易天的一番话，像一柄重锤，敲碎了布洛克那根深蒂固的传统战术思维。
他开始废寝忘食地研究那本《训练手册》，拉着他的大秦岭炮手和精灵观测员，一遍又一遍地进行沙盘推演。
他逐渐理解了什么叫“火力侦察”，什么叫“侧翼迂回”，什么叫“步坦协同”。
他的成长，是整个蒸汽装甲连蜕变的缩影。
这支年轻的部队，正在从一个由不同零件组成的、生涩的机器，逐渐磨合成一个思想统一、配合默契的、真正具有战斗力的整体。
——
在陆军进行着艰难磨合的同时，南岭堡的天空，也迎来了一支全新的力量。
以“雷霆之砧”号的成功经验为基础，黎明谷的飞艇工厂在接下来的几个月里，又陆续建造出了四艘同级别的武装蒸汽飞艇。
这五艘凝聚了矮人飞行梦想的庞然大物，被正式授予了一个响亮的番号——“云锤中队”。
它们的任务，被易天明确地定位为：高空侦察、战术轰炸以及关键时刻的快速兵力投送。
与原型艇相比，后续的飞艇进行了大量的技术升级。
“我们要让这些‘云中铁砧’，真正成为能砸碎敌人头骨的锤子！”
在一次武器系统升级会议上，凯萨尔王拍着桌子，提出了他的要求。
于是，飞艇的武器系统变得更加多样化和致命。
除了吊舱两侧的自卫用重型弩炮，设计师们为它加装了全新的“符文炸弹投掷架”。
这种投弹架，可以精确地投掷两种全新的、堪称“黑科技”的航空炸弹。
第一种，是“集束燃烧弹”。
一个巨大的炸弹母舱内，装填了数百枚由白磷和魔法火焰凝胶混合制成的小型子炸弹。
投下后，会在空中解体，形成一片覆盖数千平方米的、无法被扑灭的“天降火雨”。
第二种，则更加恶毒，被命名为“符文深水炸弹”。
这种炸弹并不会剧烈爆炸，但它内部的符文核心，在撞击地面后，会瞬间抽取周围的“地脉之气”，引发一场小规模的、剧烈的“魔能地震”。
主要作战目标给敌方的建筑工事和地下设施，造成毁灭性的破坏。
在防御方面，为了避免再次出现试飞时的险情，气囊被创造性地设计成了多个独立的“分段式气室”。
即便有几个气室被击穿漏气，飞艇也能依靠剩余的气室，维持基本的浮力，不至于立刻坠毁。
精灵技术顾问莉娜，则贡献了一项更具“魔法色彩”的防御手段——“迷雾符文发生器”。
启动后，飞艇可以在身周制造出一片浓厚的、掺杂着魔法能量的迷雾，极大地干扰敌方的视线和魔法锁定。
“让他们在云里雾里，挨我们最响的锤子！”凯萨尔王对这个设计非常满意。
通讯，是空中作战的另一大难题。
除了传统的旗语和灯光信号，王长空教授的团队，研发出了一种实验性的符文传音筒。
通过一对经过特殊符文配对的水晶，可以在数公里范围内，实现相对清晰的、点对点的“魔法通话”。
虽然信号偶尔会受到“魔法磁场”的干扰，但相比于扯着嗓子喊，已经是一个巨大的进步。
随着“云锤中队”的成军，一种独特的“高空文化”，在飞艇船员中悄然形成。
这些船员，大部分是矮人，他们一辈子都生活在幽暗的地下城里。
如今，他们每天都在云层之上工作和生活，脚下是连绵的山脉，头顶是无垠的星空。
这种前所未有的体验，让他们产生了一种强烈的身份认同感。
他们骄傲地自称为“云矮人”，以区别于那些生活在地下的“石矮人”。
他们会在自己的飞行皮衣上，绣上云朵和闪电的徽记。
他们发展出了独特的行话，比如把“起飞”叫做“挣脱大地”，把“降落”叫做“亲吻山丘”。
他们甚至还创作了属于自己的飞艇船歌，歌词豪迈而奔放。
“我们是云中的铁匠，以天空为铁砧，以雷霆为战锤！让我们的螺旋桨，搅动时代的风云！让我们的汽笛，成为敌人的丧钟！”
易天站在高高的指挥塔上，看着五艘蒸汽飞艇，排着整齐的队列，在夕阳的余晖中缓缓巡航。
它们的轮廓，在火红的云霞映衬下，显得壮丽而威严。
他知道，这不仅仅是一支小小的空中部队。
这是南岭堡联盟第一次，将自己的意志，写上了天空。
当陆地上的“钢铁洪流”和天空中的“云中战锤”都已初具规模后，一个严峻的问题摆在了易天和联盟高层的面前：
这两支全新的、昂贵的部队，究竟能发挥出多大的战斗力？
它们与传统的作战方式，又该如何配合？
纸上谈兵终觉浅，绝知此事要躬行。
一场南岭堡有史以来，规模最大、技术含量最高、也最接近实战的“红蓝对抗”实兵演习，被提上了日程。
演习的战场，被设定在黎明谷以西一片地形复杂的丘陵地带。
红方，代表传统力量：由一个精锐的矮人重盾步兵团和三具经过整修的“炉石卫士”巨型构装体组成。
他们的任务是，防守一处模拟的战略要地。
指挥官是经验丰富、战术风格稳健的矮人将军——索林·坚盾。
“云锤中队”派出五艘武装蒸汽飞艇担当后勤运输和火力补充任务，他们需要在规定时间内，突破红方的防线，并“摧毁”其指挥部。
易天，则亲自担任本次演习的总导演，负责设置战场环境、评判演习结果，并在关键时刻，给双方“加点料”。
演习开始的信号，是一发红色的魔法信号弹。
当信号弹发射上天空，所有参与演习的人员都紧张起来。
他们非常清楚，这一次的演习，不仅仅是一场单纯的演习，还将决定南岭堡未来的军事格局。
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