八月的北京，午后雷雨骤来骤去。
申时初，乌云散去，夕阳从云缝中漏出金光，照在湿漉漉的庭院里，蒸腾起氤氲的水汽。
海棠树叶上挂着水珠，在光线下像一颗颗透明的珍珠。
书房里，林承志正与几个心腹幕僚商讨北上细节。
墙上挂着巨幅东北地图，上面用红蓝两色标注着敌我态势。
红色代表俄军，已经占据了黑龙江以北的大片区域，箭头直指瑷珲、齐齐哈尔。
蓝色代表清军，兵力分散，防线薄弱。
“……新军第一镇已经完成集结，计步兵八营，炮兵两营，骑兵一营，工兵一营，总计一万二千人。”
说话的是王士珍，已被林承志任命为参谋长。
“装备方面，步枪是德国1888式委员会步枪，机枪是马克沁重机枪十二挺，火炮有克虏伯75野战炮二十四门，120榴弹炮八门。”
“弹药储备呢？”林承志问。
“够打三个月的高强度战斗。”王士珍回答。
“另外，从日本调回的三个旅已经在天津登陆，最迟五天后可以开拔。
这三个旅在日本经过实战锻炼，战斗力很强。”
林承志点点头，手指在地图上划过。
“俄军在远东的总兵力大约三十万，但分散在从海参崴到赤塔的漫长战线上。
我们能直接面对的，应该是其远东第一集团军，司令官是库罗帕特金中将，兵力约八万人。”
“八万对一万二……”一个年轻参谋低声说，“兵力悬殊啊。”
“不是还有东北的驻军吗？”另一个参谋说道。
“黑龙江、吉林、盛京三将军麾下，总有十几万人吧？”
林承志冷笑：“那些八旗、绿营，能打仗吗？
装备落后，训练废弛，军纪涣散。
不拖后腿就不错了。”
众人沉默，大清的旧式军队，早就腐朽不堪了。
“所以我们不能指望他们。”
林承志在地图上点了几个位置。
“我们要用新军作为拳头，集中力量，打击俄军最薄弱的地方。
同时，发动敌后游击战，骚扰其补给线。
俄国人的弱点是什么？补给！
西伯利亚铁路还没修通，他们的粮食、弹药都要从万里之外运来。
只要切断补给，前线再多的兵也得饿肚子。”
“游击战……”王士珍若有所思。
“大人是说，发动当地百姓？”
“对。”林承志眼中闪着光。
“我在日本用过这招，组织当地不满幕府统治的浪人、农民，给他们武器，让他们在敌后破坏，效果很好。
东北地广人稀，但也不是没人。
那些被俄国人欺压的猎户、农民、矿工，都是我们可以争取的力量。”
“另外，我已经派人去联络蒙古各旗。
蒙古骑兵擅长骑射，熟悉地形，如果能争取过来，在草原上打游击，够俄国人喝一壶的。”
管家林福敲门进来：“老爷，翁同龢翁大人来访。”
书房里众人都是一愣。
翁同龢是光绪皇帝的师傅，户部尚书，军机大臣，朝中清流派的领袖。
他一向以保守着称，反对洋务，反对变革，更反对与列强开战。
这样的人，怎么会主动来拜访林承志？
“请翁大人在花厅稍候，我马上就到。”
林承志吩咐完，对众人说道。
“今天的会先到这里。王士珍，你继续完善作战计划，明天给我看。”
“是！”
众人退下。
林承志换了身常服，走向花厅。
他心中盘算着翁同龢的来意。
是来示好？还是来警告？
或者是……光绪皇帝派来的说客？
花厅里，翁同龢已经在了。
这位六十七岁的帝师，穿着朴素的青色长衫，外罩玄色马褂，头发花白，面容清癯，留着三缕长须，典型的士大夫形象。
他坐在客位，手中捧着一杯茶，慢慢品着，神态从容。
“翁大人大驾光临，有失远迎。”林承志进门，拱手行礼。
“肃毅侯客气了。”翁同龢起身还礼，。
老夫冒昧来访，还望侯爷勿怪。”
两人分宾主落座。
侍女重新上茶，是上好的西湖龙井。
“翁大人今日来，不知有何指教？”林承志开门见山。
翁同龢放下茶杯，捋了捋胡须：“指教不敢，只是有些话，想与侯爷说说。
这些话，在朝堂上不方便说，在私下里……或许能说得透彻些。”
“请讲。”
“侯爷可知，朝中对您北上一事，分为几派？”
林承志点头：“略知一二。主战派支持我，主和派反对我，还有中间派观望。”
“不止。”翁同龢摇头。
“主战派里，又分几种。
一种是真心为国，如张之洞、刘坤一等人，他们希望您能打赢，振奋国威。
一种是别有用心，如某些满蒙亲贵，他们希望您去送死。
打赢了，他们可以分功劳。
打输了，正好借机除掉您这个汉人新贵。”
这话说得直白，林承志倒有些意外：“翁大人倒是坦诚。”
“老夫虽然迂腐，但不傻。”翁同龢淡淡道。
“朝堂上的那些把戏，看了几十年，早就看透了。”
“主和派里，也分几种。
一种是真怕俄国，如李鸿章，他经历过太平天国、捻军、甲午战争，知道打仗的代价，主张‘以夷制夷’，通过外交手段周旋。
一种是贪图安逸，如刚毅、徐桐等人，他们只在乎自己的权位，国家兴亡，百姓死活，与他们无关。”
“那翁大人属于哪一派？”林承志问道。
翁同龢沉默良久，才缓缓道：“老夫哪一派都不是，或者说……老夫是‘忧国派’。”
“哦？”
“侯爷，您年轻，有锐气，有本事，这是好事。”翁同龢看着林承志。
“但您想过没有，这场仗如果打赢了，会怎样？如果打输了，又会怎样？”
林承志等着他说下去。
“如果打赢了，”翁同龢继续说道。
“您功高震主，权势熏天。
到时候，朝廷拿什么赏您？封王？
赏无可赏之时，就是鸟尽弓藏之日。
古往今来，这样的例子还少吗？”
“如果打输了，”他的声音低沉下来。
“那更糟，俄国人会长驱直入，占领东北，威胁京津。
朝廷为了求和，必然要割地赔款，说不定还要……把您交出去谢罪。”
林承志笑了：“照翁大人这么说，这仗打也不是，不打也不是？”
“不是这个意思。”翁同龢摇头。
“仗当然要打，俄国人欺人太甚，再不打，国将不国。
但怎么打，打到什么程度，却要仔细思量。”
他站起身，走到窗前，望着庭院里的海棠树：“老夫今天来，是想告诉侯爷三件事。”
“第一，朝中反对您的人，比您想象的多。
这些人不会明着来，但会在军费、粮草、情报等方方面面给您使绊子。
您要有心理准备。”
“第二，皇上虽然支持您，但皇上……没有实权。
真正说了算的，还是太后。
太后现在用您，是因为需要您对付俄国。
等用完了，或者您没用了，她会怎么对您，您要想清楚。”
“第三，”翁同龢转过身，直视林承志。
“老夫虽然反对洋务，反对变革，但老夫是中国人，爱这个国家。
如果您真能为国争光，驱逐俄虏，老夫……愿意在朝中为您说话。”
这番话，大大出乎林承志的意料。
他原以为翁同龢是来警告他，甚至是来阻止他的。
没想到……
“翁大人，”林承志也站起身，深深一揖，“承志……谢大人坦诚相告。”
“不必谢我。”翁同龢扶起他。
“老夫这么做，不是为了您，是为了这个国家。”
他重新坐下，神色严肃起来：“侯爷，老夫还有一个问题，想请教您。”
“请讲。”
“如果您打赢了，把俄国人赶出东北，然后呢？”翁同龢问道。
“您想做什么？继续打仗？
打美国？打英国？打法国？
直到把所有列强都赶出中国？”
林承志沉默，这个问题，他确实想过。
“不。”他最终回答，“打仗是为了和平。把俄国人赶走之后，我要做三件事。”
“哪三件？”
“第一，巩固边防，修建铁路，移民实边，让东北真正成为中国的屏障，而不是列强的跳板。”
“第二，推行新政，改革官制，废除科举，兴办新学，发展工商，让国家富强起来。
只有国家富了，军队强了，才没有人敢欺负我们。”
“第三……”林承志神色严肃。
“推动立宪。皇上想变法，但阻力太大。
如果我能打赢这一仗，有了军功，有了威望，就可以帮助皇上推行宪政，限制君权，建立议会，让国家走上正轨。”
翁同龢听完，久久不语。
他的手指在茶杯边缘摩挲着，眼中神色变幻。
“改革……立宪……”他喃喃道。
“侯爷，您知道这些话说出去，会引来多大的反对吗？
朝中那些老臣，会拼死反对的。”
“我知道。”林承志平静地说道。
“但时代在变，世界在变。
如果我们不变，就会被淘汰。
日本为什么能崛起？就是因为它变了。”
翁同龢长叹一声：“侯爷，您这是……要把天捅个窟窿啊。”
“天已经漏了。”林承志指向北方。
“俄国人在屠杀我们的百姓，英国人在瓜分我们的市场，法国人在觊觎我们的西南。
再不补天，就要塌了。”
“侯爷，”翁同龢略微思索，郑重开口。
“您说的这些……太大，太难。
但如果您真能做到，老夫……愿意助您一臂之力。”
林承志眼睛一亮：“翁大人是说……”
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“老夫在朝中还有些影响力，门生故旧也不少。”翁同龢缓缓道。
“您在前线打仗，后方不能乱。
老夫可以帮您稳住朝局，至少……不让那些小人拖您的后腿。”
这是出乎意料的支持。
林承志深深鞠躬：“谢翁大人！”
“先别急着谢。”翁同龢摆摆手，“老夫帮您，是有条件的。”
“请讲。”
“第一，这场仗要打赢，而且要赢得漂亮。输了，一切都免谈。”
“第二，改革之事，要循序渐进，不能操之过急。
特别是废科举、立宪政，触动太大，要慢慢来。”
“第三，”翁同龢盯着林承志，“无论将来您权势多大，都不能……不能学曹操。”
这话说得含蓄，意思清楚，不能篡位。
林承志笑了：“翁大人放心，我对当皇帝没兴趣。
我要做的，是让中国强大，不是让自己当皇帝。”
“那就好。”翁同龢站起身。
“时候不早了，老夫该告辞了。”
林承志送他到门口。
临别时，翁同龢忽然说道：“侯爷，您知道吗？
其实老夫年轻时，也想过变法图强。
只是后来……看多了失败，心就冷了。”
他望着夜色，眼中闪过一丝惆怅：“希望您……不要让我失望。”
马车驶远，消失在夜色中。
林承志站在门口，久久不动。
“老爷，该用晚膳了。”林福提醒道。
“好。”
回到内院，静宜、艾丽丝、樱子都在等他。
桌上摆着简单的四菜一汤，都是家常菜。
“今天翁大人来了？”静宜问道。
“嗯。”林承志坐下，“聊了很久。”
“他说什么？”
“他说……”林承志看着三个女人关切的脸，笑了笑。
“他说让我小心，但也说……会帮我。”
静宜松了口气，翁同龢在朝中的地位，有他支持，林承志的处境会好很多。
饭后，林承志回到书房，继续处理军务。
他翻开一份刚送来的密报，是苏菲从圣彼得堡传来的。
密报很短，但内容惊人：“光明会已说服德皇威廉二世，德国将在中俄战争中保持‘善意中立’，并秘密向中国提供军事顾问和部分武器。
条件是：战后中国需支持德国在太平洋的殖民扩张，共同制衡英国。”
林承志眼睛一亮。
德国……这倒是个意外的盟友。
紧接着下一份密报，让他的好心情荡然无存。
周武从天津发来的：“今日午后，新军第一镇弹药库发生爆炸，损失弹药约三成。
经查，系人为破坏。
疑为俄国间谍或朝中反对派所为。”
林承志脸色阴沉。
翁同龢说得对，反对他的人，已经开始行动了。
他提起笔，写下一道命令：“即日起，全军进入战备状态，弹药库加派三倍守卫，所有进出人员严格审查。再发现破坏者，格杀勿论！”