这三十多名美姬，都是从潮州府、南澳岛等处找来的。
大部分是刚赎身烟尘女子，也有贫苦良家女子。
无一例外都是面容姣好，身段婀挪。
最重要的是，人人都有才艺，吹拉弹唱、琴棋书画，各不相同。
此时美姬们正穿着华丽服饰，戴着满头珠翠，排队展示歌舞、才艺。
众兄弟的目光都被院中女子吸引走。
林浅对白浪仔低声道：“后面几个月，派人仔细盯着胡府，尤其要关注与东番岛有关传言。”
白浪仔点头：“我明白。”
陈蛟看着院中女子，有些尤豫：“舵公，这招能行吗？东番土人女子，一个个都如女武士一般，恐怕瞧不上莺莺燕燕的这套吧。”
“放心，只要生活条件好了，别说女人受影响，连男人审美也会阴柔。”林浅剥了只虾塞入口中。
周秀才举杯饮酒，发出“哈”的一声，而后道：“舵公这话在理，远的魏晋就不说了，晚唐、宋朝，都有此趋势，有诗为证，青童妙丽夺红裙，如串珠喉吐异芬”。”
林浅嘱咐道：“大哥明日就要启航了，此去东番岛，一应物资、器具都已准备妥当，长风号也准备好了，明日大哥就乘此船回岛。
平日要善待这些女子，有土酋来营寨时，就拿出来展示歌舞。若无人来，也不要限制她们走动。”
陈蛟点头：“我明白了。”
林浅举杯：“过几天就是上元节了，本想留大哥在岛上过节，奈何潮信有期，聊奉清茶一盏，祝大哥一路顺风。
众兄弟一同举杯。
次日一早，前江湾码头，陈蛟登上长风号，与林浅等人挥手作别。
甲板上，三十馀盛装打扮的女子，神情忐忑，有的脸上已挂满泪水。
长风号借东北横风，在东番海峡航行一昼夜，第二日清晨抵达大员屿。
——
陈蛟命人将长风号上物资卸下，装载小船运至赤戛纳，三十名美姬也一同送去。
敦料听了他的安排，大员屿众人都面色古怪。
陈蛟当即道：“发生了何事？”
众人沉默片刻，一吏员道：“赤戛纳被人围了————”
“什么？”陈蛟眉头紧锁。“什么人围的，围了多久？”
众手下你一言我一语的说不清楚，陈蛟大手一挥：“闭嘴，都随我上长风号，我亲自去看。”
说罢陈蛟朝舷梯走去，有下属指着那三十名美姬，问道：“总督，这些女人怎么办？”
“先留在大员屿，看管好了！谁敢动一根手指头，就等着吃鞭子吧！”
长风号起锚扬帆，朝东边驶去。
一个时辰后，赤戛纳已遥遥在望，只见其临近内海和淡水溪而建，城长八里，寨墙三面，另一面朝着内海，建了码头。
赤戛纳周，方圆数里都是开拓出的农田。
此时是冬小麦的返青期，也是甘蔗的播种期，正是农忙的时候，可田地上一个人都没有。
甘蔗田里，肥沃的棕色泥土已犁成田垄，就这么荒芜着。
在农田外围是连绵不绝的芒草，更远处是茂密森林，高大的榕树、樟树以及其茂密的枝叶和气生根，将人的视线遮挡在外。
随着长风号逐渐驶近。
陈蛟看到，赤戛纳寨墙上的卫兵，明显多于往日，正四下走动，不住朝周围旷野、森林中眺望。
赤戛纳街道上，走动的人群明显减少，站满了手持简陋长矛的民兵，一派压抑肃杀。
陈蛟极目远眺，未见到围城的敌人。
“张赶潮，敌人在哪？”陈蛟问道。
“就在林中，这群土人武器虽简陋，可极为骁勇，跟鞑子一个鸟样！我二哥就是被他们砍伤的，差点断了一条骼膊！”
回话的是辽东难民张赶潮，他们兄弟三个被白清救出后，又跟着林浅船队来到南澳，辗转又到东番，成了陈蛟手下。
说起围城的土人，张赶潮真是咬牙切齿。
陈蛟朝森林望去，隔这么远，当真是一个人影也看不见，不过反常的是，连鹿影也少有，想来林中定有伏兵。
陈蛟对船员命令：“贴海岸线，绕着赤坎和树林转转。”
而后他又对张赶潮道：“咱们的人有死伤？”
“死了五个，伤了二十馀人。大多是去猎鹿时，被人在林中偷袭的，还有种田的农户————现在大家都不敢出城门了。”
张赶潮恨声道。
“总督，直接拿大炮往林子里轰吧！这帮土人最怕火器，把林子轰平，他们就无处藏身了。”
赤坎四周草原、林木何止万顷，别说用炮轰，就是拿火烧都烧不干净。
陈蛟知道张赶潮说的是气话，缓声道：“不要急，究竟发生何事了，原原本本说给我听。”
“其实我们也不知道发生何事了，大约三天前，有十来人从林中逃出，人人身上都带伤，我们这才知道被土人围城了。
土人也不攻城，就守在外围，有农户出城种田，就会被投掷石子，如果不走的，就会扔长枪。
总督你看那个。”
张赶潮说着，指向岸上农田。
只见农田上聚集了一群乌鸦，正啄食什么。
“那个就是农户小李的尸体，这般杀千刀的土蛮，用标枪把他杀了，又用刀割了他的脑袋！”
张赶潮拿东番土人与鞑子作比。
不过陈蛟知道，土人割头是因出草习俗，说白了就是猎头文化，类似于大明以首级计功，倒不象鞑子那般枭首立桩，为搞恐怖威慑。
陈蛟道：“围城的是哪个土人村社？”
“听我二哥说，应该是麻豆社。”
陈蛟心中一沉，麻豆社势力强大，真要起冲突，凭赤戛纳、大员屿的一千五百人，加之长风号一艘炮舰，还真不是对手。
就算勉强将其击败，剩馀的土人往山林一躲，隔三差五来袭扰，那赤戛纳就永无宁日了。
而且冲突一起，舵公给土人移风易俗的谋划，也会落空。
陈蛟思量再三，对船员命令：“在赤戛纳靠港。”
见长风号驶来，赤戛纳军民都欢欣鼓舞，纷纷到码头迎接。
傍晚，陈蛟召集赤戛纳的头目、吏员开会，商讨此事，还特意让张家三兄弟全都出席。
张家二哥张铁锚，脱下外衣，解开左臂绷带，露出伤口。
伤口确如其弟所言，又长又深，应是利刃所致，运气差一点，恐怕这整条骼膊都保不住。
陈蛟让他将衣物穿上。
张铁锚边穿衣服，一边说道：“麻豆社土人这回是对咱们动真格的了，光是我看见的，就几十个战士————我还看见了尪姨！”
“尪姨？”
这话一出，营房中顿时窃窃私语起来，所有人脸上都流露出畏惧神色。
尪（wāng）姨，就是对土人村社女巫的称呼，其在土人中地位极其崇高，是近似精神领袖的存在，轻易不会离开村社。
陈蛟所部上岛这么久，甚至麻豆社的村社口也到过几次，却从没见过尪姨的面，只零星的听过几句描述。
传言尪姨是土人祖灵阿立祖化身，在进行仪式时，可以令祖灵上身，传达神谕，有着沟通亡者，牵引两界等种种强大能力。
受舵公影响，陈蛟本人是不相信这些鬼话的。
可大明百姓普遍迷信，尪姨又如此神秘，就算不信，也深感恐惧。
陈蛟：“尪姨没人见过，你怎么知道你看见的是尪姨？”
这话说的在理，不少人又狐疑的看向张铁锚。
张铁锚面露惊恐：“尪姨长得和别的土人完全不一样，一眼就能看出来。”
听他说的笃定，陈蛟又问：“那些麻豆社战士，和你说过什么没有？”
张铁锚摇摇头：“他们只说自己是麻豆社的，向我们要凶手。”
与土人交易久了，大部分人都能听懂简单的土人单词。
“什么凶手？”陈蛟追问。
“不知道了。”
营房中一时陷入沉寂。
陈蛟问左右：“过年期间，有谁私自出过赤戛纳吗？”
“除了猎鹿队和田户，没有别人了。”
“猎鹿队一般都是五人一起出城，就算发生什么事情，也不会一同瞒报，农户就更不可能是什么凶手了。”
有人道：“总督，别管那有的没的了，我们有火器，还怕土人？带我们直接冲杀出去吧。”
张赶潮一挥拳头道：“正是！土人标枪是厉害，可强不过火枪。哪怕赤坎这真有凶手。土人也杀了我们的人，更伤了几十人，早扯平了！”
“对！要说交凶手，该向土人要凶手！别忘了，小李的尸体，还没人埋呢！”
“杀人偿命天经地义，别跟土人废话了，要打，咱们就跟他们打！”
赤坎已被围三天了，众人早已压抑到极致，此时一颗火星落入其间，顿时群情激奋。
陈蛟隐约觉得此事透着古怪，又说不出古怪在哪，一时拿不定主意。
心中暗想：“若是舵公在会怎么做？舵公定能一眼看穿关键，哪怕是打，也能一举将土人打的毫无还手之力！”
尤豫不决之际，门外快步跑进一名兵士：“总督，城外，土人打过来了。”
“什么？”众人大惊。
“去看看。”陈蛟沉着起身，快步出了营房，登上寨墙。
此时月挂中天，只见赤坎周围田亩上，突兀出现了密密麻麻的火把。
粗略算来，火把足有千馀由东到西边，围城一圈，将赤戛纳笼罩其中。
而且还有大量的火把正从树林中走出，导入包围圈里。
在寨墙上眺望，仿佛一条张牙舞爪的火龙。
陈蛟当即对左右道：“准备沙土、水桶，防止敌人火攻。告诉长风号启航，随时听令炮击。城内所有男人，全都发武器，上寨墙！”
“好！”手下退下传令。
张赶潮道：“总督，你也上船吧，这里我们盯着。”
陈蛟缓缓摇头。
张赶潮急道：“看这架势，土人全来了，麻豆社战士有三千多人，赤戛纳未必顶得住，总督你还是快走吧！
舵公说过，存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失！””
这话是林浅从辽东撤退时，向难民们说的，张赶潮一直记在心里。
大敌当前，陈蛟故作轻松的打趣：“这话是舵公说的吧，难为你还记得住。”
这么一推脱的工夫，赤戛纳下的农田之中，火把更多起来，几乎连成一道实线。
三千人听着不多，可足够将赤坎这座小城围的严严实实了。
要知道赤坎、大员屿两处加起来，只有一千五百馀人。
赤戛纳中，能参战的青壮男子，只有三百馀人，火枪也做不到人手一支。
麻豆社战士，足足是赤坎的十倍！
土人战士，光是在城下举火把聚集，就足够令人心惊胆战了。
此时码头中的，长风号已起锚扬帆，陈蛟再想上船也没机会了。
陈蛟对张赶潮下令：“准备红色冲天花，叫人拿火折子候着，随时点火。再把舵公给的碳热剂都拿来！”
“是！”
等张赶潮传完命令，拿着两麻袋的碳热剂，重新上到寨墙，只见林中已不再有火把冲出，麻豆社战士已完成合围。
“呜—
—”
城外旷野，突兀响起笛声，这笛声低沉幽怨、如泣如诉，并无曲调，与中原笛声完全不同。
听得寨墙上众人直起鸡皮疙瘩。
“呜—”
片刻，城外远处又一笛声添加战场，而后又有更远处的笛声添加。
那些笛声大多短促，却此起彼伏，一时间竟如百鬼夜嚎一般响个不停。
听在耳中，有如有人不禁用指甲扣墙皮一般，令人难以忍受。甚至有人捂住耳朵。
陈蛟眉头紧皱，紧盯着远处火把，只见其一动未动，分为奇怪。
那些笛声则始终不停。
陈蛟莫名想到腊月二十八海战那晚，林浅的指挥。
突然恍然，对张赶潮道：“快点火，丢碳热剂！往远处丢！”
士兵早已将火绳吹得通红，张赶潮将碳热剂发放，片刻，十馀枚碳热剂从寨墙上掷出，落在田地间。
还原反应开始，炽白铅水流淌，顿时引燃了周围的冬小麦和田埂间杂草。
借着火光照亮，可见黑暗中有不少奔跑身影。
果然那一圈火把只是疑兵之计！
陈蛟立刻令人点燃冲天花。
“嗖！啪！”
通红的冲天花炸响。
几乎同时，海面上长风号侧舷火炮齐射，六门十二磅塞壬炮喷吐火舌，实心铁球砸落，溅起大量泥土，声势骇人。
黑暗中有土人的惨叫声和血雨飘洒之声传来。
其馀土人趁着火炮装填时间，发足狂奔。
今晚月色明朗，土人进入赤戛纳五十步内，身影已被月色映照出。
陈蛟大喊一声：“放！”
寨墙上，上百条火绳枪齐射。
土人冲锋的身影密集，一排枪下去，土人象割麦子一般倒下。
陈蛟手下兵员虽少，可每个枪手都是大量实弹喂出来的，射速极快，土人顶着枪林弹雨冲锋，伤亡极大。
好不容易冲到寨墙五十步内，长风号火炮装填已毕，又一轮炮火袭来。
这次没有火光指引，加之火炮精度有限，长风号也不敢射击太靠赤戛纳。
这一轮火炮几乎没有命中，可依旧把声势打出来了。
土人大多没见过这种威力的火器，冲锋的脚步略有迟疑，随即寨墙上火绳枪的铅弹接踵而至。
冲锋的土人被火绳枪击中，又倒了一圈。
等土人冲入二十步内，寨墙上密密麻麻的碳热剂丢出。
铅水所到之处，火苗燃起，一氧化碳四散，逼得土人战士生生停住冲锋脚步。
土人冲入十步内，借着月光，陈蛟已能看清土人士兵的样貌。
只见土人战士男女都有，全都身材高大，棕色皮肤，手持标枪、弓箭、弯刀，行动异常敏捷，如林中花豹。
土人奔至寨墙前，朝上投掷绳索，一旦绳索成功卡住，立刻攀援而上，速度奇快，几乎可谓如履平地。
陈蛟蹭的一声拔出刀来，大声吼道：“持刀枪的上前拒敌，拿火绳枪的靠后射击。”
话音未落，一土人战士就翻过城垛，直朝陈蛟扑来。
土人刀具又短又尖，挥砍极快，陈蛟挡住迎头一击，正要再行格挡，却见那土人战士一脸诧异的望着手中断刀。
原来土人的刀钢材太差，一劈之间，竟直接崩断。
陈蛟瞅准机会，一记斜劈，土人慌乱中用手格挡，半个手掌被砍飞空中。
鲜血溅了陈蛟一脸，侵入他眼中。
陈蛟只觉眼前满是血红，铆足力气，一刀刺入敌人腹中，随后用力一绞，抽刀而出。
土人战士高大的身躯轰然倒下。
“呜”
恰在这时，又有百鬼哭嚎一般的笛声从四野传来，土人战士听了笛声，停住不动，随后潮水般的退去。
张赶潮杀得眼红，举起火绳枪，就要射，被陈蛟一把抓住枪管，举到天上。
“砰！”葡萄牙火绳枪朝天射了一枪。
“都停火，不许开枪！”陈蛟大声命令。
寨墙上的士兵，依次传令。
“为什么不打？”望着渐落入夜色中的身影，张赶潮满脸不解。
陈蛟沉默许久，低声道：“我感觉土人撤的蹊跷，明明已攻上了寨墙，胜负未分，就这么走了————很怪！”
张赶潮还要争辩，却听到有指着远处道：“你们看！”
陈蛟循声望去，只见树林边，出现几处明亮火堆，将周围地面照亮。
火堆中，一人长身而立，隔得太远看不清面容，甚至看不清身形。
只是能看到那人浑身雕青交错纵横，如古老图腾一般，在火光映照下，反射点点荧光，诡异至极。
骤然，四野笛声渐止。
旷野中，响起一女子歌声。
说是歌声也有些勉强，倒不如说是念咒多些，那声音极低沉，甚至低沉的如同男子声音，传的很远，寨墙上也能依稀听到。
陈蛟令人放黄色冲天花，长风号炮击声停。
四野安静下来，那女子念咒声清淅不少，只是依旧听不清所念内容。
只能依稀听到，声音是从那篝火处而来。
陈蛟只觉起了一身鸡皮疙瘩，明白为什么张铁锚说尪姨一眼就能认出了。
只是这么远望一眼，陈蛟就能确定，此人必是麻豆社的尪姨无疑了。
“总督，咱们怎么办？”张赶潮声音有些发颤，毕竟人生地不熟，大晚上的，亲自尪姨起乩念咒，再胆大的人也心里发毛。
其实陈蛟也心中打鼓，土人尪姨如此神秘，他也拿不准是否真有法力。
只是舵公不在，他就是赤戛纳统帅，不能露半点慌张，模仿林浅样子，强自镇定，淡然道：“检查城防，救治伤员，仔细防备。”
“是！”左右手下，也被陈蛟镇定感染，大声应道。
此时树林边上，火堆前。
数十麻豆社土人跪拜在前，额头贴地，掌心向上，面容虔诚。
与一般土人比较，这些人衣着上的纹饰更为复杂，刀鞘上发丝也更密。
这些都是麻豆社的长老、战士长。最前面跪着的，是麻豆社地位最崇高之人，麻豆社的头人。
头人名叫阿班，三十馀岁，高大健壮，衣着服饰与长老并无不同，唯独他刀鞘上的发丝，浓密的如同马匹鬃毛。
这是东番土人的战功像征，土人战士每亲手杀死一名敌人，就会割下敌人一缕头发，贴在刀鞘上。
阿班三十多年的生命中，亲手杀死敌人二十五人，才制成了这样一幅刀鞘。
也因战功，被长老们推举继任头人之位。
在他领导下，麻豆社在平埔四大社中脱颖而出，一跃成为第一大社。
正当他查找下一个征战对手之时，海对岸的汉人出现了。
他们在大员屿落脚，又在赤坎开拓田地，修建城寨。
阿班沉寂多年的战斗之血，重新受到祖灵召唤，开始沸腾起来。
他想召集部族战士，夺回森林、溪流、旷野，夺回属于麻豆社的猎场。
可是狡猾的汉人与麻豆社村寨贸易，还伪善的与他们交朋友。
导致大部分族人对汉人抱有好感，他的战争提议被一再否决。
终于，在三日之前，一伙汉人跑到麻豆社附近，杀了十二个土人，还无耻的强暴了五个少女。
族人们的怒火被彻底点燃，阿班就带领族人展开对赤戛纳的围攻。
可部落的尪姨，只想让汉人交出凶手，不想扩大战争。
今晚尪姨不在营中，阿班瞅准时机发动总攻，势要将赤戛纳一举拿下，为族中战士的刀鞘上再填发丝。
眼看攻下赤坎在即。
却不想尪姨及时赶回起乱，不仅叫停了进攻，连同阿班在内的部落长老，还要在此长跪，聆听祖灵的谕旨。
终于，漫长的尪姨调结束。
火堆环绕中，尪姨缓缓睁开眼，她眼中无神，如同一具提线木偶，满身雕青随火光闪铄。
尪姨的头颅不自然的扭动，到了一个夸张的角度，对阿班道：“族人之血，流向了错误的土地。”
阿班的头抵在地上，看不到尪姨的动作，却分明能感受到祖灵的炽热目光，似要把他穿透般，令他如芒在背。
尪姨的声音也与平常截然不同，几乎听不出性别，只听她缓缓道：“恶灵藏身北方的鬼蜮中，已逆着黑潮袭来。”