严嵩带来的北风寒意尚未散尽，林逸便将全副心神沉入了对顾炎发现的那几块奇异碎石的研究中。郡王府花厅内的机锋暗斗，让他更清晰地意识到，时间与技术，是他在这场愈演愈烈的漩涡中，最核心的筹码。
秘密实验室内，特制的、带有放大镜片和精密刻度尺的检测台上，那几块碎石被小心翼翼地安置在不同的试剂和能量场中。顾炎献上的“辨金水”配方经过林逸的改良和提纯，成为了一系列针对性测试的基础。同时，林逸动用了手头最精密的工具——一台利用温差和杠杆原理自制的简易“热重分析”装置（可粗略测量加热过程中的质量变化）、一套改进的矿物硬度与韧性测试夹具，以及最关键的，那团在缓冲箱内稳定下来的“炎魄”能量体被谨慎地引出一缕极细的能量流，作为特殊的“探针”。
实验结果显示，这些碎石的物理性质极其怪异。硬度远超已知的任何天然矿物或金属合金，甚至超过了精炼的钨钢；密度奇高，指甲盖大小的一块，重量堪比同等体积的黄金；对常规酸、碱、乃至王水都表现出近乎完美的惰性，只有在特定频率的高频振动或那缕“炎魄”能量流靠近时，其内部才会产生极其微弱的、类似谐振的能量波动，并在表面短暂浮现出那种转瞬即逝的七彩虹光。
“能量亲和或者说，能量‘铭刻’特性？”林逸记录着观测数据，脑中飞速推演，“常规物质在能量冲击下会发热、变形、电离或发生化学变化。更像是一个无比致密、稳定的‘能量存储器’或‘能量共鸣体’，只对特定频谱或性质的能量产生‘记录’或‘反馈’，本身结构却几乎不受影响。这或许就是‘星髓’‘非世间凡火可熔’的根本原因——常规的热能（分子剧烈运动）无法扰动其内部那极端稳定的能量-物质结合态。”
而更惊人的发现来自一次意外的对照实验。林逸将一小块碎石样本，与一块同样来自地宫废料、但性质已变得如同琉璃般的“黑冰石”变异体，同时置于一个密闭的、可精确控温的小型石英反应釜中，然后缓慢注入经过严格干燥和过滤的“炎魄”能量流（极其微弱的、可控的一缕）。
在能量流达到某个特定阈值时，那块“黑冰石”变异体迅速变得透明、炽热，内部结构开始崩溃，最终化为一小撮灰烬。而那块奇异碎石，却在能量流中稳定如初，只是表面虹光闪烁的频率略微加快。但当林逸撤去能量流，待反应釜完全冷却后，他惊讶地发现，碎石表面竟然“吸附”了一层极其微薄的、肉眼几乎看不见的暗红色结晶膜！用特制的溶剂小心洗脱这层膜进行分析，其成分与“黑冰石”有相似之处，却又更加纯净、稳定，并且表现出对“炎魄”能量的微弱“屏蔽”或“缓冲”效果！
“它它在吸收或者说‘驯化’失控的‘源物质’能量？或者说，‘黑冰石’变异体崩溃后释放的部分能量‘残渣’，被它捕获并‘固化’在了表面？”林逸被这个发现震撼了。这不正是熔炼“星髓”的另一种思路吗？不是用强大的外力去暴力破坏其稳定结构，而是利用某种“中介”或“催化剂”，引导“源物质”的能量以一种可控的方式，在“星髓”表面“沉积”或“反应”，逐步改变其表层性质，甚至可能由表及里？
他想到了古代工匠处理某些特殊宝石或陨铁时，采用的“沁色”、“镀膜”或“表面合金化”技术。或许古人所谓的“淬火古法”，并非真的将“星髓”整个熔化成液体，而是用一种特殊的、富含“源物质”能量的介质（可能就是处理过的“幽昙冰”与“炎魄”的混合物），在特定条件下与“星髓”表面发生极其缓慢而复杂的能量-物质交换，从而赋予其特殊的性能或改变其表层结构，使其能够被进一步锻造或加工？
“顾炎的‘辨金水’能引起虹光反应，说明某些特定的化学环境也能轻微扰动其表面能量状态那么，如果能找到一种既具有特定化学活性、又能承载‘源物质’能量的‘媒介’”林逸的思路越来越清晰，一个大胆的、结合了冶金、化学和能量操控的复合熔炼方案雏形，在他脑海中逐渐成型。
他立刻召集了工坊内最顶尖、也最可靠的几名工匠（包括顾炎），签署了更加严苛的保密契约，开始分头准备。一部分人负责进一步提纯和改良“辨金水”，尝试合成一系列针对性的蚀刻或催化药剂。另一部分人则在林逸指导下，开始设计建造一个小型的、高度可控的“能量-化学复合处理炉”。这个炉子需要能精确控制温度（从低温到中温）、气氛（惰性、特定气体）、并能引入极其微弱且稳定的“炎魄”能量流或处理过的“幽昙冰”冷雾。
与此同时，林逸也加紧了“特种装备”的研发进度。严嵩的到访让他警醒，闫家乃至其他潜在对手，绝不会仅仅停留在口头威胁或权谋博弈上。必要时，物理层面的冲突不可避免。风影卫需要更精良的武器和护具，尤其是针对“源物质”衍生攻击（极寒、极热、能量冲击）的防护。
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就在林逸沉浸于技术与时间赛跑时，宣州城外，两百里处的官道上，发生了一起看似寻常、却透着蹊跷的“意外”。一队打着闫家旗号、运送皮货和药材南下的商队，在途经一处险要峡谷时，遭遇了“山石崩塌”，数辆货车被砸毁，货物损失不大，但商队护卫与赶车的伙计却死伤了好几个。地方官府接到报案前去勘察，发现那“崩塌”的山石落点颇为集中，且石块的断裂面有可疑的痕迹，不像是完全的自然脱落。
消息传到宣州，李崇立刻警觉。“闫家的商队刚被我们暗中加强监控，就出了‘意外’？是苦肉计，还是有人想嫁祸？或者是‘净炎学会’或‘寻珍阁’残余在浑水摸鱼，甚至想挑起我们与闫家的直接冲突？”
他一边下令彻查此事，一边加紧了与江南方面的联络。老君观卷轴的下落依然渺茫，但江南按察使司回报，近来江宁府一带，出现了几起手法老练的古籍盗窃案，目标都是收藏有前朝工技或方术典籍的私人藏书楼或小庙观，盗窃者来去无踪，现场几乎不留痕迹。
“他们还在找找可能补全技术的关键记载。”林逸判断，“卷轴在他们手里，但他们可能也没能完全破译，或者卷轴本身就不全。闫家展示的线索，或许也只是冰山一角。”
压力从四面八方涌来。但林逸的心却越发沉静。工坊深处，新型复合处理炉的基座已经浇筑完成，特制的药剂在琉璃瓶中折射出瑰丽而危险的光泽。顾炎和其他工匠们在他的指导下，日夜不休地进行着前期测试和材料制备。
金石能否为开，不仅关乎一项技术的突破，更将直接影响各方势力博弈的格局，乃至天下未来的走向。林逸抚摸着那块依旧冰冷坚硬、却在特定光线下偶现虹彩的奇异碎石，眼神坚定。无论北风如何凛冽，暗流如何汹涌，他都要用自己的方式，在这铁与火的乱局中，劈开一条路来。
（第四百六十五章 完）
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