修理厂那间简陋的铁皮办公室里，气氛与白日截然不同。
旧桌子上点着一盏充电式露营灯，冷白的光线照亮了摊开的手绘地图和几张凝重的面孔，却在墙角投下摇曳放大的黑影。
炉子上的水壶早已停止嘶鸣，只剩一点余温。
窗外，赤峰的秋夜深沉，远处城市的灯火如同遥不可及的星河，这里只剩下旷野的风偶尔刮过铁皮屋顶，发出空洞的呜咽。
老黑没有开灯，似乎更习惯这种半明半暗的环境。
他坐在桌旁那张唯一的破旧弹簧椅上，背脊依旧挺直，双手放在膝盖上，指节粗大，皮肤粗糙。
他的目光落在桌上那张泛黄手绘地图的某个区域，眼神有些悠远，仿佛在透过图纸，看向草原深处某个具体的地点。
陈默、冷青柠、王胖子、阿雅围在桌边，小五、小七、小九则挤在门口的长条板凳上，屏息凝神。
向导在出发前夜讲述目标区域的传说，这既是了解潜在风险，也是一种无形的“心理准备”。
尤其是在得知老黑出身萨满家族后，他口中的“故事”，分量更显不同。
“你们要去的地方，绕不开‘祖陵’。”
老黑缓缓开口，声音在寂静的夜里显得格外低沉清晰，带着草原风声般的质感，
“不是指一个具体的坟头，是说这片草原地下，可能埋着那位‘太祖’。”
他说的“太祖”，自然是指辽太祖耶律阿保机。
“真陵在哪儿？”王胖子忍不住问，“书上都说‘万马踏平’，没人知道。”
老黑看了他一眼，没有直接回答，而是用粗壮的手指在地图上大致划了一个圈，范围涵盖了巴林左右旗和阿鲁科尔沁旗交界的相当大一片区域。
“没人知道，是因为可能根本没有一个‘真陵’，或者说，有很多‘真陵’。”
他顿了顿，开始讲述那些流传在草原牧民间、与正史记载迥异却又代代相传的诡异故事。
“最老的传说，来自我爷爷的爷爷那辈。”
老黑的声音平稳，像是在陈述事实，而非讲述怪谈，
“说那位太祖皇帝，不是病死的，是在一场极其秘密的、涉及‘天地之力’的仪式中‘归天’的。他的遗体，连同他毕生征战的‘魂’和一件从更古老时代传下来的‘圣物’，被当时最强大的‘勃额’和从南朝请来的‘地师’联手，用一种特殊的方法藏了起来。
不是埋进土里那么简单，是让他的陵寝‘活’在草原的地脉里，随着四季流转、雨水风向，位置会变，入口会隐，只有特定的时候、特定的人，才能找到。”
这说法与“镇龙墓”的概念隐隐呼应。陈默心中一动，没有插话。
“所以，后来皇帝派人修的那些高大坟丘，大多是疑冢，做给活人看的。”老黑继续说，“真正的秘密，藏在那些不起眼、甚至看起来根本不可能是陵墓的地方。”
他开始具体指向地图上的几个标记点，讲述与之相关的诡异传闻。
第一个点，位于一片名为“查干诺尔”（白色湖泊）的干涸盐碱地边缘。地图上那里画了个小小的骷髅标记。
“这里，七十多年前，有一支国民党的勘探队，带着洋仪器，说底下有矿。他们挖了很深，有一天晚上，营地的人听见地下传来闷响，像打鼓，又像很多人在哭。
第二天早上，发现三个守夜的人不见了，地上只有凌乱的脚印，像是被什么东西拖进了他们自己挖的深坑里。坑里冒出带着硫磺味的黑水，再后来，坑自己塌了，把那三个人和设备全埋在了下面。附近的老牧民说，那地方是‘狼神’的耳朵眼，不能掏，掏了会惊醒地下的‘守卫’。”
第二个点，在一片叫做“乌兰哈达”（红色岩石）的丘陵地带，地图上标注着火焰的符号。
“这里，文革后期，有个生产队想炸山取石修水渠。结果炸药埋下去，引爆后，山没炸开多少，反而从炸开的裂缝里喷出好多黑烟，味道腥臭，闻到的人头晕呕吐了好几天。
裂缝里晚上会冒出绿幽幽的光，像鬼火，还有人说看见过穿古代铠甲、没有头的影子在岩石间走动。后来再没人敢去那里炸石头。老人们说，那是太祖皇帝‘赤备军’的魂魄还在守着门户，讨厌火药的味道。”
第三个点，在一条已经几乎消失的古河道旁，地图上画着扭曲的波纹和一个问号。
“这里，我小时候听一个很老的放驼人说过。他说五十多年前的一个冬天，雪特别大，他追着走失的路驼到了那片河滩。看到河滩的冰面上，裂开了一个大洞，洞里不是水，是往下走的石头台阶，黑乎乎的，往外冒寒气。
他吓得没敢下去，回来告诉别人，没人信。第二年开春他再去看，冰化了，洞口不见了，河滩上只有乱石。但他坚持说，那台阶两边，刻着狼头和奇怪的星星图案。”
老黑讲得很慢，每个故事都不长，但细节具体，时间、地点、人物都有所指，带着一种草原民间传说特有的、混杂着现实与虚幻的笃定感。
办公室里的温度仿佛随着他的讲述降低了几度，露营灯的光晕似乎也收缩了一些。
小五三人听得脸色发白，互相靠紧了些。
王胖子虽然故作镇定地挠了挠头，但眼神也认真了许多。
阿雅听得极其专注，似乎在分析这些现象背后可能存在的自然或人为原因。
冷青柠则快速在笔记本上记录着关键词和地点。
“还有最邪门的，”
老黑的声音压得更低，手指点向地图上靠近“敖伦布拉格”区域的一个地方，那里画着一个更复杂的符号，像是纠缠的锁链，
“这一片，不是具体的点，是一小片区域。老辈的‘勃额’们私下里叫它‘吐拉噶’，意思是‘被锁住的地方’或‘沉默之地’。那里草木的长势都和周围不太一样，牲口不爱靠近，鸟儿飞过都绕着。天气好的时候，远远看去，那片地上的光线都好像有点扭曲。最重要的是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：
“我爷爷说过，他年轻时跟着他爷爷，在一次罕见的白毛风后，误入过那片区域的边缘。他们看到地面的雪，被风吹出了奇怪的纹路，不是自然形成的，倒像是什么巨大的东西在雪下……翻过身。雪地里还有拖痕，很深，不像野兽，也不像人。
他爷爷当时脸色就变了，拉着他立刻磕头，撒了随身带的祭品，然后头也不回地离开，以后再不许他靠近。只说那里锁着的东西，比太祖皇帝的魂还要古老，还要……‘不应该在这里’。”
办公室内一片寂静。炉子里的余烬最后闪了一下，彻底暗了下去。只有露营灯稳定的白光和窗外永不止息的风声。
老黑讲完了，端起早已冷掉的搪瓷缸子，喝了一大口，仿佛用这种方式驱散讲述带来的某种寒意。
他的表情依旧平静，但眼神深处，似乎也因这些回忆而泛起一丝波澜。
这些传说，荒诞不经，却与陈默他们所知的“龙骸”、“镇龙钉”、“风水锁局”等概念产生了奇异的共鸣。
诡异的现象，守护的“魂魄”，被“锁住”的区域，不该存在的“古老之物”……
所有的碎片，似乎都在指向草原深处某个超越寻常墓葬概念的隐秘存在。
“谢谢。”陈默打破了沉默，他的声音平稳，仿佛刚才听到的只是普通的路况介绍，“这些信息，对我们很重要。”
老黑放下缸子，目光扫过众人：“传说只是传说，可能是真的，也可能是吓唬小孩的。但草原有自己的规矩，有些地方，确实不太平。记住我白天说的，有些界限，不要跨。明天进了草原，眼睛放亮，耳朵竖起，心里存着敬畏。”
篝火已熄，传说已闻。对即将踏入那片土地的团队而言，这些古老的、带着诡异色彩的故事，不再是茶余饭后的谈资，而是即将面对的现实可能性的预演。