泰山，五岳之首。
此刻陈江落在山脚，抬头望去。
云雾缭绕间，古松虬劲，石阶蜿蜒入云。
自秦皇汉武以来，历代帝王皆在此封禅，告祭天地。
也因此，泰山积累了浩瀚的人道气运，成为三界中少数，能隔绝天机探查的圣地之一。
他没有走寻常山路，而是绕到后山一处绝壁前。
绝壁上刻着四个古神文：“阴阳交界”。
这是东岳大帝给他的指引。
这时，陈江取出一枚古旧令牌，一枚青铜令，上刻东岳神文二字。
这是当年在泰山这里创建薪火阁，一次机会下，东岳大帝化身赠予他的信物。
令牌触及绝壁的瞬间，石壁如水波般荡漾开来，露出一个仅容一人通过的洞口。
洞内幽深，不见尽头。
陈江步入其中，身后的入口迅速闭合。
洞壁两侧，每隔十步，便有一盏长明灯，灯焰呈青白色，照得信道阴森诡异。
走了一炷香时间，前方出现光亮。
出口处，
竟是一处悬崖平台，下方云海翻腾，远处可见泰山主峰巍峨耸立。
平台中央，立着一座古朴的石亭，亭中坐着一位青袍老者，正在烹茶。
老者面容清癯，须发皆白，眼神清澈如少年。
他抬眼看向陈江，微微一笑，说道：“来了？茶刚煮好。”
陈江走入石亭，躬敬行礼，说道：“晚辈陈江，见过东岳大帝。”
“坐。”
东岳大帝指了指对面的石凳，说道：“尝尝这泰山云雾，三百年才采一次。
你倒是来得巧。”
陈江闻言坐下，接过茶盏。
茶汤清亮，入口微苦，随即化作甘甜，口腔内不断出现回甘。
更有丝丝灵气渗入四肢百骸。
“好茶。”
“自然是好茶。”
东岳大帝给自己也倒了一杯，说道：“这茶树是我当年亲手所栽，至今已九万岁不止。
三界之中，能喝到此茶者，不过十人。”
陈江放下茶盏，好奇问道：“大帝召晚辈前来，不知有何吩咐？”
东岳大帝没有直接回答，望向云海，说道：“你看这泰山，自上古至今，经历了多少朝代更迭，多少帝王兴衰。
可泰山还是泰山，不因谁封禅而增高，不因谁冷落而变矮。”
“山如此，道亦如此。”陈江接话说道，语气之中充满感慨。
“不错。”
东岳大帝认同点头，说道：“所以我不象酆都那老儿，非要你承诺阻止地藏入地府。
我只想问你一个问题。”
“请讲。”
“若有一日，你布的人间道成了，人族真能不拜神佛，自立自强。
那么……我们这些古神，又该何去何从？”
这个问题，直指内核。
陈江沉默良久，缓缓道：“大帝，神佛之所以为神佛，是因为有人信仰。
若人族自立，神佛便回归本源，守护天地秩序，非掌控人间香火。”
“说得好听。”
东岳大帝轻笑一声，说道：“可若没了香火，神佛也会衰弱，甚至陨落。
你可知，上古时期有多少大神，因信仰断绝而消散？”
“知道。”
陈江没否定，直视他的目光，说道：“但那是伪神。
真正的神，应如泰山。
不因香火而存，不因冷落而亡。
大帝镇守泰山万载岁月不止，难道靠的是人间香火吗？”
东岳大帝闻言，眼神微动。
良久，他大笑：“好！说得好！
陈转那老家伙，倒是教出个好子孙！”
他起身，走到亭边，指向下方云海，问道：“你可知，封禅台为何建在泰山？”
“因泰山是沟通天地之处？”
“是，也不是。”
东岳大帝转身，说道：“封禅台真正的秘密，在于它是一座锚。
将人道气运锚定在天地之间的锚。
历代帝王在此封禅，实则是以自身气运加固此锚，防止天地分离。”
陈江闻言，心中一震，道：“天地分离？”
“上古时期，天柱折，地维绝。
太上链石补天，共工怒触不周山……
那些传说背后，其实是天地结构出现了问题。”
东岳大帝神色凝重，说道：“封禅台便是修补措施之一。
但岁月流逝，此锚已松动。”
“所以，大帝要我……”
“我要你在此锚彻底松动前，找到新的锚点。”
东岳大帝一字一顿，说道：“而新的锚点，就在即将诞生的大一统王朝。”
东岳大帝袖袍一挥，云海散开，露出下方一处古老的石台。
那就是封禅台。
石台斑驳，刻满历代帝王的祭文。
仔细看去，石台中央有一道细微的裂缝，裂缝中隐隐有黑气渗出。
“看到了吗？”
东岳大帝严肃说道：“这裂缝三百年前出现，如今已蔓延三寸。
照此速度，最多百年，封禅台必毁。
届时天地失锚，三界将迎来一场大劫。”
“为何是我？
大帝修为通天，为何不自已修复？”
“因为我已与泰山融为一体。”
东岳大帝无奈叹息，道：“我即泰山，泰山即我。
我若强行修复封禅台，等于自损根基，届时泰山崩塌，后果更严重。”
他看向陈江，认真说道：“但你不同。
你身负人间道，又得太上老君、伏羲天皇、大圣孙悟空等多方气运加持。
更重要的是……你与即将诞生的王朝有因果。”
陈江瞬间明白了。
杨坚是他的陈渊弟弟转世，高颎是他的侄儿转世。
如果王朝创建，他必然深度介入。
“我要怎么做？”
“王朝创建后，这位帝王必来泰山封禅。”
东岳大帝认真道：“届时，你要引导他，以人间道理念进行封禅。
将人道气运注入封禅台，修复裂缝。”
“就这么简单？”
“当然不可能。”
东岳大帝摇头，严肃说道：“封禅过程中，必有人阻挠。
王母、佛门、天庭一些人，甚至一些隐世古神。
都不会坐视你将人道气运，锚定在人间道之上。”
他顿了顿：“所以，我需要给你一件东西。”
东岳大帝伸手入怀，取出一件用黄绫包裹的物事。
揭开黄绫，里面是一截暗金色的短鞭，长约二尺，鞭身刻满密密麻麻的符文。
“这是……”陈江瞳孔收缩，惊呼一声。
“打神鞭仿品。”
东岳大帝沉声道：“虽是仿品，但内有我注入的泰山神力，可打金仙以下一切神只。
封禅之日，若有神佛阻挠，你可持此鞭护法。”
陈江见状，接过打神鞭。
鞭入手沉甸甸的，隐隐有雷霆之力，在其中流转。
“另外，还有这个。”
东岳大帝又取出一卷残破的玉简，说道：“封神榜残卷，当年偶然得了。
上面记录了部分上古神只的真名与弱点，关键时刻或有用处。”
陈江看着两件宝物，深深一拜，道：“多谢大帝。”
“不必谢我。”
东岳大帝伸手扶起他，说道：“我帮你，也是在帮泰山，帮这三界。
记住，封禅台修复之日，便是你人间道真正立道之时。
届时，你将成为众矢之的，三界神佛皆会视你为敌。”
“晚辈早有觉悟。”
“很好。”
东岳大帝露出欣慰之色，说道：“去吧。
那关键人杨坚如今七岁，正在长安城中。
你去见他一面，种下因缘。
要小心王母的人，他们已经盯上杨坚了。”
陈江认真点点头，收起打神鞭和封神榜残卷，再次行礼，转身离去。
走出石亭时，他忽然回头：“大帝，晚辈还有一问。”
“说。”
“若我失败……”
“若你失败。”
东岳大帝望向天际，声音飘渺，说道：“封禅台崩，天地失锚。
届时，要么三界重归混沌，要么……出现一位天帝以无上法力强行定锚。
而那位天帝，很可能就是王母或如来。
而他们从此会获得更多的天地权。
另外，不管天地如何崩溃，太上道祖是不会再出手了。”
陈江瞬间懂了。
这是一场赌局。
赌赢了，人间自立，神佛退位。
赌输了，神佛彻底掌控三界，人族永为奴仆。
“我不会输。”他轻声说，随即化作青光遁入云海。
东岳大帝望着他远去的方向，喃喃自语：
“陈转，你赌上一切选的这个孩子……但愿你是对的。
不过，他身上怎么一股我也看清楚的力量，防止我的窥视。
感觉他不太象是你的手笔。”
长安城，西魏国都。
虽然名义上仍是北魏的一部分，实际掌控权已在高欢手中。
此时的杨坚，还叫普六茹坚，是西魏大将军杨忠之子，年方七岁。
陈江化作游方道士，在杨府外摆了个算命摊。
他等了三天。
第三日黄昏，一辆马车停在杨府门前。
车上下来一位中年贵妇，牵着一个小男孩。
男孩面容清秀，眼神却带着远超年龄的沉稳——正是杨坚。
陈江见状，眼睛一亮，朗声道：“测字算命，不准不要钱！”
贵妇杨坚的母亲吕苦桃本要进府，闻言脚步一顿。
她信佛，但也信道，平日对这些方外之人，颇为敬重。
“道长，可能为我儿测一字？”吕苦桃牵着杨坚走过来。
陈江露出微笑，伸手一指，道：“小公子，请写一字。”
杨坚看了陈江一眼，拿笔，在纸上写下一个字：
“坚”。
他自己的名字。
陈江看着这个字，掐指算了片刻，忽然脸色一变，说道：“夫人，此字……大凶！”
吕苦桃闻言一惊，问道：“为何？”
“坚字，从土从臤。土为地，臤为牢。
此字意为困于地牢。”
陈江压低声音，小声说道：“小公子命中当有大劫，应在二十岁前后，有牢狱之灾，性命之忧。”
吕苦桃闻言，脸色发白，急忙问道：“可有化解之法？”
“有。”
陈江取出一枚玉佩，说道：“此乃泰山石所制护身符，让小公子贴身佩戴，可挡一劫。
另外……”
他又取出一卷书册，说道：“此乃《易经》注解，让小公子每日诵读，可养浩然正气，以正气破厄运。”
吕苦桃接过玉佩和书册，连声道谢，取出银两酬谢。
陈江连连摆手，说道：“贫道与小公子有缘，分文不取。
只望夫人记住，小公子命中带孤，亲近之人皆难长久。
若想保全家族，需谨记四字：韬光养晦。”
说罢，他收起算命摊，飘然而去。
杨坚一直默默看着，直到陈江身影消失，才轻声问：“母亲，那位道长……
说的是真的吗？”
吕苦桃握紧玉佩，认真说道：“宁可信其有。
坚儿，这玉佩你戴好，莫要离身。”
杨坚认真点头，将玉佩挂在脖子上。
他没有告诉母亲，就在刚才，那位道长传音入密，对他说了一句话：
“真龙在渊，潜而勿用。
待风云起，一飞冲天。”
这句话，他记了一辈子。
就在陈江离开长安的同一时间，瑶池仙境。
王母娘娘坐在玉座上，面前悬着一面水镜。
镜中显示的，正是陈江在杨府外算命的场景。
“他果然去找杨坚了。”王母露出冷笑，语气之中透露不屑。
下方，迦叶尊者合十道：“娘娘神机妙算。
只是……为何不阻止？”
“为何要阻止？
陈江以为他在布局，却不知他走的每一步，都在我的算计之中。”
心里多加一句：他的青梅竹马陈翠儿，还在本宫手里，怕他不听话吗？
这时，她起身，走到瑶池边，望着池中盛开的莲花，淡淡道：“杨坚命中该有三次大劫：
一次在二十岁，因功高震主被囚。
一次在四十岁，因家族牵连险些丧命。
最后一次在六十岁，因儿子夺位郁郁而终。”
“娘娘，要帮他渡过这些劫难？”
“不。”
王母娘娘摇头，说道：“我要让他经历这些劫难，在最绝望时出手相救。
届时，他会对我感恩戴德，奉我为救命恩人。
待他登基称帝，便会尊我为国师，甚至……封我为圣母。”
迦叶闻言眼睛一亮，说道：“届时，娘娘便可借隋朝之力，推行仙朝计划，将南瞻部州人间彻底纳入天庭掌控！”
“不错。”
王母转身，神情严肃，说道：“但陈江是个变量。
他手中有人间道，又有孙悟空、杨戬等人支持，必须除掉。”
“可他现在假死隐居，居无定所，我们找不到他。”
“那就逼他出来。”
王母眼中闪过寒光，冷冷说道：“你回灵山，让观音加快金蝉子转世的安排。
我要在一统天下王朝创建前，激活佛法东渡。
届时，陈江必会现身干预。”
“可观音似乎……与陈江有默契。”
“那就绕过观音。”
王母娘娘闻言，冷冷道：“你亲自去安排。
记住，金蝉子最后一次转世，必须落在我们掌控之中。
我要让佛法东渡成为一场戏。
一场由我导演，让佛门和道门都成为配角的戏。”
迦叶闻言，躬敬合十，说道：“谨遵娘娘法旨。”
他化作金光离去。
王母娘娘独自站在瑶池边，轻轻抚摸着一朵莲花，低语：
“陈江，你以为你在第五层，其实我在第九层。
这场棋，你输定了。
另外，除非你不愿意救你青梅竹马陈翠儿。”
终南山。
陈江洞府。
此刻孙悟空正抱着玉佩日常演戏，突然玉佩微微发烫，传来陈江的神念传讯，道：
“师父，地府之事已查明。
陈渊转世杨坚，陈溟转世高颎。
佛门种下因果种，欲令父子君臣相残。”
孙悟空闻言，眼睛一亮，传音回去：“破小孩，你现在在哪儿？
啥时候回来。”
“刚离开长安，见了杨坚一面。
东岳大帝给了打神鞭仿品，以及封神榜残卷，让我助杨坚封禅时，修复封禅台。”
“封禅台？那玩意儿，不是早就废了吗？”孙悟空不解问道。
“其中有隐情……”
陈江将天地失锚之事，简要说了一遍。
孙悟空听完，神情有点烦躁，挠头，说道：“这么麻烦？
要老孙说，直接打上灵山，逼如来老儿交出，定海神针铁剩下的部分，再把王母揪出来揍一顿，万事大吉！
搞这么多事情。”
“师父，若能这么简单，天皇伏羲他们，当年早就做了。”
陈江语气带着苦笑，传音道：“神佛之争，牵扯的是整个三界的因果。
强行打杀，只会引发更大的劫难。
人族经不起折腾。”
“那你说咋办？”孙悟空无奈说道。
“按计划来。
师父继续在终南山守着，偶尔显灵一下，让世人以为我真的在沉睡。
我去暗中布局一统王朝之事。
另外……小心王母娘娘，她可能在谋划仙朝。”
“仙朝？啥玩意儿？又是什么鬼东西？”孙悟空惊讶问道，语气之中充满好奇。
“就是以人间王朝为躯壳，神佛暗中掌控的傀儡政权。”
陈江声音凝重，说道：“若让她得逞，人族将永世为奴。”
孙悟空闻言，眼中金光一闪，说道：“她敢！
老孙一棒子敲碎她的瑶池！”
“师父莫急，现在还不是翻脸的时候。
等我消息。
另外，帮我注意一下金蝉子转世。
王母可能会在这方面动手脚。”
“知道了，罗嗦。”
传讯切断。
孙悟空抱着玉佩，继续哭丧，说道：“破小孩啊～
你死得好惨啊……呜呜……”
洞外，
正在偷听的崔浩等人，感动得又跪了一片。
千里之外，
陈江驾云向东，嘴角抽搐，喃喃自语：
“大圣爷，这演技……也太浮夸了。
一点眼泪水都没有，差评，”
渤海郡，
高氏祖宅。
高颎今年八岁，比杨坚大一岁。
与杨坚的沉稳不同，高颎天生聪慧，过目不忘，被族人视为神童。
这日，
高颎在书房读书，忽然窗外飞来一只纸鹤，落在书桌上。
纸鹤展开，化作一行字：
“昭玄吾徒：见字如面。
今日授你《算经》一卷，望勤学之。
他日天下大乱，以此安邦定国。——师江隐”
字迹旁，还有一卷薄薄的册子。
高颎好奇翻开，发现里面记载的并非寻常算学，而是治国理财、丈量土地、调配物资的实用之术。
更妙的是，书中将复杂的计算简化成易懂的口诀，八岁孩童也能理解。
“江隐先生……”高颎喃喃自语。
三个月前，
这位游方道士路过渤海，在街上摆了个神算摊子。
高颎好奇前去，对方给他出了一道极难的算题。
高颎苦思三日解出，道士大悦，说要收他为徒，但只传书，不见面。
此后每月，
都有纸鹤送来不同的书籍：有时是兵法，有时是律法，有时是农书。
高颎不知这位神秘师父的来历，知道他所授皆是真知卓见。
族中夫子教的经义，在这位师父的实用之学面前，显得迂腐空洞。
他小心收好《算经》，提笔回信：
“师父在上：徒儿已收书，必克苦研读。
只是有一问，师父所授之学，与圣人之道似有不同，何者为重？”
纸鹤载信飞出窗外，消失在天际。
片刻后，
又一只纸鹤飞回：
“圣人之道在明理，为师之学术在用世。
理为体，术为用，二者不可偏废。
待你长大，自会明白。
——师江隐。”
高颎若有所悟，对着窗外深深一拜。
他不知道，此刻陈江正隐身在云端，看着他稚嫩却认真的模样。
“陈溟……不，高颎。”
陈江轻声叹息，说道：“这一世，你会走出一条不一样的路。”
“我会让你亲眼看到，人间道的种子，如何在乱世中生根发芽。”
时间流逝，溪流缓缓不急。
五年转瞬即逝。
这五年间，三界暗流汹涌。
佛门迦叶尊者在如来默许下，开始布置佛法东渡的前期工作。
金蝉子转世即将降临，地单击在江州一处小山村。
王母暗中连络北周权臣宇文护，扶植其掌控朝政。
同时，她派出瑶池仙娥，转世为杨坚之妻独孤伽罗，要在杨坚身边埋下最深的棋子。
陈江以江隐身份游走南北，时而指点杨坚兵法典故，时而传授高颎治国之术。
同时，他与杨戬、哪咤保持连络，密切关注王母和佛门的动向。
这一日，
陈江在终南山一处秘境内，收到杨戬密讯：
“三弟，王母有异动。
她派了九天玄女的一缕分魂转世，即将投胎为独孤信之女，名伽罗。
此女命中注定为杨坚之妻，将来会成为统一王朝开国皇后。”
陈江不由眉头紧锁，开始回传信息：“九天玄女……轩辕皇帝当年也是一样。
她最擅兵法谋略，这是要让独孤伽罗成为杨坚的贤内助，实则掌控朝局？”
“不仅如此。
我还查到，王母在收集九州鼎的下落。
传说大禹铸九鼎镇九州，鼎中蕴藏人族气运。
若让她集齐九鼎，便可强行催动杨坚提前称帝。”杨戬继续传来信息。
“九州鼎……”
陈江想起东岳大帝的话，马上回传信息：“封禅台是锚，九鼎是钉。
她要拔掉旧钉，换上新钉，彻底掌控人间气运。”
“你打算怎么办？”
“将计就计。”
陈江眼中闪过锐光，马上回传：“她不是要集九鼎吗？我帮她集。
不是真正的九鼎，而是……膺品。”
“膺品？”
陈江沉声传信回去：“我会炼制九尊假鼎，内藏反制阵法。
待她以为得逞时，便是阵法发动之日。”
“至于独孤伽罗……二郎哥，麻烦你一件事。”
“说。”
“让月老改一改杨坚和独孤伽罗的红线。
我要让这段姻缘，从掌控与被掌控，变成真心相爱。”
杨戬等了一会，回传信息：“月老那老儿，不好说话。”
“告诉他，事成之后，我送他十坛猴儿酒——孙悟空亲手酿的。”
“……他一定会答应。”
切断传讯，陈江通过气运镜，显示北方情况。
北周，长安。
十三岁的杨坚正在校场练武，汗水浸湿衣背。
他脖子上，那枚泰山玉佩，在阳光下微微发光。
不远处，十二岁的高颎在书房苦读，面前摊开的是陈江最新送来的《水经注》手稿。
更远的江南，金蝉子即将出生。
泰山之巅，封禅台的裂缝，又蔓延了一寸。
“快了。”
“离统一王朝创建，还有二十五年。”
“离天地失锚，还有九十五年。”
“而离我的最终布局……只剩一步之遥。”