陆为民风尘仆仆地从平州市回来，虽然带回了与建筑工头王长贵联系上的一线希望，但整体心情仍是沉重的。
开拓市场的艰难远超预期，大厂的壁垒、小厂的现实、运费的成本，像几座大山挡在面前。
这个时代是好，大多数都没有认识到市场经济，可缺少更多人参与的市场经济，就不会那么便利。
他知道，王长贵那条线需要时间经营，远水解不了近渴，红星厂眼下急需的是能稳定消化现有产能、带来现金流的订单。
他回到厂里，跟陈厂长说了这次外出的情况，重点提到了王长贵和建筑铸件的可能性，但也如实说明了面临的困难。
陈厂长听了，也是喜忧参半，嘱咐他先稳住现有生产，再从长计议。
这天上午，陆为民正在那间四面漏风的办公室里，对着煤油灯研究【简易技术图纸库】里关于建筑扣件的简易图样，思考着如何改进工艺以适应可能的须求，门外传来了脚步声。
他抬头一看，竟然是父亲陆建国站在门口，脸色依旧板着，但眼神里少了往日的怒气，多了些复杂的情绪。
“爸？您怎么来了？”陆为民连忙起身，有些意外。自从停薪留职风波后，父亲几乎没给过他好脸色，更没来过红星厂。
陆建国没进门，就站在门口，打量了一下这间破旧的办公室，眉头习惯性地皱起，但没说什么难听的话。他咳了一声，语气生硬地说：“你最近……是不是在跑铸件的销路？”
陆为民一愣，父亲这话什么意思？“啊？是在跑，就是……”
“哼！”陆建国打断他，从口袋里摸出一张皱巴巴的纸条，递了过来，“喏，这是柳林公社农具厂的老周，周德明。他以前是农具厂的厂长，现在厂子黄了，他自己拉了几个人，想捣鼓农用水泵，正到处找能铸泵壳的地方。你……你去问问看吧。”
说完，也不等陆为民反应，把纸条塞到他手里，转身推着自行车就走，扔下一句：“成不成在你自个儿！别到时候又怪我没管你！”
陆为民拿着那张还带着父亲体温的纸条，看着父亲有些佝偻的背影迅速消失在夜色中，心里一时五味杂陈。
纸条上用铅笔写着一个名字“周德明”和一个柳林公社大队部的地址。
父亲显然是一直在暗中关注着他的动向，甚至拉下脸去帮他打听门路。
这看似随意甚至带着训斥的举动，背后是那份不善表达的、沉甸甸的父爱。
“爸……谢谢您。”陆为民对着空荡荡的门口，低声说了一句，小心翼翼地将纸条收好。
第二天一早，陆为民立刻动身前往柳林公社。
几经打听，在公社边缘几间废弃的仓库房里，找到了周德明。
这里看样子还不如红星厂呢！破破烂烂的房子，加之泥土地上堆着一些材料。
几个人就坐在木凳上，给铁板除锈。
陆为民打听那位是周明德，一个人指着房间里的老头。
这是一个五十多岁、皮肤黝黑、手指粗糙、眼神里带着不甘和执拗的老头，一看就是干技术出身。
他正和两个徒弟围着一些车床、钻床忙活，地上散落着一些泵轴、叶轮的毛坯。
陆为民说明来意，递上父亲写的纸条。周德明看了看纸条，又上下打量陆为民，眼神带着审视：“老陆家的三小子？听你爸说，你在红星厂搞铸造？”
“是，周厂长。红星厂现在恢复生产了，铸造能力没问题。”陆为民递上烟，拿出红星厂的一些样品铸件，“您看看，这是我们现在做的活儿。”
周德明拿起一个皮带轮，仔细看了看断口、掂了掂分量，又用手摸了摸表面光洁度，眼中闪过一丝惊讶：“哟，活儿不错啊！比公社原来那农具厂强多了！砂眼少，分量足，材质也挺正。”
行家一伸手，就知有没有。
周德明的态度热情了不少。他把陆为民让进简陋的“办公室”，其实就是用木板隔出来的小间，倒上水，聊了起来。
原来，周德明对农用水泵很有研究，认为市场潜力大。
他所在的公社农具厂倒闭后，他不甘心，凭着以前的关系和信誉，凑钱买了几台旧设备，拉了几个老伙计，想专门生产结构简单、皮实耐用、价格便宜的离心式农用水泵。
但最大的卡点就是泵壳、叶轮这些关键铸件。
本地小铸造社工艺粗糙，废品率高，大厂又看不上他们这小批量订单。
“小陆啊，不瞒你说，”周德明推心置腹，“我这儿现在是万事俱备，就差你们这铸件了！只要铸件能跟上，质量有保证，水泵组装、测试我这边没问题！销路我也联系了一些供销社和农机站，有眉目！”
陆为民心中大喜，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！周德明有技术、有销路想法，红星厂有铸造能力，这正是互补型合作！
他强压激动，沉稳地说：“周厂长，泵壳、叶轮、轴承座这些，我们厂完全可以做！材质可以用ht200，保证强度和气密性要求。我们可以先按您的图纸和要求，打几个样品出来，您测试合格了，咱们再谈长期合作。价格好商量，肯定比您在外面零买划算！”
“好！爽快！”周德明一拍大腿，“我就喜欢跟实在人打交道！图纸我这里有！咱们这就定样子！”
陆为民没有独断，他邀请周德明第二天一起去红星厂实地考察，并和陈厂长当面详谈。周德明欣然同意。
第二天，周德明来到红星厂。
陈厂长亲自接待，带着他参观了经过简单整治的厂区、正在生产的车间和检修中的冲天炉。
虽然设备老旧，但车间井然有序，工人们干劲十足，铸件质量确实如陆为民所说，超出了周德明的预期。
在陈厂长那间简陋的办公室，三人进行了正式谈判。
陈厂长作为老厂长，经验丰富，首先肯定了合作前景，但也提出了现实问题：“周厂长，合作我们非常欢迎！不过，我们厂的情况您也看到了，刚缓过气，资金非常紧张。长期合作，我们保证质量和交货期，但货款结算方式，希望能优惠一些。”
周德明是明白人，点头道：“陈厂长，我懂！这样，样品阶段，费用我出现金。一旦样品测试合格，咱们签订长期供货合同，我可以预付三成定金，货到验收合格后，一周内结清馀款！绝不拖欠！咱们都实在点，一起把事儿干成！”
这个付款条件，对于急需现金流红星厂来说，简直是雪中送炭！陆为民和陈厂长对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。
陆为民补充道：“周厂长爽快！我们也表个态：第一批样品，我们免费给您做！用最好的工艺，确保质量！只要您的产品打开市场，我们红星厂就是您最可靠的铸件供应商！”
“好！一言为定！”周德明用力握住陈厂长和陆为民的手。
合作协议就此达成。
陆为民拿着周德明提供的详细图纸，回到厂里，立刻组织孙永贵、孙青山和技术最好的工人，成立了一个临时攻关小组，严格按照图纸和【初级铸造技术精通】的知识要点，精心制作泵壳和叶轮的木模、调配型砂、控制铁水温度和浇注速度。
几天后，第一批水泵铸件样品出炉了。表面光洁，尺寸精准，经过简单清砂处理后，周德明带来的游标卡尺和螺纹规检测，完全符合要求！
周德明拿着样品，激动不已：“好！太好了！就是它！比我想象的还要好！陈厂长，小陆，合作就这么定了！我回去立刻准备合同和定金！”
送走欢天喜地的周德明，陈厂长看着那几件完美的样品，长长地舒了一口气，眼框有些湿润：“为民啊……这……这真是及时雨啊！有了这个长期稳定的订单，咱们厂……总算能喘口气了！”
陆为民也心潮澎湃。
这次合作的成功，不仅带来了宝贵的订单和现金流，更重要的是证明了红星厂的能力，打开了农机制造配套这扇门。而这一切，都源于父亲那张看似随意递来的纸条。
他望向临江川钢铁厂的方向，心中充满了感激。
父亲的帮助，像暗夜里的灯塔，虽然沉默，却指引了方向。家庭的坚冰，似乎正在这无声的关怀中，悄然融化。
这让陆为民想到后世的许多事情。
也更明白他现在走的路没有错，只有坚持地走下去，才能不姑负父亲的期待。