顾子熙在东跨院住下，有小七小八帮着打掩护，早上天没亮时或是夜里总能找到机会和叶青萝说会儿话。
叶青萝几乎承包了给他送茶送灵溪水的任务，让小七小八都闲得时常跑出去玩耍。
顾子熙在东跨院读书并不会在小敞轩这边，而是去前头花园里的敞轩，为的是怕自己会分心。
叶青萝自他来后就不过来这边写话本了。
自上回交过话本十五册要到十二月上架售卖之后，她就没再继续写过话本子了。
白天在自己的小敞轩写点细纲，弟弟们也在这边读书写字，和以前在家时没什么不同，早晚时间则在屋里做针线活儿。
转眼就到了乡试开考这天，顾子熙跟着叶青彦他们一起去贡院，叶青枫他们则是赶着马车送他们过去。
顾子熙的马车早就被叶青枫送去了书局那边，那边有专门负责车马的人手，东家的车马自然会被妥善照顾。
所以这时候是叶家的平板马车。
顾子熙还没有这样去过考场，只觉得新奇。
叶青萝没去送顾子熙，她忙着在西角院里帮着做肉包子。
开考后的贡院外头做早摊生意的多，在客栈和一些考生聚集的街上卖早档吃食的也多。
他们在府城这么久，不就是等这样的时候吗？
这次柳枝巷那边考生多了，三辆马车在那边既要送考生，还要忙着出货，因而刚做完月饼生意的青竹巷这边，也会分担一些肉包出货任务。
时间太早了，三兄弟只有叶青宇起来了。
不过来府城就为看科举盛况的叶青宇，并不急着跟要考试的那些人出发，而是先去帮忙做肉包。
贡院外头排队检查就要很长时间，还要等到时间了才开门，考生们也是陆续过去的，因而他也不着急。
等大堂哥把考生们先送过去之后，回来拖肉包过去时才去喊弟弟们起来梳洗，等大堂哥再送第二车肉包过去时，就跟着一块儿去贡院长见识了。
三兄弟离科举还有很远的路要走，但他们来了府城赶上科举，岂有不看看场面的道理？
叶青萝没有跟着去，只听他们回来眉飞色舞地讲述。
好多人！
好热闹！
这是今科乡试第一场，所有人为此备考已久，精神和状态都是出奇地饱满、自信且从容。
等第二场怕就没有这般从容了。
到第三场只会更甚。
哪怕这世界的科举不是连着考，而是隔天考且一场只考一天能在傍晚时出考场回家休息，而不是在考场过夜忍受煎熬。
尤其是那些带病考试的、本身体质偏弱的，不用在考场里叫天不应、叫地不灵只能等死。
自科举制度这般改革之后，再也没发生过走着进去、抬着出来的悲剧了。
就有考场里谁身体不适，也有守在考场的郎中在监考官员和兵甲的陪同监督下前往救治。
算是很人性化了。
考不考得上、有没有入仕的命，好歹能全须全尾地回家不是。
顾子熙也全副心神都放在了考试上，考完出来也是与其他人在一块儿复盘、回来读书。
小七小八也不出去玩耍了，只守在公子附近看话本，都不敢吵着他读书。
叶青萝则是悄悄放下茶壶又安静地离开，不会问他考得咋样、读得咋样这些废话……
顾子熙只来得及看她一眼，那一眼表达了千言万语，见她只是微微一笑就走掉了，也没起身去追。
他对科举和仕途的计划早就告诉过她了，也不需要再多说什么。
转眼就到了八月二十四傍晚，叶青萝这才和弟弟们一起跟着马车去贡院那边，看这世界的秀才们考完是什么状态。
看到有人一脸疲累、有人有气无力；
有人在喊“好饿啊”、有人在狂喊“终于考完了”；
有人在低头抹泪、有人在啕嚎大哭、有人在又哭又笑……
叶青萝感慨，这些人比那些高考生还不容易，但——高考落榜能复读再考的又有几人？
而这些人考中了能继续往上考，考试的尽头是平步青云、光宗耀祖的仕途，考不中三年后又能卷土重来！
“二堂哥！”叶青安骑在爹爹脖子上，一双大眼在人群里努力寻找着，突然看见二堂哥身影立刻大声喊了起来。
其他等待的人也朝着他手指的方向看过去。
就见叶青彦正与一个同窗在说话，听见这边动静看过来，连忙与那同窗抱拳告辞，而后大步走了过来。
叶青萝还在人群里寻找着，踮着脚也没有看到顾公子和大哥他们。
想到小弟有爹架在肩膀上，于是她转身爬上马车，扶着顶棚柱子再踮起脚……
又找了会儿才总算在人群里看见正在说话的几人，大哥和顾公子在一块儿，只不过还有几个不认识的，还有一个是林文宗。
叶青萝没有喊，她从马车上跳下来安静地站在一旁。
等柳枝巷那边的众人也都在叶家马车这儿聚集，他们就把叶青彦给拉走了。
虽然叶青彦一直住在柳竹巷也在府学读书了，但在其他一起参加院试的众人眼里，他还是他们一个队伍的。
“我去柳枝巷那边吃饭，晚点去接我。”叶青彦匆匆给大哥说了一句，就跟着王悦和宋知谦他们上了马车。
叶正学也与过来接人的自家爹说了会儿话，不过他不去柳枝巷，他与小许先生他们几个回青竹巷，吃了晚饭再出去街头转转。
叶青枫先把老秀才们送回青竹巷，再过来接叶青萝他们回去，这时候叶青萝他们就在自家摊子这边继续看贡院乡试结束后的热闹。
这时候的贡院只有出来的考生，出来就不能再靠近贡院，外头都有兵甲戒严，没人敢在这儿闹事。
三兄弟大长见识，一个个都小脸掩饰不住的激动，看看这边、看看那边，想要说点什么都不敢大声，三颗小脑袋凑一块儿嘀嘀咕咕。
叶青萝在旁看着他们只觉莞尔。
突然有脚步声走过来。
她一抬头就看见走来的玉树临风谦谦君子，眼睛不由亮了亮，随即收敛情绪微微一笑，语气平静地道：“乡试考完了呢。”