绝处逢生，终得喘息。在北静王水溶表明立场、提供庇护后，宝黛一行人终于卸下了连日来紧绷的心弦，得以在枕霞阁内真正休养。
水溶不仅派来了王府最好的医师为他们调理余毒，与连日奔波带来的身体消耗，更提供了诸多珍贵的药材与补品。几日下来，众人气色明显好转，内力也逐渐恢复。
环境清幽舒适，安危暂得保障，但心头重担并未减轻。元春仍在朝歌受苦，此行目的未改，只是前路更加莫测。众人每日相聚，低声商议，却也知身处王府，须得谨慎，许多话不能明言。
这日午后，阳光暖融。黛玉所居的主屋内，窗扉半开，庭院中的几株晚桂送来阵阵甜香。
她穿着红色衣衫，碧色罗裙，长发松松挽就，正对着一局残棋凝神思索，手边是一卷翻开的古籍——这是她试图从古籍中寻找可能克制妲己邪术或那“灵血帜”线索的尝试之一。
阳光透过窗纱，在她周身勾勒出一圈柔光，长睫低垂，侧脸线条精致如画，那份沉静与专注，仿佛能将时光都浸染得宁静悠长。
门外传来轻微的脚步声，随即是水溶温和的嗓音：“林姑娘可在？”
黛玉起身相迎。水溶今日亦是一身常服，玉冠束发，手中持着一卷书轴，笑意温文：“叨扰姑娘了。前日听闻姑娘精于琴艺，本王偶然寻得一份失传已久的《琴曲》古谱残卷，虽不全，但其中精妙处犹存，特来与姑娘共赏，或许能补全一二雅趣，暂解烦忧。
黛玉微讶，《琴曲》名动天下，传闻是伏羲大神所作，早已绝响，没想到在此得见残谱。她接过书轴展开，果然是古韵盎然，指法标注精微，虽残缺，但价值非凡。她抬头，眼中流露出真切的光彩：“王爷厚谊，黛玉感佩。此谱确为珍品。”
水溶见她喜欢，笑容更深：“宝剑赠英雄，古谱酬知音。姑娘若有兴致，不妨一试？府中琴室收藏数张古琴，或有一二可入姑娘法眼。”
黛玉本欲推辞，但面对这失传古谱，爱琴之人难免心动。略一迟疑，便点了点头。领着紫鹃和雪雁而行。
水溶亲自引路，来到王府深处一处临水而建的精致琴室“听澜轩”。
轩内陈设清雅，博古架上除了书籍，便是一张张形制各异的古琴。
水溶取下一张桐木冰斛纹琴，介绍道：“此琴名‘天籁’，音色清越激楚，或合《琴曲》的慨然之气。”
黛玉净手焚香，于琴前坐下，指尖拂过琴弦，试了几个音，果然清越非凡。
她对照残谱，尝试弹奏其中尚可连贯的片段。初时生涩，但很快便沉浸其中，琴音起初沉郁顿挫，如诉不平，渐转慷慨激昂，仿佛有金戈铁马之气隐于指下，却又最终归于一种苍茫悲怆的余韵。
虽只是片段，已足见其震撼。
一曲终了，余音绕梁。
水溶静立一旁，早已听得入神，此刻抚掌赞叹：“姑娘真乃神乎其技！此残谱在姑娘指下，竟似焕发新生。那份慷慨与悲怆，把握得恰到好处。” 他目光灼灼，欣赏之情溢于言表，“姑娘不仅琴艺超绝，更难得是心志高洁，能解此曲真意。不知姑娘平日还喜何种曲目？”
黛玉欠身答谢，闻言，眸中掠过一丝怀念：“鄙表姐元春琴艺最为精湛，黛玉所学，不过皮毛。”
她顿了顿，似是想起什么，唇角微扬，露出一个极淡却真实的笑容，“若论乐器之妙，柳湘莲柳公子的洞箫，才是真正一绝。其声呜咽时可泣鬼神，清越时可引凤鸣，与琴音相和，别有天地。”
她只是随口称赞友人技艺，却未察觉，提到柳湘莲时，自己眼中那抹自然而然的熟稔与欣赏，以及语气中不自觉的柔和。
水溶眼中笑意未变，但眸光深处几不可察地微微一闪，面上依旧温文尔雅：“哦？柳公子竟有如此绝艺？那日后若有机会，定要请柳公子与姑娘合奏一曲，本王洗耳恭听。”
他话题一转，又和黛玉探讨起琴谱中的几处疑难，言辞恳切，学识渊博，很快又将气氛拉回融洽。
而此刻，听澜轩外不远处的九曲回廊上，出来散步透气的宝玉和冯紫英，恰好将轩内琴音与隐约的交谈声听入耳中。
宝玉起初听得黛玉琴音，心中欣慰，但随即听到水溶的声音，脚步便是一顿。
隔着雕花窗棂，他看到水溶与黛玉相对而坐，水溶含笑倾听，目光专注地落在黛玉身上，那神情宝玉心中那根刺，又隐隐作痛起来。
尤其是听到黛玉提及柳湘莲的箫艺时，那种熟稔自然的语气，更让他心中五味杂陈。
冯紫英拍了拍他的肩膀，低声道：“宝兄弟，林妹妹才华过人，受人赏识也是常理。这北静王目前看来是友非敌，你”
“我知道。” 宝玉闷声打断，眉头紧锁，“我只是只是心里不痛快。” 他望着轩内那一对身影，男俊女美，琴书相对，宛如画境，只觉得胸口堵得慌，转身便走，“我去找柳二哥。”
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冯紫英摇头叹气，跟了上去。
而在枕霞阁另一侧，临水的小亭中，柳湘莲正倚栏而立，望着池中残荷，手中无意识地把玩着一片竹叶。
他内力已恢复了七八成，耳力极佳，听澜轩的琴音与隐约话语，同样随风送入他耳中。
当听到黛玉弹奏《琴曲》片段时，他眼中掠过一丝极淡的激赏。
而当黛玉提及他的箫声时，他捏着竹叶的手指微微一顿，抬眸，遥遥望了一眼听澜轩的方向，薄唇几不可察地抿了一下。
随即，又恢复了一贯的冰冷沉默，只是将那竹叶凑到唇边，一缕低回清越、却带着无尽孤寂寒意的箫音，悄然逸出，融入了秋日的风中，并未传远，仿佛只是吹给自己听。
这箫音细微，却恰好被走过来的宝玉和冯紫英捕捉到。
宝玉脚步一滞，看向亭中那孤峭的白衣身影。箫音中的那份孤高与寂寥，竟让他心中的烦闷奇异地平复了些许，生出一种同病相怜般的感触。
他忽然想起，柳二哥对林妹妹似乎也
冯紫英看看亭中的柳湘莲，又看看远处听澜轩的方向，再看看身边神色复杂的宝玉，心中暗叹一声：这情之一字，真是剪不断，理还乱。如今强敌环伺，前路未卜，这些儿女情长，怕是要成了最甜蜜又最折磨人的负累了。
听澜轩内，水溶似也听到了那缕若有若无的箫音，眉梢微挑，笑道：“看来柳公子亦是雅人。姑娘所言不虚。” 他并未深究，继续与黛玉谈论琴艺，只是心中对那位沉默冷峻的白衣剑客，更多了几分留意。
琴音歇，箫声止。
午后的阳光慵懒地移动着光影。枕霞阁内休养的众人，看似平静，却因这偶然的琴箫之声，心中各自泛起了不同的涟漪。
北静王水溶的欣赏与亲近之意日渐明显，黛玉虽礼貌周全，保持距离，但那份才华与气质，却如水滴石穿，悄然吸引着注视的目光。
宝玉的忧心与醋意，柳湘莲深藏的关切与孤寂，在这暂时的宁静港湾下，无声涌动。
而他们都知道，这宁静只是暴风雨来临前的间隙，朝歌的阴影，元春的安危，始终如同利剑，高悬于顶。
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