快船在浓雾弥漫的河道中疾行，桨橹划破水面的声音被刻意压到最低。船舱内，气氛凝重如铁。几盏气死风灯挂在舱壁，随着船只颠簸轻轻摇晃，在冯御史、林逸等人紧绷的脸上投下晃动的光影。
证物箱被牢牢固定在舱室中央，由四名内卫寸步不离地看守。吴老栓被捆得像粽子一样扔在角落，嘴里塞着布团，一双老眼死死盯着那些箱子，充满了绝望与怨毒。
船头，柳乘风和几名风影卫的好手警惕地注视着雾中的河道与两岸。后方“老吴记车马行”方向的喊杀声与火光已经逐渐远去、模糊，但谁都知道，追兵绝不会轻易放弃。
“大人，我们现在去哪里？”一名都察院吏员低声问道。
冯御史脸上还带着激战后的疲惫，但眼神却锐利如刀，他展开一张简易的河道图，手指点向一个标记：“去‘芦苇荡’！徐阁老在那里安排了接应的人手和车马，我们从那里上岸，绕小路直接进西直门，直入都察院衙署！只要进了都察院，有陛下先前赐予的密旨和徐阁老坐镇，便是皇子亲临，没有圣旨也休想闯进去拿人夺证！”
都察院衙署，独立监察，拥有特殊的司法和羁押权限，确实是目前最安全的地方。
“只怕……对方不会让我们顺利抵达。”林逸看着舱外浓得化不开的雾气，眉头紧锁。五城兵马司的孙指挥使敢公然带兵围攻持有皇帝密旨办案的冯御史，其嚣张与决心可见一斑。这浓雾虽利于隐蔽，但也同样利于埋伏。
仿佛是为了印证他的担忧，前方雾气中，突然传来一声尖锐的唿哨！
紧接着，河道两侧影影绰绰出现了数条小船的影子，船上人影憧憧，手中兵刃寒光在雾中一闪而逝。
“有埋伏！准备战斗！”柳乘风低喝一声，船上的风影卫和内卫瞬间进入战斗状态，弓弩上弦，刀剑出鞘。
冯御史脸色一沉，掀开舱帘看了一眼：“是水鬼！看来对方是铁了心要留下我们！加速！冲过去！”
快船上的船夫都是精挑细选的好手，闻令立刻奋力划桨，船只速度再提。然而，埋伏者显然早有准备，两侧的小船迅速包抄过来，箭矢如蝗，破空射至！
“笃笃笃！”箭矢钉在船板、船舷上，发出沉闷的声响。一名划桨的船夫闷哼一声，肩头中箭，却咬紧牙关，继续奋力划动。
“保护证物！”冯御史拔出佩刀，格开一支射向证物箱的流矢。林逸也抓起一块舱板护在身前，心脏狂跳。这是他第一次如此近距离面对刀光箭雨的厮杀。
柳乘风与风影卫众人依托船舷反击，弩箭精准地射向逼近的小船，不时传来敌方中箭落水的惨叫。但对方人数占优，且熟悉水性，不断有小船冒着箭雨强行靠拢，试图跳帮夺船。
一场激烈而残酷的水上接舷战瞬间爆发！刀剑碰撞声、怒吼声、落水声、惨叫声，在浓雾笼罩的河面上交织成一片。
林逸被两名内卫护在舱室角落，他看着眼前血肉横飞的搏杀，肾上腺素飙升，但大脑却异常清醒。他知道，绝不能让证物有失！他目光扫过舱内，忽然看到角落堆着几个原本用来压舱的陶罐，里面似乎装着某种油脂。
“火！”林逸脑中灵光一闪，对护着他的内卫急道，“用火！扔火罐阻敌！”
那内卫也是机警之人，闻言立刻明白，招呼同伴，迅速将陶罐口的封泥拍开，扯下布条浸入油脂，点燃后，奋力向最近的两条敌方小船掷去！
“砰砰！”陶罐砸在敌船舱板或篷布上碎裂，流淌的油脂遇火即燃，瞬间腾起熊熊火焰！小船上的敌人顿时惊慌失措，忙着扑火自救，攻势为之一缓。
“好办法！”冯御史见状大喜，“继续！”
又有几个火罐被点燃抛出，河面上顿时多了几个移动的火把，照亮了雾气，也扰乱了敌方的阵型和攻势。快船趁机加速，从包围圈的缺口猛冲出去！
然而，敌船中一条较大的快艇紧追不舍，船头站着一名手持长弓的汉子，弓弦连响，箭无虚发，接连射倒两名风影卫的兄弟。柳乘风怒喝一声，抓起一支弩箭，觑准时机，在那汉子再次张弓的瞬间，猛地掷出！
“噗嗤！”弩箭贯胸而过，那汉子惨叫一声，栽入河中。
但经此一阻，后方更多的敌船又追了上来，箭矢更加密集。
“大人！前面就到芦苇荡岔口了！”船夫高声喊道。
冯御史精神一振：“转向！进岔口！”
快船一个急转，钻进了一条更狭窄的支流水道，两侧是茂密高耸的芦苇，顿时将大部分追兵甩在了后面，也挡住了大部分箭矢。但仍有两条轻快的梭子船紧咬不放，也跟了进来。
水道蜿蜒，芦苇丛生，视线极差。突然，前方芦苇深处，亮起了数点灯光，并传来了有节奏的梆子声。
“是自己人！”冯御史脸上露出喜色。
只见数条更为坚固、船舷更高的篷船从芦苇荡中驶出，船上站满了手持强弓劲弩的汉子，为首一人高声喝道：“前方可是冯大人？徐阁老麾下在此接应！”
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“正是冯衡！”冯御史朗声回应。
接应的船只迅速横在河道，形成屏障，箭雨泼洒向追来的两条梭子船。追兵见对方势大，且地形不利，不敢再追，调转船头，仓皇退去。
快船终于驶入接应船队之中，众人这才松了一口气，许多人直接瘫坐在甲板上，大口喘息，包扎伤口。
冯御史与接应的头领迅速交接。证物箱被小心转移至一艘更坚固的篷船上，吴老栓也被押了过去。众人换乘马车，在接应人马的严密护卫下，趁着黎明前最黑暗的时刻，沿着隐秘的小路，向京城西直门疾驰。
一个时辰后，天色微明，城门初开。冯御史一行手持特殊关防，悄然进入西直门，没有惊动任何人，直驱都察院衙署。
都察院深处，一间防守最为严密的签押房内，徐阁老早已等候多时。这位须发皆白的老臣，一夜未眠，眼中布满了血丝，但身姿依旧挺拔如松。
当冯御史亲自将那几个贴着封条的证物箱，以及最关键的核心账册、羊皮图纸呈上时，徐阁老的手微微颤抖了。他快速翻阅着账册，目光扫过那一笔笔触目惊心的记录，脸色由苍白转为铁青，最后化为一片沉痛的肃杀。
“乱臣贼子，国之大蠹！”徐阁老合上账册，从牙缝里迸出八个字，声如寒铁，“闫世勋（闫家家主）！三殿下！尔等当真以为，这大周的江山，是尔等可以随意摆弄的玩物吗？！”
他看向冯御史和林逸，目光深沉：“你们立下了不世之功！有此铁证，便是陛下尚未苏醒，老夫拼着这项上人头不要，也要在朝堂之上，将这些魑魅魍魉，曝于光天化日之下，明正典刑！”
“阁老，如今陛下昏迷，三皇子及其党羽必然反扑激烈，我们……”冯御史担忧道。
“怕什么？”徐阁老霍然起身，一股久居上位的威严气势沛然而出，“陛下虽病，祖宗法度尚在！内阁、六部、都察院、勋贵……这朝堂之上，不是他三皇子一手遮天！老夫已连夜联络了信王殿下（另一位较为持重的皇子）、英国公、户部尚书杨大人等一众忠正之臣！今日大朝会，便是摊牌之时！”
他顿了顿，看向林逸，目光柔和了些许：“林逸，你接连立下奇功，洞察机先，寻获关键证物，于社稷有大功。今日朝会，你需随老夫与冯御史一同上殿，作为关键人证与协查官员，陈述你所知所查。你可敢当殿与那些权贵对峙？”
直面皇权斗争的最核心，在文武百官面前指证皇子和边镇大将？这其中的凶险，比之夜里的刀光剑影，有过之而无不及！一旦失败，或者对方反咬成功，便是万劫不复！
林逸深吸一口气，迎着徐阁老和冯御史的目光，拱手，声音清晰而坚定：“下官，敢！”
“好！有胆识！”徐阁老赞许地点头，“你先下去稍事休息，换上官服。一个时辰后，随老夫入宫！”
辰时三刻，皇极殿。
今日的大朝会，气氛格外凝重肃杀。龙椅上空悬，御座旁设了珠帘，皇后娘娘垂帘听政。珠帘后身影隐约，但那股无形的威压，却让殿中百官屏息。
三皇子站在武官班列前方，面沉如水，眼神阴鸷地扫过对面的徐阁老、冯御史，以及在冯御史身后、穿着崭新青色官袍、略显单薄却站得笔直的林逸。他心中已然翻起滔天怒火和一丝不易察觉的慌乱。昨夜的消息接二连三，曹太监失手被擒，周家庄子被血洗，吴老栓和“金库”失陷……他知道，最关键的一击，恐怕就要来了。
果然，朝议刚开始不久，徐阁老便手持玉笏，越众而出，声音苍老却如同洪钟，响彻大殿：
“臣，内阁首辅徐阶，有本启奏，弹劾北疆镇守大将军、靖北侯闫世勋，勾结内侍，欺君罔上，私运禁物，图谋不轨！弹劾三皇子殿下，纵容属下，交通边将，其心叵测！弹劾内官监太监曹吉祥（曹太监），里通外贼，毒害圣躬，罪不容诛！”
一连串的弹劾，如同惊雷炸响，震得满朝文武目瞪口呆！
“徐阁老！你……你血口喷人！”三皇子又惊又怒，出列厉声反驳，“闫将军镇守边关，劳苦功高！曹太监侍奉父皇多年，忠心耿耿！你无凭无据，在此构陷皇子、诽谤重臣，是何居心？莫不是看父皇病重，欲挟持母后，扰乱朝纲？！”
“证据？”徐阁老冷笑一声，从袖中取出几本账册和羊皮图纸，高高举起，“这便是铁证！‘青蚨’组织与闫家、周家、曹吉祥往来之账目！‘阴雷匣’制造之图样！谋害陛下之毒香来源记录！桩桩件件，清晰明白！冯御史！”
冯御史应声出列，将昨夜突袭车马行、查获金库、擒拿“守库人”吴老栓的经过，简明扼要、条理清晰地陈述一遍，并将部分关键账目和图纸内容当殿宣读。
随着那一笔笔巨额金银流向、一次次“贡品替”记录、一份份歹毒配方被公布，朝堂之上哗然之声越来越大。许多中立官员的脸色都变了，看向三皇子和其党羽的目光充满了惊疑与愤怒。
“这……这账目可以伪造！图纸可以仿制！一个车马行老板的供词，如何能取信？”三皇子脸色煞白，强自争辩，“徐阁老，冯御史，你们为了扳倒本王，真是煞费苦心，编造出如此荒唐的谎言！那林逸，不过是个微末小官，谁知是不是被你们收买，串通一气，构陷本王！”
矛头直指林逸！
所有人的目光瞬间聚焦到林逸身上。这个年轻的“珍异司”员外郎，瞬间成为风暴的中心。
林逸感受到无数道或审视、或怀疑、或恶意的目光，但他深吸一口气，稳步出列，对着珠帘和百官躬身行礼，然后抬头，目光平静地迎向三皇子几乎要喷火的眼睛，声音清朗，不卑不亢：
“下官林逸，奉旨协查甲字库火灾及贡品一案。所查所获，皆依律依规，有迹可循。账册纸张、墨迹年份、图样笔法、矿石样本特性、毒烟配方逻辑……皆可交由各部有司及精通此道之大匠共同勘验！下官是否构陷，证据是否伪造，一验便知！”
他顿了顿，继续道：“至于三殿下所言‘微末小官’……下官官位虽卑，却知食君之禄，忠君之事。陛下龙体欠安，宫闱蒙难，边将疑似不轨，此乃国本动摇之危局！莫说下官，便是布衣百姓，若有线索，亦当直言！岂能因畏惧权贵，而置君父安危、社稷稳定于不顾？！”
一番话，有理有据，掷地有声，更带着一股为国为民的正气，让不少官员暗暗点头。
“你……巧言令色！”三皇子气急败坏。
“够了！”珠帘之后，传来皇后娘娘冰冷而威严的声音，瞬间压下了殿中所有的嘈杂，“徐阁老、冯御史所呈证物，交由三法司（刑部、大理寺、都察院）会同内阁，即刻封存勘验！涉案人员，北疆闫世勋，夺职锁拿，押解进京候审！内官曹吉祥，罪证确凿，着即凌迟处死，夷三族！皇三子，禁足府邸，无旨不得出！一应党羽，由都察院、刑部严查勿纵！”
皇后的懿旨，如同最终的审判，带着凛冽的寒意，落定尘埃。
三皇子如遭雷击，踉跄一步，脸色惨白如纸，还想说什么，却被两名上前的大汉将军（殿前侍卫）不容分说地“请”出了大殿。
徐阁老、冯御史等人躬身领旨。林逸也深深低下头，心中一块巨石，终于缓缓落地。铁证如山，雷霆落定。这场牵动朝野、关乎国本的巨大阴谋，终于被撕开伪装，暴露在阳光之下，迎来了它应有的审判。
然而，林逸知道，这远非结束。闫家手握重兵，是否会狗急跳墙？三皇子虽被禁足，其党羽是否还有后手？朝堂之上的暗流，是否会因为此次清洗而暂时平息，还是酝酿着更大的风暴？
他抬起头，望向殿外渐渐高升的朝阳。阳光刺破云层，照亮了皇极殿的琉璃瓦，也照亮了他前行的路。从今日起，他林逸的名字，将不再局限于“珍异司”，而是正式踏入了这波涛汹涌的帝国权力场。
路漫漫其修远兮。但至少此刻，光明驱散了一角黑暗。
（第四百九十五章 完）