后堂内，空气里浮动着檀香的沉静气息。
那香气并不浓烈，却让杨旭因激辩而有些发热的头脑，清明了许多。
茶台上，侍者手持紫砂壶，手腕轻抬，滚水冲入盖碗。
随后揭盖撇沫，缓倾茶汤，“潺潺”水流注入杯中。
茶奉至面前，杨旭端起茶杯，将热茶一饮而尽。
这就是功夫茶里，起杯就要“一啜而尽、不拖不延”之规。
“呵呵。”黄三爷发出低缓笑声，“阿旭，不用学我们这些老家伙的做派。什么茶道三巡，都是闲出来的规矩。”
“现在都讲科学，太烫的水喝下去，容易把食道烫坏。年轻人，别让条条框框，缚住了手脚。”
这话让杨旭心里安定下来。
这位洪门的定海神针，思想比想象的还要开明。
黄三爷抬眼，注视着杨旭：“后生，哪里人啊？”
“回三爷，晚辈祖籍广东，家中经商。”
杨旭躬敬回答，依旧用那套早编好的说辞。
“所谓无商不奸，这是外人的偏见。”黄三爷点了点头，“但你这后生，却能把商贾之计，用在家国大义上，把冷冰冰的生意经，念出热血的味道。是个好苗子。”
“三爷谬赞。家父从小教导，君子爱财，取之有道，更要用之有方。赚了钱，若是不能庇护家人，反哺家国，那岂不是‘有宝山而不知用、坐拥万贯而无寸功’？”
黄三爷脸上的笑意更深了些。
“好好好……孺子可教。”
他话锋陡然转向内核：“你方才提议的监理会和建设基金，都需要人来打理。你，是否感兴趣？”
整个房间的空气似乎凝固了。
司徒堂和其他几位大佬的视线，全落在了杨旭身上。
这是个巨大的机遇，也是能把人烤熟的火坑。
杨旭没有回答。
这个问题的凶险，远超刚才在台上的辩论。
答应，就是野心毕露，初来乍到便想染指全美侨胞的钱袋子，会立刻成为众矢之的。
拒绝，又显得虚伪，且姑负了黄三爷的抬爱。
他略作沉吟，才再次抱拳，脸上带着几分诚恳与为难。
“三爷，司徒公，这监理会的位子，牵一发而动全身，底下是全美侨胞的血汗钱，上面是无数双眼睛。”
“晚辈为国出力，自然万死不辞。但晚辈资历尚浅，骤然坐上这个位子，恐怕难以服众。若是因我一人，引发堂口内外的纷争，眈误了筹款救国的大业，杨旭就是民族的罪人。”
黄三爷捻着胡须，缓缓点头。
不急不躁，不贪功，不诿过。
先虑败，后虑胜，此子心性远比想象中要沉稳许多。
司徒堂同样在心中赞许。
杨旭这份审时度势的智慧，在年轻一辈里，堪称翘楚。
“呵呵……阿旭你太过自谦。”
司徒堂笑着打圆场，巧妙岔开这个敏感话题。
“听说你一日之内，就收复了三个档口，还把书院小娘的卖身契给撕了？这可不是没担当的人能做出来的事。”
司徒堂身体微微前倾，带着强烈的好奇。
“你的手段，不象刚出茅芦的后生。既然你是商贾世家出身，我倒真想听听，你对洪门眼下的产业，和美利坚的时局，有何看法？”
这才是今天真正的考校。
台上的辩论，是考其志，考其才。现在的问对，是考其能，考其用。
杨旭稍微整理思路，用陈述事实的客观口吻开口。
“三爷，咱们洪门在全美的洗衣房、餐馆、赌档，怕是不下百家。”
“说句失礼的话，在晚辈看来，这不过是一群散兵游勇，上不了台面。”
话音刚落，杨旭注意到在场大佬们眼神骤然一凝，寒光乍现。
但他无半分怯意，而是继续沉声道：
“洗衣房各自为战，互相压价。餐馆菜品雷同，内耗严重。赌档更是朝不保夕，一次扫荡就伤筋动骨。”
这时，一位负责码头生意的香主就皱起了眉头，此人皮肤黝黑，手臂粗壮，显然是实干派出身。
“后生，话别说太满。没有这些档口，堂口的上千张嘴吃什么，喝什么？”
“说得对，眼下是靠这些吃饭。”杨旭坦然接受质问，随即话锋变得尖锐无比，“但若只顾眼前这碗饭，洪门永远只是‘帮会’，随时能被更强大的力量碾碎。”
黄三爷听后没有责怪杨旭，反而淡淡一笑道：“阿旭，你接着说。”
“我们要换一种活法，要借势、渗透、共生。”
“请细说。”
黄三爷再次开口，视乎对杨旭所谓的活法很感兴趣。
“罗斯福新政的内核是什么？”
“是以工代赈，是大兴基建，是重整经济。”杨旭开始勾画早已在脑中演练过无数遍的蓝图，“这是国策，是大势。洪门有人、有码头，有遍布社会底层的关系网。为什么不能顺着大潮，把自己送上去？”
“我建议，可以将零散的洗衣房集成，成立‘洁服公司’，统一采购设备、皂角，制定洗衣标准，安排车辆配送。”
“我的目的，是创建复盖全金山最高效的布草清洁供应链。”
“全城的旅馆、医院，都会需要我们。”
“这样做，不仅能打造品牌，更能降低很多成本。”
“也可以将收保护费的兄弟们组织起来，成立‘华工建筑队’，请人进行基础的技能培训。”
“罗斯福政府正在全美大力推动基建，徜若我们能拿到政府建筑合同……。”
码头香主又忍不住插话，这次的语气里带上几分现实的嘲讽：
“说得轻巧！白人恨不得把我们全赶回唐山去。排华法案下，我们连土地都不能合法拥有，怎么开公司？政府的合同，更是想都别想，轮得到我们华人？”
“问得好！”杨旭似乎就在等这个问题，“明面上，公司的法人可以是一位‘可信的白人朋友’，或者利用复杂的信托结构。暗地里，公司的股份和控制权，必须通过契约，牢牢掌握在洪门手中。这不叫退缩，这叫蛰伏。我们要的是里子，不是可有可无的面子。”
“等明面上的生意走上正轨，能源源不断产生干净、可观的现金流，我们的下一步，就是金融。”
“金融？”
司徒堂也忍不住发问。
“对，我的想法是，洪门内部成立一个‘华侨互助基金会’。”
“基金会名义上是帮助侨胞应急、扶持华人小商家创业，但实质上，它是我们自己的银行。”
“吸收全美侨胞的侨汇，进行内部的资金调剂，用这些钱，去投资我们自己的实业。当我们的资本像雪球一样越滚越大，我们就能做更多、更大的事。”
杨旭的视线投向窗外：“诸位叔父，《凡尔赛和约》被撕毁，欧洲战云密布，亚洲烽火连天。”
“一旦美国被卷入战争，最需要的是什么？是物资！是后勤！”
“到那时候，谁掌握工厂，谁控制物流，谁就有了和白人平等对话的资格！”
“战争，是重塑规则的方式，也是我们华侨的机遇。”
“我们要做的，就是在美国卷入战争前，隐忍下来，积累在和平时期不起眼、但在战时却至关重要的产业能力。”
“有钱就换黄金、机器、聘工程师，攒实力、藏锋芒。”
杨旭最后做出总结，那隐藏在商业计划背后的真正野心，终于图穷匕见。
“战时一来，洁服公司转产纱布绷带，建筑队承接军港营房，资本并购军需工厂。”
“到那时，洪门不再是任人宰割的帮会，而是政府倚重的物资供应商！”
“等有经济底气，才能游说国会废法案，让子弟光明正大学业、立足社会。”
“长远来看，甚至可以扶持华人政客、商而优则政，亦非空谈！”
杨旭说完，从口袋里拿出驱蚊凝胶，缓缓推到茶台中央。
“这东西，是我无意中所得。”
“不出意外，它将是打开商业帝国的第一把密钥匙。”