“王爷从何处得来此疏？”
张居正声音有些干涩。
“内阁库房，本王让人找了好久。疏文在司礼监就被截下了，理由是‘言辞过激，有讪谤之嫌’——先生可知此事？”
朱载圳道。
“后来听说了。若非徐阁老回护，臣恐怕早已外放边远。”
张居正苦笑。
“徐阁老回护了你，但也仅止于回护。”
“他不会让你真的去推行这些。因为先生疏中所言，条条都触动了太多人的利益。宗室、勋贵、贪官、胥吏、士绅……”
“徐阁老治国以安稳为主，一心恢复祖宗成法，休养生息，希望回到仁宣之治。”
“徐阁老和先生终究不是一路人啊！”
朱载圳的声音很平静，却字字如锤，打在张居正的胸口。
“终究不是一路人！”
张居正嘴里喃喃道，自己老师的治国理念自己是最清楚的，可他没想到景王竟然也这么清楚。
“先生再看看这个。”
朱载圳走回书案，又从抽屉中取出一份手稿。
张居正接过，这是一份更详尽的策论，分五章，映射他疏中所言五病，但不再止于指陈弊病，而是提出了具体的改革方略——
针对宗室禄米，建议“重定则例，以品级功绩为差”，同时准许宗室科举、务农、经商，自谋生路；
针对吏治腐败，设计了一套完整的“考成法”：六部、巡按皆需立限复命，完不成者降罚，超额者奖擢；
针对边备废弛，提出“汰老弱，募新兵，练精兵，修屯田”，并详细计算了推行所需钱粮；
最让张居正震撼的是针对财政亏空的对策：从清丈田亩开始，到均平赋役，再到“摊丁入亩、士绅一体纳税”，每一步都有详细推演，甚至考虑了可能遇到的阻力和应对之策。
这不是空谈，这是真正能落地的治国方略！
“王爷……这些是……”
张居正抬起头，眼中满是不可置信。
“这是本王读了先生奏疏后，有感而发断断续续写下的。”
“先生说出了病根，本王便试着想想药方。虽然粗浅，但每一条，本王都反复推敲过可行与否。”
朱载圳道。
“比如这个。先生可知，本王前段时间去了趟南苑庄，结果发现，投献来的七千多亩田地，还有近一千亩是虚报的‘鬼田’。仅仅一个庄子便是如此，天下田地，该有多少隐漏？”
他指着“清丈田亩”那一条。
“再如这条。本王让王府六局——典膳、典服、典宝、典仪、工正、仓廪——每旬上报事务清单，每月核对完成情形。办事效率提高了三成不止。一个王府尚且如此，若推行于天下衙门呢？”
朱载圳又指向“严考成之法”。
张居正听着，心中的震撼一浪高过一浪。
这些想法，这些尝试，几乎与他在无数个不眠之夜里所思所虑，不谋而合！
“王爷为何要做这些？您是天潢贵胄，这些国政庶务，本非您职责所在。”
他听见自己问，
朱载圳沉默了。阳光在他脸上投下明明暗暗的光影，让那张年轻的面容显得格外深邃。
“先生可知道，本王两个月前，差点病死？”
他忽然问。
张居正一怔。
“太医都说没救了，是本王侥幸得了神授，这才从鬼门关爬回来的。”
“病中浑噩时，本王做了一个很长的梦。梦见几十年后的大明——边镇军士因欠饷哗变，东南倭寇连破州县，黄河决口，西北大旱，易子而食……百姓们揭竿而起杀向紫禁城，北方蛮夷也是挥鞭南下。”
朱载圳的声音很轻。
“醒来后，本王就在想，如果梦是真的呢？如果大明真有一天，会走到那一步呢？天下大乱，异族铁蹄践踏中原大地，血流成河……”
他站起身，走到窗边，背对着张居正。
“先生的奏疏里有一句话，本王印象极深——‘天下大势，如人染沉疴，不急针砭，将渐入膏肓’。先生，大明已经病了，病得很重。而我们看到了病症，开出了药方，难道就眼睁睁看着它一天天恶化下去吗？”
他转过身，目光如炬，他指了指自己，又指向张居正。
张居正站在那里，一动不动。
三年来所有的委屈、不甘、愤懑，在这一刻找到了出口。
他终于明白，为什么自己会被“强征”至此——因为眼前这位亲王，是真的看懂了他的奏疏，是真的在想如何救治这个国家！
“先生选的路不好走，荆棘遍地，阻力重重。若真想走，注定是孤身前行，与天下既得利益者为敌。”
朱载圳缓缓走回书案前。
他从案下取出一轴画卷，在张居正面前缓缓展开。
画中，风雪漫天，一个官员模样的人独自走在宫道上，身后只有一行孤独的脚印。
远处宫殿巍峨，近处枯树残枝，天地苍茫，唯此一人。
画侧题着一行字：“谁言天公不好客，满天飞雪送一人。”
张居正凝视着画中那个孤独的背影。
不知为何，他竟觉得那身影如此熟悉，仿佛就是未来的自己。
“这幅画，本王题名为《张居正风雪独行图》。”
“先生的改革之路，或许就会如此——谤满天下，知交零落，风雪独行。先生，可有承担这份孤独的觉悟？”
朱载圳的声音响起。
书房里安静得能听见自己的心跳。
张居正看着画，又看看手中那份《论时政疏》，最后目光落在朱载圳脸上。
那张年轻的脸庞上，没有戏谑，没有算计，只有一种近乎悲壮的认真。
许久，他深深吸了一口气，将画卷小心卷起，双手奉还。
“王爷，这幅画，臣现在还不能收。”
他的声音平静而坚定。
朱载圳挑眉。
“因为臣相信，”张居正抬起头，眼中重新燃起久违的光，“若真有风雪独行的那一天——臣不会是一个人。”
阳光从窗外涌进来，将书房照得一片明亮。
两个身影立在光中，地上的影子几乎重叠在一起。
朱载圳看着他，忽然笑了，这一次，是真正开怀的笑。
“这幅画张先生先替本王收着。但愿有一天，本王能坦然收回它——不是作为先生孤独前行的像征，而是作为……君臣同心的见证。”
朱载圳笑着说道。
张居正也笑了，没有推辞收下了画卷。
这是他被“强征”入府后，第一次露出真心的笑容。
窗外传来脚步声，宋廷表、林腾蛟、李价三人终于醒了，正由仆役引着往书房来。他们的说笑声由远及近，打破了书房的宁静。
但张居正知道，有些东西已经不一样了。
他转头看向书架上那些常被翻阅的典籍，又看看案头重若千金的策论手稿，最后看向朱载圳——这位曾被他视为“纨绔”“严党”的亲王。
此刻的朱载圳坐在窗边，阳光通过打开的窗户照射在身上，整个人似乎都散发着光芒。
朱载圳含笑望着，眼中是毫不掩饰的期待。
前路依然艰险，迷雾重重。
但至少在这一刻，他们都看到了各自光的方向。