黑天鹅堡已经有两百多年的历史，甚至可以追朔到第一次蛮族战争的时代。
所谓的蛮族是不信仰七神的异端，是茹毛饮血的野人，他们甚至祭拜恶魔和邪神。
在大人吓唬调皮小孩的故事中总是以血腥残忍的形象出现，与野兽无异。
但蛮族并不是故事中虚构的形象，他们曾经是真实存在的。就记录在历史之中。
在阿尔萨科王国与罗曼诺夫公国交界处的遗忘森林曾近盘踞过大量的蛮族，甚至在蛮王的统领下一度创建了国家。
蛮族肆意劫掠，频繁滋扰王国的疆土，比邻遗忘森林的德森郡首当其冲，在那个年代频频遭受侵袭。
他们杀死男人，劫掠女子，对老弱也毫无怜悯之心，抢走所有能抢的财物。
在王国的历史上一共发生过四次蛮族战争，最近的一次是29年前，以王国大破蛮族的领地，消灭大量异端，将剩馀的幸存者赶去了遗忘森林更北方的永冻苔原作为结局。
那以后王国再无蛮族困扰，那些茹毛饮血的怪物彻底成了历史。
黑天鹅堡的古老墙壁上，有好几处都雕刻着与蛮族战争的浮雕壁画。
“卢克家族的先祖曾参与过多次蛮族战争。”老管家见布劳顿好奇，简单的介绍道。
这并没有什么稀奇，王国历史上多次发动蛮族战争，很多家族都是参与的。特别是德森郡，这里甚至一度沦陷过。但凡不想失去对德森郡的掌控，卢克家族就不能无动于衷。
布劳顿对卢克家族所知不多，这个家族或许也是因为与蛮族战争的功绩而获得了如今的地位。
不过那毕竟已经是历史了。
29年前的‘郁金香战争’彻底终结了王国与蛮族的纠葛，那之后，每年的11月第二个周日都是阿尔萨科王国的胜利日。
除了新年之外，胜利日是阿尔萨科王国最大的节日。从‘郁金香战争’结束的第二年开始，每四年还会举办一次大祭典。
那是举国同庆的盛典。
二百多年的古堡，虽然历经修缮，依然能看出古老岁月的痕迹。
夕阳还没有完全沉下水面，但因为采光的原因，古堡中已经一片漆黑。
老管家没有用油灯，而是手举着点燃了六支蜡烛的银器烛台，布劳顿发现，黑天鹅堡中的银器挺多，包括之前宴会时的餐盘、刀叉，也几乎都是纯银。
这个世界的银对比地球的同时代开采量多很多，远远比黄金价格低廉，不过依然算是贵金属。而且纯银氧化发黑很快，需要用醋去擦洗，想必黑天鹅堡的仆人们会非常忙碌。
布劳顿不太能理解这样的爱好。
烛台的边缘有一圈防风罩，火光将黑影投射在斑驳的墙壁，形成了古怪的造影。
沿着青石的阶梯层层向上，他跟着管家很快来到了黑天鹅堡的顶层。
他原以为这里有聚会的大厅，却发现只有一间书房。
几支蜡烛照亮房间，一排排木制的书架上书籍不多，更多的是手写的稿纸。布劳顿的视线没有在其中停留太久，所以没看清写了什么。
克劳斯正在书房中，除此之外再没有其他人。管家行了礼后退出房间，关上了房门，至此房间里只剩下他们两人。
“我以为这里有聚会。”
“是的，这里确实有。”
“两个人可算不上聚会。”
克劳斯露出了微笑，“别着急，布劳顿先生，这里当然不止两个人。”
布劳顿环顾四周，但房间的面积有限，他的视线停在书房的架子被蜡烛投影的阴影中，似乎想从那里找到隐藏的人，但当然是找不到的。
“布劳顿，请允许我不用敬语来称呼，我对所谓的繁文缛节实在不感兴趣。”
“没关系，我也不喜欢。”
“很高兴我们又有更多的共通点了。你是否感觉被人欺骗？这个世界有人在欺骗着你，甚至欺骗着你的记忆——别急着否认。从一个月前，你就遭遇了一些事。海盗？地震？那当然不是真相。”
克劳斯目视着布劳顿，见他并没有露出惊讶的神情。
“哦？看来你也已经发现了，你的记忆没有被修改吗？真让人吃惊，看来你身上的秘密比我们知道的更多，这没关系，每个人都有秘密，不去窥测他人的隐私是一种美德，一种教会和王室都欠缺的美德。幸运的是，我们还保有这样的美德。”
“你说的‘我们’是指谁？”
克劳斯没有急着回答，他示意布劳顿坐下。书房的面积不算大，作为家具的除了书柜之外，只有书桌前的一张主椅和对面的客椅。
一旦坐下后，两人的距离就会贴的很近。只相隔了一张只有小臂长度那么宽的书桌。
布劳顿不太习惯与陌生人靠的太近，他假装没有看到克劳斯请他坐下的动作，而是踱步走到书柜前。
架子上大多数成册的书籍都比较常见，都是一些经典的宗教故事。这个世界最多的书也就是这一类，毕竟所谓的印刷技术本就来自于教会，最初就是为了印刻教典。
这些书他家的书房也有——这是指布罗克赫斯特家族位于圣堡罗亚的主宅，罗沃德庄园目前还没有什么存书，他也对宗教典籍不感兴趣。
书架上其馀的，还有一些手写的书稿。此刻他也看清了那些手稿中的文本，原来都是一些诗歌。
“这些诗歌都是你写的？”
“不，是我父亲、祖父写的，很遗撼我没有继承到这样的天赋。”
“写歌颂神灵的赞美诗可算不上什么天赋。”布劳顿嘟囔道，只要不怕肉麻拍马屁就好。
他自语的很轻，但或许是因为在书房这狭小的空间之中，克劳斯依然听到了。
“你讨厌神灵吗？”
“这样的诽谤我可不能接受。”
克劳斯也意识到自己的话不太合适，类似于指责，而这样的指责若是被教会知晓足以送去宗教裁判所。
“抱歉，我的错，不过布劳顿，在这里你没必要这么拘束。不会有人因为咒骂了神灵就被追责。”克劳斯看上去很诚恳的说到，“回到你刚才的问题，这个聚会并没有固定的称谓，你可以理解成一个沙龙，守秘者的沙龙。我们追求世界的真相，并愿意将真相分享给他人。”
“但是你没有分享给米开罗。”
“米开罗？啊，你是说你的那个朋友？确实，想要添加我们需要一些资质。显然，我们在他的身上没有看见，但我确信你是拥有资质的。”
“但是目前为止，你所说的‘我们’，我只看到了你一个人而已，其他人呢？”
“他们当然也在这，你看不见，只是因为你还没有真正看到这个世界本质的眼睛。”