福伯捧着薄薄的一张名单，脚步沉稳地穿过墨家老宅的回廊。青石板路被雨水浸润得发亮，廊檐下的铜铃随风轻晃，发出细碎的声响，却压不住他心头的一丝凝重。他走到书房门前，抬手轻轻叩门，三声，不多不少，是墨家传下来的规矩。
“进。”
书房内传来墨鸿远苍老却依旧洪亮的声音。福伯推门而入，檀香的气息扑面而来，混杂着墨香与旧书的味道。墨鸿远正坐在红木书桌后，手里摩挲着一枚白玉印章，印章上刻着繁复的云纹，是墨家历任家主的信物。他抬眼看向福伯，目光锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
“老爷，考核的报名名单已经统计完毕了。”福伯躬身，将名单双手奉上。
墨鸿远放下印章，接过名单，指尖划过纸面，上面的名字寥寥无几。嫡系四人，墨涵、墨尘、墨薇、墨岚，一个不少；旁支五人，都是些名不见经传的年轻子弟，他扫了一眼，连眉头都未曾动一下。唯独没有看到墨阳的名字，他微微颔首，眼底闪过一丝了然。
“墨志远的儿子，倒是个识趣的。”墨鸿远淡声说道，语气里听不出喜怒。
福伯垂首应道：“是。墨阳那孩子，性子本就怯懦，加上墨志远再三叮嘱，说旁支子弟，安守本分即可，不必去凑这份热闹。他说，自己一个普普通通的胖子，没资格跟嫡系争夺继承权。”
墨鸿远轻笑一声，笑声里带着几分沧桑。“墨家立族百年，向来不看出身，不辨男女，只论能力。可惜，旁支里的人，大多早就忘了这一点，只知道守着自己的一亩三分地，畏首畏尾，难成大器。”
他的手指在名单上的五个旁支名字上点了点，眼神微微眯起，闪过一丝冷光。“这五个人，敢来报名，要么是初生牛犊不怕虎，要么就是心怀叵测。他们怕是以为，只要能通过考核，就能进入墨家的核心科研公司，就能分得一杯羹。”
福伯低声附和：“老爷明鉴。墨家的核心科研公司，是多少顶尖人才挤破头都想进的地方。不说那些博士、硕士，就连国外的一些知名实验室，都想跟我们合作。只是，咱们的门槛太高，不是真正的天才，根本进不去。”
“哼。”墨鸿远冷哼一声，“他们怕是忘了，考核的背后，是何等残酷的代价。想要得到什么，就得付出相应的代价。”
他抬眼看向福伯，语气陡然变得严肃，带着不容置疑的威严：“福伯，你现在就去安排试炼场的布置。记住，务必万无一失。机关陷阱，要按照最高标准来设置，模拟战场的场景，也要做到最逼真。还有，通知那些退役的保镖，以及国际退役雇佣兵，让他们在考核当天，隐秘在暗处。”
福伯心中一凛，连忙应道：“是，老爷。”
“让他们跟着苏少清的夜刃部队，一起保护考核子弟的安全。”墨鸿远补充道，“不到万不得已，绝不能轻易出手。我要的，是一场公平的考核，不是一场单方面的屠杀。只有这样，才能真正看出谁有资格，执掌墨家的未来。”
“老奴明白。”福伯躬身领命，“那考核的规则，是否需要再重申一遍？”
“不必。”墨鸿远摆了摆手，“规矩，他们早就该清楚。失败者，永远臣服于胜者，这是墨家历代传承下来的铁律，没有人能例外。”
福伯不再多言，转身退出了书房。他走到庭院里，抬头望向天边，乌云密布，似乎预示着一场即将来临的风暴。他深吸一口气，快步走向试炼场的方向。那里，是墨家百年基业的试炼之地，也是无数野心与梦想的埋葬之地。
福伯召集了墨家老宅的所有工匠，以及负责试炼场维护的人员。众人齐聚在试炼场的入口，那是一扇厚重的石门，门上刻着墨家的图腾，一只展翅的玄鸟，栩栩如生。
“按照老爷的吩咐，试炼场的机关，全部调试到最高难度。”福伯站在石门前，声音洪亮，“暗箭阵、迷魂阵、重力阵，一个都不能少。模拟战场的场景，换成热带雨林，里面的猛兽模型，全部启动。还有，在试炼场的各个角落，布置好监控，确保能看清每一个人的动作。”
工匠们不敢怠慢，纷纷点头应是。他们打开石门，走进试炼场的内部。里面漆黑一片，只有零星的火把，照亮着脚下的路。试炼场分为三层，第一层是机关阵，第二层是模拟战场，第三层是科研与商业谈判的考核室。每一层，都充满了未知的危险。
工匠们分头行动，有的检查暗箭的触发装置，有的调试迷魂阵的烟雾浓度，有的检修猛兽模型的动力系统。福伯则亲自来到监控室，看着屏幕上的画面，逐一确认每一个角落的布置。他知道，这场考核，不仅关系到墨家的未来，更关系到整个帝都的权力格局。苏少清的目光，正紧紧地盯着这里。
与此同时，林家老宅侧楼七层的书房里，苏少清正坐在主控桌前，目光冰冷地盯着电脑屏幕。屏幕上，显示着五大财阀与八大豪门的详细资料，密密麻麻的文字与数据，在他的眼中，不过是一盘棋局上的棋子。
他的指尖，轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。窗外，风声鹤唳，雨丝斜斜地打在玻璃上，留下一道道水痕。他的思绪，却飘回了今天早上，在云顶酒店28楼的ktv包间里，那场暗流涌动的谈判。
冷烬，冷家的掌权人，与他同岁，今年二十一岁。五年前，两人在苏家为他举办的庆功宴上相识。那时候，他刚刚接管苏氏集团，创立了星耀娱乐，不过是一个十五岁的少年。而冷烬，已经是冷家海外势力的继承人，意气风发，不可一世。
那场庆功宴，也是他远赴州读大学的饯行宴。宴会上，觥筹交错，衣香鬓影。他与冷烬，只是在人群中，匆匆对视了一眼，打了一声招呼。
“冷少。”
“苏少。”
简单的四个字，却暗藏着锋芒。苏少清记得，那时候的冷烬，看向他的眼神里，带着几分不屑与轻视。或许，在冷烬的眼中，他不过是一个靠着家族荫庇，上位的毛头小子。
可五年后，当两人再次在云顶酒店的包间里相遇时，冷烬看向他的眼神里，只剩下敬畏与忌惮。
苏少清的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。他记得，今天早上，冷烬用一种试探的语气，说出了那句话。
当时，包间里的气氛瞬间凝固。五大财阀与八大豪门的掌权人，都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着苏少清。他们知道，苏少清的决定，将直接影响到他们未来的命运。
苏少清没有说话，只是拿起桌上的平板，随手一划。一道全息投影，瞬间出现在包间的中央。投影里，是冷家在州的新能源产业园，密密麻麻的红色标注点，直指产业园的新能源供应短板。
“冷家的新能源产业园，依赖的是欧美进口的储能电池。”苏少清的声音，如同精准的手术刀，剖开了冷家的软肋，“续航能力不足，成本居高不下。这两点，足以让冷家的新能源产业，在未来的竞争中，一败涂地。”
冷烬的瞳孔骤然收缩，他猛地坐直了身体，脸上的从容与淡定，瞬间消失得无影无踪。他看着投影里的红色标注点，脸色一阵青一阵白。这些数据，是冷家的最高机密，苏少清是怎么知道的？
他的心中，涌起一股寒意。他终于明白，苏少清的势力，远比他想象的，要恐怖得多。
“墨家的新型储能材料，研发已经成功了。”苏少清的声音，再次响起，打破了包间里的寂静，“续航能力提升300，成本降低50。的稀有金属配额，墨家的新型储能材料，第一个合作方，就是冷家。”
冷烬的呼吸，瞬间变得急促起来。他看着苏少清那张冰冷的脸，心脏狂跳不止。这不仅是弥补稀有金属配额损失的买卖，更是让冷家的新能源产业，直接登顶全球的机会。他知道，这是苏少清抛来的橄榄枝，也是一个不容拒绝的命令。
他终于明白，苏少清的布局，从来都不是零和博弈。他要的，是将所有人的利益，都捆绑在他的战车之上。顺我者昌，逆我者亡。
冷烬拿起桌上的酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液，灼烧着他的喉咙，却让他的头脑，变得无比清醒。他放下酒杯，看向苏少清，语气里第一次带上了真正的敬畏。
“我明白了。”冷烬说道，“冷家，遵令。”
包间里的众人，纷纷松了一口气。他们知道，这场谈判，终于落下了帷幕。从今天起，五大财阀与八大豪门，都将成为苏少清棋局上的棋子，任由他摆布。
苏少清的目光，从电脑屏幕上移开，望向窗外。雨越下越大，仿佛要将整个帝都，都淹没在这场风暴之中。他的指尖，再次转动起那枚墨玉珠子，蓝光闪烁，如同蛰伏的毒蛇。
他想起了墨家的考核，想起了墨涵那张清冷的脸。那个女孩，是他精心培养的棋子，也是他布局中的关键一环。墨家的核心科研技术，将是他手中，最锋利的一把刀。
书房内的平板，突然弹出一条消息，是夜刃部队的零号发来的。
“主官，墨家试炼场的布置，已经全部完成。退役保镖与国际雇佣兵，已就位。旁支五名子弟，已抵达墨家老宅。”
苏少清扫了一眼消息，眼底没有丝毫波澜。他回复了两个字：“盯紧。”
他放下平板，再次看向电脑屏幕。屏幕上，五大财阀与八大豪门的资料，已经被他一一标记。冷家的稀有金属配额，墨家的新型储能材料，星耀娱乐的传媒帝国，苏氏集团的金融版图……这些，都是他棋局上的棋子。
他的手指，在屏幕上轻轻一点，将冷家的资料，拖到了墨家的旁边。两者相连，形成了一条清晰的利益链。
苏少清的唇角，缓缓扬起一抹冰冷的笑意。
这场棋局，才刚刚开始。
而他，是唯一的执棋者。
窗外的雨，越下越大。雷声滚滚，劈开了乌云密布的天空。一道闪电，划破夜空，照亮了苏少清那张年轻却无比冷峻的脸。他的眼中，闪烁着野心与欲望的光芒，如同黑夜中，最耀眼的星辰。
在他的身后，是一个庞大的商业帝国，是一张遍布黑白两道的势力网。在他的面前，是一个风云变幻的帝都，是一个即将被他踩在脚下的世界。
没有人能阻止他，走向权力的巅峰。
因为，他是苏少清。
是道上人称的“清爷”，是白道世家尊称的“六爷”。
是这个时代，最危险，也最恐怖的男人。