聋老太半倚在床榻上，昏昏沉沉间，隐约听见房门被人轻轻叩响。
她浑浊的眼睛倏地亮了几分，以为是何雨柱那小子拎着她心心念念的羊肉汤来了，哑着嗓子扬声唤道：“柱子，你可算来了！奶奶我都饿了大半天，就等着你的羊肉汤解馋呢”
话音未落，门“吱呀”一声被推开，走进来的人影却矮矮瘦瘦，哪里是何雨柱的模样。聋老太脸色瞬间沉了下来，语气也冷了几分：“秦淮茹，怎么是你来了？”
秦淮茹脸上扯出一抹略显僵硬的笑，她走上前，语气热络得有些刻意：“老太太，今儿个我炖了红烧肉，特意给您送一碗来。”
聋老太翕动了两下干瘪的鼻翼，一股浓郁的肉香混着酱油的咸鲜味儿飘了过来，果真是红烧肉的味道。
她心里跟明镜似的，这八成是易中海见她没插手院里那档子烂事，特意让秦淮茹送来的答谢。无声地轻轻叹了口气，聋老太摆了摆枯瘦的手，语气淡漠：“你放桌上吧。”
“哎！”秦淮茹脆生生应了一声，小心翼翼地将那一小碗红烧肉，还有一个杂面馒头搁在斑驳的饭桌上，动作里透着几分做出来的讨好。
聋老太撑着床头那根磨得发亮的拐杖，慢悠悠地从床上挪下来，挪到饭桌旁，低头朝碗里一瞧，脸色顿时更不好看了——那碗里的红烧肉，数来数去竟只有可怜巴巴的五小块。
秦淮茹将聋老太的神色变化尽收眼底，心里却暗暗啐了一口：老不死的，都半截身子埋进土里了，还这么贪吃！
在她看来，聋老太从前靠着街道办王主任和轧钢厂杨厂长的几分薄面，在院里能横着走，可如今那两位都倒了台。
聋老太依仗应该就剩那个那爷，可那爷和她还有过一段露水情缘，关系自然比这聋老太亲近得多，哪里还用得着巴结眼前这个没用的老婆子。
人老成精，聋老太如何察觉不到秦淮茹周身散发出的那点若有若无的恶意？她眉心微微蹙了蹙，却没多说什么，只是拉过板凳慢慢坐下，拿起筷子准备夹肉。
“老太太这是已经吃上了，看来我今儿个是来的不凑巧了。”一道熟悉的声音忽然从门外传来，声音微冷。
来的人正是何雨柱，他是故意掐着点，跟在秦淮茹后头过来的。
聋老太一听这声音，当即放下筷子，脸上的阴霾一扫而空，露出几分真切的笑意，朝门口招了招手：“柱子，你可算来啦！奶奶可有好些日子没喝上你熬的羊肉汤了。”
一想到那羊肉熬得酥烂嫩滑，白菜煮得鲜甜入味，再撒上点白胡椒粉压掉羊肉的膻气，添上几分辛辣的鲜香，聋老太的肚子里就像是有馋虫在爬，口水都快要溢出来了。
何雨柱却没急着进门，只是站在门口，目光沉沉地落在桌上那碗寒酸的红烧肉上。
聋老太何等精明，瞬间就明白了何雨柱的意思，语气带着几分劝慰：“柱子，过去的事情就让它过去吧。易家和贾家都已经受到惩罚了，往后啊，他们不会再来打扰你了。”
“老太太，在我这儿，事情永远过不去。”何雨柱迈步走进屋，目光直直地看向聋老太，一字一句道，“我就想问你一句话——你选我，还是选易中海？”
旁人只道聋老太待他不薄，明面上从没亏待过他，还曾撮合他和娄晓娥，免得他落得个绝户的下场。
可只有何雨柱清楚，聋老太那不过是看中了原身的一手好厨艺，想着老了能靠他养老罢了。
况且易中海和秦淮茹那些算计，聋老太心里门儿清，却始终睁一只眼闭一只眼，从未点破。
这般行径，算哪门子的好？
原身这些年掏心掏肺地付出，真金白银地孝敬，岂是聋老太那点轻飘飘的“关照”能抵得过的？
聋老太被问得一噎，脸上露出几分为难，叹了口气道：“柱子，易中海夫妻俩照顾了我这么多年，端茶倒水，这份情谊，我不能说断就断啊。
我只希望你们俩，就算不能和好如初，也别像仇人一样针锋相对”
她的话还没说完，何雨柱便抬脚走到桌边，将手里拎着的那碗还冒着热气的羊肉汤重重搁在桌上。
紧接着，他看似不经意地抬手一拂，竟直接将秦淮茹送来的那碗红烧肉扫到了地上。
“哐当”一声脆响，粗瓷碗摔了个粉碎，几块红烧肉滚落在地，沾了满地的泥灰，看着狼狈不堪。
秦淮茹见状，心疼得脸都白了，连忙蹲下身去捡那些沾了灰的肉。
“真不好意思，手滑，不小心给碰掉了。”何雨柱嘴上说着道歉的话，脸上却半点歉意都没有，嘴角甚至还噙着一丝淡淡的笑容。
他转身看向聋老太，语气平淡：“老太太，赶紧趁热喝羊肉汤吧，凉了的话，味道可就差远了。”
聋老太见何雨柱没再揪着刚才的问题不放，还以为他是听进了自己的劝，心里顿时松了口气，哪里还会计较那碗碎了的红烧肉？
她连忙转头对秦淮茹挥了挥手，不耐烦地道：“你赶紧把这地上收拾收拾，先回去吧。”
秦淮茹心疼那只摔碎的碗，更心疼那几块肉，可她也知道，何雨柱向来蛮横，肯定不会赔她钱，只能憋着一肚子委屈，点了点头。
她找了个簸箕，蹲在地上把碎瓷片一块块扫进去，又拿抹布蘸着水，把地上的肉汤擦得干干净净，生怕夜里招来蚂蚁。
聋老太端起羊肉汤喝了几口，浓郁的肉香在嘴里散开，暖意瞬间涌遍全身。她又就着秦淮茹送来的杂面馒头，勉强混了个肚饱。
一碗热汤下肚，倦意也跟着袭来，她不由得有些犯困，眼皮直打架。何雨柱见状，上前扶着她的胳膊，将她送回床上。
“老太太，您今天汤喝得多，晚上起夜可得记得披件衣裳，夏天昼夜温差大，别着凉了。”何雨柱站在床边，轻声叮嘱道，语气里满是恰到好处的关切。