903”。背面刻着个地址：“哈尔滨，道里，买卖街73号地下室”。
“这是我父亲留下的。”张麻子低声说，“他当年是中东铁路的工人，说那个地下室在日伪时期被用来藏匿重要物资，后来封死了。赵建国和柳芭的老宅就在买卖街69号，我怀疑两个地下室是通的。”
飞机在夜色中起飞。陆子谦靠窗坐着，望着下方逐渐远去的灯火。短短几天，从深圳到香港，从澳门到海南，现在又要回哈尔滨。而这场跨越时空的较量，终于要在一切的起点迎来结局。
陈队长在对面研究地图：“魏老爷子遇袭地点在他家胡同口，凶手是从背后开枪的。孙振山说，袭击者身形矮壮，动作利落，像是受过训练。而且——”
他顿了顿：“现场找到个烟头，是‘大前门’牌的，但过滤嘴上有口红印。孙振山记得，柳芭就抽这个牌子的烟，而且喜欢用深红色口红。”
陆子谦握紧布包里的徽章。如果柳芭参与袭击，那说明她和赵建国已经完全撕破伪装。而他们急于除掉魏父，很可能是因为魏父掌握了某个关键秘密。
飞机穿越云层。陆子谦闭上眼睛，脑海中却浮现出时间夹层里最后看到的画面——不是父亲的身影，而是晶体柱破碎时，一闪而过的某个倒影。
那个倒影里，除了他和父亲，还有第三个人。一个模糊的、站在他们身后的人影。
当时他以为是光线折射的错觉，但现在回想，那人影的轮廓……
很像张麻子。
陆子谦猛地睁眼，看向舷窗外漆黑的夜空。飞机正在云层上平稳飞行，机舱里除了引擎声，只有陈队长翻动资料的轻响。
但那种被窥视的感觉又来了。就像在澳门，在香港，在海南时一样。
他悄悄将手伸进口袋，握住了那枚中东铁路徽章。金属的冰冷触感让他稍微安心，但心中的疑问却如野草疯长：
如果张麻子早就知道地下室通道，为什么不告诉魏父？如果他能轻易拿到徽章，为什么二十多年没去探查？还有，他是怎么恰好出现在南海，又“刚好”知道钻井平台位置的？
太多的巧合，就不是巧合。
飞机开始下降，广播响起：“各位同志，飞机即将降落在武汉天河机场，加油时间四十分钟……”
陆子谦看向陈队长，对方也在看他。两人眼神交汇，都读出了彼此的疑虑。
四十分钟后，当他们重新登机时，陆子谦故意走在最后。在舷梯顶端，他回头看了一眼停机坪。
夜色中，一辆黑色轿车缓缓驶离，车窗半开，隐约可见驾驶座上的人戴着帽子。
帽檐下，一闪而过的，似乎是金丝眼镜的反光。
飞机舱门关闭，引擎轰鸣。陆子谦坐在座位上，手心渗出冷汗。
他忽然明白了父亲最后那句没说完的话。
真正的敌人不是‘老k’，是时间本身——因为时间会扭曲一切，包括记忆、忠诚，还有……人心。
而他们所有人，都已在时间的长河中，不知不觉变成了自己曾经最讨厌的模样。
飞机冲入夜空，向北，向北。哈尔滨的冰雪正在等待，而一场跨越二十三年的最终谜局，即将在零下三十度的寒夜中揭开最后的面纱。
只是没有人知道，当所有真相大白时，他们是否还能承受时间带来的，那份沉重的代价。