京兆府内，烛火通明，沈知言正端坐于厅堂的案桌之后处理公务，案桌上堆叠着厚厚的公文，他手中握着狼毫笔，笔尖沾着墨汁，刚要在公文上落笔，便见玄阳子和六魂并肩快步走入。沈知言见状，连忙放下手中的狼毫笔，起身相迎，脸上带着几分急切与期许：“二位道长，探查之事可有结果？”待玄阳子和六魂将茅草屋遇玫瑰面具女、智慧怨灵重伤逃入暗市，其余怨灵尽数被斩杀的探查结果一一说明，沈知言得知怨灵之祸基本已解，悬着的心瞬间落下，脸上瞬间露出大喜之色，猛地一拍案桌，案上的笔墨纸砚都随之一颤，他朗声道：“好！太好了！这些时日，京城因这些鬼魅动荡不安，百姓人心惶惶，如今终于把它们给消灭了，百姓也能安心度日了！”欣喜过后，他脸上的笑容渐渐敛去，神色立刻变得慎重起来，对着二人深深一拱手道：“剩下这一只有智慧的怨灵极为狡猾，又躲在暗市那种鱼龙混杂之地，抓捕难度极大，接下来还要辛苦二位道长多费心了。”
六魂见状，上前一步拱手回礼，语气诚恳：“沈大人客气了，除祟卫道本就是我等修道之人的职责，分内之事，何谈辛苦。”他话锋一转，神色变得严肃起来，继续道：“不过有句话，晚辈得提醒大人一句。”沈知言见他神色郑重，连忙抬手示意：“六魂道长不必拘谨，有话但说无妨。”六魂沉声道：“沈大人，后续您向朝廷上书奏报此事时，还需找一个合理的由头，将怨灵之祸转化为寻常匪患或是疫病所致。毕竟朝廷之上，大多官员皆是唯物主义，不信鬼神怨灵之说，若是直言此事，不仅恐难被采信，甚至可能被冠以妖言惑众之名，引来非议，反而不利于后续事务的推进。”沈知言闻言，恍然大悟般重重一点头，眼中闪过一丝赞许与庆幸：“道长考虑周全，所言极是！若非你提醒，我险些误了大事。此事我自有分寸，定会措辞严谨，将此事妥善上报，放心，接下来的文书事宜交给我便是。”玄阳子和六魂见沈知言已有周全打算，便不再多言，简单交代了几句暗市阴煞之气浓郁、势力盘根错节的凶险之处，便起身告辞。沈知言亲自送二人至京兆府门口，目送他们离去后，才转身返回厅堂，着手准备上书的公文。
与此同时，周府内已是宾主尽欢。周华为皓伟和宇笑准备了一桌丰盛的宴席，宴席设于府内的雅致庭院中，四周悬挂着暖黄色的灯笼，驱散了夜色的寒凉。桌上的菜肴精致可口，摆满了各色珍馐，席间三人谈笑风生，从江湖轶事聊到各地风俗，气氛极为融洽。周华还特意提前吩咐下人，收拾好了两间清净雅致的客房，供二人歇息。宴席刚至尾声，一名家丁神色匆匆地快步走入庭院，俯身在周华耳边低声禀报了几句，声音压得极低，只隐约能听到“墨无常”“祭坛”等字眼。周华脸上的笑意瞬间敛去，眉头紧紧蹙起，原本放松的身体也随之绷紧，神色变得凝重起来。待家丁退下，他端起桌上的酒杯抿了一口，压下心中的波澜，对着皓伟和宇笑沉声道：“刚得到消息，墨无常这人，看不出他有什么想法，竟然一个人独闯祭坛去了，至今杳无音信，生死不知。”
皓伟和宇笑闻言，神色皆是一变，脸上的轻松惬意瞬间消失无踪。皓伟眉头紧锁，手掌不自觉地攥紧，沉声道：“墨无常行事向来这般鲁莽冲动，祭坛之中阴煞遍布，还有诸多诡异机关与邪祟之物，凶险万分，他竟敢独自一人前往，实在太过冒险，这与送死无异！”宇笑也满脸焦急地附和：“如今暗市和祭坛都危机四伏，各方势力暗中交织，贸然行动极易落入陷阱，他这一去，实在让人忧心。”周华见二人情绪激动，抬手安抚道：“二位先莫急，事已至此，焦虑也无用。你们暂时先在府中住下，安心歇息，养精蓄锐。轩辕达世曾欠我一个人情，我这就派府中最得力的暗线去打听墨无常的下落，同时探查暗市的最新动向，摸清里面的势力分布与凶险之处。等消息探明，我们再一同商议探暗市、寻墨无常之事，也好制定一个周全的计划，避免再出意外。”皓伟和宇笑对视一眼，深知此刻确实别无他法，周华的安排最为稳妥，便齐齐点头应下，皓伟沉声道：“多谢周公子周全，我二人听从安排。”
另一边，玫瑰面具女已悄然回到了城西一处极为隐蔽的宅院。这宅院藏在一片破败的民房之中，外墙斑驳破旧，与周围的民房融为一体，极为不起眼，常人根本不会察觉此处另有玄机。但踏入宅院之内，却能感受到一股浓郁的诡异阴寒之气，让人不寒而栗，院内的草木早已枯萎，地面铺满了暗红色的苔藓，透着一股死寂的气息。正厅之中，光线昏暗，只有几缕微弱的月光从窗棂的缝隙中渗入。玫瑰面具女端坐在主位的木椅之上，红裙曳地，裙摆上绣着的诡异纹路在昏暗的光线下隐隐泛着暗光，脸上的玫瑰面具折射着月光，更显诡异。厅内下方，一名身着黑袍的男子正双膝跪地，头颅低垂，他身形消瘦，脸色苍白得如同纸张，脸上布满了如同蛛网般的黑纹，黑纹沿着脸颊蔓延至脖颈，隐隐泛着幽微的暗光，显然是长期被邪祟之力侵蚀所致，周身还散发着淡淡的阴煞之气。玫瑰面具女缓缓开口，声音娇媚婉转，如同情人间的呢喃，却又带着刺骨的冰冷，在寂静的正厅中缓缓回荡：“目前，那只受了重伤的智慧怨灵，已经逃回了暗市。”
黑袍男子汪惊闻言，身体控制不住地微微一颤，连忙把头埋得更低，恭敬地回应：“属下知晓，已命人暗中留意暗市的动向。”玫瑰面具女的语气陡然转厉，带着浓浓的杀意，原本娇媚的声音变得尖锐刺耳：“知晓？你只知他逃回暗市，却不知他知道的太多了！”她猛地抬手，一道红芒从指尖闪过，“他不仅看穿了我的上古巫术传承，还知晓了陵墓的存在！留着他，迟早会泄露我们的计划，对我们的大事造成致命影响！”她对着汪惊挥了挥手，语气冰冷无情：“汪惊，你即刻准备一下，动身去暗市。不管你用什么手段，都要把他给我干掉，永绝后患！”汪惊立刻重重磕了三个响头，额头撞击地面发出“咚咚”的声响，声音带着一丝诡异的沙哑，却无比坚定：“属下遵命！请主人放心，我即刻便动身前往暗市，定不辱使命，解决掉这个后患，绝不让他坏了主人的大事！”说罢，他缓缓起身，身形微微一晃，如同鬼魅般飘向厅外，脚下没有发出丝毫声响，很快便消失在夜色之中，朝着暗市的方向疾驰而去。玫瑰面具女端坐在主位上，指尖轻轻敲击着扶手，眼中闪过一丝阴狠，喃喃自语：“任何阻碍我计划的人，都得死。”