“哦？” 苏昊眉梢微挑，似笑非笑地看着他，“朕还以为，林爱卿是觉得心中愧疚难当，又或者…觉得朝堂风波险恶，想要急流勇退，告老还乡呢。若是那样，朕岂不是要痛失爱卿这等肱骨之臣？朝廷也会损失一位干才啊。”
这话听在林天恒耳中，简直如同赤裸裸的威胁和讽刺。
他额头微微见汗，连忙道：“陛下言重了！臣虽年迈，但身体尚可，尚愿为陛下、为朝廷再尽绵薄之力，岂敢有懈迨归隐之心？往日之事，皆因臣治家不严所致，陛下宽宏，不予追究，臣感激涕零，唯有更加尽心竭力，以报陛下天恩！”
“那就好。” 苏昊放下茶杯，语气恢复了平静，“往日的些许小事，朕并未放在心上，爱卿也不必时时挂怀。朝中事务繁杂，正值多事之秋，还需爱卿这样的老臣多多操劳，替朕分忧。若是爱卿没有别的事了……”
他拖长了语调。
林天恒立刻会意，连忙躬身行礼：“那老臣…就先告退了！”
“恩，去吧。”
林天恒保持着躬身的姿态，一步步后退，直到退出御书房门坎，才直起身，转身快步离去。那背影，看似沉稳，仔细看去，却带着一丝难以掩饰的紧绷和仓促。
御书房内，苏昊看着林天恒消失的方向，嘴角那丝温和的笑意缓缓敛去，眼神变得深沉而冰冷。他手指无意识地敲击着龙案，低声自语了一句，声音轻得只有一旁的魏贤勉强能够听清：
“老东西…想这么轻易就抽身而退，把烂摊子都留给朕？想得倒是挺美…没那么容易。”
魏贤垂首敛目，如同什么都没听见。
林天恒几乎是脚步匆匆地离开了皇宫，坐上马车后，才长长地吐出一口浊气，后背的衣衫已被冷汗浸湿了一片。
他靠在车壁上，脸上满是疲惫与阴郁。今日之行，非但没有达成目的，反而被皇帝用一纸“离任审计”的新政牢牢栓住，更是被不动声色地警告了一番。
接下来，林家和他本人，恐怕都将陷入更大的被动与麻烦之中。
马车很快回到林府。刚一落车，早已等侯多时的管家林策便迎了上来，见他脸色难看，小心翼翼地问道：“老爷，您回来了…事情…办得可还顺利？”
“顺利？” 林天恒本就憋着一肚子火，闻言更是气不打一处来，脸色一黑，没好气地说道，“顺利个屁！”
林策吓了一跳，禁若寒蝉。
林天恒烦躁地挥了挥手，一边往里走，一边沉声吩咐：“去！把那个混帐给我叫来！”
林策一愣，一时没反应过来：“混帐？老爷…您是说三少爷？三少爷近日极为乖巧，跟着先生读书，并未做过什么出格之事啊…”
“不是小龙！” 林天恒脚步一顿，回头瞪了林策一眼，语气更差，“是另一个混帐！那个把我林家搅得天翻地复，现在还害得老夫进退两难的王八蛋！”
林策这才恍然，原来老爷说的是那位新晋的“姑爷”。他连忙应道：“是是是，老奴明白了，这就去请姑爷过府。”
“等等！” 林天恒忽然想起什么，从袖中取出那份吏部关于“离任审计”的奏折副本，看也没看，直接朝着林策扔了过去。
“把这个也带过去，让他好好看看！好好想想！都是他惹出来的好事！”
林策手忙脚乱地接住折子，不敢多问，连忙躬身：“是，老爷。”
李成安的小院内。
打发走兴高采烈去安排送信的秋月后，李成安本想回房间补个回笼觉，毕竟昨日奔波、夜间长谈，又经历了中午那场“惊心动魄”的会面，着实有些乏了。
然而他刚走到卧房门口，天成便走了进来，禀报道：“世子，林府的林管家求见，说是有急事。”
“林管家？” 李成安有些诧异，“不是中午才见过吗？是岳父大人那边…又有什么事？”
他心里嘀咕，该不会是岳父大人气还没消，又要找自己麻烦吧？
“请他进来吧。”李成安揉了揉眉心，转身回到书房。
很快，林策快步走了进来，脸上带着明显的焦急和无奈：“姑爷，老爷请您立刻过府一趟。”
“岳父找我？” 李成安问道，“可是为了何事？中午不是才……”
林策不等他说完，连忙将手中那份奏折双手递上：“姑爷，您先看看这个。这是老爷让老奴务必交给您的。”
李成安疑惑地接过奏折，展开一看。
目光扫过开头的“吏部奏请试行官员离任审计疏”几个字，以及后面详细的条款和“即日试行”、“陛下已准”等字样，他的脸色瞬间变得古怪起来。
他先是愣了一下，随即眉头紧锁，越看神色越凝重，最后，忍不住低声骂了一句：“苏昊这个狡猾的老东西！竟然用我当初在大干折腾出来的法子，反过来对付我岳父，想钳制林家？当真是…脸都不要了！”
这“离任审计”确实是他结合前世一些见闻和治政理念，在大干捣鼓出来的试验性政策之一，意在整肃吏治，增加官员离任透明度。
没想到竟然被天启的吏部尚书学了去，而且在这个节骨眼上，被苏昊用来当作阻止林天恒辞官、牵制林家的武器！
这感觉，就象自己打造的刀，被别人拿过来架在了自己人的脖子上，着实憋屈。
林策在一旁小心翼翼地问道：“姑爷…此事…您可有应对之策？老爷看起来…很是恼火。”
李成安合上奏折，无奈地叹了口气，揉了揉额角：“应对之策…此事是阳谋，又是那个老东西金口玉言定下的新政，想要直接推翻或规避，几乎不可能。岳父大人这是被将了一军啊。”
“唉”他长叹一口气，站起身来，对林策道：“走吧，先去见岳父。具体情况，见了面再详说。自己的刀，砍到了自家岳父头上，这特么找谁说理去！”
他知道，岳父此刻必然是一肚子火，这火气多半要冲着自己来。但事已至此，躲是躲不掉的，只能硬着头皮去面对，共同商议破局之策。
李成安跟着林策，再次踏上了前往林府的路。