黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着山林。林逸强忍着右腿钻心的疼痛和肺部火辣辣的灼烧感，拄着竹杖，在崎岖湿滑的山路上朝着乱石坡方向拼命挪动。耳边仿佛还能听到驿站方向隐约传来的呼喝声，但此刻已渐渐平息，不知山猫是否成功脱身。每一次心跳都牵扯着全身的伤处，冷汗混合着冰凉的雨水，浸透了他单薄的衣衫，带来刺骨的寒意。
他不敢走得太快，以免伤势崩裂，但心中的焦灼却像野火般焚烧，驱使他不断加快步伐。脑海中反复浮现着那个锦袍管家紧张查看马车的画面，以及第二辆马车紧闭的车帘。婉清，你一定在里面，对吗？一定要坚持住！
从驿站到乱石坡的距离不算太远，但对此刻的林逸而言，却仿佛天涯之隔。他感觉自己的意识因为疼痛和失血而开始有些模糊，眼前的景物也时而晃动。他狠狠咬了一下舌尖，剧痛和腥甜味让他精神一振。不能倒下！绝对不能！
终于，前方出现了那片在夜色中显得格外狰狞嶙峋的乱石坡轮廓。林逸停下脚步，躲在坡下一丛茂密的灌木后，警惕地观察着四周。坡上怪石林立，黑影幢幢，寂静无声。
没有山猫的影子。
难道他没逃出来？或者……遇到了别的意外？
林逸的心一点点沉下去。他学着山猫的样子，发出一声低沉而短促的、类似夜枭归巢的鸣叫——这是他们约定的汇合暗号。
声音在夜风中飘散，没有回应。
林逸的心提到了嗓子眼，又重复了一次暗号，这次更加急促。
片刻死寂。
就在林逸几乎要绝望，准备冒险爬上乱石坡寻找时，坡上一块巨大的卧牛石后面，传来一声轻微却清晰的、山鸡受惊般的短促鸣叫——山猫的回应！
他还活着！
林逸精神大振，立刻压低身形，迅速而小心地朝那块卧牛石摸去。
刚绕过石头，就看见山猫半靠在石壁上，大口喘息，身上又添了几道新伤，最严重的是右肩一道深可见骨的刀口，鲜血染红了半边身子。但他眼神依旧锐利，看到林逸安全抵达，明显松了口气。
“林兄弟……你没事就好。” 山猫声音嘶哑，透着疲惫。
“你伤得很重！” 林逸连忙上前，撕下自己相对干净的里衣下摆，帮山猫按住肩头的伤口，又掏出白卿给的药粉撒上。药粉效果奇佳，血很快被止住。“怎么回事？追兵呢？”
“甩掉了……干掉了两个，剩下的被俺引进了那边的黑松林，地形复杂，他们一时半会儿出不来。” 山猫喘着气，眼中闪过一抹痛楚和愤怒，“但是林兄弟，俺没能看清第二辆车里是不是苏小姐……他们反应太快了。”
“我看到了。” 林逸快速将自己观察到的、锦袍管家紧张查看第二辆车的情形说了出来，“车里很可能就是婉清！那个刀疤脸和管家，还有那些手下，都不是善类。我们必须尽快想办法救她出来！”
山猫闻言，挣扎着想站起来：“那还等什么？俺们这就杀回去！趁他们现在可能以为只有俺一个‘贼’，防备不严！”
“不行！” 林逸按住他，目光沉静却坚定，“你这样冲回去是送死。他们人多，而且那个管家和刀疤脸看起来都是高手。我们必须智取。”
他顿了顿，大脑飞速运转。“刚才的动静肯定已经惊动了他们，他们可能会加强戒备，甚至……连夜转移！”
这是最坏的情况！一旦车队离开驿站，在这茫茫北地，再想找到就难如登天了！
“那怎么办？” 山猫急道。
林逸看向驿站方向，又看了看天色。已是后半夜，距离天亮还有不到两个时辰。
“赌一把！” 林逸眼中闪过一丝决绝，“他们如果要连夜走，肯定会立刻准备。如果不走，也会加强巡逻，等待天亮。我们现在立刻绕回去，在驿站通往北面大路的必经之路上埋伏！如果他们要连夜走，我们就半路劫车！如果他们不走，我们就等天色最暗、人最困倦的黎明前一刻，再潜回驿站，设法救人！”
这是一个极其冒险的计划。无论是半路劫车还是黎明前潜入，都以他们两人目前的状态，成功率都低得可怜。但除此之外，别无他法。时间不等人！
“好！就按你说的办！” 山猫没有任何犹豫，“劫车的话，得先弄点趁手的家伙，最好能有弓弩。潜入的话，得摸清他们换岗的规律和关人的具体位置。”
两人迅速统一了思路。林逸将所剩无几的药粉和干粮分给山猫一半，自己也服下了一颗白卿给的固本丹药。丹药带来的暖流暂时驱散了部分寒意和疲惫。
他们不敢再耽搁，稍作休整，便忍着伤痛，绕了一个大圈，朝着驿站北面那条泥泞的官道摸去。山猫凭借猎人的经验，找到了一处理想的埋伏点——道路在这里有一个急弯，两侧是茂密的灌木和几棵歪脖子树，便于隐藏和发动突袭。
他们藏好身形，开始漫长而焦灼的等待。每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。林逸的耳朵竖着，捕捉着驿站方向的任何动静。山猫则强打精神，用随身的小刀和找到的坚韧藤蔓，开始制作简陋的套索和绊马索——这是他作为猎人最擅长的陷阱。
时间一点点流逝。驿站方向始终没有传来大队人马开拔的动静，只有零星的火把光芒晃动和隐约的人语声，似乎守卫变得更加森严了。
看来，对方选择了固守待天明。
林逸心中稍定，却又更加紧张。固守意味着救人难度更大，但至少目标暂时不会移动。
“他们没走。” 林逸低声道，“按第二套方案。山猫，你的伤……还能行吗？”
山猫活动了一下包扎好的肩膀，咧嘴露出一个有些狰狞的笑容：“死不了！救苏小姐要紧！”
黎明前最黑暗的时刻终于来临。天地间一片混沌的深蓝，连风似乎都停了下来，万籁俱寂，正是人最困倦、警惕性最低的时候。
林逸和山猫如同两道鬼影，再次悄无声息地潜回驿站附近。这一次，他们更加小心，利用地形和阴影，缓缓靠近。
驿站土屋的窗口透出昏黄的灯光，门口有两个抱着兵刃、靠墙打盹的守卫。马棚里，马车静静停着，车旁也有一个守卫，正抱着长矛，脑袋一点一点地打着瞌睡。
但那个锦袍管家和刀疤脸“冯爷”却不见踪影，很可能在屋里。
“先解决马车旁的守卫，查看车厢。” 林逸用几乎听不见的气声说道，“如果婉清在里面，立刻带她走，不要恋战。如果不在……抓个舌头问话！”
山猫点头，眼中寒光一闪。他如同最矫健的狸猫，贴着地面，悄无声息地滑向马棚。林逸则握紧了竹杖和短刀，在另一侧戒备，准备随时接应。
山猫很快摸到了打瞌睡的守卫身后，动作快如闪电，一手捂住对方口鼻，另一手中的猎刀刀背狠狠敲在对方后颈！守卫身体一软，无声瘫倒。
山猫迅速将他拖到阴影处，然后深吸一口气，轻轻掀开了第二辆马车的车帘。
微弱的晨光透过车帘缝隙照入车厢。
山猫的身体猛地僵住！
车厢内，确实有人！
但并非被捆绑或昏迷的苏婉清。
而是一个穿着普通丫鬟服饰、被堵住嘴、捆住手脚、正惊恐地瞪大眼睛看着他的陌生少女！
不是苏婉清！
中计了？！还是……苏婉清被关在了别处？
山猫心中一沉，刚要后退，驿站土屋的门，却在这时“吱呀”一声，毫无征兆地打开了！
明亮的灯光泻出，映照出门口两道身影——正是那个锦袍管家和刀疤脸“冯爷”！两人脸上没有丝毫睡意，反而带着一种猫捉老鼠般的戏谑冷笑，目光如电，直射向马棚方向的山猫！
“恭候多时了，这位……山猫壮士。” 锦袍管家抚掌轻笑，声音在寂静的黎明前格外清晰刺耳，“哦，还有那边藏着的那位林公子，也一并请出来吧。深更半夜，何必躲躲藏藏？”
埋伏！他们早有准备！那马车里的丫鬟，根本就是个诱饵！
林逸的心瞬间沉到了谷底。最坏的情况，还是发生了。