铁路一直是日寇侵略中国最重要的一环，而且没有之一。
凭借铁路，日军可以最大限度的发挥工业国的优势，达成一日千里的运兵速度，因此，日军侵华进程，几乎是沿着铁路推进的。
纵贯中国华中和华北地区平汉铁路，无疑是日本在华北最倚重的交通线之一。
日军为保护这条至关重要的交通补给线，在沿线各县城及重要村镇均派重兵驻守。
比如，此时豫北的日军，大部分都集结在平汉铁路沿线。
作为平汉铁路重镇的齐县，自然是日寇驻扎的重点之一。
位于齐县以南的马家镇，因地处平汉铁路的重要交通枢纽，日军甚至在此设置了一处兵站，足足驻扎了1800余名日军，外加约1000人的伪军部队。
王大志就将目标锁定在这个马家镇的兵站上。
当然，直接攻打兵站属于下下策——近2000名日军驻守的重镇，以八路军的武器装备，想要强攻下来可能性极低，也必然是一笔赔本的买卖。
因此，王大志想到了红军屡试不爽的战术——围点打援。
当然，日军并不愚笨。
相反，由于对中国长达半个世纪的侦察与情报刺探，他们对中国国情和当地地形都了如指掌，想轻易诱使其出城并不容易。
不过，王大志也清楚日军的另一个特点：睚眦必报。
日军在侵华期间报复心极强，一旦某部遭受损失，必定会想方设法报复回来。
这也是许多大屠杀发生的原因，日军遭受损失之后，找不到八路军，就无能狂怒，对百姓进行屠杀。
王大志正打算利用日军的这种心理，他先派遣手枪团和骑兵营，对齐县县城发动突袭。
齐县县城虽然是齐县最大的城池，但因偏离平汉线，日军驻军并不多，仅有一个加强中队约300余人，以及700多名伪军。
这样的兵力虽不足以主动进攻，但防守尚可，除非八路军主力围攻，否则县城基本可保无虞。
因此，日军并未在此增兵。然而，面对骑兵营和手枪团的围攻，齐县形势骤然紧张起来。
超过3000名八路军突然包围了齐县县城。
3000多人的八路军主力虽是不小的兵力，但守城的日军中队长龟田太郎起初并不慌张。
他认为，凭借县城内1000人的守军，足以稳守城池。但万万没想到，这支八路军竟动用了多门大口径重炮。
这种重炮在八路军采用地道掘进的方式抵近使用后，威力更加恐怖。
数十公斤的炸药包被不断抛射到城墙上，瞬间就能清空数十米宽的守军区域。如此恐怖的威力，使得守城风险急剧上升。
不过，在挨炸多次后，龟田太郎也发现八路军这种大口径火炮存在不少缺点：
射程较近、精度较差，且似乎是以抛射方式攻击。
然而，发现缺点并不代表容易应对。由于日军兵力处于劣势，在八路军“没良心炮”的持续轰击下，齐县县城变得岌岌可危。
为守住齐县，龟田太郎不仅将700多名伪军全部驱赶上城墙防守，还在县城内强征百姓协助守城。
为减少日军伤亡，他将日军编组成督战队，逼迫伪军和百姓拼命抵抗。
但龟田太郎也明白，如果任由八路军继续用重炮轰击，齐县迟早会失守。
因此，他一方面竭力守城，一方面开始疯狂向上级请求“战术指导”。
最先接到求援命令的，自然是距离最近的马家镇兵站。
马家镇距离齐县县城约60里。负责马家镇兵站的日军联队长为中条次郎大佐。
中条次郎之前与八路军晋豫纵队有过接触，所以对于齐县县城被围，他并没有轻视，立刻开始制定援助计划。
自古以来，“围点打援”都是消灭敌机动兵力的最好手段。作为正规军校毕业的中条次郎，当然也很了解。
所以，接到齐县县城被围的情报之后，他的第一反应并不是立刻救援齐县县城，而是秘密出兵，偷袭晋豫纵队在齐县的老巢——用中国战国时期的典故，就是“围魏救赵”。
晋豫纵队在齐县的核心，是最早开辟根据地的王家庄。
齐县大部分乡村虽然已经落入晋豫纵队的手中，并建立了根据地，但是，敌人不可能彻底清扫干净。
有些暗自仇恨八路军的地主汉奸，或利益受损、心怀不满之人，会秘密向鬼子提供情报。
也正是因此，远在马家镇的中条次郎，才获得了晋豫纵队在王家庄驻军的消息。
而且他还知道，这里被封锁得很紧，进进出出许多人身着军装。
所以，中条次郎判断，这里必然是晋豫纵队的一个老巢，甚至可能是指挥部所在地。
正是因为这些情报，接到齐县被围的消息之后，中条次郎第一时间想的就是“围魏救赵”，派兵奇袭王家庄，打八路军晋豫纵队一个措手不及。
届时，不但齐县县城之围将迎刃而解，甚至运气好的话，一旦抓住晋豫纵队的高级指挥官，他还能立上一大功。
自关原六少将被晋豫纵队击毙之后，别说豫北日军，就连华北方面军司令官寺内寿一，甚至大本营都十分震怒，对八路军这支异军突起的晋豫纵队也恨之入骨。
虽然并没有什么明码悬赏，但中条次郎有充分的信心相信，如果他能够一举击毙或者抓住晋豫纵队如司令员王大志这样的八路军高级将领，那么，他甚至有机会跨过大佐军官这个天堑，成为一名将军。
所以，在获得情报并猜想这种可能之后，中条次郎浑身上下都充满了动力。
当然，他知道，自己率领大队驻守马家镇兵站，更重要的是守好这个战略要地，为南下作战的日军主力部队提供物资。
如果马家镇丢了，他就是有十条命也不够丢的。所以，此次“围魏救赵”，他最多只能抽调一个大队900余人的兵力，外加一个团500多人的皇协军。
这些兵力看着似乎比较少。
毕竟，晋豫纵队甚至敢对关原六少将率领的4000多名日寇大部队发动围攻并战而胜之，还击毙了日军将军。
但对此，中条次郎并不十分担忧，因为，关原六失利的情报早已进行了反复调查。中条次郎也得知了八路军取得此战胜利的关键原因：
一方面是八路军取巧，率先打掉了关谷六少将的火炮和辎重队，使得日军最强大的重火力优势无从发挥，反而成了八路军的优势。