“加什么？”她头也不抬。
“能让演出变成闹剧的东西。”陆沉星的声音很平静，不像在说一件疯狂的事。
卡利终于抬头。她看见陆沉星手腕上的声望值，不高，但眼神里有种她熟悉的东西。不是莉莉安那种天真的光，而是一种冰冷的，把痛苦磨成刀锋的光。
“我凭什么信你？”卡利问。
她放下削皮刀，走到储藏室最里面，从一堆洋葱后面拖出一个小铁盒。打开，里面是十几管暗紫色的结晶粉末，和她汤锅旁调味架上的一模一样。
“我每天偷一点。”卡利说，“从雅布什的人送来的货里。三年，攒了这些。”
陆沉星愣住了。
“你以为我为什么能一直在厨房？”卡利扯了扯嘴角，那不像是笑，“因为我从不过问，从不质疑，削我的土豆，熬我的汤。他们觉得我是个合格的背景板，一块不会思考的厨房家具。”
她拿起一管粉末：“这东西，少量会让人情绪激动，适合表演。但如果控制剂量，再混合某些食材……会让人突然清醒片刻，想起自己是谁。”
她看着陆沉星：“你要闹剧？我能给你一场全船规模的清醒噩梦。”
于是计划开始了。
卡利负责汤，采购员汉斯负责运输，帮厨汤姆和洗碗工陈负责分散注意。他们在三十七个送餐点动了手脚，每一锅汤里都加入了计算过剂量的混合物，不足以让人发疯，但可以让那些被剧本操控的乘客在喝下汤后产生零点几秒的自我怀疑。
“我是谁？”
“我为什么在这里？”
“这场戏真的非演不可吗？”
无数个零点几秒，在晚宴上同时爆发。
当拍卖行的埃德加老绅士砸碎许愿水晶时，卡利在后台窥伺，她看见那个总是优雅矜持的老人跪在地上，抱着水晶碎片痛哭流涕，喊着妻子艾米丽的名字。那一瞬间，他不是翡翠号的贵宾，只是个想念亡妻的丈夫。
当双头姐妹因为草莓和奶油吵架时，卡利楞住了，她想起莉莉安小时候也总为这种小事闹脾气：“妈妈！你怎么又把胡萝卜切成方块了！我说要星星形状的！”
她突然眼眶干涩。三十年厨娘生涯，她早就忘了怎么流泪。
终幕之夜，当陆沉星冲进船长室通道时，卡利站在冷库电闸前。雅布什带着打手追进去，她等了十秒，足够陆沉星找到检修口的时间，然后拉下了总闸。
黑暗降临的瞬间，她听见雅布什惊怒的吼叫。她没有动，只是从围裙口袋里摸出那张油纸包着的照片，用长满老茧的手指轻轻抚摸。
“妈妈帮你报仇了。”她低声说，声音轻得像灶膛里最后的余烬，“虽然晚了三年。”
冷库门自动锁死时，她转身离开。经过那口熬了三十年汤的大铁锅时，她停下脚步，从怀里掏出那十几管攒了三年的紫色粉末，全部倒进沸腾的汤里。
然后她拿起长柄汤勺，用力搅拌。
暗紫色的晶体在乳白色的浓汤中融化，泛起诡异的荧光。整锅汤开始冒出不正常的泡泡，散发出一股混合着甜腻与苦涩的奇异香气。
这是最后的配方。没有记录在任何菜谱上，是她用三十年厨艺、三年隐忍、和一个母亲永不愈合的伤口调制出的——清醒之汤。
她把汤勺扔进锅里，转身走向厨房后门。
走廊上已经乱成一团。乘客在奔跑，服务生在砸东西，远处传来舞台崩塌的轰鸣。永恒黄昏的天空正在碎裂，露出后面真实的黑夜。
卡利没有逃。她走到二层甲板的舷窗边，那是莉莉安曾经最想来的地方，能看见海面颜色的变化。
窗外，翡翠邮轮正在解体。华丽的装饰剥落，露出底下锈蚀的船骨。蜡像观众化为飞灰，舞台监督者像断了线的木偶般倒下。
黄昏第一次开始褪色。海面的墨绿色逐渐变深，天空的边缘泛起真正的深蓝色的夜幕。
卡利从围裙口袋里掏出那张照片，轻轻贴在舷窗上。
“你看，”她说，“天要黑了。”
照片里的莉莉安还在笑，梨涡浅浅的，眼睛亮亮的。仿佛下一秒就会推开厨房的门，说：“妈妈，我今天在图书馆看到一本讲星星的书……”
卡利抬起手，用袖子擦了擦舷窗。其实很干净，但她总觉得有什么挡住了视线。
身后传来脚步声。是莫琳娜和几个年轻的服务生，他们脸上还带着烟灰，但眼睛里有光。
“卡利阿姨！”莫琳娜气喘吁吁，“船要沉了！快跟我们走，有逃生艇……”
卡利摇摇头，目光依然看着窗外：“你们走吧。我年纪大了，游不动了。”
“可是……”
“帮我把这个带上。”卡利从脖子上取下一个用细绳串着的铜钥匙，那是厨房储藏室主锁的钥匙，“里面还有些食物，够你们吃几天。记得分给孩子们。”
莫琳娜接过钥匙，眼眶红了：“卡利阿姨……”
“快走。”卡利的声音很温和，“替我看看真正的天黑是什么样子。莉莉安一直想知道。”
年轻人们最终离开了。厨房里只剩下卡利一个人，和那锅还在微微沸腾的紫色浓汤。
她在舷窗边的长椅上坐下，把照片抱在怀里。船体的倾斜越来越明显，远处传来海水涌入的轰鸣。
但她忽然觉得很平静。
三十年削土豆，三年偷粉末，一辈子活在别人的剧本里当背景板。最后这一锅汤，是她自己写的结局。
舷窗外，最后一片黄昏褪尽。深蓝色的夜幕垂下来，上面缀着真正的，一闪一闪的星星。
卡利闭上眼睛，轻声哼起一首很久以前的摇篮曲。那是莉莉安小时候，她总在削土豆时哼的歌。
船沉得很慢，像一场漫长的谢幕。
在海水漫过厨房门槛的前一刻，她仿佛听见一个熟悉的声音在耳边说：
“妈妈，天真的黑了。”
“嗯。”她微笑，“很漂亮。”
海水涌入，吞没了厨房、汤锅、削皮刀，还有那个抱着照片的老厨娘。
翡翠邮轮沉入海底时，那锅紫色的汤终于沸腾到顶点，炸开一团荧光的雾气。雾气升腾，融进正在降临的夜空，像一场沉默的告别礼。
而在遥远的海岸线上，几个逃出生天的服务生抬起头，看见夜幕上第一次出现了星星。
莫琳娜握紧手里的铜钥匙，轻声说：“卡利阿姨，我们看到了。”
“天黑之后，真的有星星。”
海水之下，翡翠邮轮的残骸静静躺在海底。厨房的位置，一口翻倒的铁锅旁，一张被油纸包裹的照片缓缓沉落。
照片上的女孩还在笑。
而包裹照片的油纸上，有一行早已模糊的小字：
“莉莉安，今天削了第四百个土豆，你离开的第四十天。汤里多放了胡萝卜，切成星星形状。想你。”
? ?其实一直想写母女线的副本，但是没合适的灵感，就把这当成番外写出来了。这本书成绩不太好，下个副本我写完了可能就完结了。