风雪在北俱芦洲永不停歇。
但走到某一处时，连风雪都消失了。
不是被阻挡，而是被什么无形的东西吸走了声音，吞掉了力量。孙悟空停下脚步，眼前是一座通体暗沉的巨塔。
巨塔不知有多高，塔身直插云宵，望不到头。
塔身没有窗户，只有如血管般盘绕的暗红色纹路，随着某种缓慢的节奏明灭呼吸。
哪咤走上前来，火尖枪在手中握紧。他盯着塔基西南角，声音发沉：“入口在那儿。但阵法每三刻轮转一次，现在正是瘴气最浓的时候。”
“瘴气？”猪八戒在后面探头。
“炼化后的废料。”哪咤没回头，“混沌之气和神魔残念被抽干生机后剩下的渣滓，有毒，能浸污心神。”
青玄轻轻落地——她的半实体身形如今已凝实如真人，青丝在无风的环境里自然垂落。她蹲下身，手指触及冻土，闭目感知片刻，脸色渐渐变了。
她缓缓睁开眼，眸中有惊疑，“地脉的生机不是自然枯竭……是被强行抽走的。象有一只看不见的手，把地底流淌的生命力一把攥住，硬扯出来。”
她指向塔基附近几条干涸的沟渠：“看见那些暗色痕迹了吗？那是抽干后留下的残渣流过的地方。而生机的流向——”
她手指向上移动，最终停在塔身中部，“被抽到那儿，转化，然后从塔顶那些孔洞里排出。排出来的东西……已经死了。”
“死了？”敖听心皱眉。
“就是字面意思的死了。”青玄站起身，语气里带着生理性的不适。
“生机被抽干、压平、规整，变成一种……僵硬的能量。像石头。”
孙悟空一直没说话。
他站在队伍最前方，火眼金睛早已全开。金瞳里映出的不是寻常视野，而是层层叠叠的规则网络——无数粗大锁链从虚空中延伸出来，死死捆缚着塔身，另一端则扎进塔底深处。锁链在蠕动，像活物的血管。
而在塔底最深处，有一团模糊的光。
那光让他心口发烫。
不是具体的痛，也不是清淅的信息，只是一种遥远的、被层层阻隔的熟悉感。象在深水里听见岸上有人喊自己的名字，声音穿过水波变得扭曲断续，但你知道那是在喊你。
“猴哥？”八戒见他不动，小声问，“看出啥了？”
孙悟空缓缓吐出一口气，白雾在冰冷的空气里凝成霜。
“里面有东西。”他说，“和我……有点象。”
“啥叫有点象？”
“就是字面意思。”孙悟空不再解释，金箍棒从耳中滑出，握在手里，“走吧。瘴气再浓，也得进。”
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瘴气果然浓得化不开。
不是雾，更象是某种粘稠的、有重量的液体，灰黑中泛着病态的暗绿。刚一靠近，声音就灌了进来——不是从耳朵，是直接往脑子里钻。战吼、哀嚎、狂笑、诅咒、绝望的呢喃，所有声音搅在一起，变成一种让人头皮发麻的杂音。
“守住心神！”孙悟空低喝一声，率先踏入。
金箍棒抡起，带起混沌之气形成的金色弧光。瘴气被砸散一片，但立刻有更多涌上来填补。
物理攻击效果有限，这些瘴气更象是某种意念的聚合体，打散了，念头还在。
哪咤从他身侧冲出，火尖枪一抖，三昧真火如赤龙翻腾。火焰所过之处，瘴气发出“嗤嗤”的灼烧声，暂时清出一小片空间。
“有用！”八戒眼睛一亮，抡起钉耙就要上。
“别急！”青玄急忙拉住他，“你看——”
只见那些被火焰灼烧的瘴气，在三息之后竟开始重新聚合，颜色更深，杂音更尖锐。哪咤额头见汗，枪上火焰明显黯淡了一分。
“它在适应。”哪咤咬牙，“我镇守时每日清理，它早就学会怎么对付三昧真火了。”
敖听心上前一步，脖颈逆鳞暗金光芒流转，一道半透明的龙形气罩扩散开来，将众人护在其中。瘴气撞在气罩上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“它在……同化我的龙气。”敖听心脸色发白，能清淅感觉到自己的龙性正被瘴气中的某种古老意念拉扯、渗透。
猪八戒终于忍不住，钉耙挥出一道乌光，砸向扑面而来的一团瘴气。瘴气散开，里面却突然浮现出画面——
天蓬元帅的印玺在眼前碎裂。
高翠兰在流泪，说“八戒，你走吧”。
自己被绑在斩仙台上，铡刀落下——
“啊！”八戒抱头惨叫，钉耙脱手飞出。那团瘴气趁虚而入，直扑他面门。
一根金色的棍子横插进来。
孙悟空不知何时已回身，金箍棒精准地点在瘴气内核。混沌之气爆发，将那团夹杂幻象的瘴气彻底震散。他看也没看瘫坐在地上的八戒，只丢下一句：
“名是虚的，命是真的。自己选。”
八戒呆呆看着他背影，喘着粗气。
青玄双手结印，生机之力如绿色涟漪荡开。被触及的瘴气渐渐褪色，化为无色雾气消散。但仅仅维持了五息，她嘴角就溢出一缕血丝。
“不行……”她声音发颤，“净化它，消耗的是我自己的本源寿命。而且它学得很快——现在已经开始抵抗我的生机了。”
她被迫收手，身形晃了晃，被身旁的哪咤扶住。
而在这片混乱中，非非一直很安静。
她没有参与战斗，只是飘到护罩边缘，伸出手——灵体的手指如今已经很凝实了。她轻轻触碰涌动的瘴气。
那些狂暴的、杂乱的意念流经她的手指，象水流经过滤网。愤怒、怨恨、恐惧被筛掉，留下一些更精纯的东西：一缕不肯低头的不屈，一丝燃烧到最后一刻的战意，一点对故土的执念，一声遗撼的叹息。
这些东西被她吸入灵体。
非非的身形以肉眼可见的速度变得更加凝实。轮廓清淅了，面容细致了，连发丝都仿佛有了质感。但她传来的意念却越来越困顿：
“好多……光……”
“……我想睡……”
孙悟空瞥她一眼，金瞳微闪。
“再撑一会儿。”他传音过去，“进去了再睡。”
非非乖巧地点头，灵体却已经开始不由自主地向内蜷缩，光芒变得缓慢、均匀，像呼吸的节奏。
这时，孙悟空心口猛地一刺。
不是外伤，是来自本源深处的锐痛。眼前闪过破碎画面：花果山，地脉枯竭，通臂猿猴持旗冲锋，天雷落下，猴群哀鸣——
他眼神一冷。
手上金箍棒骤然爆发出前所未有的光芒，混沌之气如海啸般炸开，硬生生在粘稠的瘴气中轰出一条十丈信道。
“走！”
众人不敢耽搁，紧随其后冲过最后一段路。
当脚踏上塔基冰冷的石板时，身后瘴气重新合拢，将世界隔绝在外。
所有人都喘着气。
八戒瘫坐在地，青玄靠墙调息，敖听心逆鳞光芒微颤，哪咤枪上的火已经熄了，只剩枪尖一点红芒。非非的灵体蜷在孙悟空身侧，光芒一明一灭，象要困得快睡着了。
只有孙悟空站得笔直。
他抬头看向面前那扇门——说是门，其实更象是一道嵌在塔身上的裂口，边缘不规则，里面是绝对的黑暗。
“休息十息。”他说，“然后进去。”
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十息很短。
短到只够喘匀一口气，擦掉嘴角的血，把脱手的兵器重新握紧。
孙悟空第一个踏入裂口。
没有声音。
没有光。
没有上下左右的方向感。
只有一瞬间的失重，然后是无边无际的黑暗，和从四面八方挤压过来的——声音？不，那不是声音，是直接灌进脑子里的东西。嘶吼、尖叫、狂笑、诅咒，所有杂音混在一起还不够，更深层的是情绪本身：绝望像冰水浸透骨髓，狂怒如烈火焚烧理智，不甘像荆棘缠绕心脏，战意似铁锤敲打灵魂。
“守住心神！”
孙悟空的声音在每个人心海炸响，硬生生盖过那些混乱的意念。他的火眼金睛在黑暗中燃烧，金瞳看到的不是虚无，而是过度密集的意志碎片形成的洪流。每个人都在洪流里，像激流中的落叶。
他能看见所有人的方位。
但他没有动。
八戒在左下方，抱头蜷缩，钉耙飘在身边。瘴气里的幻象显然把他拖进了更深的恐惧，他嘴唇哆嗦着，无意识念叨“翠兰……师父……猴哥……”。
敖听心在右前方，逆鳞炸出暗金雷光，龙形虚影一闪就被黑暗吞没。她闷哼一声，七窍渗血，因为更古老的龙族残念正在拉扯她：“归来……添加永恒之战……”
哪咤在正前方最深处，身体绷得象拉满的弓。他咬着牙硬扛，眉心的裂痕灼热发亮。刚弃名的空虚期让洪流有机可趁，有声音在诱惑他：“重拾神名吧……有了力量，什么都能守住……”
青玄在斜后方，生机之力不受控制地外泄，化作绿色光点飘散。黑暗中伸出无数半透明的触角，贪婪地吮吸那些光点。她脸色惨白，试图收回力量，却发现已被黏住——她的生机对这些残念来说，是太久没尝过的滋补。
而孙悟空自己，身前悬着一缕特别凝实的残念。
暗金色，缓缓旋转，渐渐化出一个模糊的轮廓：无头，以乳为目，以脐为口，手持巨斧。
那轮廓凝视着他。
三息。
然后一道跨越万古的意念，断断续续传来：
“后来者……”
“你身上……有和我们相同的味道……”
“也有……石头的味道……”
轮廓消散，融入黑暗。
孙悟空金瞳微缩。没等他细想，身侧传来非非的异动——
她的灵体在黑暗中舒展开来，像深水生物回到了母海。那些狂暴的意志碎片主动流向她，经过灵体过滤，留下精纯的东西被吸收。她身形愈发凝实，几乎与真人无异，但传来的意念却困顿到极点：
“……好多……”
“吃撑了……”
“要睡了……”
话音落下，她整个灵体向内蜷缩，光芒收敛，最终化成一个拳头大小、缓缓脉动的光茧，悬浮在孙悟空身侧。
就在光茧成形的那一刻——
整个黑暗空间剧烈震动。
意志洪流突然改变方向，力量暴涨三倍，如海底最凶猛的暗涌。这不是自然变化，孙悟空立刻判断出来，是非非大量吸收意志残念，触发了塔的某种防御机制。
“小心！”他只来得及传出一念。
洪流已变向冲来。
八戒像断线风筝被卷走，惨叫淹没在嘶吼中。
敖听心被数道龙形残念缠住，拖向深渊。
哪咤怒吼挥枪，劈开一道口子，随即被更狂暴的战意洪流吞没。
青玄试图抓住身旁的哪咤，生机之力反被利用，触角将她拖向相反方向。
而孙悟空自己，被一道充满不甘意念的支流迎面撞上，推着他远离队友的方向。
他在激流中强行转身，金箍棒插进虚无，划出一串刺眼的火星。稳住身形，抬眼望去——
黑暗已彻底吞没所有人。
左下方传来八戒痛苦的闷哼：“师父……弟子……撑不住了……”
右下方是哪咤压抑却决绝的战吼：“杀——！”
上方，敖听心一声龙吟，戛然而止。
怀中光茧平稳脉动，像沉睡的心脏。
孙悟空沉默了三息。
然后他松开金箍棒，任由洪流推着自己向深处坠落。金瞳在黑暗中燃烧，映出无数流淌而过的意志碎片，那些上古的面孔，那些未尽的战意，那些不朽的执念。
他低声自语，声音被洪流撕碎，但每个字都钉在心上，像对自己说，又象是对众人说：
“路，得自己走。”
“火，得自己燃。”
黑暗彻底合拢。
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同一时刻，花果山。
没有战火，没有厮杀。甚至比以往任何时候都更安静。
地脉抽取大阵全功率运转，从山体深处抽走最本源的生机。这种抽取无声无息，如同最精密的针管，一点点抽干骨髓，却不伤及皮肉。
海岸边那块定海镇岳碑的光芒比以往更盛，金色的规天纹路从碑座蔓延而出，更深更密地扎进山体。
水帘洞前，几十只猴子或坐或站，安安静静。
它们没有跪拜，没有诵经，只是眼神空洞地望着瀑布，或是低头看着手中的野果、石子。
脖颈后那圈极淡的金色环纹——安性环，散发着恒定微光，确保任何焦躁、愤怒的苗头刚起就被熨平。
通臂老猿坐在石台边缘，怀里抱着那面卷起的、残破的“齐天大圣”旗。它一动不动，像尊风化的石雕。
浑浊的眼睛望着山下那片被修剪成完美圆形的桃林，没有焦点。只有抱着旗杆的手指，偶尔会极其轻微地抽搐一下。
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灌江口，真君殿。
杨戬坐在案前，慢条斯理地擦拭三尖两刃刀。刀身映出他没什么表情的脸，额间第三只眼闭合着。
案边放着司法天神印玺，落了薄薄一层灰。
天将跪在殿前，一字不差复述完玉帝旨意，最后道：“陛下有言，司法天神之权，真君可酌情复用。目标，叛逆哪咤、妖猴孙悟空。”
杨戬擦拭的动作没停。
良久，他问：“李天王败了？”
“是。”天将低头，“那妖猴战力堪比合名境巅峰，玲胧塔难制。三太子……自碎神印，现与妖猴同行。”
杨戬“恩”了一声。
挥挥手，天将如蒙大赦，躬身退出大殿。
殿内重归寂静。杨戬放下擦刀的白绢，手指在印玺上方停了一瞬，最终移开。他看向殿外夜色，唤道：
“哮天。”
黑影从角落浮现，化作细犬。
“去北俱芦洲。”杨戬声音平淡，“只看，不动。若见到……三太子，回来报我。”
细犬低吠领命，化黑影融入夜色。
杨戬重新拿起刀，继续擦拭。第三只眼依旧闭合，但若仔细看，眼睑下似有极细微的金光流转。
他擦得很慢，很仔细。
象在等什么。
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镇魔塔内，黑暗最深处。
孙悟空终于坠到洪流底部。
这里反而安静了些。意志碎片不再横冲直撞，而是缓缓流淌，象一条发光的河。他能看见碎片里冻结的画面：刑天舞干戚，夸父逐日，蚩尤战黄帝，无支祁掀江河……无数面孔，无数战斗，无数不屈。
他站在河里，光流过他的脚踝。
怀中光茧平稳脉动。
远处，队友的气息散落在各个方向，都在挣扎，都在对抗，都在查找那一缕能让自己站稳的“真火”。
孙悟空盘膝坐下，金箍棒横在膝上。
他闭上眼，又睁开。金瞳在黑暗里燃烧，望向洪流来处——塔底更深处，那团让他心口发烫的模糊光晕所在。
“快了。”他低声说。
不知是对谁说。
光茧微微一亮，仿佛回应。
黑暗无言，唯有意志的河流永恒流淌，载着万古的战歌，奔向无人知晓的终点。
而终点的尽头，是一块正在痛苦抽搐的补天石残片。
它在等待。
等待同类到来。
等待这场延续了太久太久的折磨，有一个了结。
或是新的开始。
（第二十章完）