“呵。”何雨柱发出一声轻笑，他索性把话挑明了，“现在想巴结我的人多了去了，挤破头都想往我跟前凑。但我这儿，可不是什么阿猫阿狗都能进的。我不要钱，我要的是忠心，是能踏踏实实，给我当狗的人！”
“当狗？”刘海中惊得嘴巴微微张开，半天说不出话来，一双眼睛瞪得溜圆。
一股屈辱感，顺着脊梁骨往上爬，烧得他脸颊发烫，浑身都不自在。他今年四十好几，眼看就要奔五十的人了，半截身子都快入土了，竟要给一个三十出头的年轻人当牛做马，听候差遣。
这话要是传出去，他的老脸往哪儿搁？以后还怎么在四合院和轧钢厂立足？
何雨柱将他脸上的挣扎、难堪、羞愤尽收眼底，却半点不急，好整以暇地靠在墙边，双手抱胸，给足了他考虑的时间。
刘海中内心天人交战，挣扎了许久，手指都攥得发白，指甲深深嵌进肉里，才咬着牙，像是下定了某种决心般开口：“柱子，我我想两天时间。两天之后，我再给你答复。”
何雨柱挑眉，有些意外，倒没想到这老东西还不死心，非要去撞撞南墙，尝尝碰壁的滋味。
也罢，让他出去碰碰壁，才能知道这世道的深浅，才能认清自己有几斤几两，才能乖乖听话。
他低笑一声，应道：“行，我给你两天时间。不过丑话说在前头，两天之后你再来找我办事，那价钱，可得再加五百块。”
“行”刘海中从牙缝里挤出一个字，脸色难看至极，仿佛这一个字，就耗尽了他全身的力气。
何雨柱走后，刘海中独自瘫坐在小马扎上，脑子里一片茫然，眼神空洞地望着前方。
当年送礼被轰出来的场景还历历在目；食堂和保卫科的人，又都跟何雨柱穿一条裤子，关系好得能穿一条裤子，他要是凑上去求人引荐，怕是只会自取其辱。
思来想去，他竟想出了个最蠢的法子——直接去办公楼那边堵李怀德厂长，碰碰运气。
日头偏西的时候，夕阳的余晖洒在办公楼的墙壁上，镀上了一层金色的光晕。刘海中守在办公楼门口，等了足足两个钟头，终于瞧见了李怀德的身影。
他像是抓住了救命稻草一般，几步冲上去，拦住了对方的去路。
李怀德看着眼前这位胖乎乎、满脸堆笑，眼神里却透着急切的老师傅，眼中满是疑惑，语气带着几分探寻：“这位师傅，你找我，是有什么事吗？”
刘海中紧张得双手直搓，手心全是汗，结结巴巴地自我介绍，声音都在发颤：“李李厂长，我是锻工车间的刘海中，七级锻工！我我想为您分忧！”
李怀德闻言，神色变得有些一言难尽，嘴角抽了抽，眼底闪过一丝不易察觉的嫌弃。
他手底下的人，哪一个不是千挑万选的得力干将，年轻有为，能力出众？哪里轮得到这么个半截身子入土的老工人来分忧？
再说他如今正是春风得意的时候，事业顺风顺水，家庭和睦美满，哪来那么多“忧”可分？这不是明摆着咒他吗？呸，真是晦气！
“刘师傅，”李怀德的语气淡了下来，带着几分疏离，“你的心意我领了。但目前来说，你安安心心做好本职工作，就是对厂里最大的贡献了。你明白我的意思吗？”
刘海中急了，脸上的笑容僵住了，做好本职工作？那他不还是个普普通通的锻工吗？这可不是他想要的！
他还想再说些什么，话到嘴边，却被李怀德不耐烦地打断了：“刘师傅，我马上还有个会要开，就不多陪你聊了。你放心回去工作，你的能力，厂里都看在眼里。”
说完，李怀德便绕过他，径直进了办公楼，留下刘海中一个人僵在原地，整个人都傻了，像一尊泥塑木雕。
晚风吹过，带着几分凉意，吹得他浑身发冷。他堂堂七级锻工，在锻工车间也算是数一数二的好手，怎么连个小组长的位置都求不来？
“娘的！我就不信了！”刘海中咬了咬牙，眼神里闪过一丝狠劲，双拳紧握，转身就往车间主任方明办公室的方向跑，嘴里还愤愤不平地念叨着：“我再去找方明那老东西上供，就不信拿不下这个小组长！”
方明正在悠闲地喝茶，好不惬意。忽然听见敲门声，他放下茶杯，喊了声，“请进”。
看到来人是刘海中，眼底飞快地闪过一丝不耐烦。倒不是他不收礼，实在是刘海中这人太没脑子，做事不经过思考。
当年送礼，竟大喇喇地直接拎着烟酒闯到办公室，闹得人尽皆知，要不是知道他是个一根筋的蠢货，方明都要怀疑，对方是故意设套来陷害自己的。
“方主任，忙着呢？”刘海中陪着一脸谄媚的笑，语气格外局促，双手都不知道往哪儿放。
方明不咸不淡地应了一声，侧身让他进来，语气里没什么温度：“刘海中，你这个点不在车间干活，跑我这儿来，是有什么事？”
刘海中也不绕弯子，连忙把自己想当小组长的来意说了一遍，言语间，还隐隐透露出会送上厚礼的意思，眼神里满是期待。
方明闻言，忍不住冷笑一声，眼神里满是不屑。刘海中这种蠢货的礼，他可不敢收。指不定哪天，对方就把这送礼的事儿抖搂出去，到时候他一个小小的车间主任，怕是要饭碗不保，吃不了兜着走。
“刘海中，不是我说你。”方明靠在沙发上，慢悠悠地开口，语气里带着几分嘲讽，“就算让你当上了小组长，你也没几年就该退休了，何必这么折腾？不如把机会让给年轻人。”