五月的哈尔滨，春天终于来了。
松花江的冰层彻底融化，江水带着上游的泥沙滚滚东去。
岸边的柳树抽出嫩芽，街道两旁的丁香开始打苞，空气里弥漫着泥土解冻后的清新气息。
城市刚从战争中苏醒，伤痕还未痊愈。
被炮火摧毁的建筑尚未完全修复，街道上随处可见巡逻的士兵，城墙上弹孔累累。
商贩摆出了摊位，工匠在修复房屋，农夫赶着马车往城里运粮。
孩子们在废墟间追逐嬉戏，那些残垣断壁只是新的游乐场。
北门外的大道上，聚集了数百人。
穿着灰色军装的北疆边防军士兵，列队肃立。
穿着各色服装的百姓，踮脚张望。
还有几个外国记者，架着笨重的照相机，等待记录这个历史性时刻。
林承志站在队伍最前方，气色好了很多，腰杆挺直，眼神清明。
晋昌站在他身后半步，低声汇报：“大人，哨兵来报，俄国使团距离城门还有三里。一共十二辆马车，五十名护卫。”
“安娜公主呢？”
“在第三辆马车里，是个很年轻的金发女子，一路上很少露面。”
这位沙皇的堂妹，尼古拉二世的堂妹，据说只有十九岁，却敢在这种时候深入敌国，要么是天真无畏，要么是心机深沉。
“德国人那边有什么动静？”
“他要求出席今天的接待仪式，说是‘观察中俄外交互动’。
我以‘内部事务’为由拒绝了，他肯定会在暗中关注。”
林承志冷笑，德国人想看他怎么处理俄国公主，怎么处理谢苗诺夫，怎么处理德国顾问被杀的那笔烂账。
还有朝廷，萨布昨天发来公文，措辞严厉地质问：“为何私受俄使？何不押解进京？”
“来了！”有百姓喊着。
远处的地平线上，出现了一列车队。
马车是俄式四轮轿厢，漆成深绿色，车身上有罗曼诺夫王朝的双头鹰徽记。
护卫的骑兵穿着整齐的军装，武器都收在鞍袋里，以示和平。
车队缓缓驶近，百姓们窃窃私语，有人愤怒地瞪着那些俄国人，有人好奇地打量，有人默默地攥紧了拳头。
马车在城门外停下，护卫队长一个大胡子上校策马上前：“俄罗斯帝国特使，安娜·尼古拉耶芙娜·罗曼诺娃公主殿下，请求入城。”
林承志上前一步：“我是北疆边防军统帅林承志。公主殿下远道而来，有失远迎。请入城。”
俄军上校愣了一下，没料到这个中国将军会亲自出迎。
第三辆马车的车门打开了。
先下来的是一名侍女，穿着俄式宫廷长裙，接着伸出一只戴着白色蕾丝手套的手，一个身影出现在车门口。
看起来十八九岁，金发在脑后挽成端庄的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。
穿着简约的深蓝色旅行裙装，外面罩着灰色羊毛斗篷，耳朵上一对小小的珍珠耳钉，颈间一条镶着蓝宝石的十字架项链。
眼睛是罗曼诺夫家族标志性的浅蓝色，像贝加尔湖最深处的湖水，清澈，平静。
面容精致得像个瓷娃娃，眼神里没有少女的天真，是一种与年龄不符的沉静和审视。
她站在车辕上，目光扫过城门前的阵仗，扫过列队的士兵，扫过围观的百姓，最后落在林承志身上。
两人的目光在空中相遇。
一瞬间，林承志感觉到了一种奇异的熟悉感，不是见过面，而是某种气质上的共鸣。
这个年轻的俄国公主，和他一样，都是身处漩涡中心却要保持冷静的人。
安娜走下马车，步伐从容。
侍女想搀扶，被她轻轻推开。
她走到林承志面前，微微颔首。
“林将军，”安娜的声音清亮悦耳。
“感谢您的迎接。我希望，我的到来能给这片饱受战火摧残的土地，带来和平的曙光。”
林承志回应：“公主殿下远道辛苦。请入城休息，具体事宜，我们稍后详谈。”
他侧身做了个“请”的手势。
安娜点点头，重新登上马车。
车队缓缓驶入哈尔滨城门。
围观的百姓自动让开一条路，没有人欢呼，没有人鼓掌，只有沉默的注视。
目光里有仇恨，有好奇，有疑惑，没有欢迎。
马车里，安娜透过车窗看着外面的街道。
她看到了被炮火摧毁的建筑，正在清理废墟的工人，墙上用中文和俄文并写的告示：“严禁劫掠，违者枪决”“所有居民需登记户口”。
一些百姓和孩子，躲在巷口偷偷打量安娜的马车，眼睛里既有恐惧，也有某种说不清的东西。
“殿下，”侍女低声说，“这些人看我们的眼神不太友好。”
安娜收回目光：“如果他们友好，那才奇怪。记住，我们是来谈判的，不是来做客的。”
！总督府会客厅是一个中西合璧的房间。
中式雕花门窗，西式沙发茶几，墙上挂着中国山水画和俄国风景油画并列。
林承志和安娜隔着一张红木茶几对坐，茶几上摆着两杯茶。
晋昌站在林承志身后，安娜的侍女和一名俄国外交官站在她身后。
除此之外，房间里没有其他人。
“公主殿下，”林承志开门见山。
“您此行的目的，我已经知晓。请允许我直言：用金钱赎回战俘，这个提议，我无法接受。”
安娜端起茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅：“将军想要什么？”
“领土。”林承志毫不掩饰。
“承认现有边界，以实际控制线为准，黑龙江以北、乌苏里江以东，归中国所有。
俄国需赔偿战争损失，具体数额可以谈。”
安娜放下茶杯，浅蓝色的眼睛直视林承志：“将军，您知道这不可能。俄罗斯帝国从未在领土问题上让步，更何况是对一个非欧洲国家。
您真的认为，您能长期守住这片土地吗？
圣彼得堡已经在集结兵力，最迟明年春天，就会有至少十万大军东进。
到那时，您面对的将不再是远东的地方部队，而是俄国最精锐的军团。”
林承志笑了：“公主殿下，您说的我都知道。
您可能不知道几件事：第一，德国皇帝威廉二世陛下对我的战绩‘深表赞赏’，并且愿意提供‘必要的支持’。
第二，英国《泰晤士报》最近刊文，认为‘中国在远东的崛起可能有助于平衡俄国在亚洲的过度扩张’。
第三”林承志身体微微前倾，声音压低。
“贵国财政大臣维特伯爵，正在柏林寻求贷款，条件是‘在远东问题上保持克制’。这件事，您知道吗？”
安娜的脸色变了，虽然变化很细微，只是瞳孔微微收缩，握杯的手指稍稍收紧，但林承志捕捉到了。
显然，沙皇没有把所有的外交底牌都告诉这位年轻的堂妹。
“即使如此，”安娜很快恢复平静。
“领土问题没有谈判余地。这是我出发前，陛下亲口交代的底线。”
“那我们就没什么好谈的了。”林承志往后一靠。
“所有战俘会在北疆监狱里度过余生。至于您，公主殿下，您可以在这里休息几天，然后安全返回俄国。”
谈判陷入了僵局。
窗外的阳光斜射进来，在两人之间的茶几上投下一道明亮的光带，像一条无法跨越的鸿沟。
良久，安娜开口，声音轻了许多：“将军，除了领土，真的没有其他选择吗？”
“有。”林承志点点头。
“俄国承认中国对北疆的主权，我们可以签署为期十年的停战协议。
在此期间，双方开放边境贸易，中国购买俄国的木材、皮毛，俄国购买中国的茶叶、丝绸。
十年后，如果两国关系改善，可以再谈更长期的和平。”
这个提议让安娜身后的外交官眼睛一亮，这其实是变相的承认现状，保留了俄国的面子。
边境贸易对俄国有利，西伯利亚的资源有了稳定的出口渠道。
安娜却摇头：“陛下不会接受的。那些主战派贵族会叫嚣这是‘耻辱的妥协’。”
“那就让他们来打。”林承志的语气冷了下来。
“我就在哈尔滨等着。看看是他们先攻破我的防线，还是他们的国库先被战争拖垮。”
又是一阵沉默。
安娜换了个话题：“将军，我进城时看到，您的士兵纪律严明，百姓虽然贫苦，但秩序井然。
这和圣彼得堡报纸上描述的‘野蛮混乱’完全不同。能告诉我，您是怎么做到的吗？”
这个问题出乎意料，林承志看了安娜一眼。
“很简单：把百姓当人看。
不抢他们的粮食，不烧他们的房子，不侮辱他们的妻女。
犯了法，依法惩处。立了功，论功行赏。
不管是汉人、满人、蒙古人，还是鄂温克人，只要遵守我的规矩，就是北疆的居民，受我的保护。”
安娜若有所思：“所以您杀了那些勾结俄国的满族权贵，也重用了鄂温克部落的勇士？”
“您调查得很清楚。”林承志没有否认。
“没错，在我这里，忠诚和能力比血统重要。”
“那如果”安娜在斟酌措辞，“如果有一天，一个俄国人愿意对您忠诚，为您效力，您会接纳他吗？”
林承志深深看了她一眼：“那要看这个俄国人，能不能放下帝国的傲慢，真正把这里当成家园。”
“将军，”安娜考虑了许久，终于开口。
“我需要时间考虑。也请您给我一点时间，让我看看这座您治下的城市。也许，我们能找到第三条路。”
“可以。”林承志站起身，“我会安排人陪同。但请理解，为了您的安全，活动范围有限。”
“我明白。”
安娜被安排在总督府西侧的一栋独立小楼里，那里原本是俄国总督的夏季别墅，现在空置着。
林承志站在会客厅窗前，看着安娜在侍女陪同下走向小楼。
她的背影挺直，步伐从容，完全不像一个身处敌营的十九岁少女。
“大人，”晋昌低声说道，“这个公主不简单。”
“当然不简单。”林承志点点头。
“能在这种时候被派来，要么是沙皇真的疼她，相信她的能力。
要么她只是个幌子，真正的谈判代表另有其人。”
“您是说”
“查查她带来的那些人。”林承志转身吩咐。
“尤其是那个外交官，还有护卫队长。
通知苏菲，光明会的刺客可能已经混进来了，让他们盯紧点。”
“是。”