我站在红色光影里，四周是碎裂的画面，每一块都映着一个我死去的样子。刀扎进胸口，火烧过身体，冰水灌满肺腑它们旋转着，想要重新拼成完整的轮回。我知道这是噬魂灯在拉我进去，想让我变成它记忆里的囚徒。
可刚才那把刀，我已经让它掉了。
我不是非死不可。
我低头看自己的手，指尖还碰得到胸口的吊坠。它很轻，但还在那里，像一根线连着外面。我抓住这点感觉，用力回想自己是谁。
我是叶蓁。
我在书院当过男学生，袖口总沾着药灰。
我偷吃过陆九玄灶上的炖菜，被他撞见后两人僵在门口。
下雨天司徒墨把外袍扔给我，说别装死。
这些事没出现在祭坛上，也不是前世的记忆。这是我活过的痕迹。
画面晃了一下，祭坛又回来了。白衣干净，刀尖抵心，风从石缝里吹进来。我的手开始抬，像是有人在背后操控。我不想动，可身体不听。耳边响起低语：“你是祭品，必须完成仪式。”
我咬住牙，把书院厨房的画面往前推。锅盖掀开时冒出的热气，咸菜混着肉香的味道，还有陆九玄皱眉说我再偷吃就罚抄经文。我想得越清楚，胸口就越暖。那股控制我的力量松了一瞬。
我趁机往后退一步，在记忆碎片中站稳。
外面的世界，陆九玄的剑已经刺进了噬魂灯。
他割破手腕，血顺着剑锋流下去，滴在灯身上发出嘶响。灯体表面长出一层暗红的东西，像是干涸的血壳，不断挡住剑刃前进。他的手臂在抖，银发贴在额角，脸上没有表情，只有眼睛死死盯着那盏灯。
“叶蓁。”他低声说，“撑住。”
司徒墨跪在地上，九条狐尾全数展开。他之前只敢用三条，怕暴露身份，现在顾不上了。尾巴缠住灯焰外围，火焰立刻反扑，烧得绒毛焦黑卷曲。他闷哼一声，没松手。
他把半截断刀咬在嘴里，腾出双手按向地面，紫眸红光暴涨。“你还记得我在结界前说‘换我来追你’吗？”他冲着灯喊，声音沙哑，“现在轮到你回来！”
话落的瞬间，灯内一阵震动。
我听见了。
不是幻觉，是真真切切的声音，穿过层层记忆传到了这里。我猛地抬头，那些旋转的死亡画面出现裂痕。有光从外面渗进来，虽然微弱，但我能感觉到方向。
我朝着那光走。
每走一步，身体就像被撕开一次。心口疼得厉害，像是有人拿着钝器在里面搅动。耳边又响起咒语，古老而冰冷，逼我回到祭坛中央。我捂住耳朵，把司徒墨的话一遍遍念出来。
换我来追你。
换我来追你。
换我来追你。
这句话成了盾牌，挡开了那些要拖我回去的力量。
画面再次闪动。这次我不再站在祭坛上，而是回到了狐族圣地入口。那天风很大，我和他们一起撑住结界。司徒墨断尾失血，陆九玄咳着血还要拔剑护我。我们三个谁都没退。
我记得。
我用力掐了一下掌心，痛感让我清醒。我不是那个只能死的人，这一世我有了同伴。
灯内的空间开始扭曲，原本循环播放的记忆乱了节奏。有的画面停在半空，有的直接崩解成灰。就在这个时候，一道身影缓缓浮现。
是个女子，穿浅青色长裙，面容模糊，却带着一股温和的气息。她站在灯芯深处，目光穿透光影，看向现实中的两人。
“唯有星核可破。”她说，“它已在她体内沉睡，唤醒它。”
声音落下，她的身影就开始消散。但在完全消失前，她抬手轻轻拂过我的投影。那一瞬间，我感到胸口一暖，像是有什么东西被点亮了。
星核？
我愣住。这个词我没听过，可心里却有种熟悉感。好像很久以前就知道它的存在。我回想陆九玄战斗时的样子，他心口曾闪过一道光，和我左眼金瞳共鸣过。那时候他说那是纯阳之力，但现在想来，也许不只是力量那么简单。
他是钥匙？还是容器？
我还没理清头绪，灯内突然剧烈晃动。那些破碎的记忆开始聚合，新的祭坛正在生成。这一次，不止是我一个人跪在那里——陆九玄和司徒墨也被绑上了柱子，他们的嘴在动，似乎在叫我名字，但我听不清。
我不想看下去。
我闭眼，把手按在胸前。吊坠贴着皮肤，凉意还在，但里面多了一丝跳动，像心跳，又像回应。
我试着去抓那股感觉。
外面，陆九玄的剑终于破开了血壳，剑尖深入灯身三寸。他的脸色已经发白，呼吸急促，可还是撑着没倒。司徒墨靠在冰石边，狐尾收回七条，剩下两条仍缠着灯焰，妖力几乎耗尽。
“再撑一下。”陆九玄对他说。
司徒墨喘着气点头，手指抠进雪地。“你说过救世主不会输。”
陆九玄没笑，只是握紧了剑柄。他把最后一点灵力压进剑中，整把剑开始发光。与此同时，司徒墨咬破舌尖，一口血喷在断刀上，刀刃泛起幽蓝光芒。
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两人同时发力。
灯体猛然震颤，内部空间裂开一道细缝。我看到那道光了，比之前更亮，直直照进我的意识里。我伸手去够，指尖碰到的那一刻，整个人都被拉了一下。
像是有人在外面拽我。
我抓紧了。
现实世界中，我的身体依旧站着，双眼紧闭，唇角的血痕已经干了大半。吊坠挂在指尖，轻轻晃动。左眼金纹忽明忽暗，像是快要熄灭的火苗。
陆九玄单膝跪地，剑插在地面支撑身体。他抬头看着噬魂灯，眼神没变。司徒墨靠着石头坐着，手里还攥着断刀，呼吸沉重，紫眸失去了光彩。
但他们都没有松手。
灯内的我感觉到那股连接越来越强。我知道他们还在等我回来。我也知道，只要我不放手，就还能挣脱。
我最后一次回头，看向那些重复的祭坛画面。它们还在试图重组，可中间始终缺了一块——那是我没有死去的那一块。
我转过身，朝着光走去。
一步，两步，三步。
记忆开始脱落，像旧墙皮一样簌簌往下掉。我能感觉到自己的意识在变重，不再是漂浮的状态。脚底有了实感，像是踩在土地上。
快了。
我离出口越来越近。
就在这个时候，灯内响起一声低笑。不是人声，更像是某种古老存在的回音。整个空间开始塌缩，那些碎片不再旋转，而是朝中心挤压过来，要把我重新封进去。
我停下脚步。
外面，陆九玄察觉到了异常。他抬头，看见噬魂灯的火焰突然收缩，形成一个漩涡状的核心。他知道，这是最后的防线。
他撑着剑站起来，还想再进一步。
司徒墨也动了。他把断刀插进雪地，借力起身，哪怕双腿发软也没停下。
他们两个都知道，不能再等了。
我也知道。
我站在光与暗的交界处，身后是无尽轮回，面前是一线生机。我深吸一口气，把手举起来，按向胸口。
吊坠突然发烫。
血液从唇角重新渗出，顺着下巴滴落。
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