林家派来的两个人，是在三天后的物资交接夜，悄无声息留下的。
一人姓韩，单名一个“烈”字，是韩镖头的亲侄子，二十出头，皮肤黝黑，精悍干练，水性极佳，话不多，眼神却活，一双手骨节粗大，显然是常年使刀弄船的好手。另一人年纪稍长，约莫三十，自称姓吴，名没有说，只让称“吴师傅”，面容普通，沉默寡言，背着一个长长的油布包裹，里面是他的吃饭家伙——一张制作精良的蹶张弩和配套的短矢。
“奉小姐和韩总镖头之命，前来听候赵首领差遣，并协助岛上弟兄习练些水上陆上的粗浅本事。”韩烈抱拳行礼，姿态躬敬，却不卑不亢。
赵思尧打量着二人，心中了然。这绝非普通的连络员或教官，而是林家投下的“重注”，是来观察、评估，也是来在关键时刻发挥作用的。他并未点破，只是郑重还礼：“两位远来辛苦，眼下岛上简陋，招待不周，还请海函。正是用人之际，两位的到来，实乃雪中送炭。”
他将二人暂时交给林默言安置，并嘱咐苏芷，在训练和防务上，可多向韩烈请教水上技艺，至于吴师傅的弩技，更是要重点学习掌握。
韩烈和吴师傅的添加，如同在平静（至少表面平静）的潭水中投入了两颗石子。韩烈很快展现出其老练水手的本事，他对潮汐、海流、天气的判断，远超岛上这些半路出家的渔民战兵。他亲自带着王二挑选出的几个机灵小子，利用夜色掩护，乘坐岛上仅存的一条（被巧妙隐藏起来的）小舢板，更深入、更大胆地抵近观察黑船活动，甚至摸清了对方两艘巡逻船换防的大致时间和路线。
吴师傅则在山洞深处开辟了一个简陋的靶场，开始教授选拔出的几名眼神好、臂力稳的战兵使用蹶张弩。这种弩力道强劲，精度高，射程远超岛上自制的竹弓，但上弦较慢，需要技巧。吴师傅教得耐心，很快就有两三人掌握了基本要领。
而林漱玉通过秘密渠道传递过来的、关于“乱牙礁”和“主动出击”的提议，也正式摆上了赵思尧的议事“桌面”——一块较为平坦的石板。
“黑船封锁已近半月，其巡逻日渐松懈，尤其是后半夜，常只有一艘船在西南方向晃荡，其馀船只不知去向，可能是回其巢穴补给，或另有勾当。”林默言指着石板上简陋的海图，“根据韩烈兄弟这几日的观察，以及我们之前掌握的信息，黑船在‘乱牙礁’设有前哨补给点，虽被我们端过一次，但很可能重建或仍有物资囤积。”
“林小姐的意思，是让我们效仿前次，再劫一次？”王二眼睛发亮。
“不全是。”赵思尧摇头，手指点在“乱牙礁”上，“上次是误打误撞，发现了据点。这次，我们要有计划。目标不是劫掠多少物资——那风险太大，我们人手也不够——而是示警、骚扰、试探。”
“示警？骚扰？”张河不解。
“对。”赵思尧眼中闪铄着算计的光芒，“黑船以为我们困守孤岛，奄奄一息。我们偏要让他们知道，我们还活着，还能咬人！偷袭乱牙礁，不求全功，烧掉他们可能囤积的物资，破坏码头，留下我们长山岛的标记！让他们知道，他们的后院并不安稳！”
“更重要的是，”苏芷接话，她领悟了赵思尧的意图，“可以试探黑船的反应。如果他们对乱牙礁遇袭反应激烈，立刻派重兵回防或搜索，说明那里仍是重要节点，也说明他们主力可能离得不远，我们需更加小心。如果他们反应平淡，或者只是象征性地加强巡逻……那或许意味着，他们的主力另有要事，或者……内部出了问题。”
“没错。”赵思尧赞许地看了苏芷一眼，“而且，这次行动，韩烈兄弟和吴师傅可以参与。他们熟悉海上行动，吴师傅的弩更是远程袭扰的利器。这也是我们双方第一次实战配合，互相摸摸底。”
计划很快细化。目标：乱牙礁疑似补给点。时机：选择黑船巡逻最松懈的后半夜，且最好是有薄雾或阴云的夜晚。兵力：赵思尧亲自带队，苏芷、韩烈、吴师傅，外加王二、张河等八名最精锐、熟悉水性的战兵，共计十三人。装备：修复最好的五杆火铳（子药有限），吴师傅的蹶张弩及短矢二十支，每人佩刀，携带火油罐、绳索、钩爪等物。船只：使用那条隐藏的小舢板，以及林家留下的一条更轻便快速的小艇。
行动定在三天后的夜晚。根据韩烈对天象的观察，那晚云层较厚，月光暗淡，后半夜可能有轻雾，正是行动的好时机。
接下来的三天，所有人都在紧张的准备中度过。熟悉装备，演练简单的配合，尤其是火铳手与弩手的掩护协同。韩烈详细讲解了小艇在夜间礁石区航行的要点和风险。吴师傅则反复检查弩机和箭矢。
赵思尧则将岛上剩馀事务托付给林默言和李老三（伤势好转不少），并约定好了连络信号和万一他们未能按时返回的应对方案。
出发的前夜，赵思尧独自来到山洞深处一个僻静的角落，那里堆放着从爆炸中抢救出来、仅剩的几块“奇特矿石”。陈四被严令看管，不得靠近。
赵思尧拿起一块矿石，在手中掂了掂。冰冷的触感，沉甸甸的。就是这东西，上次炸出了一条生路，也暴露了一个巨大的秘密。这次行动，要不要带上一点？作为最后关头同归于尽的底牌？
他尤豫了很久，最终还是将矿石轻轻放了回去。太不稳定，风险不可控。这次行动的关键是隐秘、迅速、骚扰，不是决战。不能依赖这种未掌握的力量。
他将这个念头压下，走回众人休息的局域。苏芷正在默默擦拭她的佩刀，火光映着她沉静的侧脸。韩烈和吴师傅在低声检查着随身物品。王二等人虽然紧张，但眼中更多的是跃跃欲试的兴奋。
洞外，海浪声隐隐传来。封锁的牢笼依然存在，但一股不甘蛰伏、渴望破笼而出的暗流，已经在孤岛之下汹涌澎湃。
三天后的子时，月隐星稀，海面起了一层薄纱般的轻雾。
两条小船如同黑色的幽灵，载着十三名决心在绝境中挥出反击之拳的战士，悄然滑出长山岛北面一处极其隐蔽的狭小水道，没入了浓重的夜色与雾气之中，朝着东北方向的“乱牙礁”，无声驶去。