尖锐的能量扫描警报如同冰锥，刺穿了“潜蛟”号指挥舱内凝重的空气。屏幕上，代表未知扫描源的红色光点，在方位280的黑暗深海中闪烁，距离参数在“不明”与“快速接近”之间疯狂跳动。扫描波的频谱分析图与南太平洋“看守者”叠对比，那37的相似度像是一个冰冷的嘲讽——它们同源，却又不同。
“不是同一个个体。”云知意紧盯着屏幕，掌心的灰白印记微微发烫，但传来的并非共鸣，而是一种带着敌意的、冰冷的“被注视”感，“气息更……古老，更浑浊。像是沉睡了很久，刚刚被惊醒。”
“会不会是我们的接近，或者之前你与核心锚点的谐振，把它引来的？”林清尘快速分析，“如果是同源存在，它们之间可能有某种感应。南太平洋那个在躁动修建，印度洋这个被惊醒……绝非巧合。”
赵艇长已经下令：“全舰进入一级静默状态！关闭所有非必要主动发射源，启动最大功率能量屏蔽！深度下潜两百米，利用海底山脉地形掩护！被动声呐全开，我要知道那东西到底是什么，以及……它有没有同伴！”
“潜蛟”号如同一头受惊的章鱼，迅速收缩了所有“触角”，关闭了大部分向外辐射能量和声波的设备，依靠静音电力推进，悄无声息地向更深、更复杂的地形区滑去。指挥舱内只剩下仪表盘幽绿的光芒和众人压抑的呼吸声。
被动声呐将收集到的细微声响转化为频谱图。那扫描波持续不断，如同无形的触手在黑暗深海中反复摸索。除此之外，还有一种低沉、缓慢、仿佛巨型生物心脏搏动的声音，伴随着扫描波从同一个方向传来。每一次搏动，都让周围海水的压力产生微不可察的脉动。
“目标体积……巨大！初步轮廓显示，形态与南太平洋‘看守者’有相似之处，主体似乎也是附着型，但细节更加……粗粝，表面似乎覆盖着厚厚的沉积物和珊瑚礁结构，像是已经在那里‘沉睡’了极漫长的岁月。”声呐员汇报的声音带着震撼，“它正在缓慢调整姿态，主体部分似乎正在从附着状态‘脱离’！移动速度……在加快！”
一个沉睡在印度洋深海，可能比南太平洋那个更加古老的“看守者”，被他们的行动惊醒了！
“不能让它完全锁定我们，或者干扰我们接近锚点接口！”云知意眼神锐利，“清尘，我们可能需要主动出击，至少是干扰它。”
“太冒险。”林清尘反对，“我们对它一无所知，实力不明。‘潜蛟’号不是战斗潜艇。”
“不是硬碰硬。”云知意看向控制台上那个显示着核心锚点接口闪烁点的屏幕，“还记得密钥碎片里，关于‘相位调整’的部分吗？那是接近接口的方法。但如果……我们反向使用，或者利用锚点接口本身的能量特性呢？”
她脑海中飞速运转，结合白的记忆碎片、密钥信息以及自己对印记的掌控力，一个大胆而危险的想法逐渐成形：“锚点接口散发特定的能量脉动。我的印记可以共鸣。如果我能短暂地、高强度地激发印记，模拟出类似接口‘完全激活’或‘异常波动’的假信号，或许能把那个古老看守者的注意力，短暂地吸引到锚点方向，甚至引发它和锚点之间的某种……互动？为我们争取接近接口探查的时间窗口。”
“这就像在火药桶边点火柴！”林清尘脸色难看，“万一弄假成真，真的激活了接口，或者激怒了看守者，后果不堪设想！”
“但我们没有更好的选择。”云知意冷静地分析，“被动躲避，迟早会被它抓住。而且，我怀疑它的醒来，本身就是我们接近锚点的必然‘考验’之一。白留下的信息、密钥的存在，都暗示这趟旅程不会一帆风顺。想要接触核心秘密，就必须面对这些守护者。”
通讯器里，传来了吴越从基地发来的紧急分析支援：“云队，清尘，根据超算对扫描波及‘看守者’基础生物（如果能称之为生物）声学特征建模，结合星图碎片中零星的‘守护阵列’描述，我们推测，这些‘看守者’很可能是一种被预设程序或古老契约束缚在关键节点附近的‘自动防御机制’。它们的优先级可能是：第一，阻止未授权者接触或激活节点；第二，消灭或驱逐携带特定‘异常钥匙波动’（比如你身上这种）的入侵者。你的计划，本质上是利用假信号，尝试欺骗或扰乱它的优先级判断，有一定理论依据，但成功率……无法计算，风险极高。”
楚风的声音也插了进来，沉稳中带着决断：“批准尝试。但必须设定严格的中断条件和撤离路线。‘潜蛟’号做好随时全速撤离的准备。云知意，你只有一次机会，时间不能超过三十秒。三十秒后，无论成败，必须停止，立刻撤离该区域。清尘，你负责监督执行。”
“明白！”两人齐声应道。
计划迅速制定。“潜蛟”号悄然调整位置，借助一座海底山峰的遮挡，尽可能远离那个正在苏醒的古老看守者，同时将自身置于一个便于随时向不同方向撤离的位置。所有动力系统预热，逃生舱准备就绪。
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云知意来到艇内一个相对开阔、便于能量疏导的区域，盘膝坐下。林清尘持剑立于她身前三米处，既是护卫，也是中断执行人。苏晴远程指导注射了半剂预备的强化型稳定剂，以帮助她承受接下来的能量负荷。
“开始。”云知意闭上眼睛，将全部心神沉入掌心的灰白印记。
她不再压制印记的共鸣，反而主动引导四象循环的能量，尤其是那缕归墟之力和白的遗泽，疯狂灌入印记之中！同时，她集中精神，回忆并模仿从核心锚点接口处感知到的那种独特的、带有空间质感的能量脉动频率！
灰白印记爆发出前所未有的璀璨光芒！纹路如同活过来的电路，在她掌心流转，一股强大而奇特的能量波动以她为中心，穿透“潜蛟”号的重重屏蔽，向着核心锚点接口的方向，猛烈迸发出去！这波动并非真正的接口激活信号，却巧妙地模拟了其能量特征和“呼唤”意味，犹如在寂静深海中投下了一颗耀眼的信号弹！
几乎就在假信号发出的瞬间——
“嗷——！！！”
一声穿透海水、直达灵魂深处的、充满了愤怒、警惕与一丝困惑的恐怖嘶鸣，从那个古老看守者的方向传来！被动声呐显示，那个庞大的身影猛然一震，原本缓慢的移动骤然加速，庞大的身躯搅动起海底暗流，但它扑向的方向……赫然是核心锚点接口所在的方位！它那冰冷的“注视”感，也从“潜蛟”号身上移开，牢牢锁定了锚点接口！
“成功了！它被假信号吸引了！”赵艇长低呼。
“就是现在！按照预定路线，全速接近接口！保持静默，时间窗口有限！”林清尘立刻下令。
“潜蛟”号如同离弦之箭，从藏身的海底山峰后疾射而出，沿着一条精心计算的、相对远离看守者扑击路径的航线，向着那个幽暗结构中闪烁的接口光点全速驶去。
云知意脸色苍白，强行中断了印记的激发，剧烈的能量反冲让她喉头一甜，但被她强行压下。她必须保持清醒，因为接近接口后，真正的挑战才刚刚开始。
屏幕上，代表“潜蛟”号的绿点与接口光点的距离在快速拉近。而代表古老看守者的红点，已经如同失控的深海列车，狠狠“撞”在了锚点幽暗结构的“表面”！
没有预想中的惊天爆炸。那庞大的、覆盖着沉积物的身躯，在接触到锚点结构外围扭曲空间的瞬间，仿佛撞进了一团粘稠无比的非牛顿流体中，速度骤降。暗红与幽蓝的能量在接触点激烈迸溅、湮灭，看守者发出更加狂怒和痛苦的嘶鸣，无数粗壮的、带着古老海洋附着物的触手疯狂挥舞、拍打，试图撕开那无形的空间屏障，触及内部的接口光点。而锚点结构本身，似乎也对外部的“撞击”产生了反应，表面的空间涟漪变得更加剧烈，接口光点的闪烁频率也开始加快、变得不稳定！
“它们在对抗……或者说，看守者在试图‘压制’或‘检查’锚点的异常波动！”沈清月的声音从南太平洋线路传来，带着研究者的激动，“这证实了我们的部分推测！快，云队，趁它们互相牵制，尝试接触接口！但一定要小心，接口现在的状态可能很不稳定！”
“潜蛟”号已经抵达了接口光点附近。从这里看去，那光点并非实体，而是一个悬浮在扭曲空间中的、不断明灭的能量漩涡，直径约三米，内部幽深，仿佛通往另一个维度。
云知意再次将左手按在特制的感应器上，这一次，她小心翼翼地探出一缕最精纯的、融合了密钥碎片信息的印记能量，如同探针般，轻柔地伸向那个不稳定的能量漩涡。
接触的刹那——
没有爆炸，没有排斥。
一股浩瀚、冰冷、但却异常“有序”的信息流，顺着那缕能量，涌入了云知意的意识！
那不是语言，不是图像，而是直接的概念与法则片段的传递！
她“看到”了一幅更加完整、但也更加破碎的星图，其中几条黯淡的“航路”被高亮标记，指向宇宙中几个特定的、散发着衰败与古老气息的坐标。
她“理解”到，归墟，并非某个邪恶存在的巢穴，而是一个早已废弃、破损的“跨维度信标与中转网络”的一部分。其核心功能是稳定空间通道、传递信息与物质。但不知何时，网络破损，能量泄露，与某些负面存在（或概念）结合，才变成了如今侵蚀世界的“归墟之力”。
她“感知”到，这些“看守者”，是网络建造初期，用于维护关键节点、驱逐未授权访问的“自动防御单元”。但在漫长岁月和网络破损的影响下，它们大多已陷入沉睡、损坏，或程序错乱。南太平洋那个在“修复”或“重启”节点，印度洋这个则在“警戒”异常访问。而“钥匙”（三钥）和正确的“密钥”，是区分“授权”与“入侵”的关键。
最重要的信息是：在星图标记的某个遥远衰败坐标处，存在着这个破损网络可能的“主控制终端”或“最初信标”的残骸。那里，或许有关闭或修复整个网络，终结归墟侵蚀的最终答案！
信息流戛然而止。
云知意猛地收回手，大口喘息，眼中充满了震撼与明悟。
而就在这时，外部监测传来急促警报：“看守者与锚点的对抗升级！接口能量漩涡开始不稳定膨胀！周围空间扭曲加剧！可能引发局部空间塌缩或能量爆发！”
“来不及仔细探查了！获取的信息已足够！立刻撤离！”林清尘当机立断。
“潜蛟”号引擎全开，毫不犹豫地调转方向，向着远离锚点和看守者对抗区域的方向疾驰。
身后，深海之中，幽蓝与暗红的光芒疯狂交织、膨胀，恐怖的能量波动和空间扭曲如同涟漪般扩散开来，无声，却让整片海域的生物都感到了末日般的恐惧。
“探索者号”同步传来消息，南太平洋的“看守者”，在印度洋这边爆发激烈对抗的同时，也突然停止了“修建”活动，陷入了诡异的静止，仿佛在……“聆听”或“接收”着什么。
“寻锚”行动，在惊险中获得了超出预期的关键信息，但也彻底惊动了深海中沉睡的古老存在。
归墟的真相，星际网络的残骸，最终的答案指向星空彼岸。
而他们回家的路，注定不会平静了。