所有的准备，所有的倾囊相授，最终都沉甸甸地压在了这根即将新生的龙骨上。
那截取自巨柏、粗刨成型的木材，静静横在沙滩高处，在日光下泛着淡金色的微光，凛冽的木香与新剖开的树脂气息混合，象一条沉睡巨兽裸露的脊骨。
王云水立在它身旁，目光如同最精密的尺规，一寸寸丈量着木材的肌理，思量着它未来将要承受的每一分惊涛骇浪之力。
他的要求被反复强调，近乎执拗：“以寸为单位，从头到尾，凡筋骨受力、榫卯相接、板材贴合之处，皆不可遗漏。”
这命令不仅针对龙骨，更贯穿了随后铺设的每一根肋骨、每一块船底板、乃至最后拼接的甲板。
符咒不再是点缀，而是成了船体筋骨的每一部分。
工匠们围拢着这龙骨，手持凿刀。
叮叮之声次第响起，沉稳而专注。
先是最精微的“刻痕咒”，沿着木材的纹理与受力走向，凿出细密如蛇行的轨迹，仿佛在木头的记忆里刻下最初的契约。
紧接着，在这些刻痕之侧或之上，叠加镌刻“固物咒”那更为粗犷、相互勾连的纹路，将“坚固不摧”的意念和法咒层层夯入木髓。
肋骨、隔舱板、乃至厚重的甲板边缘，也一一照此办理。整个船体的骨架，就在这此起彼伏、富有韵律的敲击声中，被无声地织入了一张由古咒构成的、无形的坚韧网络。
待到船体骨架大致成形，板材拼接初具规模，这艘船已经快要活了。
另一项至关重要的古老工序便开始了——油艌。
防漏防腐，这是让木船得以长久搏击风浪的关键。
秦章领着几位经验最老到的水手，担起了这份需要耐心与经验的活计。
材料皆是因地制宜的替代品：采集来的某种树木分泌的粘稠树脂，在火上小心熬化，替代珍贵的桐油；将海边拾来的大量贝壳堆积煅烧，碾磨成细腻的贝灰，代替石灰；岛上的某种树皮纤维被反复捶打、撕扯，直至柔韧如麻，充当黄麻或苘麻。
按着王云水记忆中“油、麻、灰一比一比二”那牢不可破的老方子，他们将树脂、纤维、贝灰按序投入厚重的石臼。
木杵起落，反复捶打、搅拌，发出沉闷的“噗噗”声。
最初是分离的物料，渐渐融合成一团粘稠、灰黑中透着油亮、拉拽出轫性丝缕的膏状物——这便是他们赖以密封船缝的“油灰”。
空气中弥漫开一股复杂的气味：树脂熬煮后的焦糊味，贝灰特有的腥硷气，混杂着新鲜木料与海风的咸涩，古怪却又透着一种扎实的、属于工匠领域的熟悉感。
秦章用木刮板挑起一团油灰，走到船壳拼接的缝隙处。
缝隙已经过仔细清理。
他手腕沉稳用力，将油灰牢牢填塞进去，再用特制的捻凿反复捶打压实，直至灰泥与木缝浑然一体，绝无半点虚隙。
这项工作极为枯燥，却容不得半分马虎，每一道缝隙都关乎未来船舱的干燥与全船人的性命。
一阵风拂过，油灰的气味与木香、汗味交织，构成了这艘新生之舟最初的生命气息。
船造好了，大家突然少了一个任务，人就变得焦躁，怎么出去，这座岛已经居住良久，大家虽然思念家乡，那该怎么办呢，出去是出不去，王云水也是想破了脑袋，实在是不知道如何是好，他原本是打算环岛一圈的，但是之前隼等人捕鱼的时候，已经探查了，附件暗礁极多，只有他们搁浅这地方是一个天然的港口，其他地方很难。
不过这船修的很大，可以容纳四百多人，他让大家加紧储备，挖了上千斤的竹荀，因为海浪颠簸，还让大家煮了附近的山泉水，储备了大量的竹筒水，他还用让人烧制陶萍，这其实就是大齐对于大花盆的称呼。
大船终于造好了。
最后一枚铁锔敲进船板，最后一层“油灰”抹平缝隙，最后一片旧风帆挂在簇新的桅杆上……当所有喧嚷的劳作声戛然而止，一种奇异的、令人心慌的空茫，突然笼罩了整个营地。
人们围着那艘在阳光下熠熠生辉、比原先更加坚固的瓜船，眼神却有些发直。
过去十一个月，砍树、凿刻、搬运、拼接……每一个浸透汗水的日子都有明确的目标，仿佛只要船造好了，一切问题都会迎刃而解。
可如今船真真切切地泊在岸边，一个更巨大、更令人绝望的问题，才赤裸裸地横在眼前：
往哪儿去？怎么出去？
这座岛，住了快两年了了，一草一木都熟悉了。
竹林能遮风，竹房可避雨，灰毛菜在营地里顽强生长。
这座岛甚至慷慨地提供了修复船只的一切材料。
可它终究是囚笼。夜深人静时，对故乡炊烟、对妻儿面孔、对南塔街市喧闹的思念，会象海潮般漫上来，啃噬着每个人的心。
出不去啊！
隼和那几个芥舟岛的同伴，早就把话说得透透的：除了他们现在栖身的这处海湾还算风平浪静、水深合适，整个岛屿四周，几乎被一圈狰狞的暗礁和潜伏的急流旋涡紧紧环抱。
王云水背着手，在海滩上来回踱步，脚下的细沙被踩出凌乱而深陷的印子。
他原本计划驾着新船，小心翼翼地环岛航行一周，亲自勘察，或许能在绝境中找到一线办法。
但隼等人用极其肯定的语气，结合他们世代相传的、对海域特有的危险本能认知，几乎掐灭了这个念头。
“不是‘很难’，”隼用他那生硬的官话，配合着坚决的手势强调，“是‘不能’绕着岛走。”
既然无法安全地绕岛，那么，能否集中力量，像凿刻龙骨那样，针对一个最有可能的方向，做一次极限的、有准备的刺探？
隼说的是“绕岛”会大概率触礁，是条绝路。
可另一条路呢？
原路返回？
那意味着要再次闯入那片吞噬了旧船、死寂漆黑、连鱼虾都绝迹的诡异海域，之后还要硬闯乱牙礁。
且不说能否再次侥幸穿越，即便成功，茫茫四千里的归途，以他们如今的人手和储备，希望何其缈茫。
那几乎是一条标注着绝望的已知航路。
王云水转向众人，说道：“隼兄弟的话，我信。绕岛，是险。”
他顿了顿，目光扫过一张张或焦虑或茫然的脸，“但原路折返，闯黑海，过乱牙，再行四千里……诸位，我们还有多少运气可耗？”
他指向那艘崭新、坚固的瓜船说道：“此船，是我们用命搏出来的，它比旧船更坚，我们比来时，也多懂了些这天地间的道理。环岛只是险路。”
他下命令道：“我意已决。不绕全岛，但我们要挑一个方向，一个看起来最有可能的方向，赌上一把！不是盲目乱撞，是观星象，用我们所有的眼力和心力，去探一条生路出来！我们一定要回家！”