火光。
漫天的火光把半边天都烧成了血红色。
蛮族粮草大营的烈焰还在三十里外的旷野上肆虐，像是一条发了疯的火龙，吞噬著那堆积如山的草料和辎重。黑烟滚滚直冲云霄，隔着老远都能闻到那股子烤焦的肉味和焦糊的麦香。
“爽！真他娘的爽！”
张大彪骑在马上，一边狂奔一边回头看那壮观的“杰作”，一张大胖脸兴奋得通红，脸上的肥肉随着马蹄的颠簸乱颤，“周爷，这把火烧得，够那帮蛮子哭爹喊娘半个月的！”
就在半个时辰前，他们这支穿着黑狼卫皮甲的“幽灵小队”，大摇大摆地混进了蛮族后方。
那些留守的蛮兵做梦都没想到，自家引以为傲的精锐骑兵，竟然变成了索命的无常。
没有任何废话。
混进去，泼油，点火，杀人。
动作行云流水，快得让蛮子连警报都没来得及拉响。等到火势失控，周青早就带着人，抢了最值钱的细软，割了最有分量的脑袋，扬长而去。
“别嚎了，省点力气。”
周青骑在那匹神骏的黑马上，单手勒著缰绳，语气平淡得像是在说今晚吃了什么，“真正的麻烦在前面。”
他抬起马鞭，指了指前方。
夜幕下，雁门关那巍峨的轮廓像一头受伤的巨兽，匍匐在荒原尽头。
虽然他们刚刚在敌后搞了个大动静，迫使前线的蛮兵不得不分兵回救，大大缓解了守城的压力。但此时的雁门关，依然是风声鹤唳，草木皆兵。
“咱们这身皮，进得去吗？”
赵一刀有些担忧地扯了扯身上的黑色皮甲。这玩意儿现在是护身符，到了城下就是催命符。守军要是眼瞎把他们当成趁夜偷城的蛮子，一通乱箭射下来，那才叫冤死。
“那得看张大彪的嗓门够不够大了。”
周青瞥了一眼旁边的胖子，“张百户，能不能活着进城受赏，全看你这一嗓子。”
张大彪一听“受赏”两个字，浑身的疲惫瞬间不翼而飞。他挺直了腰杆，清了清被烟熏哑的嗓子，眼里闪烁著贪婪的光。
“周爷放心！老子这嗓门，以前在窑子里喊姑娘那是出了名的响！”
雁门关，内城北门。
城墙上的守军早已成了惊弓之鸟。火把将城头照得如同白昼，几百张强弩死死对着城下的黑暗，手指扣在扳机上，只要有一点风吹草动，就会万箭齐发。
刚才远处蛮营的大火他们也看见了，虽然不知道发生了什么，但那乱糟糟的动静让他们更加紧张。
“来了！有骑兵！”
负责瞭望的哨兵突然嘶吼一声，“黑色甲胄！是黑狼卫！准备放箭！！”
“咔咔咔！”
弓弦紧绷的声音响成一片。
“别放箭！千万别放箭！！”
就在这时，黑暗中传来一声破锣般的惨嚎，声音之大，简直像是杀猪一样，“我是张大彪！我是先锋营百户张大彪！！别射！自己人！！”
城头上的守将愣了一下。
张大彪？那个出了名的软蛋？
他不是在瓮城早就该死了吗？怎么可能还活着，而且还带着一队骑兵？
“点火把！照照！”守将吼道。
几支火把从城头扔了下去。
火光摇曳中，这支奇怪的骑兵队露出了真容。
战马是蛮子的，甲胄是蛮子的，但上面的人一个个衣衫褴褛，头发乱得像鸡窝，有的还穿着破烂的囚服，外面胡乱套著不合身的皮甲。
尤其是最前面那个胖子，正拼命挥舞著一只手里提着的东西。
守将眯着眼一看，瞳孔猛地一缩。
那是人头。
一颗还留着蛮族发辫、面目狰狞的人头。
“开门！快开门！”
张大彪扯著嗓子吼道，“老子带着兄弟们去把蛮子大营给烧了！这是战利品！谁敢不开门，耽误了老子向将军报捷，老子扒了他的皮！”
这语气，嚣张跋扈，哪里还有半点平日里唯唯诺诺的样子？
城头上的守军面面相觑。
烧了蛮子大营？就凭张大彪？
“开门。”
就在守将犹豫的时候，一个低沉威严的声音在身后响起。
“将将军！”守将回头，吓得连忙跪下。
来人身披重甲，白发苍苍却虎威犹存，正是这雁门关的主帅，镇北将军王翦。他一直站在城楼的阴影里，目光如炬，死死盯着城下那个骑在黑马上的消瘦身影。
张大彪他不看在眼里。
但他看到了那个年轻人。
那个人骑在马上，腰背挺直如松，面对城头几百张强弩，连眼皮都没眨一下。那种沉稳的气度，那种从骨子里透出来的杀伐之气，绝不是装出来的。
“放他们进来。”
王翦挥了挥手，“我倒要看看，这群死囚能翻出什么浪花。
“咯吱——”
沉重的城门缓缓打开一条缝。
周青一夹马腹，当先而入。
刚进城门，一股浓烈的血腥味和药草味扑面而来。内城的街道上挤满了伤兵和运送物资的民夫，哀嚎声此起彼伏。
但这支队伍一进来，原本嘈杂的街道瞬间安静了。
所有人都在看他们。
看这群浑身浴血、骑着高头大马、腰间挂著一串串人头的“怪物”。
“看什么看！没见过大捷吗？！”
李二牛把手里的大铁锤往地上一顿，那上面还粘著红白之物，吓得旁边的伤兵往后直缩。
“去将军府。”
周青没有理会周围异样的目光，他翻身下马，把缰绳扔给一旁的赵一刀，“把马都看好了，少一根马毛我拿你是问。”
“得嘞！”赵一刀嘿嘿一笑，“这可是咱们的老婆本，丢了我也不能丢马。”
周青整了整有些凌乱的囚服，拍了拍张大彪的肩膀。
“走，带路。”
“去见见咱们的大将军。”
将军府正堂。
气氛压抑得令人窒息。
巨大的沙盘前，王翦眉头紧锁，几位副将和参谋正吵得不可开交。
“将军，蛮族攻势太猛，西城墙已经出现了裂痕，若是再没有援军，恐怕撑不过明天！”
“援军？京城的援军还在三百里外，远水解不了近渴！”
“不如弃城突围吧”
“放屁！弃城？咱们身后就是中原百姓，往哪弃？！”
“砰！”
王翦一巴掌拍在桌子上，震得茶杯乱跳，“都给我闭嘴！谁再敢言弃城，立斩不赦！”
大堂瞬间鸦雀无声。
就在这时，门外传来一阵喧哗声。
“站住！这里是军事重地，闲杂人等”
“滚开！老子来报捷的！我看谁敢拦！”
随着一声怒喝，大堂的门被粗暴地推开。
一股浓烈的血腥味，混合著焦臭味和汗臭味，毫无顾忌地闯进了这个充满了文雅熏香的指挥所。
众将领眉头一皱，纷纷捂鼻。
只见三个人大步走了进来。
为首的是个穿着囚服的年轻人，身材消瘦，脸上还带着几道血痕，但那双眼睛亮得吓人。左边是个满脸横肉的胖子，右边是个如同铁塔般的傻大个。
这组合，怎么看怎么像是来劫道的土匪。
“张大彪？”
一个副将认出了胖子，当即怒喝道，“你不在瓮城督战，竟敢擅离职守闯入帅帐？来人！把他拖出去砍了！”
两个亲兵立刻冲上来要抓人。
“慢著！”
周青突然开口。
声音不大，却带着一股金石之音，硬生生止住了亲兵的动作。
他没看那个副将，而是径直走到大堂中央，目光直视主位上的王翦。
没有下跪，没有行礼。
那种眼神，就像是平级的将领在对视。
“你是何人？”王翦眯起眼，手按在了剑柄上。
“死囚营，周青。”
周青淡淡地回答，“奉命守卫瓮城缺口。”
“死囚？”那个副将冷笑，“一个死囚也敢在这里大放厥词？瓮城是不是已经丢了？你们是逃回来的吧？”
“逃？”
周青嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
他没有辩解。
辩解是弱者的行为。强者，只拿事实说话。
他解下一直背在身后的那个还在滴血的黑布包裹，随手往那张铺着精美地图的紫檀木大桌子上一扔。
“咚！”
一声沉闷的撞击声。
包裹散开。
几颗狰狞的人头骨碌碌滚了出来，正好停在那个叫嚣的副将面前。
鲜血染红了地图，也染红了众人的眼睛。
大堂里瞬间死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着桌上那几颗人头。
尤其是最中间那颗。
扎着金钱鼠尾辫，额头上纹著一只黑色的狼头刺青。
“这这是”
王翦猛地站了起来，声音竟然有些颤抖，“黑狼卫统领？左贤王的义子，呼延灼？”
“那是他。”
周青语气平静，仿佛扔在桌上的不是敌军大将的首级，而是几颗大白菜，“另外几颗，是黑狼卫的小队长。”
“对了，还有这个。”
张大彪极有眼力见地凑上来，把一面烧得半焦的黑色狼旗，以及几个装满马奶酒的金壶，“哗啦”一声扔在地上。
“报告大将军！”
张大彪挺著胸脯，大声吼道，“我部死守瓮城，全歼黑狼卫先锋两百余人！随后趁胜追击，奇袭蛮族粮草大营，火烧连营三十里！缴获战马两百匹，斩首五十三级！”
“请将军验尸！”
轰！
这几句话，像是一道惊雷，把在场的所有将领都炸懵了。
全歼黑狼卫？
火烧大营？
就凭这几个死囚和逃兵？
“不可能！绝对不可能！”
那个副将脸涨得通红，“就凭你们这群乌合之众？黑狼卫可是蛮族最精锐的重骑兵，哪怕是我们正规军”
“正规军做不到的事，不代表我们做不到。”
周青打断了他。
他往前走了一步，身上的血腥气逼得那个副将下意识后退。
“你若不信，可以去城门口看看。”
“那两百匹战马，就在那儿拴著。”
“那漫天的大火，还在烧着。”
周青转过身，不再理会那些呆若木鸡的将领，目光再次落在王翦身上。
“将军，瓮城没丢。”
“我们不仅守住了，还帮你们争取了至少三天的喘息时间。”
“现在。”
周青指了指桌上那颗死不瞑目的人头，声音冷硬如铁：
“这颗脑袋，能不能换我们的一条命？”
“能不能换一个说话的资格？”
王翦深深地吸了一口气。
他看着眼前这个桀骜不驯的年轻人，看着那双狼一样的眼睛。多年的戎马生涯告诉他，这个人，是把出鞘的利剑。
用得好，能斩断一切荆棘。
用不好，会伤了手。
但他现在没得选。大禹已经到了悬崖边上，他需要这把剑。
“好。”
王翦突然大笑一声，绕过桌子，走到周青面前。
他不顾周青身上肮脏的血污，重重地拍了拍他的肩膀。
“换得！当然换得！”
“从现在起，你不是死囚。”
王翦环视四周，大声宣布：
“传我军令！封周青为先锋营千总！张大彪升副千总！其余人等，皆入先锋营，赏银百两，免除死罪！”
“周千总，这桌子上的酒，你喝得！”
周青看着王翦递过来的那杯热酒，紧绷的嘴角终于微微放松。
他接过酒杯，一饮而尽。
烈酒入喉，如刀割，如火烧。
“谢将军。”
周青将空酒杯重重地顿在桌上，那是蛮子头颅旁边唯一干净的地方。
“不过，这点赏赐还不够。”
“蛮子虽然退了，但还没死绝。”
“将军，借我三千兵马。”
周青抬起头，眼中的野心不再掩饰：
“三天之内，我要让这雁门关外，再无王庭！”