飞机爬升平稳后，吉子很自觉地起身，把靠窗的座位让给了江星云，自己挪到过道另一侧坐下。她腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，目光状似随意地扫过机舱里其他乘客——那是忍者经年累月养成的习惯，时刻都在评估环境与潜在风险。
白玲倒自在多了，化成小狐狸的模样蜷在江星云腿上打盹，尾巴有一搭没一搭地轻摆。江星云一手顺着她背脊的毛，目光投向舷窗外——京都市的轮廓正渐渐缩小，化作一片模糊的光点。
觉凡坐在中间的位置，闭着眼，右手虚握着那块八尺琼勾玉的仿品。玉石贴着掌心，一股清冽温润的气息持续不断地渗入经脉，像有只看不见的手，正细致地梳理他体内因连番争斗而略显微躁的佛力。丹田深处，第五片菩提叶上那圈淡金色的雷纹正隐隐发亮，随着呼吸的节奏明暗交替。
这物件确实是个好宝贝。他心里想着。就这么握着，修炼的效率少说提升了两成，更难得的是心神格外宁定，连前两日清理门户时残留的那丝若有若无的杀气，都被这股温润气息悄然抚平了。
“主人。”吉子忽然压低嗓音，朝斜前方不易察觉地递了个眼色。
觉凡没睁眼，心通慧眼已如无形的涟漪悄然荡开。隔着两排座位，靠过道的位置坐着个金发青年，约莫二十七八岁年纪，一身剪裁得体的休闲西装，侧脸轮廓分明，此刻正拿了本杂志翻看，瞧着就是个寻常的商务旅人。
但觉凡“看”见的，却并非如此。
那青年体内有股被刻意压抑的能量波动，像一团收敛了烈焰的火种，核心处泛着纯白色的光，透着股子光明与灼热混杂的气息。能量强度约莫在筑基后期至金丹初期之间，不算顶强，却十分精纯。更要紧的是，此人心跳的频率比常人慢上一半有余，呼吸吐纳的节奏也异常规整——这是长期严格锤炼才养得出来的底子。
“异能者。”觉凡唇未动，声音凝成一线钻进吉子耳中，“西洋路数，光火双属。不必理会，他不生事便罢。”
吉子几不可察地点了下头，身子却依旧保持着随时可以暴起的姿态。
又飞了约莫一个钟头，空乘开始派发餐食。那金发青年起身去了趟洗手间，折返时，目光很自然地掠过觉凡他们这一排。在江星云脸上多停了一瞬，随即露出个彬彬有礼的微笑。
江星云正拆着餐盒的封膜，察觉到视线，抬眼回望过去，也礼节性地弯了弯嘴角，便重新低下头摆弄手里的餐具。
那青年却像是得了某种默许，端着杯红酒径直走了过来。
“打扰一下。”他开口，是一口流利的英语，嗓音低沉悦耳，“方才就留意到几位，尤其这位女士，气质非常特别，让人联想到东方的古典美人。冒昧问一句，是去巴黎旅行么？”
江星云放下筷子，用英语应道：“算是吧，有些私事要办。”
“那可真是巧了，我便是巴黎人，或许能给你们推荐些不错的去处。”青年笑容明朗，目光转向闭目养神的觉凡，“这位是……？”
觉凡睁开眼，平静地看着他：“同路。”
“同路？”青年眉梢微挑，眼底多了几分探究的意味，“看先生这身装束，是佛门的修行者？不知在哪座宝刹清修？”
“山野小庙，不足挂齿。”觉凡语气淡淡，说完又合上眼，摆明了不欲多谈。
可青年显然没打算就此打住。他往前凑近了些，压低了嗓音，这回用的竟是中文，虽带点异国腔调，却字字清晰：“大师身上有股特别的气息……让我想起东方那些传说中的‘神秘修士’。正巧，我对这方面有些研究。”
说话间，他左手很随意地搭在了觉凡座椅的扶手上。食指指尖，一缕几乎看不见的白色火苗“噗”地冒出，只有米粒大小，温度内敛到极致，连周遭空气都未扭曲。可那火苗里蕴含的能量却让觉凡眼皮微动——并非邪秽之气，是纯粹的光明与火焰之力，却裹挟着一股不容置疑的侵略性。
这是在试探。
觉凡没动。他右手仍握着勾玉，左手搁在扶手上，离那缕火苗不过十厘米距离。他能感觉到身侧的吉子已绷紧了筋肉，随时准备暴起。江星云也放下了筷子，手指悄悄探向随身小包里那几枚银针。
白玲在江星云腿上抬起头，狐眼眯成细缝。
“切磋一下？”青年声音压得更低，眼里闪着跃跃欲试的光，“就一下，让我开开眼界。”
觉凡心底轻叹一声。他真不愿在飞机上生事，万一动起手来，这一舱的人都得遭殃。可对方这般步步紧逼，若不接招，反倒显得心虚示弱。
他睁开眼，看了青年一眼，随即伸出左手食指，在两人之间的扶手上轻轻一点。
动作极轻，仿佛只是随意叩击。
可就在指尖触及扶手的刹那，一层琉璃色的淡金光晕自接触点漾开，薄如蝉翼，瞬息覆盖了那一小片区域。那缕白色火苗刚触到金光，便如雨滴落入烧红的铁锅，“嗤”一声轻响，消失得干干净净，连丝烟气都未冒出。
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青年脸上的笑容僵住了。
他低头看了眼自己指尖，又抬眼望向觉凡，眸中的轻佻与挑衅转瞬化作惊疑。那缕火苗虽小，内里蕴含的却是他苦修多年的“圣焰”，寻常超凡者莫说化解，沾上一点都难免灼伤神魂。可眼前这年轻和尚，就这么轻描淡写地点了一下，像掸去一粒微尘似的，就给抹消了？
更让他心惊的是，他竟完全未感知到对方是如何出手的。没有能量激荡，没有术法痕迹，仿佛那层金光本就覆在那儿，只是他先前未曾瞧见。
“失礼了，打扰。”青年深吸一口气，后退半步，面上重新挂起笑容，这回却明显收敛了许多，“祝各位旅途愉快。”
他说完便转身离去，回到自己座位，再未往这边投来一眼。
江星云待那人坐稳了，才凑到觉凡耳边，小声问：“他是什么来路？”
“不清楚。”觉凡摇头，“但眼下不算敌人。像头好奇的狼，闻着气味过来嗅了嗅。”
“他身上的能量……”江星云蹙眉，“很正，可正得有些过头了，叫人不大舒服。”
觉凡颔首。确是如此，那人的力量本源属光明，照理该让人感到温和宁定才对。可方才那缕火苗里，却透着股唯我独尊的霸道，仿佛一切不与之同调的存在，都该被净化。
这不像修心养性得来的力量，倒更像某种……天赋禀异？或血脉传承？
吉子忽地开口：“主人，他腕上有个刺青，方才抬手时我瞧见了。是个十字架，可十字架中间缠了柄剑。”
“教廷的人？”江星云问。
“未必。”觉凡道，“西洋异能体系庞杂，教廷只是其中一支。不过既到了欧洲，迟早要和这些地头蛇打交道。等着瞧吧，到了巴黎，麻烦少不了。”
他说罢，重新合上眼，继续温养手中的勾玉。可心通慧眼却维持着最低限度的感应，悄然笼住整个机舱。
那金发青年回到座位后，取出手机发了条信息。虽隔得远，觉凡“看”不真切具体内容，却能感知到对方的情绪波动——讶异、警惕，还有一丝……兴奋？
如同猎人发现了值得追捕的猎物。
而此际，飞机下方的云海深处，另一架小型私人飞机正朝着巴黎方向疾驰。
机舱内，一个穿燕尾服、面色苍白的中年男人轻晃着红酒杯，看着平板上刚收到的讯息。信息极简，只一行字：
“目标已确认登机，实力评估：深不可测。建议按原案‘迎候’。”
男人低笑一声，抿了口杯中猩红的液体，酒渍沾染嘴角。
“深不可测？”他喃喃自语，“那才有趣。血月祭典那边都预备妥当了么？”
阴影里传来恭谨的回应：“一切就绪，伯爵阁下。只待‘月华最盛之夜’。”
“甚好。”男人放下酒杯，目光投向舷窗外浓稠的夜色，“那便让我们为这位远道而来的东方客人，备一份够分量的……见面礼罢。”
他舌尖轻舔过唇角残留的酒渍，露出一颗尖利的犬齿。