布劳顿随手在盘子里装了个烤鸡腿，坐在靠窗的凳子上有一口没一口的嚼着。
味道有些柴，比不上他家的厨师。
而且还有点辣，他不喜欢辣味。谁家烤鸡还放辣椒的？
这让他想起了巨难吃的墨西哥风味烤肉，差评！
“布罗克赫斯特先生，看来我的聚会没能让您尽兴。”
宴会的主人再一次出现在自己面前，布劳顿借机放下嚼了两口就不想吃的鸡腿。旁边的侍者很有眼色的当做垃圾收走了，还给他递来一杯香槟漱漱口。
“卢克先生……”
“叫我克劳斯就好。”
“好吧，克劳斯，你也可以叫我布劳顿。”
“那可真是太好了，用姓氏称呼，真让我有些压力。”
“压力？”
布劳顿不知道对方是什么意思，是指‘布罗克赫斯特’这个姓氏给他压力？
听不明白，克劳斯也没有解释的想法。
“卢克伯爵不在吗？今日失礼尚未问候。”
今天整个酒宴，布劳顿都没有见到城堡的主人卢克伯爵。
卢克伯爵在德森郡可是大人物。
布劳顿觉得这个世界很类似中世纪的欧洲，不仅因为这里与中世纪类似的科技水平，而且国家体系也非常相似。
国王当然是至高无上，但王权并非没有限制。国王将土地分封给大贵族，王室实际能直接管辖的仅是中央的领地。而大贵族又将领地分封给封臣以管理。
大领主只需向王室承担缴纳税收的义务，除此之外封地上的司法甚至军队都是独立的。
所以贵族就是国家的主人。
德森郡的郡守是斯图卡特侯爵，而卢克伯爵效忠于斯图卡特家族，是德森郡军事的最高长官。斯图卡特侯爵之下当之无愧的二号人物。
“父亲去觐见了斯图卡特侯，这一周都不在。否则他可不会容忍我胡闹。”克劳斯说着靠近几步，几乎是贴着布劳顿耳语道，“我知道你为何而来，布劳顿，真正的聚会在晚宴之后，晚祷的钟声敲过，在黑天鹅堡顶层的房间。届时您只要询问管家，他会带您来聚会的地点。”
周边的声音很嘈杂，克劳斯的说话只有布劳顿能够听见。
布劳顿原以为这个大厅的聚会就是米开罗所言的‘秘密聚会’，此时才知道不是。
对城堡中的大多数宾客而言，大厅里的只是一场普通的酒宴而已。
“你说的那个聚会，只要参加了，我就能买到一些有趣的东西是吗？”
“有趣的东西？”克劳斯意味深长的笑了声“如果你只是想要所谓‘有趣的东西’，同样是晚祷钟声敲响之后去庄园中庭的花园就能交易。
“在那里我想你能买到满意的东西。能让你杂耍、或者变个魔术讨得淑女的欢心。但如果你想知道这个世界的真相，那些教会与王室编织的谎言所掩盖的真相，那些小玩具并不能帮助到你。”
“相信我，真相并不有趣，只是它能让知道你所生活的这个世界真实的样子。”
被克劳斯的视线紧紧地盯着，布劳顿发现他的瞳色竟是很少见的金黄色。就象狮子一样。
“如果你做出了选择，届时去找墨菲斯管家。你知道他，之前在庄园中迎接宾客的那位，他会在花厅的走廊处等侯。”
“为什么是我？”布劳顿最后问道。
他只是初来德森郡，一个子爵家族无法袭爵的小儿子。在他这一代之后不再有贵族的荣光，他哥哥的后代若是愿意照拂，给他的子嗣一个封臣的待遇，否则只是个拥有一座庄园的小地主而已。
很可能数代之后就成了普通的平民。
“因为我们是一样的，亲爱的布劳顿。我听说您来德森郡短短一个月，已经遭遇了两起事故？”
“我只是比较倒楣而已。”
官方解释，一次是东边大海的海盗劫持了旅馆，一次是地震飓风的天灾。
但卢克家族作为德森郡真正的管理者，克劳斯当然是能够知道真相的。
不过克劳斯也知道，布劳顿的记忆被教会的神父清除了，他自己反而不知道真相，真以为自己只是遭遇了劫持和天灾。
“但是你都还活着，所以这才是真正的幸运。历经考验，我相信您是被神灵庇护的眷者，而你今天又来到了这里，这难道不是命运吗？我相信主的荣光始终与我同在，现在也与你同在。”
“我等着你的选择。”
克劳斯没有多聊，很快就告辞了。
当傍晚来临的时候，夕阳的霞光将黑天鹅堡染得鲜红。
虽然还没见到传说中清晨的水天一色，但落日下的玛瑙河如同打碎的琉璃镜面，殷红的色彩同样是盛景。
晚祷的钟声敲响，享受了一天宴会的米开罗终于又出现了，他好歹没忘记自己来这里的理由。
“等急了吧？走，现在才是正餐。真正的聚会只有很少人知道，在中庭的花园里，那里能买到你想要的东西。”
在米开罗的料想中，此刻的布劳顿应该已经急不可耐，却没想到对方并没有跟着他走，而是露出些许他看不懂的神情。
“中庭的花园？”
“对啊。”米开罗不明所以，“这是只有内部人才知道的真正聚会的地方。为了这个情报，我可是花了30镑。”
那是米开罗好不容易才探知到的消息。这个兴起于贵族之间的交流非凡物品的聚会并没有固定的召集人，地点的选择也完全不固定。
米开罗算不上聚会的真正成员，真正内核的成员都是来自王国有权有势的大贵族家族，他只是偶尔才能得到一些消息，花一些代价才能得到邀请函。
比如这一张邀请函就是他花了30镑买来的。
布劳顿尤豫了片刻，决定不将真实的聚会地点告诉他。
正如克劳斯说的，如果只想要一些魔术的手段来讨姑娘的欢心，那么中庭的聚会确实已经足够了。
米开罗要的就只是那个而已。
但布劳顿不同。
他未必信任黑天鹅堡的主人，对布劳顿来说那只是个陌生人而已，事实上对方给他的感觉并不是很好，他更不认为以自己的身份就能理所当然的得到优待。
唯一可能的是自己有什么值得对方图谋的东西。
这也是最大的问题，因为布劳顿完全不明白自己有什么值得对方图谋。除了梦中的那个山谷之外，他没有任何特殊之处。
但那个山谷，布劳顿没有告诉给任何人。克劳斯当然更没有理由知道。
此刻，布劳顿还是决定去看看。因为他没有其他选择了。
若不是一次次的遭遇已经让他身不由己，布劳顿也未必想要知道所谓的真相。
如果没有封印在他梦中的那尊邪神，不是一次次遭遇魔物，他并不排斥平平静静的享受普通生活。
但是现在，他知道自己想要什么。
“我改变主意了。”
“什么？”
“中庭的花园你自己去吧，我对那古古怪怪的聚会不感兴趣，如果有什么好东西你替我留意一下。”
“喂，布劳顿，你怎么了？”
“之前喝了些酒，我现在只想睡一觉。”布劳顿说着走到花厅处的管家身前，“这里有安静能让我休息的房间吗？”
“那当然。”名为墨菲斯的老管家行了一礼，“城堡的顶层有客房，我这就带您去，那里不会有人打扰您，您想休息多久都可以。”
米开罗依然不明白布劳顿为什么改变主意，不胜酒力？可是他们跑来几十英里外的黑天鹅堡，难道就是来喝酒的吗？
简直莫明其妙。
“喂，布劳顿，有好东西我可不会为你留着！”
见布劳顿向他摆摆手就跟着管家离开了，米开罗愤愤踩了一脚花厅的红砖，他感觉自己被戏弄了。不过想到聚会已经开始，他也顾不得布劳顿。
什么呀，这混蛋！
如果这次能够买到好东西，他才不会和布劳顿分享呢。