阴山脚下，互市口。
这里是大凉与草原的边界，也是两个世界碰撞的锋线。但今天这里没有刀光剑影，只有令人眼花缭乱的货物，和那一杆迎风招展的“凉”字大旗。
互市的栅栏外，挤满了草原各部的贵族和牧民。他们赶着最好的马，驮着最软的皮毛，眼巴巴地看着栅栏里面。
那眼神，不象是狼，倒象是等着喂食的狗。
“开市——！”
随着锣声响起，大凉的商队管事钱万三，地老鼠的徒弟走了出来。他穿着一身绸缎，手里盘着两颗核桃，笑得象尊弥勒佛。
“各位大人，久等了！今儿个江丞相特批，好东西管够！”
没有往年草原最急需的铁锅、箭头、盐巴。
取而代之的，是一箱箱精致的木盒，和一个个透明的琉璃瓶。
必勒格的心腹、笔贴式苏赫挤到前面，神色焦急：
“钱掌柜！铁呢？我们要的精铁和焦炭呢？大汗那边等着修枪……”
“嘘——”
钱万三把食指竖在嘴边，故作神秘地压低了声音。
“苏大人，您是读书人，怎么就不懂丞相的苦心呢？”
钱万三打开一个木盒。
里面是洁白如雪、晶莹剔透的白砂糖。在阳光下，这东西闪铄着钻石般的光芒。
“丞相说了，大汗刚平定草原，杀伐太重。这打打杀杀的事儿先放放，该让草原的兄弟们尝尝甜头了。”
他又指了指那些琉璃瓶，里面装的是从未在草原出现过的高度烈酒，透亮、纯净，不象草原那种浑浊的马奶酒。
“还有这个，‘神仙醉’。喝一口，浑身暖洋洋，什么烦恼都没了。”
苏赫看着这些东西，脸色惨白。
他当然知道这是什么。
这是奢侈品。是消耗品。
是用来让那群刚放下弯刀的牧民，迅速沉溺于享乐的毒药。
“我们……不要这些！”苏赫咬着牙，“我们要铁！我们要换铁！”
“不要？”
钱万三冷笑一声，把盒子一盖。
“苏大人，您回头看看？”
苏赫回头。
只见身后那些草原的小部落首领、那颜们，正死死盯着那些白糖和烈酒，喉咙里发出吞咽口水的声音。他们的眼睛都直了。在苦寒的草原，这种高热量、高糖分的东西，有着致命的诱惑力。
“我们要！我们要！”
一个老贵族推开苏赫，把一袋子金沙扔在桌上。
“给我那瓶酒！还有那个糖！我拿最好的马换！”
局面失控了。
或者说，是被江鼎的糖衣炮弹给炸开了。
钱万三笑眯眯地收着金沙和战马，嘴里还说着：“都有，都有。丞相说了，大凉和草原是一家人，有好东西，当然要紧着自家人用。”
苏赫站在疯狂的人群中，手里攥着那张此时显得无比苍白的“精铁采购单”，感觉浑身冰凉。
他知道，这不是贸易。
这是驯化。
……
三天后。草原王庭。
金帐内，气氛有些诡异。
以往这里是商议军机、磨刀霍霍的地方。但今天，空气中弥漫着一股甜腻的糖味和浓烈的酒香。
必勒格坐在铺着虎皮的汗维上。他手里拿着一把精钢匕首，但并没有用来杀人，而是用来从一个琉璃罐子里挑起一块白糖，送进嘴里。
甜。
真的甜。
这种甜蜜的滋味在舌尖炸开，瞬间抚平了这几日在风沙中奔波的燥意。
但他却觉得心里苦得要命。
帐下，他的那些心腹大将、部落首领们，此刻正围着那几箱子烈酒和白糖，喝得面红耳赤，在那儿划拳、吹牛，甚至有人为了争一块糖果而拔刀相向。
“好酒！这才是男人喝的酒！”
“大汗！那北凉的丞相够意思！这比那什么生铁锅好多了！”
必勒格看着这群烂醉如泥的手下。
这就是他引以为傲的怯薛军？这就是要跟着他从南打到北的勇士？
这才几天？
几瓶酒，几箱糖，就把他们的魂儿给勾走了？
“够了！”
必勒格猛地一拍桌子，将那罐白糖扫落在地。
“哗啦！”
琉璃罐子碎裂，白糖撒在羊毛地毯上，象是一摊刺眼的雪。
大帐里瞬间安静下来。
所有人都在看着暴怒的大汗，不知道发生了什么。
“大汗，您这是……”苏赫小心翼翼地上前。
“这是毒药！你们看不出来吗？！”
必勒格指着地上的糖，手指在颤斗。
“老师……江鼎他这是在废我们！”
“他不给我们铁，让我们造不出枪；他不给我们焦炭，让我们炼不出钢。现在，他送来这些东西，是为了把咱们的骨头泡酥了！”
“再喝下去，你们连马都爬不上去了！”
必勒格拔出弯刀，想要把那些酒瓶全部砍碎。
“大汗！不可啊！”
几个老贵族扑上来，死死抱住那些酒瓶，象是抱着自己的命根子。
“大汗！兄弟们苦了一辈子，喝口酒怎么了？”
“就是啊！咱们都已经称臣了，那北凉也不打咱们，咱们还造那劳什子的枪干嘛？”
“大汗，您要是把这酒砸了，底下的儿郎们可是要闹事的啊！”
必勒格愣住了。
他看着那一双双因为欲望而变得浑浊、甚至带着那一丝不满的眼睛。
他突然明白，江鼎这一招有多狠。
由俭入奢易，由奢入俭难。
一旦这帮人习惯了吃糖喝酒，习惯了用北凉的奢侈品来标榜自己的地位，那他这个大汗，如果不给他们提供这些，位置就坐不稳。
要想有糖有酒，就得听北凉的话，就得乖乖送去战马和皮毛，就得当一条听话的狗。
“当啷。”
必勒格手里的弯刀掉在了地上。
他感到一种深深的无力感。那种被一张看不见的大网死死勒住的窒息感。
“老师……”
必勒格瘫坐在汗位上，看着帐顶的狼图腾，惨然一笑。
“我输了。”
“我以为有了枪就能跟你叫板。”
“没想到，你连枪都不用拔，光用这几块糖，就把我的狼群……变成了家狗。”
苏赫跪在一旁，低声说道：
“大汗，那咱们……怎么办？这新军还要练吗？”
“练个屁。”
必勒格捡起地上的酒瓶，拔开塞子，猛地灌了一大口。
烈酒入喉，呛得他眼泪直流。
“没钢，没铁，人心都散了，拿什么练？”
“告诉下面的人，把马养肥点，把皮毛剥整齐点。”
必勒格擦了擦嘴角的酒渍，眼神变得空洞。
“咱们得把最好的东西送去京城，换这该死的糖，换这要命的酒。”
“既然咬不动他……”
必勒格的声音低得象是呜咽。
“那就……接着当他的好学生吧。”
……
京城，镇国公府。
江鼎正在听着地老鼠的汇报。
“哥，妥了。草原那边传来消息，必勒格把火器坊关了，改成了‘酿酒坊’。他还下令各部，全力放牧，多养好马，说是……要给您祝寿。”
“祝寿？”
江鼎笑了，把手里的鱼食撒进池塘，引来一群锦鲤争抢。
“这孩子，有心了。”
“不过，光这样还不够。”
江鼎的眼神里闪过一丝精光。
“既然狼已经不咬人了，那就得让它去干点活。”
“告诉必勒格。”
江鼎转过身，看着那张挂在墙上的天下舆图。
“北边的罗刹人最近不太安分。我这儿有一批快要生锈的旧箭头，送给他。”
“让他带着他这群喝饱了酒的‘勇士’，去跟罗刹人活动活动筋骨。”
“别真把自己养成猪了。”
江鼎伸了个懒腰，看着窗外的大好春光。
大凉的北境，这下算是彻底稳了。
用北凉的商品，去控制草原的经济；用草原的骑兵，去消耗罗刹国的力量。
这就是“以夷制夷”的最高境界。
“老李啊。”
江鼎自言自语道。
“北边我给你按住了。接下来，你这把磨好的刀……”
“该往南边那个一直不肯低头的大晋，比划比划了。”