“雨水，你说后院的聋老太今天怎么没出来？”何雨柱冷不丁问了这么一句。
何雨水愣了下：“也许是因为……”
“聋老太最看不上贾家那对婆媳，她今天选择装聋作哑，一定是因为易中海，这老东西，算是我小瞧他了。”何雨柱眼神微眯，心中有了一个想法，他决定以这个想法开始推演未来一周的情形。
片刻后，他的唇角微微弯起。
“放心吧，雨水，欺负过咱们兄妹的，哥会让他们一个个都得到代价。”
“笃笃笃——”
敲门声惊扰了兄妹俩。两人抬头望去，门口站着的是后院的李婶，正有些局促地搓着手。
“李婶，有什么事儿吗？”何雨水放下锅铲问道。
“是……是后院老太太让我来的。”李婶的声音透着几分不自在，目光往飘着浓郁肉香的灶台瞥了瞥，“说你们这羊肉汤炖得太香了，隔着院墙都闻见了，让我过来讨一碗尝尝。”
何雨水一听这话，差点没被气笑出声。
这聋老太，倒是会挑时候！这满院飘着的羊肉香，她在屋里隔着老远都能闻得一清二楚；白日里中院吵吵嚷嚷，鸡飞狗跳的，她倒成了真聋子，半点动静都听不见了。
“这羊肉我们兄妹俩还不够吃呢！”
李婶看向何雨柱，她知道这事儿得何雨柱拍板。
何雨柱却只是淡淡抬了抬眼皮，语气平和：“李婶，您先回吧，这羊肉汤还得再炖一会儿，火候没到呢。”
“哎，成成成，那我就先过去了。”李婶本就是迫于老太太的再三要求才过来的，要是换做她自己可做不出这种讨食的事儿。听到何雨柱这话，她应了一声，就转身回去了。
等人走了，何雨水才忍不住抱怨起来：“哥，白天闹的这出我就不信这老太太一点都听不见，这羊肉汤，我宁愿倒了喂狗，也不想给她端过去一口！”
何雨柱却慢条斯理地从何雨水手里接过汤勺，轻轻搅动着锅里翻滚的羊肉，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“我只说让李婶回去，可没答应待会儿要把羊肉汤给她送过去。”
“啊？”何雨水愣了愣，满脸的疑惑，“哥，你这是打的什么名堂？”
何雨柱没直接回答，只是朝中院的方向努了努下巴：“你仔细闻闻，空气中除了咱们的羊肉香，还有别的味儿吧？”
何雨水凝神嗅了嗅，眉头皱得更紧了：“是红烧肉的味道！贾家的？他们家成天哭穷喊苦的，怎么顿顿都能吃上肉？比院里大多数人家过得都滋润！”
“这浓油赤酱的香味，可不是一两块肉能炖出来的。”何雨柱冷笑一声，眼底了然，“我猜，准是易中海那老小子又偷偷接济了。你等着瞧，待会儿他保准会让秦淮茹送一碗肉给聋老太。不过这一回，我要让他送了肉，还落不着半点好！”
何雨水听得有些懵圈，但想到她哥如今可比她有脑子多了，干脆就不做声了。
秦淮茹的厨艺比不上何雨柱那般地道精湛，却也有几分家常的滋味。三个孩子打她做红烧肉起，就围在灶头旁，跟馋猫似的叼走半块一块的肉。
秦淮茹投喂着三个孩子，自己也捻了一粒肉丁放进嘴里。那肥而不腻、软糯香甜的滋味在舌尖化开，让她忍不住幸福地眯起了眼睛。
她忽然觉得贾张氏不在也不错。要是那老婆子在，铁定寸步不离地守着灶台，没上桌之前，别说是肉了，就是一滴肉汤都别想碰。
真到了上桌的时候，贾张氏那狼吞虎咽的吃相，恨不得把一整盘肉都扒拉到自己碗里。棒梗倒是吃不了亏，她只能在夹缝里给小当和槐花抢几口，轮到她自己，顶多也就剩下点肉汤，蘸着窝头吃。
想到这儿，秦淮茹麻利地拿出三个碗，开始盛肉。
最大的那一盘，自然是留给她和三个孩子的。剩下的两盘分量少些，是要拿去给易中海和聋老太的。
看着其中一碗里的肉，她犹豫了一下，伸出筷子，又拨回去了几块，碗底顿时就空了一块，看着实在不太好看。
她想了想，索性换了个更小的碗，把肉倒进去，这么一来，碗就显得满满当当的，倒也好看了几分。
端着三碗肉回了屋，秦淮茹先招呼三个孩子吃饭。
棒梗今年是14岁，个头已经赶超了秦淮茹，吃起肉来那叫一个凶，转眼间肉就只剩下点汤汁。他有些意犹未尽地喊道：“妈，我还没吃够。”
秦淮茹自己也不过就夹了两筷子，几乎把所有的肉都让给了孩子们。
这会儿看着三个孩子眼巴巴望着自己的模样，她的心软了软，犹豫了半晌，才咬咬牙说道：“行吧，那就一人再吃一块，就一块啊，不能再多了。”
说着，她拿起筷子，先从留给易中海的那碗里夹了一块，又从聋老太那碗里，硬是挑出了两块肉。
指尖碰到碗沿，她心里头默默安慰自己：老太太年纪大了，牙口不好，也吃不了多少，少两块也没什么要紧的。