“这是我手下的得力干将，云萝。”
“此番为了引蛇出洞，她主动请缨，藏入箱中潜入敌营。”
他说到这里，重重叹了口气：
“好在阁下出手及时，否则后果不堪设想。”
李夜点了点头，没有多问。
他心知这案子必有蹊跷，但其中内情，这些捕快多半不会对自己这个外人细说。
既然如此，也没必要多费口舌。
“既然人没事，那我就先告辞了。”
李夜抱拳行礼，转身欲走。
“阁下且慢！”
西门奉连忙叫住他：
“敢问阁下尊姓大名？此番大恩，西门某来日定当登门拜谢！”
李夜脚步一顿，头也不回地说道：
“在下李夜，王府内膳房的厨子。”
“此番出来是有差事在身，不便久留，改日再叙。”
王府？
西门奉瞳孔微缩，到嘴边的话顿时咽了回去。
牵扯到王府，那可就得万般小心了。
他只得抱拳道：
“既如此，西门某就不多留了。李公子慢走，日后有缘再见！”
李夜挥了挥手，大步流星地离开。
他的身影很快消失在街角，融入了渐渐暗下来的暮色之中。
……
街道上，只剩下一地狼借和几个忙碌的捕快。
西门奉看着李夜远去的方向，若有所思。
王府的厨子？
有这等武道修为的年轻厨子？
他活了大半辈子，还是头一回见这种奇人。
正想着，怀中的女捕快忽然轻轻动了一下。
“唔……”
云萝幽幽醒转，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
她的眼睛很漂亮，是一双灵动的杏眸，此刻却还带着几分迷朦。
“我……这是……”
她茫然地看了看四周，又低头看了看自己身下那口大箱子，终于回过神来。
“西门大哥！”
云萝一把抓住西门奉的手臂，咧嘴笑道：
“你怎么才来救我！这破箱子，连个气口都没有，可闷死我了！”
她一边说，一边夸张地捶着胸口，一副劫后馀生的模样。
西门奉无奈地摇了摇头：
“你啊你，让你小心谨慎，你偏不听。要不是有人出手相救，你这条小命今天就交代在这儿了。”
“有人救我？”
云萝眨了眨眼，好奇地问道：
“谁啊？”
西门奉朝街角的方向扬了扬下巴：
“是他。”
云萝顺着他的目光看去，只见远处的街道尽头，一个高大的身影正渐渐消失在暮色之中。
夕阳的馀晖洒在那人身上，那背影挺拔如松，虽穿着普通，却透着一股潇洒。
“哇塞……”
云萝眼睛一亮，迷迷糊糊地嘟囔了一句：
“事了拂衣去，深藏功与名”
“救人不图回报，果然是江湖大侠……”
她挣扎着想要坐起身来看个清楚，结果身子一软，眼前一黑。
“哎呀呀，云萝！”
“完了，又晕过去。”
西门奉摇了摇头，招呼手下将云萝抬上担架。
“都收拾收拾，先回衙门复命！”
“是！”
……
画面一转，城东。
暮色渐浓，街道两旁的灯笼次第亮起，将青石板路映得昏黄一片。
李夜穿过两条小巷，在一处装璜精致的铺子前停下了脚步。
“济世堂”
三个烫金大字高悬于门楣之上，笔力遒劲，透着几分古朴厚重。
这铺子门面不大，但一眼望去便知不凡。
门框以上等楠木雕刻，镶崁着繁复的云纹，门坎由整块青玉铺就，打磨得光可鉴人，门口两盏琉璃灯笼散发着柔和的光芒，将“济世堂”三字照得熠熠生辉。
更重要的是，这是王府的产业。
李夜推门而入。
铺内陈设典雅，檀香袅袅，四壁的百子柜上整整齐齐地摆放着各色药材，空气中弥漫着一股淡淡的草药清香。
几个伙计正在柜台后忙碌，见有客人进门，立刻迎了上来。
“这位公子，您要些什么？”
“我自己看看。”
李夜摆了摆手，径直朝药柜走去。
他在铺子里转了一圈，目光扫过一排排药材，心中暗暗点头。
不愧是王府的产业。
这些药材品相上乘，分类清淅，就连寻常药铺难得一见的珍稀之物，这里也摆了不少。
转了一圈后，李夜走到柜台前，敲了敲桌面。
“掌柜的，我想寻几样东西。”
柜台后坐着一个头发花白的老者，穿着一身洗得发白的青布长衫，正眯着眼睛拨弄算盘。
听到李夜的声音，他抬起头来，浑浊的眼珠转了转，上下打量了李夜一番。
“公子要什么？”
老掌柜的声音不急不缓，透着一股阅尽世事的沉稳。
“阴煞之物。”
李夜开门见山：
“越阴寒越好。”
换作别的掌柜，听到这话多半要追问几句，阴煞之物多用于邪门歪道，寻常人买这东西，难免惹人怀疑。
但老掌柜却眼皮都没抬一下，仿佛这只是再寻常不过的生意。
“阴煞之物……公子稍等。”
他从柜台后站起身，佝偻着背走到角落的一排药柜前，打开其中几个抽屉，取出几样东西。
“九幽寒铁粉，产自北境深渊，至阴至寒，一钱五两银子。”
“玄冰蚕丝，取自千年寒潭，可封锁灵气流转，三钱八两银子。”
“阴魂草，生于乱葬岗，专吸阴煞之气，一株二两银子。”
老掌柜将这几样东西一一摆在柜台上，浑浊的眼中闪过一丝精明：
“不知公子要哪几样？”
李夜扫了一眼这些材料，心中飞速盘算。
那锦盒能够自主吸收阳气，要想压制它，必须用至阴至寒之物来中和。
九幽寒铁粉和玄冰蚕丝都是上品，但价格不菲；阴魂草便宜些，效果想必也要差一些。
“九幽寒铁粉来一钱，阴魂草来两株。”
李夜做出了选择：
“一共多少？”
“九两银子。”
老掌柜报出价格，手脚麻利地将药材包好。
李夜从怀中摸出银两，正要付帐，馀光忽然瞥见药柜角落里摆着一株不起眼的小草。
那草通体翠绿，叶片细长，边缘呈锯齿状，散发着一股淡淡的清凉气息。
“这是……冰魄薄荷？”
李夜脚步一顿，径直走到那株灵草前，俯身拾起。
入手的瞬间，一股沁人心脾的凉意从掌心蔓延开来。
与此同时——
嗡！
识海之中，那座古朴的青铜鼎猛然震颤！
一道金色的光芒从鼎中升起，凝聚成一张崭新的菜谱！