篝火噼啪作响，驱散着海湾的寒意，却也照出众人脸上的茫然与疲惫。赵思尧将那救下的女子安置在离火堆最近、最能避风的位置，用能找到的最干燥的衣物为她垫盖好。她依旧昏迷不醒，呼吸微弱，仿佛随时会熄灭。
李老三凑过来，压低声音：“相公，这女娃……怕是难熬过去。咱们自己都……”
赵思尧抬手止住了他的话，目光落在女子紧握的那杆用油布包裹的火铳上，又看了看她苍白却难掩清秀轮廓的脸。“尽人事，听天命。去找找看，岛上有没有止血或驱寒的草药，不拘什么，认得的老把式都去寻来。”
李老三叹了口气，应声去了。他知道这位赵相公看似文弱，主意却正，如今更是大伙儿的主心骨。
赵思尧则开始更仔细地审视他们的处境。幸存者连他在内，共三十七人，多是李老三这样的渔户及其家小，青壮不足十五人。除了几把鱼叉、砍柴斧和一口铁锅，几乎一无所有。那艘搁浅的破船，龙骨似乎已损，修复希望缈茫。
“王二，张河，”他点出两个还算精神的青年，“你们沿着海湾两侧高处走一走，看看有无更好的扎营地点，尤其注意有无淡水溪流。”
“是，相公！”两人提起精神，各自拿了根粗壮些的木棍，分头而去。
安排完这些，赵思尧回到火堆旁，拿起一个从破船上抢救下来的、边缘磕破的瓦罐，舀了些积雪，架在火上融化。他又找出自己行李中仅剩的、被海水浸透后晒干、变得硬邦邦的几块饼子，小心地掰碎，放入即将沸腾的热水中，搅成一锅稀薄的糊糊。
食物的香气，哪怕如此简陋，也让周围不时响起肚子咕噜的叫声。但没有人上前争抢，只是眼巴巴地看着。
赵思尧先盛出小半碗糊糊，走到那昏迷女子身边。他尝试着轻轻呼唤：“姑娘？姑娘？”
女子毫无反应。他尤豫了一下，用小木勺舀起一点温热的糊糊，极其小心地凑到她干裂的唇边，试图润湿她的嘴唇，并轻轻撬开一点缝隙，让些许流质滴进去。
这个过程缓慢而笨拙，大部分糊糊都沿着嘴角流了下来。但他没有放弃，耐心地重复着。或许是这点温热和水分起了作用，女子的喉头微微动了一下。
就在这时，被派去探查地形的王二气喘吁吁地跑了回来：“相公！相公！西边那片林子后面，有个好地方！背风的山坳，地上是干的，旁边还有条小水沟！就是水有点咸涩，但能喝！”
这算是一个好消息。赵思尧精神一振：“好！等张河回来，确认无误，我们便转移过去。”
他继续给那女子喂食。过了许久，也许是那点食物和篝火的温暖起了作用，女子的睫毛忽然剧烈地颤动起来，喉咙里发出一声极其微弱的、如同受伤小兽般的呜咽。
赵思尧立刻停下动作，紧紧盯着她。
她猛地睁开了眼睛！
那是一双极其清澈明亮的眸子，只是此刻充满了茫然、痛苦，以及深不见底的悲恸。她的视线没有焦点地游移了片刻，最终定格在赵思尧脸上。随即，警剔与戒备如同冰层般瞬间复盖了那双眼睛，她下意识地想移动身体，却牵动了左臂的伤口，痛得她倒抽一口冷气，额上瞬间渗出细密的冷汗。
“你……”她开口，声音沙哑得几乎无法辨认，“是……谁？”她的手猛地向身旁摸去，直到触碰到那杆油布包裹的火铳，紧紧握住，仿佛那是她唯一的依靠，眼神中的警剔才稍稍减弱，但依旧充满了不信任和疏离。
“姑娘莫怕。”赵思尧尽量让自己的声音显得温和无害，“我等是海上遭难的渔民，昨日在登州外海救了你。这里是长山岛。”
“长山岛……”女子喃喃重复了一句，眼神中的茫然更甚，似乎在努力回忆着什么。登州、火光、厮杀、逃亡、冰冷的海水……破碎的记忆片段冲击着她，让她的脸色更加苍白，身体微微颤斗起来。
“你伤势不轻，又泡了海水，需好生将养。”赵思尧将手中的破碗往前递了递，“先喝点热的东西，缓一缓。”
女子看了看那碗浑浊的糊糊，又看了看赵思尧，眼神复杂。最终，求生的本能压过了其他情绪，她艰难地、微不可察地点了点头。
赵思尧将她稍微扶起一些，让她靠在一块石头上，然后将碗递到她没受伤的右手边。她没有道谢，只是接过碗，低下头，小口却迅速地喝着那寡淡无味的糊糊，仿佛在进行一项必须完成的任务。
喝完糊糊，她似乎恢复了一点力气，重新抬起头，目光扫过周围衣衫褴缕、面有菜色的渔民，最后回到赵思尧身上：“你们……是难民？”
“算是吧。”赵思尧苦笑一下，“船毁了，无处可去，只能暂且在此落脚。”
女子沉默了片刻，低声道：“我叫……苏芷。”她没有说自己的来历，也没有问赵思尧的名字，仿佛这两个字，已是她此刻能给出的最大信任。
“赵思尧。”赵思尧报上名字，也没有追问。
就在这时，去另一边探查的张河也回来了，确认了王二发现的营地位置更优。赵思尧立刻起身，组织众人向新的营地转移。苏芷挣扎着想自己走，却跟跄了一下。赵思尧伸手扶住她。
“我能走。”她倔强地想挣脱。
“路不好走，省些力气，活下去比什么都强。”赵思尧的语气平静却坚定，搀扶她的手并未松开。
苏芷身体僵了一下，最终没有再挣扎，任由赵思尧和李老三轮流搀扶着，随着人群，深一脚浅一脚地走向那个未知的、将成为他们最初家园的山坳。
夕阳的馀晖将他们的影子拉得很长，投射在这片荒凉的海滩上。三十七个幸存者，加之一个身份成谜、伤痕累累的女子，在这明末的黄昏里，如同微弱的星火，在凛冽的寒风中，艰难地查找着燃烧下去的可能。