石阶冰冷而粗糙，向上延伸，通往那片被焚烧殆尽的祠堂废墟，也通往危机四伏的现实世界。顾临风的脚步，比来时更加沉稳，也更加警剔。怀中紧贴着身体的玉简、密钥碎片、残图，如同三块滚烫的烙铁，时刻提醒着他肩负的重量与面临的凶险。
父亲的遗言犹在耳边，“暗狱”、“影刃”，这些名字如同毒蛇的信子，在他心头缠绕。“隐忍！蛰伏！”这四个字，是父亲用生命换来的教训。他必须如履薄冰。
随着靠近出口，地面上传来的微弱震动，以及空气中极其稀薄的、不同于地底腐朽气息的异味，让他骤然停下了脚步。那是一种……属于活人的、刻意压抑的呼吸声，还有一种淡淡的、廉价烟草的味道，混杂在废墟的焦糊气中，异常突兀。
有人！
不是在密室入口处，而是在外面的祠堂废墟里，距离他被砸开的那个洞口不远的地方！
顾临风浑身的肌肉瞬间绷紧，惊雷骨虽未完全恢复，但那份对危机的本能感知，已然提升到了极致。他立刻屏住呼吸，将所有气息收敛到最低，如同冬眠的毒蛇，蛰伏于黑暗的石阶阴影之中。胸前萤石的光芒，被他迅速用布捂住，只留下极其微弱的一线，勉强照亮脚下。
他侧耳倾听，将全部的感知，都集中在那个传来异响的方向。
“……妈的，这鬼地方，除了灰就是土，能有啥好东西？”
一个略显沙哑、带着不耐烦的男声响起，声音不高，但在死寂的废墟中，却异常清淅。
“老三，小声点！让你找你就找！那伙人把顾家搜得那么干净，说不定就漏了这祠堂地下呢？我听我二大爷说过，这些大家族，最喜欢把好东西藏在祖宗牌位下面！”另一个声音响起，略显尖细，带着一丝贪婪。
“老二说得对！顾家好歹是青云城数得着的，就算被洗劫了，说不定还有点汤汤水水。仔细点，尤其是那些没烧透的木头、碎砖下面，说不定藏着暗格！”第三个声音，听起来年纪稍长，带着指挥的意味。
接着，是碎石被翻动、焦木被踢开的窸窣声，以及低低的咒骂和咳嗽声。
不是“暗狱”的人，也不是“影刃”的杀手。听起来，更象是几个趁着顾家被灭、前来废墟“淘金”的散修或者地痞流氓。实力应该不强，从其脚步声、呼吸节奏来看，最多也就是凝气境初期，甚至可能只是练过几年粗浅功夫的凡人武者。
顾临风心中稍定，但警剔丝毫未减。这种人，贪心不足，见财起意，有时候比有组织的敌人更难缠，因为他们没有底线，行事往往出人意料。而且，万一他们误打误撞，发现了这个被砸开的洞口……
他必须悄无声息地离开，绝不能惊动这些人。任何一点风吹草动，都可能引来不必要的麻烦，甚至暴露他曾进入过密室的事实。父亲遗言中“暗狱”的眼线可能遍布各处，谁敢保证这几个“淘金者”背后，没有别人的影子？
顾临风开始缓缓地向后移动，退回石阶的更深处，直到入口处的光线几乎完全消失。他侧身贴在冰冷的石壁上，默默计算着外面那几个人的位置和移动规律。
“咦？二哥，你看这边！这墙根底下，怎么好象……有个洞？”那个被称为老三的声音，突然带着一丝疑惑响起，声音正好从顾临风头顶斜上方的位置传来！
顾临风心脏一紧，指尖扣紧了骨匕。
“洞？在哪呢？”老二的尖细声音立刻凑近。
一阵更加密集的翻动碎石的声音。
“还真是！象是被什么东西砸开的！黑乎乎的，好象还挺深！”老三的声音带着兴奋，“大哥！快来看！这里肯定有古怪！”
“都闭嘴！”那年长的“大哥”低喝一声，脚步声走近，似乎在洞口边缘蹲下查看。“小心点！这顾家刚遭大难，谁知道这里面会不会有机关，或者……藏着什么不干净的东西！”他的声音也带上了一丝紧张和贪婪。
几个人在洞口边缘嘀咕着，似乎在争论要不要下去看看。
顾临风眼中寒光一闪。不能让他们下来！至少，不能让他们在自己离开前下来！他悄悄将手伸入怀中，握住了那块半截雷击木心。虽然舍不得浪费其中珍贵的雷霆之力，但此刻，制造一点“惊吓”，或许比动手更有效。
他调动体内的一丝雷力，极其小心地注入雷击木心之中，然后，对着洞口上方的石壁，轻轻地、以特定的频率，震动了一下木心。
“嗡……”
一声极其低沉、轻微、仿佛从地底深处传来的、带着雷霆回音的诡异震动，顺着石壁，极其微弱地传了上去。
“什……什么声音？”洞口上方，老三的声音带着一丝惊惧。
“好象是……地底下传上来的？”老二的声音也有些发颤。
“别慌！”大哥的声音强作镇定，“可能是地老鼠，或者是风吹的……这洞口邪门，我们还是别下去了，万一……”
“对对对！大哥说得对！”老三连忙附和，“这顾家死这么多人，怨气重着呢！我看这洞阴气森森的，咱们还是换个地方找找吧！”
“晦气！走走走！”老二似乎也打了退堂鼓。
一阵慌乱的脚步声响起，伴随着低低的咒骂和互相催促，迅速远去，很快消失在废墟的另一端。
顾临风松了口气，缓缓收回雷击木心。看来这几人胆子并不大，稍微一点“灵异”现象就把他们吓跑了。他不敢耽搁，又耐心等了一会儿，确认外面再无任何动静后，才象一道真正的幽灵，悄无声息地从洞口钻出。
外面，夜色依旧浓重，废墟死寂。他快速扫视四周，确认那几人已经离开。然后，他没有立刻离开祠堂范围，而是凭借着对地形的熟悉和对自身隐匿能力的信心，借着断壁残垣的阴影，在废墟中快速穿行，变换了几次方位，彻底摆脱了可能存在的、来自远处的窥视。
直到远离了顾家祖宅那片内核废墟，进入一条相对偏僻、但尚算完好的小巷，他才稍稍放缓脚步。心跳依旧有些快，不是因为恐惧，而是因为刚才那短暂的对峙和脱身，让他更加深刻地体会到“暗流涌动”的含义。
青云城，这座他出生、成长的城池，如今已是一座巨大的坟墓，也是一张无形的网。废墟之中，不仅有游荡的孤魂野鬼，也有贪婪的豺狼鬣狗，更有隐藏在更深处的、名为“暗狱”的恐怖阴影。而他，就象是误入这张网的猎物，稍有不慎，便会万劫不复。
他紧了紧身上破旧的猎户行装，将斗笠压得更低，遮住了眼中一闪而逝的冰冷锋芒。
父亲的告诫，他铭记于心。隐忍，蛰伏，提升实力。但同时，他也必须开始行动。被动等待，永远等不来复仇的机会。
他需要情报，需要资源，需要一个安全的、能够让他消化传承、提升实力的地方。
他最后回头，望了一眼那片在夜色中如同匍匐巨兽般的废墟轮廓，然后，毫不尤豫地转身，迈着看似蹒跚、实则坚定的步伐，融入了黎明前最深的黑暗里，朝着城外某个早已选定的方向，悄然行去。
暗流之下，潜龙已动。