天刚蒙蒙亮，汴京的晨雾还未散尽，顺天府衙门前的石狮子便已被往来的脚步声惊醒。青石板路上沾着露水，踩上去湿滑微凉，小满一身素色长衫，立于衙门外的照壁前，目光沉沉地望着那扇朱漆大门。他的手里攥着一方帕子，帕子里包着那本泛黄的壬子年账簿，还有胤禩寻来的陈家老伙计供词，指尖因用力而泛白，心口却比往日都要踏实几分。
身后传来轻轻的脚步声，苏小棠提着食盒快步走来，鬓边簪着一朵素雅的白菊，衬得她面色愈发温婉。“小满，等久了吧？”她将食盒递到他面前，“刚熬好的麦芽糖水，温的，你喝两口暖暖身子。今日堂上要见真章，可不能亏了自己。”
小满接过食盒，掀开盖子，一股醇厚的麦芽甜香扑面而来。那香气熟悉得紧，像极了小时候父亲在灶房里熬糖时的味道。他舀起一勺糖水，抿了一口，温热的甜意顺着喉咙滑入腹中，熨帖了四肢百骸，也抚平了他心头最后一丝躁动。“多谢你，小棠。”他抬眸看向她，眼底带着浅浅的笑意，那是压抑了十几年，终于要拨云见日的释然。
“跟我客气什么。”苏小棠摇摇头，目光越过他，望向衙门口，“张彪带着人来了，还有那些被陈老板欺压过的糖商，都想来听这场公道。”
小满顺着她的目光看去，只见张彪一身短打，领着几个漕帮兄弟，立在不远处的老槐树下，身后还跟着数十个身着各色布衫的糖商，皆是汴京城里小有名气的手艺人。他们的脸上带着同仇敌忾的神色，手里捧着各自的账本，那是陈老板多年来强买强卖、打压同行的铁证。
就在这时，顺天府衙的朱漆大门“吱呀”一声被推开，一个衙役快步走了出来，高声喊道：“堂审在即，涉案人等，随我入内！”
小满深吸一口气，将食盒递给苏小棠，转身朝着衙内走去。张彪和众糖商紧随其后，脚步声整齐划一，在寂静的晨雾里，踏出一片铿锵的回响。
顺天府大堂之上，威严肃穆。高悬的“明镜高悬”匾额，被阳光照得熠熠生辉。府尹端坐于公案之后，身着绯红官袍，面色沉肃。两侧衙役手持水火棍，一声“威武”喊得震天响，惊得堂下的灰尘都簌簌落下。
陈老板被两个衙役押着，跪在堂下的青石板上。他的头发散乱，衣衫褴褛，往日里那副不可一世的模样荡然无存，只剩下满眼的惶恐与颓败。他抬眼瞥见小满，眼底闪过一丝怨毒，却又迅速低下头去，不敢与之对视。
“带证人上堂！”府尹一拍惊堂木，声音洪亮如钟。
堂下众人纷纷侧目，只见两个衙役领着一个须发皆白的老者，缓步走了进来。那老者身形佝偻，脸上布满了沟壑纵横的皱纹，一双眼睛却炯炯有神。他穿着一身洗得发白的粗布短褂，手里拄着一根拐杖，走路时微微跛脚，却步履坚定。
小满看到那老者的瞬间，瞳孔猛地一缩，一股热流直冲眼眶。他认得那拐杖，认得那跛脚——那是当年父亲商队里的老车夫，林伯！当年所有人都以为，商队的人尽数葬身山洪，却没想到，林伯竟还活着！
老者走到公案前，缓缓跪下，声音苍老却清晰：“草民林忠，叩见府尹大人。”
“林忠？”府尹拿起惊堂木旁的卷宗，翻了几页，抬眸问道，“你便是当年林家糖行商队的车夫？你说你是那场‘山洪’的幸存者，可有凭证？”
林忠点点头，从怀里掏出一枚锈迹斑斑的铜牌，高高举起：“这是当年林家糖行的腰牌，草民随身佩戴，大水冲来时，草民被一块巨石挡住，侥幸活了下来。只是腿被山石砸伤，落下了残疾，这些年，一直隐姓埋名，在城郊的破庙里度日。”
衙役将铜牌呈给府尹，府尹接过细看，只见铜牌上刻着“林家糖行”四个字，字迹虽已模糊，却依稀可辨。他又看向小满，问道：“林小满，你可认得此物？”
小满快步上前，手指轻抚过那枚铜牌，指尖的触感粗糙而熟悉。这是父亲亲手为商队的伙计打造的腰牌，每个字都透着父亲的心血。他红着眼眶，哽咽道：“认得！这正是先父的物件！林伯……”
林忠听到小满的声音，猛地抬起头，浑浊的老眼里瞬间蓄满了泪水。他看着小满，嘴唇颤抖着，半晌才吐出一句：“少东家……你长大了……”
这一声“少东家”，喊得小满泪如雨下。十几年的思念与委屈，在这一刻尽数迸发。他想上前扶住林忠，却被衙役拦下，只能站在原地，望着这位唯一的幸存者，泣不成声。
“肃静！”府尹再次拍响惊堂木，大堂之上的哭声戛然而止。他看向林忠，沉声道，“林忠，你且细细说来，当年青凉山的山洪，究竟是怎么回事？”
林忠深吸一口气，浑浊的目光扫过跪在一旁的陈老板，眼底闪过刻骨的恨意。他缓缓开口，声音里带着岁月的沧桑，也带着压抑了十几年的悲愤：“回大人的话，当年根本就没有什么山洪！那是一场阴谋！一场彻头彻尾的谋杀！”
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此言一出，满堂哗然。陈老板的身子猛地一颤，头埋得更低了，肩膀却控制不住地发抖。
林忠的声音，在寂静的大堂里缓缓回荡，将那段尘封的往事，一点点揭开。
“壬子年三月廿三，我们商队押送着一批御供糖料，途经青凉山。那天天气晴好，万里无云，哪有什么山洪的征兆？”林忠的声音陡然拔高，眼神里迸发出怒火，“午时刚过，我们行至山涧旁，突然听到上游传来巨响。我抬头一看，只见滚滚洪水铺天盖地而来！那水势凶猛得很，根本不是自然山洪该有的样子！”
“我家掌柜，也就是林世安，当即就喊着‘不好，有人决堤’！他让我们赶紧弃车逃命，自己却抱着账本，说什么都不肯撒手。他说，那账本里记着三阿哥让陈家糖行掺假劣糖的证据，绝不能丢！”
林忠的泪水顺着皱纹滑落，滴在青石板上，晕开一小片深色的痕迹。“洪水来得太快了，伙计们根本来不及躲。我亲眼看到，陈老板带着一群打手，站在山巅上，冷眼看着我们被洪水吞没！他还喊着‘林世安，你敬酒不吃吃罚酒，这就是你的下场’！”
“我被一块巨石挡住，侥幸活了下来，却也被山石砸断了腿。我眼睁睁看着陈老板的人冲下山，把那些奄奄一息的伙计，一个个补刀灭口！把那些糖料和马车，一把火烧得干干净净！他们还抢走了掌柜怀里的账本，一把火给烧了……”
林忠的声音越来越哽咽，到最后，几乎是泣不成声。“这些年，我隐姓埋名，不敢声张。我怕陈老板的势力，怕他斩草除根。可我不甘心啊！掌柜是个好人，是个实实在在的手艺人！他不肯掺假，不肯害人，却落得如此下场！天理何在啊！”
大堂之上，一片寂静。众糖商听得义愤填膺，纷纷攥紧了拳头，眼底满是怒火。府尹的脸色愈发沉肃，他猛地一拍惊堂木，看向陈老板，厉声喝道：“陈老三！林忠所言，可是实情？！”
陈老板浑身一颤，瘫软在地，嘴里却还在狡辩：“大人！他胡说！他血口喷人！是林家糖行自己经营不善，才会落得如此下场！与我无关啊！”
“与你无关？”小满一步上前，目光如炬地盯着陈老板，声音冷冽如冰，“那这本三阿哥府的密账，又作何解释？！”
他将那本泛黄的账簿高高举起，衙役连忙接过，呈给府尹。府尹翻开账簿，一页页仔细查看，越看，脸色越是铁青。账簿上的字迹清晰，一笔笔记录着陈老板与三阿哥府的往来，记录着他们如何购劣糖掺假，如何密谋陷害林家糖行，如何伪造山洪，如何斩草除根。
“还有这份供词！”小满又拿出陈家老伙计的供词，“这是你当年的心腹所写，他亲眼目睹了你收买人手、决堤放水的全过程！陈老三，事到如今，你还想狡辩吗？！”
陈老板看着那本账簿，看着那份供词，脸色惨白如纸。他知道，大势已去。所有的证据，都已形成闭环，容不得他再抵赖。
他瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“我输了……我输了……”
府尹将账簿狠狠拍在公案上，怒声喝道：“陈老三！你勾结皇子，垄断糖市，欺压同行，谋财害命，桩桩件件，证据确凿！你还有何话可说？！”
陈老板抬起头，满眼的绝望。他看向小满，嘴角扯出一抹惨淡的笑容：“林小满……我输了……我输得彻底……我当初就不该听三阿哥的话，不该害你爹娘……”
他的话音未落，便被衙役厉声喝止。府尹站起身，高声宣判：“陈老三勾结宗室，作恶多端，罪大恶极！现将其收监，待本官将所有证据呈报圣上，再行定夺！”
“威武——”
衙役们的呐喊声，再次响彻大堂。陈老板被两个衙役拖着，踉踉跄跄地押了下去。他的嘴里还在不停念叨着什么，却早已被淹没在一片喧嚣之中。
小满站在大堂中央，望着陈老板消失的背影，久久未动。阳光透过大堂的雕花窗棂，落在他的身上，镀上了一层金色的光晕。他的眼眶泛红，心里却一片清明。
十几年的沉冤，终于在这一刻，初现曙光。
苏小棠快步走到他身边，轻轻握住他的手。她的掌心温暖而柔软，带着一股安定人心的力量。“小满，”她轻声道，“一切都会好起来的。”
小满转过头，看向她，眼底的泪水终于滑落。这一次，却不是悲伤的泪，而是释然的泪，是欣慰的泪。他点点头，声音沙哑却坚定：“嗯。会好的。我爹娘的冤屈，很快就能洗清了。”
大堂之外，晨雾早已散尽。阳光洒满了汴京的大街小巷，也洒满了小满的心间。远处的糖坊里，传来学徒们熬糖的吆喝声，那声音里带着甜，带着暖，带着对未来的无限希望。
而顺天府的大堂之上，那本泛黄的账簿，那份泣血的供词，还有林忠的声声控诉，都将化作最坚实的铁证，呈递御前。一场关乎公道，关乎正义的审判，才刚刚拉开序幕。