圣诞节这天的东京，没有一丝节日气氛。
空气寒冷刺骨，街上行人稀少，店铺大多关门歇业。
巡逻的中国士兵踩着整齐的步伐走过青石板路，皮靴踏地的声音在空寂的街道上回荡，格外清晰。
江户城“二之丸”御殿，这里曾是德川幕府将军接见外藩大名的场所，如今被改造成了“东瀛自治政府”的办公地。
清晨七点，御殿前的广场上已经聚集了上百人，大多是即将上任的自治政府官员。
有传统的和服礼服，有西式的燕尾服，还有少数穿着中国式长袍马褂。
德川家达站在御殿前的台阶上，望着下面的人群。
他今天一身深灰色条纹西式礼服，头戴圆顶礼帽。
寒冷让他打了个寒颤。
他想起三天前在白书院签订条约的场景，想起那二十亿两的赔款数字，想起林承志拍他肩膀时那种居高临下的姿态……
耻辱感如毒蛇般啃噬着他的心脏。
但他不能表现出来，不能。
他是德川家第十六代当主，是日本，不，东瀛的首席执政。
他必须撑下去，为了这个国家，也为了德川家。
“德川大人，时辰快到了。”秘书低声提醒。
德川家达点点头，踏上台阶最高处。
下面的官员们安静下来，目光齐刷刷投向他，那些目光里有期待，有怀疑，有嘲讽，有绝望。
“诸位，”德川家康开口。
“今日，东瀛自治政府正式成立。
承蒙总督大人信任，委任鄙人为首席执政。
在此，鄙人宣誓：必将恪尽职守，为东瀛之复兴、民众之福祉，鞠躬尽瘁，死而后已。”
标准的套话，说得异常艰难。
每说一个字，都像是在打自己的脸。
复兴？福祉？
在二十亿两赔款的重压下，在二十万驻军的监视下，在领土被割让四成的现实下，还谈什么复兴？
底下响起稀稀拉拉的掌声，很快被寒风吹散。
“现在，宣读内阁成员任命。”德川家达从秘书手中接过名单，开始念诵：
“内阁总理大臣，德川家达兼任。”
“外务大臣，伊藤博文。”
“内务大臣，大久保利通。”
“大藏大臣，松方正义。”
“文部大臣，桂宫樱子兼任总督府文化教育厅长官……”
“司法大臣，西周……”
“农商大臣，涩泽荣一……”
每念一个名字，被任命者便上前一步，鞠躬致意。
大部分都是熟悉的面孔，明治政府的高官，维新时代的元老。
他们脸上没有喜悦，只有沉重的疲惫和无奈。
接受这个任命，意味着他们将成为“国贼”，将被历史唾骂。
但不接受呢？
拒绝林承志的任命，下场可能更惨。
名单念到最后几个职位时，德川家达有些迟疑：
“警务总监，王士珍将军兼任。”
“财政总监，周武大人兼任。”
“总督府特派监察使，林福大人。”
这三个名字念出，下面响起一阵压抑的骚动。
王士珍是北洋陆军参谋长，周武是林承志的侍卫长，林福是龙组的首领。
这三个人占据警务、财政和监察三大要害职位，意味着自治政府的所有实权，依然牢牢掌握在总督府手中。
所谓的“自治”，不过是个幌子。
德川家达念完名单，将任命状一一颁发。
仪式简短压抑，不到半个时辰就结束了。
官员们陆续进入御殿，参加第一次内阁会议。
御殿内部被重新布置过：正中央是一张巨大的椭圆形会议桌，足以坐下三十人。
德川家达坐在主位，左右两侧分别是伊藤博文和大久保利通。
其他大臣依次落座。
王士珍、周武、林福三人坐在德川家达对面。
这个位置很微妙，既不是下属，也不是平级，而是一种监视者的姿态。
会议开始前，德川家达先宣读了林承志的训令：
“总督大人有令：自治政府之首要任务有五。
其一，推行华元，半年内完成货币置换。
其二，清理户籍，统计人口，为征收赋税奠定基础。
其三，恢复生产，尤以矿业、纺织业为重。
其四，协助总督府推行汉语教育及文化改革。
其五，维持地方治安，镇压一切反抗活动。”
每说一条，在座日本官员的脸色就难看一分。
这哪里是自治政府的职责？
分明是殖民统治工具的任务清单。
“德川大人，”大藏大臣松方正义忍不住开口。
这位原明治政府的大藏相，此刻脸色铁青。
“推行华元之事，可否暂缓？
目前民间仍习惯使用日元，强行置换恐引发市场混乱，物价飞涨……”
“不能暂缓。”坐在对面的周武冷冷打断。
“总督府已调拨五亿华元入境，将从明年元月一日起，强制所有官方交易、税收、薪俸使用华元。
民间交易，给予三个月过渡期。
三个月后，日元作废。”
“三个月？”松方正义霍然站起。
“这怎么可能？
民间储藏的日元何止十亿？
三个月如何消化？
而且华元与白银挂钩，而我日本……东瀛白银储备已近乎枯竭，如何维持汇率稳定？”
“那是你们的事。”周武不为所动。
“总督府只关心结果。
三个月后，若市面上还有日元流通，大藏省全体官员问责。”
松方正义气得浑身发抖，还想争辩，被伊藤博文拉住。
伊藤对他摇摇头，眼神示意：形势比人强，争也无用。
“第二条，清理户籍。”德川家达继续念道。
“总督府要求，三个月内完成全国人口普查。
所有十五岁以上男子，必须登记造册，以备……征用劳工。”
“征用劳工？”这次站起来的是农商大臣涩泽荣一。
这位日本近代工业之父，此刻眼中满是血丝。
“德川大人，现在正是农闲时节，若大量征用劳力，明年春耕怎么办？
而且征用去做什么？”
德川家达沉默片刻，低声道：“北海省……需要劳工开矿、修路。
总督府要求，首批征调五万人，正月十五日前集结完毕。”
“五万？！”会场一片哗然。
北海省，就是被割让的北方领土。
那里气候严寒，环境恶劣，去的劳工能有几个活着回来？
这分明是变相的流放和屠杀！
“德川大人！”一直沉默的伊藤博文终于开口，声音嘶哑。
“此事……可否与总督府再商议？
五万人太多，而且时值严冬，北上之路九死一生。
能否减少人数，或推迟到开春？”
德川家达看向对面的王士珍。
王士珍面无表情：“总督大人说了，北海开发，关乎东亚大局。
五万人，一个不能少。
至于路上死伤……那是你们自治政府该考虑的事，如何保障劳工安全，如何安抚家属。”
伊藤博文闭上眼睛，颓然坐下。
会议在压抑中继续。
每一项议题，都伴随着争吵、质疑和最终的无奈妥协。
日本官员们逐渐明白，他们这个“自治政府”，不过是一个执行命令的傀儡，一个替总督府背黑锅的替罪羊。
讨论到“镇压反抗活动”时，警务总监王士珍拿出了一份名单：
“根据情报，目前有十七个反抗组织在活动。
最大的三个：一是以萨摩旧武士为主的‘神风会’，活跃在鹿儿岛。
二是以皇室遗老为首的‘尊王讨奸盟’，潜伏在京都。
三是以原陆军军官为核心的‘黑龙组’，在东北地区活动。
总督府要求，三个月内，必须将这十七个组织的主要头目抓捕或击毙。”
他将名单分发给众人。
名单上密密麻麻写着数百个名字，后面标注着年龄、籍贯、罪名。
很多名字都很熟悉：有知名的学者，有退役的将军，甚至有德川家达的远房亲戚。
“这……”内务大臣大久保利通看着名单，手开始颤抖。
“这些人里，有些只是发表过激进言论，罪不至死……”
“在总督府的定义里，任何反对统治的言行，都是死罪。”王士珍冷冷道。
“德川大人，这件事由你亲自督办。
每十天，我要看到进展报告。
若进度迟缓，总督府将直接派兵清剿。
到时候，死的就不止名单上这些人了。”
德川家达感到一阵眩晕，他扶住桌子，勉强站稳：“明……明白。”
会议开了整整四个时辰，直到未时才结束。
官员们面色灰败地走出御殿，没有人交谈，每个人都像背负着千斤重担，步履蹒跚。
德川家达最后一个离开。
他站在御殿门口，望着阴沉沉的天空，细雪飘落在脸上，化作冰冷的水滴。
秘书为他撑开伞，他摆摆手，任凭雪花落在肩头。
“大人，回府吗？”秘书低声问道。
德川家达摇摇头：“去一个地方。”
马车穿过冷清的街道，在原来的靖国神社前停下，现在已经改名叫“东京招魂社”了。
神社大门紧闭，门前的石灯笼大多破损，参道上的石板缝隙里长出了枯草。
德川家达下马车，走到神社前，深深鞠躬。
这里供奉着明治维新以来，为日本战死的军人。
现在，又多了黄海、东京两战中阵亡的十几万亡灵。
“德川大人。”一个苍老的声音从身后传来。
德川家达转身，看到一个穿着神官服饰的老者站在树下，是贺茂忠行。
那位在京都郊外托付皇室幼童给他的老神官。
“贺茂神官，你怎么在东京？”
“贫僧是来为亡魂诵经的。”贺茂忠行走到他身边。
“可惜，连门都进不去了。
总督府下令，所有神社祭祀活动，必须经过文化教育厅批准。
而樱子殿下……似乎还没有批准任何一场法事。”
“德川大人，”贺茂忠行压低声音，“有些话，不知当讲不当讲。”
“请说。”
“自治政府……真的是为了日本好吗？
还是说，只是为了让中国人统治得更顺手？”
老神官的眼神锐利起来。
“那五万劳工，真的是去北海开矿吗？
还是说……是去送死，以削减日本的人口和反抗力量？”
德川家达浑身一震：“神官何出此言？”
“贫僧在北方有些旧识。”贺茂忠行声音更低。
“他们传来消息，北海的矿山，条件极其恶劣，去年就有三千劳工冻死、累死。
现在严冬调五万人去，能活着回来的，恐怕不到三成。
德川大人，这五万人背后，是五万个家庭。您真的忍心吗？”
德川家达脸色惨白，他何尝不知？
但林承志的命令，他敢违抗吗？
“还有那二十亿两赔款。”贺茂忠行继续道。
“按现在东瀛的财力，就是把所有税收都拿出来，也要还二十五年。
这二十五年里，国家无钱建设，民众饥寒交迫，会有多少人饿死？冻死？
德川大人，您这个首席执政，是要带着日本走向毁灭吗？”
“够了！”德川家达低吼，声音颤抖。
“你以为我愿意吗？
你以为我有选择吗？
不答应，林承志随时可以换一个人，甚至……直接取消自治政府，实行军管！
到时候，死的人更多，更惨！”
贺茂忠行看着他痛苦的表情，长叹一声。
“贫僧明白大人的难处。
只是……想提醒大人，坐在那个位置上，每一个决定都关乎千万人生死。
望大人……慎之又慎。”
说完，老神官深深鞠躬，转身离去，佝偻的背影很快消失在街角。
德川家达站在原地，久久不动。
他想起小时候，祖父德川庆喜，最后一位幕府将军说的话：
“家达，德川家统治日本二百六十五年，靠的不是武力，而是‘责任’。
对武士的责任，对百姓的责任，对这片土地的责任。
如果有一天，你不得不做出违背这份责任的决定……
那至少，要清楚自己在做什么，以及，要准备好承担所有的罪孽。”
罪孽。
德川家达仰起头，闭上眼睛。
雪花落在脸上，冰冷刺骨。
从今天起，他将背负着“国贼”的骂名，背负着千万人的生死，在这条黑暗的路上走下去。
没有荣耀，没有希望，只有无尽的罪孽和煎熬。
但他必须走下去。
因为停下来，就是毁灭。
远处，总督府的钟声再次敲响，在风雪中回荡，像是为这个国家的命运，敲响一次又一次的丧钟。