跃迁结束后的第七个小时，泰科铵星出现在观景窗外。
和资料里描述的一样——这颗星球表面布满了规整的人造结构。高耸的竞技场馆、环绕星球的轨道平台、还有那些巨大的、正在缓缓移动的地形改造机械。从太空看下去，能看见星球表面划分出明显的区域：最大的那个圆形建筑应该就是着名的“泰科铵大球馆”，周围环绕着密密麻麻的辅助设施和商业区。
最引人注目的是那些灯光。即使是白天，整颗星球也亮着各色霓虹，全息投影广告在轨道上滚动播放，宣传着即将举行的机动球赛事。
“好……热闹啊。”三月七趴在观景窗上，粉色的眼睛亮晶晶的。
帕姆操作列车靠近指定港口：“泰科铵港口发来引导信号了帕……让我们停在第三十七号泊位帕。”
列车缓缓驶入港口。这里的规模比泽尔塔-iv还要大，停泊着各式各样的飞船——从豪华私人游艇到大型货运舰，什么都有。港口工作人员统一穿着星际和平公司的制服，动作机械但高效。
停稳后，姬子看了看清单：“我和瓦尔特去采购零件和特殊材料。白珩、丹恒、三月七，你们可以在附近转转，但注意安全。帕姆留在列车上。”
“帕姆明白帕！”列车长说，“不过你们要早点回来帕，晚上帕姆要做大餐帕！”
“知道啦，”白珩笑道，“我们会带特产回来的。”
三月七却提出不同想法：“那个……我们能不能直接去星球表面看看？在轨道港口转转也行，但总感觉……不够‘开拓’。”
她说着，眼睛瞟向窗外那颗热闹的星球：“资料上说泰科铵是从废船港改造过来的，现在变成了全银河都有名的竞技中心。我有点好奇……想亲眼看看。”
白珩想了想，看向丹恒。青年微微点头：“可以。但需要交通工具。”
姬子看向控制台：“列车有小型登陆艇，可以坐三个人。你们会用吗？”
“我会开星槎，”白珩说，“登陆艇应该差不多。”
“那就这么定了，”姬子拍板，“你们三个去星球表面开拓，我和瓦尔特在港口采购。保持通讯，晚上回来吃饭。”
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小型登陆艇从列车腹部缓缓驶出，朝着泰科铵地表飞去。
白珩坐在驾驶位，操作着控制杆。她开得很稳，但嘴里却在念叨：“希望这次别出什么意外……我开星槎的记录其实不太好，以前在仙舟的时候，天舶司的人都叫我‘星槎杀手’……”
坐在副驾驶的三月七转过头：“为什么？”
“因为……我坠机次数有点多，”白珩不好意思地笑笑，“不过每次都能生还，所以他们又说我是‘运气最好的倒霉蛋’。”
后排的丹恒安静地坐着，手里握着长枪。他忽然开口：“白珩阿姨，注意航线。”
“啊？哦哦！”白珩赶紧调整方向，“放心放心，这次一定平稳降落！”
登陆艇穿过大气层，泰科铵的地表越来越清晰。那些巨大的建筑在视野中放大，街道像网格一样纵横交错，到处都是涌动的人潮。
白珩寻找着合适的降落点。按照惯例，应该去指定的飞行器停泊场。但她看见下方有片相对开阔的广场，周围建筑不多，似乎是个不错的地方。
“要不……我们降在那儿？”她指着那片广场，“离商业区近，而且看起来挺空旷的。”
三月七凑到窗前看了看：“好啊！就在那儿吧！”
丹恒本想提醒应该按规矩停到指定地点，但话到嘴边又咽了回去——算了，白珩阿姨开心就好。
登陆艇开始下降。
一切都很顺利。引擎平稳工作，高度计数字稳定下降，广场在视野中越来越近。
直到距离地面还有大约五十米时，异变发生了。
登陆艇的右侧引擎突然发出一阵刺耳的尖啸，然后——熄火了。
“糟了！”白珩赶紧拉动控制杆，试图用左侧引擎维持平衡。但登陆艇已经开始倾斜，朝着广场旁边的建筑群滑去。
“白珩阿姨！”丹恒抓住座椅扶手。
“我在努力！”白珩额头冒出冷汗，双手在控制台上飞快操作，“备用引擎启动——启动啊！”
备用引擎亮了一下，又熄灭了。
登陆艇像块沉重的石头，斜斜地朝着下方坠落。三月七紧紧抱住相机，闭上了眼睛。
轰——
撞击声并不大，但很沉闷。
登陆艇撞穿了某个建筑的穹顶，金属和玻璃碎裂的声音混在一起。然后是一连串“哐啷哐啷”的坠落声，像是砸穿了好几层东西，最后“砰”地一声，落在了某个坚硬的平面上。
震动终于停止。
登陆艇里安静了几秒。
“……大家没事吧？”白珩先开口，声音有点虚。
“我……我没事，”三月七睁开眼，“就是有点晕……”
丹恒检查了一下自己和身边两人：“没有受伤。但是……”
他透过舷窗看向外面。
登陆艇正卡在一个巨大的、环形空间的边缘。周围是阶梯式的座位席，密密麻麻，此刻正有数万双眼睛盯着他们这个不速之客。正下方是个圆形场地，铺着某种弹性材料，场地中央画着复杂的标线。
而登陆艇撞穿的地方——头顶上，一个不规则的大窟窿透着天空的光，碎玻璃和金属残片正稀里哗啦往下掉。
广播系统里传来一个呆滞的、仿佛还没反应过来的声音：
“呃……各位观众，比赛……暂时中断。有不明飞行物……坠入了本场馆……”
白珩捂住脸：“我就知道……”
三月七小声问：“这……这是哪儿啊？”
丹恒看了看周围的环境，又看了看场地中央那个直径约35厘米的金属球，以及球旁那群穿着护甲、手持球杆、一脸茫然的运动员。
他叹了口气：
“泰科铵大球馆。我们砸穿了机动球决赛的赛场顶棚。”
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十分钟后，三人被“请”到了场馆管理办公室。
办公室里坐着三个人。一个是穿着西装、头发梳得一丝不苟的中年男人，胸口挂着“泰科铵机动球协会主席”的牌子。一个是穿着公司制服、脸色铁青的女性，牌子上写着“星际和平娱乐代表”。还有一个是穿着工程师制服、正在检查损坏报告的技术员。
白珩、丹恒、三月七坐在对面，像三个犯错的小学生。
“所以，”协会主席揉了揉太阳穴，尽量保持语气平稳，“三位是……星穹列车的乘客？”
“是，”白珩点头，“非常抱歉，我们的登陆艇出了故障……”
“故障可以理解，”公司代表打断她，“但为什么不按规定在指定停泊场降落？为什么选择在人口密集的城区迫降？而且还偏偏选在泰科铵大球馆——全银河收视率最高的机动球决赛现场？”
“我……我看那里空旷……”白珩越说声音越小。
技术员抬起头，推了推眼镜：“根据初步评估，顶棚结构损坏程度37，修复需要至少两周。比赛直播中断造成的广告损失、门票退款、还有对泰科铵品牌形象的负面影响……初步估算，总损失大概在这个数。”
他在平板电脑上输入一个数字，转过来给三人看。
三月七数了数后面的零，倒吸一口凉气。
“当然，”协会主席说，“我们知道星穹列车和星际和平公司之间一直保持着良好关系。我们也不想把这件事闹大。所以……”
他顿了顿，看向三人：“有两个方案。第一，你们全额赔偿所有损失。第二……”
公司代表接过话：“在泰科铵打工还债，直到还清为止。”
白珩和三月七对视一眼，又看向丹恒。
丹恒冷静地问：“打工具体指什么？”
“泰科铵现在正缺人手，”协会主席说，“机动球联赛进入季后赛，各场馆都需要额外的服务人员、安保、场地维护……你们三个看起来都还算靠谱，应该能胜任一些基础工作。”
他翻了翻日程表：“工期大概……一个月。包食宿，但没有工资——工资用来抵债。一个月后，无论债务是否还清，都可以离开。怎么样？”
白珩想了想，看向丹恒和三月七：“是我把你们带下来的，责任在我。你们可以先回列车……”
“不，”丹恒摇头，“一起下来的，就一起承担。”
三月七也用力点头：“嗯！我们一起！”
白珩眼眶有点热。她深吸一口气，转向协会主席：“我们选第二个方案。打工还债。”
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于是接下来的日子，三人在泰科铵开始了“打工生涯”。
白珩被分到了餐饮部，负责在比赛期间售卖饮料和零食。她很快就和同事们混熟了——性格开朗，笑容有感染力，而且确实很会照顾人。有次一个小同事不小心打翻了整箱饮料，急得直哭，白珩一边安慰她一边帮忙收拾，最后还自己掏钱补上了损失（虽然她现在其实没钱）。
“白珩姐人真好，”那之后，餐饮部的年轻人们都这么叫她，“明明自己也是来还债的……”
丹恒则被分到了安保组。因为他带着长枪——虽然解释了很多次那是“个人习惯”，但安保主管看他身手不错，就让他负责球员通道的秩序维护。这工作很适合丹恒：不需要说太多话，只需要安静地站在那里，用眼神制止那些试图闯进后台的狂热粉丝。
偶尔会有球员找他搭话：“兄弟，你这枪是真的吗？”
“装饰品。”丹恒总是这么回答。
“那也挺帅的。要不要考虑来打机动球？你这身材和气质，当个守门员肯定酷。”
“不了，谢谢。”
三月七的工作最有意思——她被分到了宣传组，负责在比赛间隙拍摄花絮照片。这正好合了她的心意。她拿着那个小相机，在场馆里跑来跑去，拍球员训练，拍观众欢呼，拍工作人员忙碌的身影。
有次她拍到了一张很精彩的照片：一个球员在最后一秒投进制胜球，整个人跃在半空，背景是沸腾的观众席。那张照片后来被选为当周最佳，印在了官方宣传册上。
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宣传组的主管很喜欢她：“小三月啊，你真有天赋。要不别回那什么列车了，留在这儿当专职摄影师吧？”
三月七笑着摇头：“不行呀，列车上的大家还在等我呢。”
工作之余，三人也会在泰科铵四处转转。
他们去看了一场完整的机动球比赛——确实很精彩。两队各七人，在场地里奔跑、冲撞、投掷那个沉重的金属球。规则复杂但公平，既有力量对抗也有战术配合。观众席上的呐喊声震耳欲聋，气氛热烈得让人忘记烦恼。
他们也去逛了泰科铵的商业街。这里的店铺大多和机动球相关，但也有一些卖其他东西的。三月七用打工挣到的一点零花钱（主管偷偷给的，说“算是奖金”）买了些小纪念品，说要带回列车给大家。
白珩则对泰科铵的历史很感兴趣。她找到了一些老照片和资料，了解到这颗星球原来真的是个废船港，停满了等待拆解的老旧星舰。后来公司看中了这里的地下比赛文化，投入巨资改造，才有了现在的模样。
“其实挺厉害的，”有天晚上，三人在员工宿舍休息时，白珩说，“把一片废墟变成全银河闻名的竞技中心……公司虽然有时候挺烦人，但有些事确实做成了。”
丹恒点头：“任何文明的发展，都需要资源和技术。”
三月七趴在床上，翻着相机里的照片：“不过我还是更喜欢列车。这里热闹归热闹，但总感觉……少点什么。”
“少什么？”白珩问。
“不知道，”三月七想了想，“可能就是……‘家’的感觉吧。这里再好，也是别人的地方。”
三人沉默了一会儿。
窗外，泰科铵的霓虹灯光彻夜不熄，远处传来隐约的音乐和欢呼声。这颗星球永远醒着，永远热闹，但那份热闹，终究与她们无关。
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一个月很快过去。
最后一天的工作结束后，协会主席把三人叫到办公室。
“债务还清了，”他递过一份文件，“这是结清证明。另外……”
他顿了顿，露出一个难得的笑容：“这一个月，你们的表现我们都看在眼里。白珩小姐，餐饮部的同事们都舍不得你走。丹恒先生，好几个球队经理打听过你。三月七小姐，你的照片为我们增加了不少关注度。”
他从抽屉里拿出三个小盒子：“这是泰科铵机动球协会的感谢礼物——定制纪念徽章。希望你们以后……常回来看看。”
白珩接过徽章，眼眶有点红：“谢谢……真的谢谢。”
“不用谢我们，”公司代表这次也难得和气，“是你们自己用劳动赢得了尊重。星穹列车的乘客……果然不一样。”
离开办公室时，三月七忽然想起什么，转身问：“对了主席先生，那个被我们砸穿的顶棚……”
“已经修好了，”主席笑道，“而且因为这件事，决赛的收视率还创了新高——大家都想知道‘闯入赛场的神秘飞船’是怎么回事。从商业角度来说……我们其实赚了。”
三人：“……”
回港口的路上，白珩小声说：“所以我们这一个月……白干了？”
“也不算，”丹恒说，“至少体验了不一样的生活。”
“而且还拍了好多好看的照片！”三月七举起相机。
登陆艇（已经修好了）缓缓升空，离开泰科铵地表。从空中俯瞰，那颗星球依旧热闹繁华，霓虹闪烁。
但三人此刻只想快点回到列车上。
回到那个虽然小，但是属于他们的地方。
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同一时间，星穹列车。
姬子和瓦尔特已经采购完回到车上。帕姆准备好了丰盛的晚餐，但左等右等，那三个人还没回来。
“通讯也联系不上帕……”帕姆有些担心，“不会又出什么事了吧帕？”
“应该不会，”姬子安慰它，“可能只是玩得忘了时间。”
瓦尔特推了推眼镜：“泰科铵的信号干扰比较强，通讯不畅也正常。”
三人围坐在观景车厢，有一搭没一搭地聊着天。窗外，泰科铵的轨道上，其他飞船的灯光像流动的星河。
就在这时——
咚。
一声很轻的、像是有什么东西落地的声音，从车厢后部传来。
三个人都停下了动作。
“什么声音帕？”帕姆的耳朵竖起，蓝色眼睛紧张地看向声音传来的方向。
“可能是设备松动了，”瓦尔特站起身，“我去看看。”
他朝车厢后部走去。姬子也跟了过去。
帕姆犹豫了一下，也跳下座位，小步跟在后面——但躲在了姬子腿后。
声音是从资料室方向传来的。
瓦尔特点亮走廊的灯，轻轻推开资料室的门。
里面很暗，只有控制台的待机指示灯亮着微弱的光。书架整齐，资料归档完好，一切看起来都很正常。
“没人……”瓦尔特正要松口气——
哗啦。
书架最里面的角落，传来书页翻动的声音。
三个人都僵住了。
帕姆紧紧抓住姬子的裤腿，声音发颤：“有……有鬼帕……帕姆最怕鬼了帕……”
“别胡说，”姬子轻声说，但她的手也摸向了腰间的工具袋，“可能是老鼠……或者什么小动物溜进来了。”
瓦尔特缓缓朝声音传来的方向走去。他的手指在暗中虚握，随时准备应对突发情况。
一步，两步。
他走到书架尽头，转向那个角落——
然后愣住了。
角落里，坐着一个人。
一个孩子。
大约五六岁的样子，黑发黑眸，瘦瘦小小的，身上裹着一块像是从窗帘上扯下来的布。他坐在地上，怀里抱着几本厚重的资料书，正用茫然又带着点惊恐的眼神看着突然出现的瓦尔特。
孩子身边，散落着一些奇怪的碎片——像是水晶，又像是某种能量的固化产物，在黑暗中散发着微弱的、不稳定的光。
最引人注目的是孩子的眼睛。
那双黑色的眼睛里，此刻正交替闪过不同的色彩——金色、蓝色、琥珀色、紫色……像是有什么东西在里面轮转，但每一次闪烁都很快，快得几乎看不清。
孩子看着瓦尔特，看了几秒，然后嘴唇动了动，发出一个很轻的、带着颤抖的声音：
“……你……你……你们好。”