周老爷的葬礼办得声势浩大，却透著股子说不出的别扭。
他生前是村里有名的富户，却吝啬刻薄，为富不仁。占邻居的地，欠佃户的粮，连自家亲戚上门求助，都能被他赶出门外。如今暴病而亡，虽请了最好的阴阳先生，选了最贵的棺木，可送葬的队伍里，没几个人真心哀痛，反倒藏着几分看热闹的心思。
出殡这天，日头毒得厉害，晒得路面发白，空气都透著焦灼的热气。八个杠夫抬着周老爷的棺椁，脚步匆匆，哪里有半分“一步一顿，稳如泰山”的讲究。他们心里都盘算著早点送完葬，领了工钱去阴凉处歇著，全然忘了老辈人说的“抬棺不稳，逝者不安”的规矩。
棺椁在肩上晃悠，杠夫们走得歪歪扭扭，偶尔还互相推搡著抢路。途经村外那片老槐树林时，阳光透过茂密的树叶，在地上投下斑驳的光影。老刘是八个杠夫里最年长的，也是唯一心里有点敬畏的人。他总觉得这棺椁沉得反常，像是里面藏着什么东西，压得他肩膀生疼。
趁著队伍稍缓，老刘下意识地低头朝脚下看去。这一看，顿时吓得他魂飞魄散，手里的杠子差点脱手砸在地上。
阳光照射下，棺椁投在地面的影子，竟不是棺材该有的长方形轮廓，而是一个扭曲挣扎的人影！那人影四肢蜷缩，身体拧成一个诡异的弧度，最吓人的是，它的双手正死死抠抓着棺盖内侧，指节绷得发白，像是在拼尽全力想要挣脱出来，那姿态里满是痛苦与不甘。
“这这是什么？”老刘的声音发颤，牙齿打颤，指着地上的影子，半天说不出一句完整的话。
旁边的杠夫们闻声看去，也都被地上的影子吓傻了。有人当场就想扔下杠子逃跑，却被领头的喝住：“慌什么！不过是日头晒的，树影晃的！”
可那影子太过清晰，挣扎的姿态栩栩如生，哪里是树影晃动能形成的？更诡异的是，随着棺椁的移动，那影子也跟着移动，双手抠抓棺盖的动作，始终没变，像是真的有个看不见的东西，被困在棺椁里，正在拼命求救。
队伍顿时乱作一团，抬棺的节奏彻底乱了，棺椁晃得更厉害了。有胆小的杠夫已经开始发抖，脚步踉跄，嘴里念念有词：“周老爷，您别找我们麻烦啊，我们就是挣口饭吃”
周老爷的儿子见状，脸色也沉了下来，对着杠夫们吼道：“嚎什么丧！赶紧走！耽误了吉时，有你们好果子吃！”
可没人再敢像刚才那样快走了。杠夫们都盯着地上的影子，越看越怕，脚步变得迟疑又沉重。老刘心里清楚，这是周老爷的怨气太重，魂魄不安，才会显露出这样的异象。他生前作恶多端，死了也不肯安分，这影子，怕是他在棺椁里挣扎的模样。
就在这时，一阵阴风忽然吹过老槐树林，树叶沙沙作响，像是鬼哭狼嚎。地上的人影似乎受到了刺激，挣扎得更厉害了，身体扭曲的弧度更大，手指抠抓的动作也更用力，仿佛下一秒就要冲破棺盖，爬出来一样。
“不好！他要出来了！”有人尖叫一声，扔下杠子就往树林外跑。
有了第一个，就有第二个。剩下的杠夫们也顾不上工钱了，纷纷扔下杠子，四散奔逃。棺椁失去了支撑，重重地摔在地上，发出“咚”的一声闷响，震得地面都颤了颤。
周老爷的儿子和家人们见状，都慌了神。他们想上前去扶棺椁，却被地上的影子吓得不敢靠近。那影子在棺椁摔倒后，挣扎的动作渐渐平息，却依旧保持着抠抓棺盖的姿态，只是颜色变得更深，像是被墨汁染过一样，在阳光下透著一股阴森的寒气。
“快快请阴阳先生来！”周老爷的儿子哆哆嗦嗦地说道，声音里满是恐惧。
可阴阳先生早就走了，说是送葬到村口就完成了仪式。家人没办法，只能派人飞快地去村里请神婆。
神婆赶来的时候，老槐树林里的气氛已经压抑到了极点。她看着地上的影子，又绕着棺椁转了三圈，脸色凝重得能滴出水来。“周老爷生前作恶太多，怨气冲天，死后魂魄不得安宁，这是在向世人控诉啊！”
“神婆，那怎么办？求您想想办法，让他安息吧！”周老爷的儿子哭着哀求道。
神婆叹了口气：“他的怨气太重，不是简单的法事能化解的。你们现在能做的，就是带着他的棺椁，原路返回，重新走一遍出殡的路。这一次，必须让杠夫们一步一顿，稳稳妥妥地抬着，不能有半点马虎。同时，你们要在沿途撒上纸钱，诚心忏悔，或许能让他的怨气稍减，愿意乖乖上路。”
周老爷的儿子不敢怠慢，连忙派人去追回那些逃跑的杠夫，又让人准备了大量的纸钱。
重新出发时，日头已经西斜，阳光不再那么刺眼。杠夫们被找回来后，心里依旧害怕，但在神婆的监督下，只能硬著头皮抬起棺椁。这一次，他们再也不敢赶时间了，每一步都走得格外沉稳，棺椁在肩上稳稳当当，没有一丝晃动。
沿途，周老爷的家人一边撒著纸钱，一边嘴里念念有词：“爹，您安息吧，我们知道您生前受了委屈，往后我们一定多做善事，替您赎罪”
说来也怪，随着队伍稳步前行，地上的影子渐渐变得模糊，那扭曲挣扎的姿态也慢慢舒展，最后竟真的变成了棺材的形状，静静地躺在地上，不再有任何异动。
当棺椁终于抵达坟地时，天已经黑了。神婆又做了一场简单的法事，看着棺椁被缓缓下葬，她才松了口气：“好了，他愿意安息了。往后，你们要牢记教训，做人要积德行善，不能再像周老爷那样为富不仁了。否则，就算是死了，也难以安宁。”
周老爷的家人连忙点头，心里的石头终于落了地。
从那以后，村里的人都知道了周老爷出殡时的怪事。那片老槐树林，也成了村里的禁地，没人敢在正午时分靠近。而“抬棺稳如泰山”的规矩，也被村里人牢牢记住，往后再有人出殡，杠夫们都会小心翼翼，不敢有半点马虎。
人们都说，周老爷的遭遇，是他生前作恶的报应。而那道扭曲的棺影，也成了一个警示，提醒著每一个人，做人要心怀敬畏，积德行善，否则，就算是死后，也难逃怨气的纠缠。