回长安的路，比去时走得快多了。
没有庞大的送亲队伍拖累，林凡只带了墨尘、薛仁贵和十个精锐护卫，轻装简从。松赞干布特意派了一队吐蕃骑兵护送他们到边境，还给了通关文牒和补给——金鹰令的面子确实好使。
一路无事，秋高气爽。九月底，长安城那熟悉的灰色城墙终于出现在视野中。
【还是家里好啊……虽然这个‘家’水更深。】林凡骑在马上，看着城门口排队入城的人群，心里五味杂陈。
“公子，直接回府吗？”薛仁贵问。
“不，先去靖安司。”林凡道，“秦指挥使应该等急了。”
进城门时，守城士兵看到林凡的腰牌（副指挥使），赶紧放行，还恭敬行礼。看来他升官的事，已经传开了。
靖安司衙门还是老样子，但看门的士兵见到林凡，眼神里多了几分敬畏——毕竟这位可是单枪匹马搅动西域风云、又在吐蕃立下大功的传奇人物。
“林大人！您回来了！”守卫激动地行礼。
“指挥使在吗？”
“在！在书房！说您来了直接进去！”
林凡让薛仁贵他们在外面等着，自己带着墨尘走进衙门。穿过庭院时，遇到的同僚纷纷打招呼，态度比从前恭敬得多。
【这就是权力的味道？有点呛鼻。】林凡心里嘀咕。
秦琼的书房门虚掩着。林凡敲了敲门，里面传来声音：“进来。”
推门而入，秦琼正在看一份卷宗，抬头看到林凡，眼中闪过一丝欣慰，但很快被凝重取代。
“回来了？”秦琼放下卷宗，“坐。伤都好了？”
“好了，谢大人关心。”林凡坐下，“吐蕃的事……”
“松赞干布的密信，三天前就到了。”秦琼打断他，“影门、赫连骨、金鹰令……你倒是会折腾，差点把吐蕃王宫给拆了。”
这话说得不客气，但语气里没有责怪。
“情况紧急，不得已而为之。”林凡道。
“知道。”秦琼点头，“陛下也知道了，很满意。不过……”他顿了顿，“朝中有些人，不太满意。”
林凡皱眉：“谁？”
“还能有谁？”秦琼冷笑，“那些觉得你升得太快、功劳太大、风头太盛的。还有……杜如晦的门生故旧。”
杜如晦！秦琼之前密信里提到，这位已故宰相可能与奈克特有牵连！
“大人的意思是……”
“杜荷通敌案，虽然证据确凿，但杜如晦毕竟是凌烟阁功臣，贞观名相。”秦琼压低声音，“你扳倒他儿子，又牵扯出他可能通敌……有些人觉得，你是想借机打击政敌，踩着他杜家上位。”
【这都哪跟哪啊！】林凡哭笑不得，“我连杜相的面都没见过！”
“可你查出了线索。”秦琼道，“陛下已经下令，封存杜府，禁止任何人进出。但杜府的那些门生故旧，在朝中势力不小，他们不会善罢甘休。”
林凡沉默片刻，问：“那陛下是什么意思？”
“陛下让你回来后，立刻进宫面圣。”秦琼道，“不过在这之前，你得先见一个人。”
“谁？”
“杜如晦的遗孀，裴夫人。”秦琼道，“她三天前递了帖子，说要见你。我替你应下了，今天下午，她在府中等你。”
见杜如晦的遗孀？这是什么路数？
“大人觉得，裴夫人为何要见我？”林凡问。
“两种可能。”秦琼分析，“第一，替夫喊冤，求你不要再追究。第二……她可能知道些什么，想告诉你。”
“那我去。”
“小心点。”秦琼叮嘱，“裴夫人出身河东裴氏，是世家女，不简单。而且杜府现在被查封，她还能自由出入，说明陛下对她还是信任的。”
“明白了。”
从靖安司出来，林凡先回永兴坊的宅子换了身衣服。周管家已经把府里打理得井井有条，见林凡回来，赶紧安排热水、饭食。
“老爷，您不在这些日子，府上来了好几拨人。”周管家禀报，“有送礼的，有递帖子的，还有……鬼鬼祟祟在门口转悠的。”
“都记下来了吗？”
“记了，名单在书房。”
林凡点头，快速吃完饭，换了身素色常服，准备去杜府。
墨尘不放心：“公子，老朽陪您去。”
“不用。”林凡摆手，“裴夫人要见的是我，带太多人反而显得心虚。你和仁贵留在府里，盯紧那些可疑的人。”
“是。”
杜府在崇仁坊，离皇城不远。曾经门庭若市的宰相府，如今大门紧闭，门可罗雀，只有两个宫里的禁军守着。
林凡递上帖子，禁军检查后放行。
府里很安静，仆人都被遣散了，只有几个老仆在打扫庭院。一个管家模样的老者引着林凡来到后堂。
裴夫人已经等在那里。她五十多岁，穿着素色衣裙，头发梳得一丝不苟，面容清瘦但眼神锐利。见到林凡，她起身微微行礼：“林大人。”
“夫人折煞晚辈了。”林凡赶紧还礼，“不知夫人召见，有何吩咐？”
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“坐。”裴夫人示意，又对管家道，“上茶，然后你们都退下，不许任何人靠近。”
“是。”
茶上来后，厅里只剩下两人。
裴夫人沉默了片刻，突然开口：“林大人，你觉得先夫……是个什么样的人？”
这问题突如其来。林凡斟酌道：“杜相是国之栋梁，陛下股肱，晚辈虽无缘得见，但听世人评价，都说他鞠躬尽瘁，死而后已。”
“官面上的话就不必说了。”裴夫人淡淡道，“老身想知道，林大人心里怎么想。”
林凡犹豫了一下，道：“晚辈与杜相素未谋面，不敢妄评。但……杜荷之事，证据确凿。杜相若泉下有知，想必也会大义灭亲。”
“大义灭亲……”裴夫人重复这四个字，嘴角露出一丝苦涩的笑，“是啊，他一生都在讲‘大义’。为了大义，可以牺牲儿子，可以……做很多事。”
这话里有话。
林凡试探道：“夫人的意思是……”
裴夫人从袖中取出一本薄薄的册子，推给林凡：“这是先夫临终前三个月，亲手写下的日记。里面有些内容，或许对你有用。”
林凡接过册子，翻开。字迹工整有力，确实是杜如晦的手笔。但内容……
前面都是些政务记录、读书心得，但翻到后面几页，字迹开始变得潦草，内容也诡异起来：
“贞观十一年三月初七，夜不能寐。那个西域僧人又来了，说可以助我延寿十年……可笑，我杜如晦一生不信鬼神，岂会……”
“三月十五，咳血加重。御医说，最多还有半年。陛下垂泪，我亦不甘……难道真要试试那‘影法’？”
“四月初二，见了那僧人第三次。他说‘影法’非邪术，乃上古秘传，借阴影之力重塑肉身……代价是什么？他没说。”
“四月二十，暗中调查那僧人背景。查到了……奈克特。果然是邪教！可他说，他与奈克特不同，他是‘烛龙’……”
“五月初五，身体每况愈下。‘烛龙’送来一颗药，说能续命三月。我……吃了。确实有效，但夜里总做噩梦，梦见自己在阴影里爬行……”
“五月二十，‘烛龙’提出条件：帮他找一块黑色石板，作为回报，可延寿三年。我拒绝了。我是大唐宰相，岂能……”
日记到这里戛然而止。后面是空白。
林凡合上册子，心中震撼。杜如晦果然接触过“烛龙”，而且被诱惑过，但最后……守住了底线？
“先夫临终前，把这本日记交给我。”裴夫人声音平静，但眼眶微红，“他说，如果他死后，有人因为‘烛龙’之事来查杜府，就把这个交给查案之人。他说……他对不起陛下，对不起大唐，但他没做背叛之事。”
“那杜荷……”林凡问。
“荷儿的事，是他自己糊涂。”裴夫人叹息，“先夫去世后，‘烛龙’的人又找上荷儿，用长生和权力诱惑他……那孩子，终究没抵住。”
原来如此。杜如晦没背叛，但杜荷被拉下水了。
“夫人为何把这么重要的东西交给我？”林凡问。
“因为陛下信任你。”裴夫人直视林凡，“也因为……‘烛龙’还在长安。先夫的遗愿，就是有人能揭穿他的真面目，不让更多人受害。”
林凡郑重收好日记：“晚辈定当尽力。”
从杜府出来，林凡心情沉重。杜如晦那样的人物，都会被“烛龙”诱惑，那朝中还有多少人中招？
必须尽快面圣！
回到府中，宫里已经来人了——是个年轻宦官，传陛下口谕：明日早朝后，御书房见。
第二天早朝，林凡穿着副指挥使的官服，第一次正式站在文武百官队列里。
他能感觉到无数目光落在身上：好奇的、审视的、羡慕的、嫉妒的、还有……敌意的。
朝会上，李世民先是表彰了林凡在吐蕃的功绩，又赏赐了一堆东西。然后话锋一转，提到杜荷案，语气严厉，说要彻查到底，绝不姑息。
几个杜如晦的门生想站出来说话，但被李世民的眼神压回去了。
【陛下这是在给我撑腰啊。】林凡心里有数。
散朝后，林凡跟着宦官来到御书房。
李世民已经换下了朝服，穿着一身明黄色常服，正在批阅奏折。见林凡进来，他放下笔，指了指旁边的椅子：“坐。”
“谢陛下。”
“吐蕃的事，松赞干布在信里都说了。”李世民开门见山，“你做得好，既救了公主，又阻止了影门开启，还帮吐蕃清除了内患。金鹰令是你应得的。”
“臣只是尽本分。”
“本分？”李世民笑了，“你的‘本分’可够大的。说吧，杜如晦的日记，看了有什么想法？”
林凡一惊。陛下怎么知道日记的事？裴夫人说的？还是……陛下一直监视着杜府？
“回陛下，杜相……是被‘烛龙’诱惑，但守住了底线。”林凡实话实说，“‘烛龙’应该是个精通邪术、擅长蛊惑人心的西域僧人，在长安潜伏多年，目标可能是……朝中重臣。”
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李世民点头：“朕也这么想。杜如晦之后，还有谁接触过‘烛龙’，查出来了吗？”
“还没有。但臣怀疑，‘烛龙’可能不止一个人，而是一个组织，专门针对年迈或有疾病的重臣，用长生诱惑他们。”
“长生……”李世民嗤笑，“秦始皇求长生，结果如何？汉武帝求长生，又如何？都是虚妄。”
“但总有人信。”林凡道，“尤其是……面对死亡时。”
书房里沉默了片刻。
李世民突然问：“林凡，如果你得了绝症，只剩半年寿命，有人告诉你，有一种方法可以延寿十年，但代价是背叛朕、背叛大唐，你会怎么做？”
这问题太犀利。林凡想了想，认真道：“臣会拒绝。”
“为什么？”
“因为臣相信，人活一世，有所为有所不为。”林凡道，“用背叛换来的寿命，每一刻都会活在愧疚中，那比死更痛苦。”
李世民盯着林凡看了许久，缓缓点头：“希望你能记住今天的话。”
他站起身，走到窗前，看着外面的宫城：“‘烛龙’的事，朕交给你全权调查。需要什么人手、什么权限，直接跟秦琼说。但有一条——不准惊动朝堂，不准引起恐慌。”
“臣遵命。”
“还有，”李世民转身，“你体内的影核……最近如何？”
林凡心中一震。陛下果然知道！
“很安静，但……似乎在慢慢成长。”林凡如实禀报，“臣能感觉到，它在吸收周围的阴影，壮大自己。”
“能控制吗？”
“目前可以。”林凡道，“但以后……臣不敢保证。”
李世民叹了口气：“灰影那家伙，给朕出了个难题啊。他把影核给你，既是助力，也是隐患。林凡，你要记住，力量是工具，不是目的。若有一天，你控制不住它，或被它控制……朕会亲自处置你。”
这话说得平静，但字字千钧。
“臣明白。”林凡郑重道。
从皇宫出来，林凡后背都湿透了。面圣比打仗还累。
回到靖安司，秦琼已经在等他了。
“陛下交代了？”秦琼问。
“交代了。”林凡点头，“大人，我需要调阅所有与西域僧人、长生之术相关的卷宗，尤其是……贞观十一年以来的。”
“已经在准备了。”秦琼道，“另外，有个人，你得见见。”
“谁？”
“杜如晦生前的贴身侍卫长，杜忠。”秦琼道，“杜府被封后，他被发配到城外的皇庄看门。但裴夫人说，杜如晦最后几个月，都是杜忠在伺候，可能知道些内情。”
“人在哪？”
“已经‘请’来了，在审讯室。”
审讯室里，一个五十多岁、面容沧桑的汉子坐在椅子上，手脚都没上镣铐，但神情忐忑。见到林凡进来，他赶紧起身：“小人杜忠，见过林大人。”
“坐。”林凡在他对面坐下，“杜忠，你知道我为什么找你吗？”
“知道……是为了老爷的事。”杜忠低声道，“夫人已经吩咐过，让小人把知道的都说出来。”
“那你说说，杜相最后几个月，见了哪些不该见的人？”
杜忠回忆道：“老爷病重后，确实有几个西域僧人来过府上。第一次是一个叫‘摩柯’的僧人，说是从于阗来的，有秘药能治咳血。老爷试了，确实有效，但……”
“但什么？”
“但老爷吃了药后，脾气变得很怪。”杜忠道，“以前老爷待人宽厚，那段时间却暴躁易怒，还经常半夜惊醒，说梦见自己在黑暗里爬行。而且……他的影子，有时候会自己动。”
影子自己动？林凡心中一凛。这是影核侵蚀的初期症状！
“后来呢？”
“后来那个‘摩柯’就不来了，换了一个叫‘烛龙’的僧人。”杜忠脸上露出恐惧，“那人……很可怕。虽然总是笑着，但眼神冰冷，像毒蛇。他给老爷一种黑色的药丸，说能延寿。老爷开始不肯吃，但身体越来越差，最后还是……”
“吃了多久？”
“大概一个月。然后老爷突然醒悟了，把剩下的药全扔了，还把‘烛龙’赶出府。”杜忠道，“但那时候，老爷已经……不行了。临终前，他把日记交给夫人，还嘱咐我，如果他死后有西域僧人来吊唁，一定要盯紧。”
“有人来吗？”
“有。”杜忠点头，“老爷出殡那天，来了三个西域僧人，其中一个就是‘烛龙’。他们在灵堂待了一会儿，趁人不注意，在老爷的棺材上……贴了张符。”
贴符？林凡皱眉：“什么样的符？”
“黑色的，上面画着红色的眼睛。”杜忠道，“小人当时觉得不对，想揭下来，但一碰那符，手指就像被火烧了一样。后来棺材下葬，符也就一起埋了。”
黑色符纸，红色眼睛……这是奈克特的“追魂符”！贴在棺材上，可以追踪死者的灵魂，甚至……在特定条件下，把灵魂从阴间拉回来！
难道“烛龙”想复活杜如晦？或者……用他的尸体做什么？
“杜相的墓在哪里？”林凡问。
“在城南的杜氏祖坟。”
“带我去。”
“现在？”杜忠惊道，“天快黑了，去坟地……”
“就是天黑才去。”林凡站起身，“有些东西，白天看不到。”
秦琼也想跟去，但林凡拒绝了：“大人，您坐镇靖安司。万一我那边出事，您还能调兵接应。”
“小心。”
林凡带着杜忠、墨尘、薛仁贵和十个好手，骑马出城，直奔城南杜氏祖坟。
到坟地时，太阳已经落山，暮色四合。杜氏祖坟很大，松柏森森，墓碑林立，阴气森森。
杜忠指着最气派的一座坟：“那就是老爷的墓。”
林凡走近观察。墓碑完好，封土也没有被挖开的痕迹。但他能感觉到，坟里透出一股极淡的、阴冷的邪气。
“挖。”林凡下令。
“什么？！”杜忠惊呆了，“挖老爷的坟？！这……这是大不敬啊！”
“不挖，怎么知道‘烛龙’做了什么手脚？”林凡道，“放心，事后我会禀明陛下，给杜相重新风光大葬。”
杜忠还在犹豫，薛仁贵已经带人动手了。几个精壮汉子轮流挖土，不到半个时辰，就挖到了棺材。
棺材是上好的楠木，刷着黑漆，但棺材盖上……赫然贴着一张黑色符纸！符纸上的红色眼睛，在暮色中泛着诡异的光！
“就是这张符！”杜忠指着符纸，声音发颤。
林凡蹲下身，仔细观察。符纸上的邪能很浓郁，而且……棺材里有微弱的动静！像是指甲刮木板的声音！
“退后！”林凡喝道。
众人连忙后退。林凡深吸一口气，伸手去揭符纸。
指尖触碰到符纸的瞬间，一股冰冷的、充满怨恨的能量顺着手臂窜上来！但林凡体内的影核自动运转，将那股能量吞噬了。
嗤——
符纸无火自燃，化作黑色灰烬。
而棺材里的刮擦声，骤然停止。
林凡示意薛仁贵开棺。棺材盖撬开，里面……杜如晦的尸体完好无损，甚至面色红润，像睡着了一样！
死了半年的人，尸体不腐？
更诡异的是，尸体的胸口，放着一块巴掌大小的黑色晶石——影核碎片！
“又是这玩意儿！”林凡咬牙。赫连骨用影核碎片维持灵魂不灭，“烛龙”用影核碎片保存尸体不腐……奈克特对影核的研究，到底到了什么地步？
他伸手去拿那块碎片。但就在指尖即将触碰到碎片的瞬间，尸体的眼睛，猛地睁开了！
那是一双纯黑色的、没有瞳孔的眼睛！
“小心！”墨尘惊呼。
尸体突然坐起，双手如钩，抓向林凡的喉咙！