西伯利亚的秋天来得早，也来得狠。
才九月中旬，清晨的气温已经降到零度以下。
荒原上覆盖着一层白霜，像撒了一层粗盐。
枯黄的针茅草在寒风中瑟瑟发抖，草尖上挂着的霜粒在初升的阳光下闪闪发光，像无数细碎的钻石，美丽，冰冷刺骨。
林承志站在一处缓坡上，举起望远镜。
镜头里，赤塔城的轮廓在晨雾中若隐若现。
低矮的木制房屋，砖石结构的教堂尖顶，还有那道环绕城市的土垒城墙。
俄国式的土木混合结构，高约两丈，每隔百步就有一座木头搭建的了望塔。
城墙上，几个小黑点正在移动，是哨兵。
“比想象中要小。”晋昌在旁边看着。
“情报说守军有五千，但看这城规模，最多三千。”
“不可轻敌。”林承志放下望远镜。
“俄军擅长防守，赤塔是他们在贝加尔湖以东的最后据点，一定会死守。”
巴特尔骑马从坡后转出来。
“我派斥候绕城看了，南门和西门都有新鲜的车辙印，很深，像是满载的大车。他们在运东西，往外运出去。”
林承志眉头一皱：“运出去？运什么？”
“不知道。”巴特尔摇头。
“方向是西边，往贝加尔湖方向。
城里很安静，太安静了。
按理说大军压境，应该能看到百姓逃难，城门一直紧闭，没人进出。”
一种不祥的预感涌上林承志心头，重新举起望远镜，仔细观察城墙。
他注意到一个细节：城墙上的哨兵，动作很僵硬，一直站在同一个位置，几乎不动。
林承志转身下令：“命令前锋团，做好进攻准备。
炮兵营，前移五里，建立阵地。
不要吝啬炮弹，第一轮齐射就要打垮他们的士气。”
“是！”
荒原上，步兵以散兵线展开，猫着腰在枯草丛中前进。
炮兵们吆喝着马匹，将一门门75毫米克虏伯野战炮推上前线。
蒙古骑兵在两侧游弋，像狼群围猎前的巡视。
林承志带着指挥部，前移到距离城墙仅三里的一处高地。
这里视野更好，能更清楚地看到城墙上的情况。
晨雾渐渐散去，阳光完全照亮大地。
赤塔城清晰地展现在眼前，太清晰了，清晰得诡异。
城墙上那些“哨兵”，依然一动不动。
“开炮。”林承志下令。
旗语兵打出信号。
下一刻，三十六门野战炮同时怒吼！
“轰——轰轰轰——”
炮口喷出的火焰在晨光中格外刺眼，浓烟腾起，像一朵朵突然绽放的死亡之花。
炮弹划破空气，发出尖锐的呼啸，在赤塔城墙上炸开！
土木结构的城墙在现代化火炮面前不堪一击。
第一轮齐射，就有三座了望塔被直接命中，木屑、砖石、还有……一些黑色的东西，被炸上半空，又雨点般落下。
“等等。”林承志抬手，“停火！”
荒原上安静下来，只有爆炸的回声在远山间回荡，还有城墙上燃烧的噼啪声。
所有人都看着城墙。
没有还击。
没有呐喊。
没有混乱。
只有燃烧，只有寂静。
“不对劲。”晋昌脸色发白，“太不对劲了。就算被炸懵了，也该有反应啊……”
林承志抓起望远镜，死死盯着城墙。
浓烟被风吹散了一些，那些被炸塌的了望塔废墟里，露出了几具“尸体”，姿势太整齐了，像是被摆放在那里的。
而且，没有血。
“前锋团，试探性进攻。”林承志下令。
一个营的步兵开始前进，警惕地逼近城墙。
距离越来越近：五百米，三百米，一百米……
城墙上一枪未发。
五十米！
冲在最前面的连长王石头是个老兵，打过几次仗，身上有三处伤疤。
他回头看了一眼指挥部方向，咬咬牙，举起手枪：“弟兄们，跟我上！”
士兵们呐喊着发起冲锋。
没有遇到任何抵抗。
他们轻易地冲到了城墙下，架起云梯，城墙只有两丈高，对训练有素的士兵来说不算什么。
王石头第一个爬上城墙，半蹲在垛口后，举枪四顾，然后……愣住了。
城墙上，整整齐齐地站着两排“士兵”。
他们都穿着俄军制服，端着步枪，面朝城外。
都是草人，用枯草填充的军装，木头做的步枪，还有用木炭画出来的五官。
这些草人脚下，躺着真正的尸体，大约二三十具，都是俄国士兵，已经死了很久了，尸体僵硬，面色青黑。
“报告！”王石头冲着城墙下喊，“城上是草人！还有尸体！没有活人！”
消息传到指挥部，所有人面面相觑。
“空城计？”晋昌难以置信，“俄国人玩这一套？”
林承志翻身上马：“进城！”
大队人马涌入赤塔城。
城门是虚掩的，一推就开。
城里景象更加诡异：街道上空无一人，房屋门窗紧闭，很多门没有上锁。
林承志骑马走在主干道上，目光扫过两侧的房屋。
他勒住马，指向街边的一栋房子：“把门打开。”
士兵上前，一脚踹开木门，屋里空荡荡的，家具都在，值钱的东西全没了。
壁炉里还有余烬，显然主人离开不久。
“搜！全城搜索！”林承志下令。
赤塔是座空城。守军和大部分居民在三天前就撤离了。
第一，城墙上的草人和尸体，尸体是处决的逃兵。
第二，城里各处埋设的地雷和陷阱，已排除。
第三，粮仓被焚毁，只剩焦炭。
第四，水井被投毒，井口立着俄文警告牌：“水中有毒”。
第五，在教堂里发现三十多名无法行动的老人和病人，都是被遗弃的。
城主府发现一封俄文信件，是守将留给林承志的。
“致中国将军林承志：”
“当你读到这封信时，我已经带着赤塔守军和自愿撤离的百姓，踏上了前往伊尔库茨克的道路。
是的，我们放弃了赤塔。
不是因为我们懦弱，是因为我们接到了更高明的命令。”
“你知道‘焦土政策’吗？
这是伟大的俄国统帅库图佐夫在1812年用来对付拿破仑的战术。
当敌人强大时，我们不与他正面交锋，我们后退，把土地留给他。
留给他的，是烧焦的、下毒的、布满陷阱的土地。
没有粮食，没有净水，没有栖身之所。”
“从赤塔到伊尔库茨克，一千二百里。
这一千二百里路上，每一口井都下了毒，每一座桥都被炸毁，每一个村庄都被焚烧。
我们带走了所有能带走的粮食和牲畜，带不走的，就烧掉。
我们还在沿途埋设地雷，派遣游击队骚扰。”
“西伯利亚的冬天就要来了。
将军，你带着四万军队，能带多少粮食？
当你们的粮食吃完，当你们喝下有毒的井水。
当你们的士兵在零下四十度的寒风中无处躲避时。
你就会明白，占领土地，不等于赢得战争。”
“我们在伊尔库茨克等你。
那里有温暖的军营，充足的食物，还有三万以逸待劳的守军。
而你，和你的军队，将是一支疲惫、饥饿、伤病缠身的孤军。”
“祝你好运，如果你能活着走到伊尔库茨克的话。”
“赤塔守将，米哈伊尔上校，于1897年9月12日。”
林承志捏着那封信，信纸在寒风中哗哗作响，像嘲讽的掌声。
焦土政策。
1812年，库图佐夫用这招拖垮了拿破仑的五十万大军，让法兰西皇帝狼狈逃出俄国。
现在，俄国人要用同样的招数对付林承志。
拿破仑是夏天入侵，他是秋天进军。
西伯利亚的冬天，会比莫斯科的冬天残酷十倍。
“将军！”一个士兵匆匆跑来。
“教堂里那些老人……又死了三个。
军医说，他们都是被故意喂了慢性毒药，留在那里等死的。
我们在城南发现了一个乱葬坑，里面全是尸体，看衣服是普通百姓，有男有女，有老有少，都是被枪决的。”
这就是战争，没有荣耀，没有骑士精神，只有最赤裸裸的残忍，对自己人残忍，对敌人更残忍。
“传令。”林承志睁开眼，眼中已是一片冰寒。
“第一，安葬所有死者。
第二，严密监控水源，所有水井暂时封闭，饮水从后方运输。
第三，工兵营全力修复道路和桥梁。
第四……”
林承志的声音变得更加冷酷。
“从今天起，我军实行‘三光政策’。
凡是执行焦土政策的俄军部队，一经发现，不留俘虏，全部处决。
凡是在水源下毒、焚烧粮仓者，无论军衔，格杀勿论。”
战争，正在撕下所有文明的伪装，露出最狰狞的獠牙。
林承志登上赤塔城墙。
夕阳如血，将荒原染成一片赤红。
远处，西伯利亚铁路像一条黑色的巨蛇，蜿蜒伸向西方。
铁路上，一些路段正在燃烧，俄军撤退时破坏的铁轨和枕木。
“将军。”
安娜走上城墙，站在他身边。
她换上了一身厚实的俄式毛皮大衣，金发被寒风吹乱。
“你都看到了。”林承志没有回头。
“看到了。”安娜点点头。
“焦土政策……这是阿纳托利中将的风格。
他在俄土战争时就用过这招，不在乎伤亡，不在乎舆论，只在乎结果。”
“你很了解他？”
“见过几次，一个……冷酷的人。”安娜望着远方的雪峰。
“他认为战争就是消耗，看谁先撑不住。
他用土地换时间，用百姓的生命换军队的生存。
在圣彼得堡，很多人骂他是屠夫，沙皇陛下欣赏他，因为……他总能赢。”
林承志转过头，看着安娜：“那你觉得，这次他能赢吗？”
“我不知道。”安娜沉默了片刻回答。
“但我知道一点：阿纳托利低估了你。
他以为你还是那个靠人海战术打仗的中国将军，不知道你有无线电，有装甲列车，有现代化的后勤体系。
焦土政策对付拿破仑有用，拿破仑的后勤靠马车，你的后勤靠铁路。”
安娜的目光落在林承志手指的戒指上，补充道，“他也不知道，你有一个熟悉俄国军队一切弱点的人。”
“安娜，如果有一天，你我和阿纳托利在战场上相遇，你会怎么做？”
安娜的身体明显僵了一下。
许久，她抬起头，浅蓝色的眼睛里有一种近乎悲壮的光芒：“我会做我认为正确的事。无论那意味着什么。”
说完，她转身离开，毛皮大衣的下摆在城砖上拖出沙沙的声响。