晌午过后，“苏记”就安静了下来。
苏小小正对着一条肥鱼发愁酒糟的比例，刀疤脸晃悠了进来，脸色有点古怪。
“妹子，有个事，有点意思。”刀疤脸凑过来，神神秘秘的，“我手下兄弟在醉仙楼门前路过，听见里头动静不小。”
“好象是来了个不得了的小公子，在雅间里发了好大一通脾气，把桌子都掀了，说醉仙楼的菜是‘猪食’，把刘胖子骂得狗血淋头，赔了多少笑脸都没用。”
哦？苏小小来了点兴趣：“什么来头的小公子？这么大火气？”
“不清楚，生面孔，嫩得很，看着岁数不大，但那通身的气派，穿戴讲究得晃眼，带的随从也都不是普通人。听口音，确实是京城那边来的。”
刀疤脸咂咂嘴，“刘胖子这回可踢到铁板了，巴结不上，反惹了一身骚。那小子撂下话，说在白水城一天，就一天不吃醉仙楼的‘猪食’，让刘胖子自己看着办。”
“然后呢？”
“然后刘胖子急得嘴角起泡呗。”刀疤脸嗤笑，“我兄弟看见他送走那小祖宗后，在后厨冲厨子发火，骂他们废物。”
苏小小也只当个乐子听，“真是天理报应，恶人总有恶人磨。”
接下来的两天，苏小小继续在店里“炫技”。
今天推出改良后大受好评的“山椒蘑菇酱拌面”，明天是“酒糟鱼”试吃，后天又让谢小妹端出一小碟新做的、加了果脯碎的“五香酥肉干”，香气飘得半条街都能闻到。
而这时，对面茶摊却藏了个鬼鬼祟祟的身影，闻着空气里让人垂涎欲滴的香味，眼睛里的渴望和焦躁几乎要溢出来。
第三天傍晚，打烊后。
苏小小将一小坛刚做好的“山椒蘑菇酱”，放在了试吃柜台处，转身就回了后院去。
这一幕刚好被对面的人影给瞧见了。
夜深人静，月黑风高。
一条黑影鬼鬼祟祟地摸到了“苏记”后巷，磕磕碰碰地撬开那扇没锁严实的后门，溜进前堂，目标明确地直奔那坛子酱。
就在黑影抱起坛子，心中窃喜，准备功成身退时——
“砰！”
一个结实的麻袋从天而降，精准地套住了他的脑袋！
紧接着，拳脚如雨点般落下，专挑肉厚的地方招呼。
“哎哟！谁？谁敢打老子，知道老子是谁吗？！”麻袋里的人惊慌大叫，挣扎着想扯开麻袋，却被打得更狠。
“打的就是你这偷鸡摸狗的蠢贼！”
苏小小听着这有点耳熟的嗓音，手里一根擀面杖舞得虎虎生风，“敢来‘苏记’偷东西？活腻了！”
“别打了！别打了，我不是贼！我是醉仙楼的刘掌柜！”麻袋里的人终于扛不住，自报家门，声音带着哭腔和难以置信的憋屈。
他堂堂醉仙楼掌柜，居然被人套麻袋打了！
“刘掌柜？”苏小小顿了一下，又邦邦给了两棍才停手。
“你不好好开你的酒楼，半夜跑来我家偷酱？怎么，醉仙楼开不下去了，改行当贼了？”
“我……我……”
刘掌柜在麻袋里涨红了脸，又羞又恼，偏偏被抓住了现行，“我就是……借点酱回去研究研究！我给钱，我给钱还不行吗？！”
“研究？是偷师吧？”
苏小小冷笑，这几天总有可疑人影在对面茶摊晃，她又不是眼瞎。
那身影即使化成灰她都认得！
联系刀疤脸带来的信息，她一下子猜出刘掌柜打的什么主意。
“刘掌柜，你这招可不高明。之前放火烧我店铺，后来让你儿子来砸场子，现在干脆自己当起贼来了？你们醉仙楼就这么点本事？正面比不过，就只会玩这些下三滥？”
麻袋里的刘掌柜本来还在挣扎，听到这话却猛地一愣：“等会！你说什么？我儿子砸店？我什么时候让他去砸店了？！”
苏小小也愣了一下：“前些日子，两个半大小子，自称你儿子，来我店里闹事，砸了一包肉干，不是你指使的？”
“放屁！”
刘掌柜在麻袋里激动起来，也顾不上挨打了，“我那不成器的儿子，前阵子因为逃学，被我关在家里抄书，半个月没出门！怎么可能让他去砸店？！”
“那……之前我还在码头摆摊时，那些风言风语和找茬的衙役，不是你搞的鬼？”
“那事是我想给你点颜色看看，我认！”
刘掌柜倒是认得利索，“但砸店那种没脑子还教坏我儿的事，我会干？还有，什么烧你店铺？这他奶又是谁扣老子头上的？！”
不是他烧的店铺？
苏小小和躲在暗处的谢无戈、罗辰对视一眼，心中俱是一凛。
气氛突然变得诡异起来。
苏小小示意罗辰解开麻袋口。
刘掌柜狼狈不堪地钻出来，头发散乱，脸上还有麻袋的印子，但眼神里的愤怒和惊疑不似作假。
“苏……苏娘子？”
他借着月光看清拿着擀面杖的苏小小，以及不知何时出现在她身后、眼神冷冽的谢无戈和抱刀而立的罗辰，脸上一阵青一阵白，羞臊得没脸见人。
“刘掌柜，把话说清楚。”
谢无戈上前一步，声音在寂静的巷子里格外清淅，“你当真未指使人纵火？”
“我刘某人再不是东西，也没必要在这种事上撒谎！”
刘掌柜梗着脖子，又气又急，“是，我看不惯你‘苏记’抢风头，想挤兑你，找过茬，但那都是生意场上的手段！让人砸店、放火？那是结死仇，我疯了吗？我还要在白水城做生意呢！”
他看着苏小小和谢无戈凝重的神色，心里那股邪火突然被一股寒意取代：“等等……你们的意思……是有人教唆我儿子干这些事？还有人打着我的名号，想烧你们的店？”
苏小小没说话，但眼神已经说明了一切。
刘掌柜的脸色彻底白了。
他忽然想起前阵子，好象确实有人隐约跟他提过一句“谢家那媳妇最近麻烦不少”，他只当是“苏记”惹了别的眼红的人，没往心里去，甚至有点幸灾乐祸。
现在想来……
“他奶的……这是有人把老子当刀使，还想让老子背黑锅啊？！”
刘掌柜又惊又怒，后背惊出一层冷汗。
生意竞争是一回事，被人暗中算计到差点背上纵火的罪名，那完全是另一回事了！
谢无戈目光锐利如刀，缓缓问道：“刘掌柜近日，可曾得罪过什么特别的人？或者……有什么人，曾暗示或怂恿你对付‘苏记’？”
刘掌柜皱眉苦思，猛地想起一个人：“钱师爷！前阵子他喝酒时跟我提过，说‘苏记’不懂规矩，一个外来女子张狂得很，该敲打敲打……”
“我当时只当他是眼红你们跟陈府搭上线，也没真听他的去放火啊！”
他越说越心惊，如果钱师爷不仅怂恿，还背着他干了更脏的事……
巷子里陷入短暂的沉默。
月光冷冷地照在几人脸上。
苏小小看着眼前这个不久前还是对头、此刻却同样一脸惊怒茫然的胖掌柜，忽然觉得有点讽刺。
“刘掌柜，”她开口，声音平静，“今晚你偷酱的事，我们可以当作没发生过。甚至，你醉仙楼眼下那位小祖宗的麻烦，我也许能帮你想想办法。”
刘掌柜猛地抬头，难以置信地看着她。
“但是，”苏小小话锋一转，眼神清亮，“你得把你知道的，关于钱师爷，或者任何可能暗中对‘苏记’下黑手的人和事，一五一十告诉我。还有，管好你儿子，别再被人当枪使。”
这不是商量，是条件。
刘掌柜脸上肌肉抽搐，内心剧烈挣扎。
出卖钱师爷？可若真有人借他的手想整死“苏记”还让他背锅……去他奶的钱师爷！
他一咬牙：“成！苏娘子，谢……谢先生，今晚是我刘某人不地道。但若真有人躲在背后搞鬼，我绝不替他背这黑锅！我知道的，都告诉你们！只求……”
他脸上露出恳求，“只求苏娘子能指点一二，帮我把楼上那小祖宗应付过去，价钱好商量！”
敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以暂时共享情报。
而楼上那位嘴刁的京城小爷，或许……不仅仅是麻烦。
苏小小和谢无戈交换了一个眼神。
“进去谈。”
谢无戈侧身，示意刘掌柜进后院。罗辰无声地扫视了一圈周围，确认无人窥视。
麻袋与擀面杖的闹剧结束了。
但更大的事来了。
而那位让刘掌柜焦头烂额的京城小爷，此刻正在醉仙楼最好的客房里，对着窗外陌生的街景，无聊地打了个哈欠呢。