黑暗。
粘稠、冰冷、仿佛能吸收一切光与热的黑暗。
云知意的意识在其中沉浮，感觉不到身体，感觉不到时间，只有那最后一眼带来的、源自灵魂本能的惊悸与冰冷，如同跗骨之蛆，缠绕不去。那模糊虚影的一瞥，不仅仅是一种威慑，更像是一种“标记”，一种更高维度的“污染”，直接烙印在她存在的最深处。
她试图挣扎，试图凝聚意识，但每一次努力，都只让那冰冷和虚弱感更加清晰。就在她感觉自己即将彻底沉沦，被这黑暗同化时——
一点温润的、青碧色的光，在她意识深处亮起。
是青钥。即使在她意识几乎消散，身体濒临崩溃的此刻，与她本源相融的青钥，依旧忠实地履行着“守护”与“生机”的职责，为她保留下最后一点心灵的火种。
紧接着，一点沉稳的、土黄色的光，和一点清冷的、月白色的光，也相继亮起。黄钥的“平衡”与白钥残力的“净化”，如同最坚固的基石与最锋利的刻刀，开始缓慢而坚定地清理、抚平那外来意志留下的冰冷印记和灵魂创伤。
三色光芒在她意识深处交织，虽然微弱，却顽强地撑开了一小片稳定的“领域”。
在这片由三钥之力构筑的心灵净土中，云知意破碎的意识开始艰难地重新聚拢。记忆的碎片如同倒放的影片，飞速闪过：林清尘燃烧灵魂的青色火焰、撞向暗红奇点的炽烈光芒、规则锁链崩解的景象、还有那最后一瞥……以及，最后那个带着血腥与温暖的怀抱……
清尘表哥！
这个念头如同惊雷，让她即将再度沉寂的意识猛烈一震！
外界，冰冷咸腥的海水包裹着她，随波逐流。身体仿佛已经不属于自己，每一寸骨骼、经脉、内脏都传来粉碎般的剧痛，尤其是左手掌心，那暗金印记所在之处，此刻如同被烙铁反复灼烧，又像是被无数细针攒刺，伴随着阵阵空虚的抽痛——那是力量彻底透支、本源严重受损的征兆。
她被一个人紧紧地抱着。那个人的手臂如同铁箍，即使在海浪的拍打下也未曾松动半分。她能感觉到对方胸膛传来的微弱心跳，以及同样沉重虚弱、却依旧坚持着的呼吸。浓重的血腥味从他身上传来，混合着海水的气息。
是林清尘。他还活着。虽然状态差到极点，但他还活着，并且没有放弃她。
这个认知，让云知意心中涌起一股混杂着庆幸、悲恸与酸涩的暖流，也给她残存的意志注入了新的力量。她必须醒来，必须想办法活下去。他们不能死在这里，南太平洋核心只是被抑制，危机远未解除，地球还需要修复协议，其他三个核心还在肆虐……
求生的欲望，如同在暴风雪中重新点燃的火星，开始在她冰冷的身躯内微弱地燃烧。她尝试调动体内哪怕一丝一毫的力量，回应着意识深处三钥之光的呼唤。
然而，身体损伤实在太重了。经脉多处断裂、萎缩，丹田内四象循环近乎停滞，那新生的、代表着三钥归位的暗金力量源泉也黯淡无光，如同风中残烛。每一次试图凝聚力量，带来的都是撕裂般的剧痛和更深的无力感。
就在她几乎要再次被剧痛和虚弱吞噬时，一点极其微弱的、完全不同于三钥之力、也不同于归墟污染的清凉气息，忽然从她怀中渗出——是那枚贴身存放的、从云南古墓中带回的、刻有奇异云纹的黑色残片。这枚一直被视为某种古老信物或钥匙、却始终没有明确作用的残片，在此刻，在这片被归墟能量污染的海域，竟然自行散发出微弱的光芒，并产生了一股奇异的吸力！
不是吸收周围狂暴的归墟能量，而是……吸收那些被云知意最后爆发的修复协议脉冲净化后、残留在海水和空气中的、极其稀薄的“有序灵能”碎片！这些碎片，是地球原本灵枢网络破碎后散逸、又被归墟污染掩盖的部分，此刻被修复协议短暂“清洗”出来，虽然微弱且无意识，却蕴含着地球最本源、最纯净的灵性。
黑色残片如同一个极度饥渴的微型过滤器，将这一点点稀薄的“有序灵能”吸纳、提纯，然后化作一丝丝清凉如泉水的、无比温和纯净的能量，缓慢地注入云知意近乎干涸的经脉！
这点能量对于她严重的伤势来说，杯水车薪。但它带来的，不仅仅是能量上的微弱补充，更重要的是一种“引导”和“唤醒”。这清凉纯净的能量，如同甘霖滴入龟裂的土地，首先激活了她身体最深处、属于她本身（而非三钥）的那一点点生命本源，然后这微弱的生命之火，又进一步呼应、点亮了意识深处那三钥之光。
一个极其微小、却至关重要的良性循环，开始在她濒临崩溃的身心中建立。
不知过了多久，可能只是几分钟，也可能是几个小时。云知意终于积蓄起一丝力气，艰难地、一点一点地，睁开了仿佛重逾千斤的眼睑。
映入眼帘的，是昏暗的天空。不是之前那恐怖的暗红涡流天幕，而是一种压抑的、铅灰色的阴云，仿佛暴风雨即将来临，但至少……那是正常的云层。他们已经脱离了最核心的死亡领域。
咸湿的海风带着浓重的腥气（既有海腥，也有腐化物残留的怪异气味）吹来。她发现自己和林清尘正漂浮在海面上，身下似乎垫着一块较大的、已经被腐蚀得坑坑洼洼的金属板——可能是某个被摧毁舰船的残骸。
林清尘从背后环抱着她，让她大部分身体能脱离冰冷的海水。他的头无力地垂在她颈侧，呼吸微弱而灼热，脸色灰败得吓人，嘴唇干裂，眉心紧蹙，即使在昏迷中，也承受着巨大的痛苦。他身上那件破损的作战服几乎被染成了暗红色，那是他自己的血，干涸了又再次被海水浸湿。
云知意的心脏猛地一抽。她努力转动唯一还能稍微活动的脖子，看向他紧紧环住自己的手臂——手臂上布满了恐怖的伤口，有些深可见骨，边缘还残留着淡淡的、难以驱散的暗红侵蚀能量，正在缓慢地腐蚀着新生肉芽。他为了护住她，承受了太多。
“清尘……表哥……”她用尽力气，发出微弱如蚊蚋的声音，试图唤醒他。
没有反应。
她颤抖着（更多是因为虚弱和寒冷），将尚且完好的右手，艰难地挪到他的手腕上。触手一片冰凉，脉搏微弱得几乎摸不到。灵魂燃烧的后遗症，加上重伤和侵蚀，正在迅速吞噬他的生命力。
不能让他死在这里。
这个念头压过了一切。云知意闭上眼，不顾自身的痛苦和虚弱，强行将意识沉入体内，试图调动那刚刚被黑色残片和自身意志唤醒的、微弱的三钥之光与生命本源。
一点、再一点……如同在泥沼中搬运巨石。终于，一丝微弱到几乎看不见的、混合着青、黄、白三色的光晕，从她右手掌心（非印记手）渗出，缓缓覆盖在林清尘的手腕伤口上。
这光晕太弱了，甚至无法驱散伤口上顽固的侵蚀能量，只能极其缓慢地渗透进去，护住他最后的心脉和灵魂之火不灭，并带来一丝微不足道的生机滋养。
做完这一切，云知意眼前又是一黑，差点再次晕过去。她知道，这样下去不是办法。他们必须尽快找到陆地，或者……救援。
她强撑着，艰难地转动视线，打量四周。海面还算平静，但视野范围内，除了海水，就是零星漂浮的、已经失去活性、正在缓慢沉没或分解的腐化物残骸，以及更多的、看不出原貌的金属和塑料垃圾。天空阴沉，无法辨别方向。
绝望，再次如潮水般涌来。
就在她几乎要放弃时，远处，突然传来一阵低沉的、不同于海浪的引擎轰鸣声！
云知意猛地抬头，用尽最后的力气望去。
只见铅灰色云层的缝隙下，一艘外表斑驳、甚至有些破烂、涂装早已剥落大半的小型飞行器，正以不规则的轨迹，摇摇晃晃地朝着他们这个方向飞来。那飞行器的型号老旧得像是几十年前的产物，一侧机翼明显受损，尾部还冒着淡淡的黑烟。
是敌？是友？
在这个全球通讯近乎瘫痪、大部分文明造物都被摧毁或污染的时代，任何出现在这片死亡海域上空的飞行物，都充满了不确定性。
但，这是他们唯一的希望。
云知意咬破舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒。她艰难地抬起右臂，朝着那艘飞行器，挥动了三下——这是旧时代国际通用的求救信号。
飞行器似乎注意到了海面上的动静，轨迹微微一变，朝着他们所在的位置降低了高度，引擎的轰鸣声愈发清晰，甚至能听到金属部件摩擦的刺耳噪音。
越来越近……云知意能看清驾驶舱内似乎有一个人影，正透过破损的舷窗向下张望。
飞行器在他们头顶盘旋了半圈，似乎在评估风险。最终，它缓缓降低，尽量平稳地悬停在海面上方不远处，一侧舱门在液压装置失灵的刺耳声音中，被里面的人用力踹开。
一个穿着肮脏工装、脸上满是油污和疲惫、眼神却异常锐利的中年男人探出身子，他手里端着一把改装过的、看起来同样老旧但保养尚可的步枪，警惕地扫视着海面和漂浮的两人。
他的目光在云知意脸上、以及她无意识护在身前的、闪烁着微弱三色光晕的右手上停留了一瞬，又看了看昏迷不醒、伤势恐怖的林清尘，尤其是在林清尘破损作战服上某个几乎磨灭的、属于旧时代某个特殊部队的徽记痕迹上停顿了一下。
男人脸上闪过一丝复杂的情绪，警惕、惊讶、犹豫，最终化为一丝决断。
他放下枪，朝着云知意喊道：“还能动吗？抓住这个！”说着，他从舱内抛下一根带着钩子的绳索。
云知意看着那晃动的绳索，又看了一眼怀中气息微弱的林清尘，用尽最后一丝力气，死死抓住了绳索的末端，并将它缠绕在自己和林清尘的手腕上。
绳索收紧，一股力量传来，将他们缓缓拉离冰冷的海水，拉向那扇敞开的、象征着未知命运的舱门。
在意识彻底陷入黑暗的前一秒，云知意只来得及看清那中年男人工装上，一个几乎被油污盖住的模糊标志——那似乎是一个齿轮环绕着断裂稻穗的图案。
然后，是无边的黑暗与寂静。
海面上，那艘破烂的飞行器艰难地重新爬升，拖着黑烟，摇摇晃晃地消失在天际铅灰色的云层之后。
南太平洋上，被抑制的暗红漩涡仍在缓慢旋转，但扩张的势头已被牢牢扼住。全球其他三个核心区域，似乎也因南太平洋的突变而产生了一丝难以察觉的滞涩。
微光虽弱，薪火未熄。
希望，以一种意想不到的方式，在绝境的海面上，再次悄然延续。