黑暗，是此刻唯一的感知。疼痛，是身体唯一的语言。顾临风盘坐在山洞冰冷的岩石上，如同化作了石象的一部分，唯有体内那微弱却坚韧的雷霆之力，如同涓涓细流，在干涸龟裂的河床上艰难穿行，带来刺痛，也带来一丝微弱的生机。
时间失去了意义。或许是一天，或许是三天，或许更久。他不知道自己是怎么撑过来的。断裂的骨头在缓慢愈合，发出细微的麻痒；肋下和背部那被粗暴烙合的伤口，边缘已经结痂，虽然依旧狰狞，但毒素的侵蚀，似乎被体内那带着净化与毁灭双重气息的雷霆之力，强行压制、消磨了大半；透支的经脉，也在一次次枯竭与再生的循环中，变得比以往更加坚韧了一丝。
他大部分时间都沉浸在深沉的入定中，依靠两块密钥碎片和雷帝令散发的奇异共鸣场，以及《天刑雷煌典》霸道功法的自我修复能力，顽强地对抗着死亡。只有当饥饿和干渴实在无法忍受时，他才会短暂醒来，爬到洞口附近，扯下几把还算鲜嫩的藤蔓叶片，或收集石壁渗出的、带着土腥味的冰冷水珠，勉强维持生命所需。
他的气息，从最初的微弱欲绝，到渐渐平稳，再到如今，虽然依旧带着重伤未愈的虚弱，却已不再有随时熄灭的危险。惊雷骨上那些因强行爆发而出现的细微裂痕，也在缓慢弥合，隐隐泛出的银白光泽，比之前更加内敛，却也更加深沉、坚韧。
这日，他正引导着体内恢复了两三成的雷力，尝试冲击一处被毒素堵塞的细微经脉。突然，一直静静躺在他怀中、与那些重要物事放在一起的、那枚形如翎羽、呈现淡淡赤金色的“炎羽符”，毫无征兆地，传来一阵明显的、持续的灼热感！
这灼热感并非滚烫，而是如同温水中投入了一块热炭，迅速而持续地升温，很快便达到了令人无法忽视的程度，紧贴着他的胸口皮肤。
顾临风心神一凛，立刻从入定状态退出。他睁开眼睛，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是警剔。炎羽符是白如月所赠，言明是单向传讯，只有遇险或发现“天火精粹”线索时可用。此刻发热……
他立刻取出炎羽符。只见原本只是淡淡赤金色的玉符，此刻竟变得通体赤红，仿佛有火焰在其中流淌、燃烧！符身中心那一点白色的光晕，正以前所未有的频率闪铄、跳动，散发出一种焦急、断续的波动。
他将炎羽符贴在眉心，分出一缕心神，小心翼翼地探入其中。
没有清淅的声音，只有一段断断续续、带着强烈干扰、仿佛隔着无尽距离和某种能量屏障传来的、极其微弱的神念波动。那是白如月的神魂印记！
“……赤炎……山脉……地心……火莲……遇……围攻……强敌……三人……至少神通境……初期……功法诡异……似在查找……与‘火’有关的……古物……或……‘钥匙’……”
讯息到此，变得更加模糊、破碎，充满了强烈的痛苦和挣扎的意味，最后只剩下几个勉强可辨的词：“……东南……熔火渊……速……”
然后，讯息戛然而止。炎羽符上的赤红色光芒迅速黯淡下去，恢复了原本的淡淡赤金色，只是其中那点白色光晕，似乎也微弱了许多，仿佛消耗巨大。
顾临风缓缓放下炎羽符，眉头紧锁。
赤炎山脉……地心火莲……遭遇至少三名神通境初期强敌围攻……对方似乎在查找与“火”有关的古物或“钥匙”……
白如月有危险！而且是生死大险！三名神通境初期，这阵容，足以碾压绝大多数凝气境修士。即便是全盛时期的白如月，独自面对，恐怕也凶多吉少，更何况她似乎是在查找“地心火莲”的过程中被围攻，可能本就状态不佳。
“钥匙”……这个词，让顾临风心中一紧。对方也在查找“钥匙”？是与“雷帝密钥”类似的、其他属性的“钥匙”？还是说……是别的什么？
不管怎样，白如月陷入了绝境。从她那断断续续、充满痛苦的传讯来看，她撑不了多久了。最后的“速……”字，或许是想说“速来”，或许是“速走”，但结合前面的求救讯息，意图已然明显。
顾临风沉默地看着手中光泽黯淡的炎羽符。他与白如月，不过是一面之缘，因争夺雷击木而交手，又因共同对付地龙虺而短暂联手，最后各取所需，分道扬镳。谈不上朋友，更谈不上交情。她赠此符，也不过是出于利益交换，多个可能的联系渠道。
按理说，他自身重伤未愈，前有“暗狱”、“影刃”虎视眈眈，后有血狼帮的追杀阴影，身怀重宝，目标“陨星山脉”更是万里之遥。自顾尚且不暇，何必去趟这浑水？为一个谈不上熟悉、甚至可能再次成为竞争对手的女人，去硬撼至少三名神通境强敌？这与送死何异？
然而……
脑海中，却不自觉地闪过那白衣少女清冷绝尘的身影。月下激战，白炎如莲，净世焚天；联手斩虺，默契配合，各逞手段；最后分别，干脆利落，赠符约定……
她实力强横，心性高傲，却似乎并非奸恶之辈。争夺雷击木，是各凭本事；联手对敌，是形势所迫；分道扬镳，是目标不同。但那份并肩作战时，无需言语的默契，以及她最后那句“若寻到类似‘天火精粹’线索，可凭此符传讯”，虽然带着交易的味道，却也有一丝……坦荡？
而且，从她传讯中透露的信息看，围攻她的人，似乎也在查找“古物”或“钥匙”。这是否意味着，她所遭遇的，可能并非简单的夺宝仇杀，而是与他类似的、牵扯到某些古老传承或秘密的势力？
“暗狱”的阴影，如同悬顶之剑。任何与“古物”、“钥匙”相关的线索和势力，都值得他警剔和探究。白如月若落入对方手中，或许会泄露关于“天火精粹”、关于“钥匙”的信息，甚至……可能间接暴露他的存在。
最重要的，是那枚静静发热、然后黯淡下去的炎羽符。她用了。在绝境之中，向他这个仅有一面之缘、甚至算不上朋友的人，发出了求救。这需要何等的绝望，又是对他（或者说，对他所展现出的实力和潜力）何等的……一丝信任？
顾临风闭上眼，胸口那两块密钥碎片，与雷帝令贴肉存放的地方，传来微微的凉意，也带来一种沉甸甸的责任感。他不是什么悲天悯人的圣人，他的血海深仇，他的前路凶险，让他必须心如铁石，步步为营。但有些事，有些底线……
“见死不救，非我之道。”他低声自语，声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁的决断。“何况，她所遇之敌，可能亦与‘暗狱’有关。救她，或许也能得到关于‘钥匙’、关于其他对手的线索。”
“而且……”他站起身，活动了一下依旧有些僵硬、隐隐作痛的身体，感受着体内恢复了两三成的雷力，“赤炎山脉，位于大陆西方，毗邻‘陨星山脉’。此去，正好顺路。”
他走到洞口，拨开藤蔓，望向西方。天际，残阳如血，将连绵的远山勾勒出暗红色的轮廓。那里，便是赤炎山脉的方向。
伤势未愈，强敌环伺，前路莫测。但他已做出了决定。
回到洞内，他快速收拾好东西。将玉简、残图、两块密钥碎片、雷帝令，用油布重新仔细包裹，贴身藏好。炎羽符也小心收起。那柄断刀，已无大用，被他丢弃。
他最后检查了一下自己的状态。外伤已无大碍，内伤恢复了小半，雷力恢复了约三成。虽然远非全盛，但足以支撑赶路和……或许一场不那么激烈的战斗。
“白如月……”他低声念了一遍这个名字，眼中闪过复杂之色。希望，还来得及。
不再尤豫，他深吸一口气，拨开藤蔓，闪身出了山洞，辨明西方，身形展开，虽然不再有全盛时的迅疾如电，却也稳健迅捷，如同一头伤愈的孤狼，向着夕阳沉没的方向，疾驰而去。